歐陽文忠皺眉打量著方永手裏的膠泥。
    “這不就是普通的膠泥嗎？”
    “你拿這東西給為師看做什麽？”
    膠泥是一種粘性很強的泥土，一般用來燒製高品質的陶瓷，捏泥人的商販也會經常使用。
    但在方永手裏，膠泥還有一種用處。
    “老師莫慌。”
    “且看學生給你表演。”
    方永神秘一笑，把手裏的膠泥捏成小方塊，又掏出張出塵送的匕首，在泥團上刻了個‘圓’字。
    方永在刻了字的膠泥上沾了少許墨水，隨即往書案上的宣紙上一蓋。
    一個字跡清晰的‘圓’字落在了宣紙上。
    “老師請看……”
    歐陽文忠打量著宣紙上的文字，一雙眉頭皺的更緊了。
    “你想說明什麽？”
    方永雙拳緊握，鄭重向歐陽文忠鞠了一躬。
    “學生可以利用這些膠泥批量製作書籍。”
    “大隋千百年來，能夠科舉及第位極人臣的寒門學子少之又少，不是因為他們能力不足，而是接觸到的知識有限。”
    “據學生所知，市麵上一本殘缺不全的《禮記》都要賣上二三兩銀子。”
    “且不說那些毫無功名的讀書人，就算得到朝廷庇佑的酸秀才一年也不一定能買得起一本。”
    “而貴族豪強有權有勢有文化，既不缺銀兩購買好書，在朝中也不缺關係，隻需稍微下點苦功夫，就能輕而易舉的拿到功名。”
    “長此以往，便會造成大隋階級固化。”
    “
    富人越來越富，窮人越來越窮。”
    “富人野心越來越大，威脅朝廷，窮人則怨聲載道，對朝廷失去信任。”
    “當這種兩極分化的情況達到一定程度的時候，就是天下大亂的時候。”
    轟隆隆！
    歐陽文忠一動不動的站在原地，腦海中響起陣陣雷霆。
    方家次子說的不錯。
    兩極分化到一定程度，就是天下大亂的時候。
    大隋千百年曆史中這樣的事情發生過不少，最近的一次發生在二十年前。
    兩極分化嚴重，朝廷逐漸成為貴族豪強權力爭鬥的遊戲。
    這種爭鬥表現得最為明顯的就是每一代的皇位之爭。
    參與皇位爭奪的貴族豪強出麵支持某一位皇子，倘若皇子繼位，背後的家族就能得到重用躋身新貴族或者更上一層樓。
    當朝太師李顯慶、唯一異姓王徐鳳先、擁有先斬後奏之權的忠義候謝玄，都是借此上位。
    不管新舊貴族怎麽交替，來來回回參與爭鬥的都是那些家族。
    但因為皇權爭鬥死傷的百姓，何止千萬。
    他擔任禮部尚書的時候曾看到過二十年前皇權爭鬥的死亡統計。
    僅僅是官方統計在內的死傷百姓和將士就高達五千萬人，然而那些在幕後操縱一切的貴族豪強，即便算上朝廷抓起來滿門抄斬的人加起來，數量也不過三千。
    歐陽文忠正準備發問，方永的聲音再次傳進了他的耳朵。
    “我有一個夢想。”
    “讓天下百姓有
    書可讀，讓天底下所有人都擁有明辨是非的能力，讓天下人都能對家事國事天下事提出自己的意見。”
    “而不是像現在這樣，因為目不識丁隻能被那些自以為是的貴族豪強牽著鼻子走，到頭來還要淪為貴族豪強手裏的炮灰。”
    方永的話無疑戳在了歐陽文忠的心窩上。
    他在朝廷任職的時候，先皇就曾設想過大量重用寒門學子從而減少貴族豪強在朝廷中的地位，以防止戰亂繼續發生。
    然而書籍的造價實在昂貴。
    不說其它，四書五經中字數最少的禮記，完整的抄製一本就要花上三兩銀子。
    這還隻是造價。
    況且書籍容易損毀，朝廷根本拿不出那麽多錢查漏補缺。
    “你如何能做到讓天下百姓都有書可讀？”歐陽文忠聲音沉重道。
    方永指了指桌上的膠泥。
    “學生懂得一種術法，名為活字印刷術。”
    “用膠泥製成泥活字，一粒膠泥刻一字，加以部分佐料用火燒製變硬，將鬆香、蠟以及紙灰等混合在一起放在鐵板上使其固定。”
    “鐵板上放一鐵框，將泥活字放入鐵框，便可使用宣紙拓印。”
    “泥活字具有一定吸水性，可以保證拓印字跡工整不模糊。”
    “此外泥活字可以重複使用，不僅造價低，而且效率極高。”
    “按照學生的推斷，倘若縮小拓印文字以減少紙張使用，一本書的造價不會超過十文錢。”
    十文錢拓印一本書。
    換而言之，原來一本書的造價可以製作出三十本。
    歐陽文忠不覺握緊了拳頭。
    他心動了。
    “你想讓為師怎麽幫你？”
    方永抱拳一禮，早有謀劃道。
    “其一，天下書籍繁多，學生想請老師出麵幫忙收攬天下叢書為拓印做準備。”
    “其二，學生希望借老師的手把活字印刷術暴露在世人眼中。”
    “其三，學生籌備的藝館會在元宵佳節開業，想請老師出麵坐鎮藝館。”
    活字印刷術的出現，必將會和毒鹽變食鹽一樣引起天下震動。
    他現在是功勞大於官位，在沒有科舉及第之前，必須遮掩鋒芒。
    借前任禮部尚書之手把方家擁有活字印刷術的消息傳出去，是當下最有利的選擇。
    歐陽文忠臉上露出的為難的模樣。
    “第一點和第二點為師都能答應。”
    “但這第三點……”
    “為師早在過年之前就答應了江寧知府幫忙主持元宵燈會的請求，恐怕無法顧及你的藝館。”
    方永微微一愣。
    元宵燈會雖比不上除夕詩會，卻也是大隋一年裏少有的盛會，一般會在元宵當天下午就開始舉行。
    他把開業時間定在元宵節，就是為了利用元宵燈會吸引人群。
    想到昨日去追花滿溪時街道上空蕩蕩的景象，方永連忙出聲詢問道，“元宵燈會的會場還沒定吧？”
    “暫時還沒有。”
    “不出意外的話應該會和往年一樣借用崔家經營的驛站…
    …”
    話音未落，歐陽文忠耳朵裏便傳來的方永犯賤的笑容。
    “嘿嘿！”
    “嘿嘿嘿……”
    “老師盡管答應，弟子這就去知府衙門找我那叔父大人好好聊聊。”
    元宵燈會的比試規則和當初百花樓的文鬥有些類似，都需要通過遴選才會評出名次，一般會有五輪。
    他打算開設藝館的那家商鋪有四層閣樓，除去遴選恰好合適。
    既然元宵燈會的主會場還沒有確定，那這主會場就必須是開業大吉的藝館了。
    方永興致勃勃的退出了房間。
    一道白影突然從房梁上跳了下來。
    方永後退兩步，被突然出現的定彥平嚇了一跳。
    “你最近怎麽跟鬼魅一樣。”
    “找你的時候找不到，不找你的時候嗖的一下就出現了。”
    定彥平神情剛毅的看著方永的眼睛，“你若是能讓天下所有人都有書可讀，我定彥平願意奉你為主。”
    “一言為定！”
    方永擲地有聲的答了一句，快步向方府大門走去。
    收服定彥平的事記不得，爭取讓藝館成為元宵燈會主會場才是急需。
    這會兒王介甫已經在知府衙門履行公務了，他擔心王介甫會提前敲定元宵燈會的主會場位置。
    “你就不好奇我這幾天去做什麽了嗎？”
    定彥平屁顛屁顛的跟在方永身後。
    “我去查了那個老六，也就是蕭玉芝的身份。”
    “你知道她是什麽人嗎？”
    “連我都差點被她擺了一道。”