楊修沒有理會方永，而是把目光放在了跟隨方永前來的裴興奴身上。
    “有些年沒有看到你了。”
    “相比當年，你的聲音少了些與世俗爭名鬥豔的欲望。”
    他曾是長安第一青樓醉紅樓裏的常客，和當年醉紅樓第一花魁裴興奴算是老相識。
    輾轉二十多年不見，能在金陵城遇到，倒也算是一場緣分。
    “楊大人還記得民女，是民女的福分。”
    “不知王爺今夜想聽些什麽？”
    楊修走到方永騰出來的雅座上，自行抿了一口茶。
    “先來一首《玉樹後庭花》吧。”
    裴興奴走向蘇小小讓出來的舞台。
    方永坐到楊彪身旁，主動為楊彪倒了杯熱茶。
    “楊大人……”
    楊彪伸手做了個噤聲的手勢。
    “今日無事，倚欄聽曲。”
    他抬頭望向站在閣樓上獨自飲酒的李牧，“難得見賢侄一次，不妨過來一起坐坐。”
    李牧帶著滿身酒意來到了桌前。
    兩人一個獨自喝著悶酒，一個滿臉享受的聽著曲，好像真的沒有什麽事一樣，隻有方永不知所措的坐在一旁。
    他本以為楊彪是得到王爽的授意，主動來和自己接觸的。
    現在看來，楊彪前來的本意並不是因為方家，而是因為眼前的李牧。
    楊家和李家同為天下八大家。
    李家擁有一位擔任當今朝廷太尉的家主。
    太尉掌管朝廷軍務，乃是朝廷實權最大的三人大臣之一。
    楊家雖然勢大，但自楊彪卸任太常令一職後，楊家在朝廷內部便喪失了高層話語權。
    相較來說，李家今後強大的趨勢要比楊家更加明顯。
    而如今，楊家急需一個進入朝廷
    權力中心的話事人。
    這個話事人，便是楊家嫡長，楊彪的大兒子楊修！
    海陵王蕭昭文邀請鬥酒詩會中獲得排名的才子打壓江南佛教的時候，參與競爭的崔燦、李牧和楊修三人進行了輪流抽簽。
    其中崔燦排在首位，行駛一月份朝廷給予的巡查特使之權，李牧排在第二，楊修則是利用整個三月。
    崔燦擁有崔家祖地勢力支持，且占據先機。
    這場暗鬥於崔家而言無疑是最有利的。
    如今崔燦擔任巡查特使的時間已經過半。
    從目前的情況來看，崔家的計策對江南佛教並未產生多大影響。
    江南地區的寺廟臻至五百餘座，僧眾超過十萬人。
    以江寧郡為例，近二十天時間，江寧郡四千多名僧眾裏還俗的隻有六百餘人。
    江寧郡是江南十七郡中發展中等偏上的州郡。
    以小觀大，整個江南還俗的僧眾不會超過八千人，不足江南僧眾總數的十分之一。
    這對後麵參與競爭金陵縣令之位的人來說是一個大好消息。
    但對於最後參與競爭的楊修來說，是最壞的消息。
    威逼利誘的手段崔燦已經用過了，李牧之父乃是當朝太尉。
    若是李牧借助太尉職權再燒一把火，排在最後的楊修幾乎沒有任何競爭的機會。
    果不其然。
    舞台上幾曲唱盡，楊彪終於向李牧開了口。
    “這一次的競爭，當叔父的希望你能給修兒讓條路。”
    “弘農郡副都尉準備告老還鄉，你若是願意，叔父可以向弘農郡守舉薦你。”
    “你們李家大都是武將出身，棄武從文對你而言並不是一條好走的路。”
    郡都尉掌控一郡
    兵力，在軍事上聽從當地最高長官調配，官位在四品到六品不等。
    郡副都尉是郡都尉的副手，官銜一般在正六品。
    而除了京兆尹這個特殊存在以外，大隋縣令最高官位不超過七品。
    從職位晉升上來說，郡副都尉的起步要比金陵縣令高了一大截。
    楊彪的話已經說得很明白了。
    放棄金陵縣令之爭，全力幫助楊修取勝，作為回報，予以正六品官職。
    在方永看來，這個買賣很劃算。
    然而李牧的回答卻讓他大失所料。
    “可能要讓叔父失望了。”
    “小侄動用父親的關係調動江南兵馬時，曾向父親立了軍令狀。”
    “倘若小侄無法勝任金陵縣令之位，小侄就隻有把自己的腦袋砍下來送回李家了。”
    楊彪不禁皺起了眉頭。
    “你們李家想做什麽？”
    李牧起身向楊彪鄭重一禮。
    “和叔父想做的一樣。”
    “小侄在此向叔父承諾，隻要小侄坐上了那縣令的位置，日後楊家若有需要，小侄亦會全力以赴。”
    楊彪緊皺的眉頭緩和了些許。
    “我兒若是坐上那個位置，必要之時也可以幫你李家一把。”
    他自顧自的站起身，淡淡掃視方永一眼，朝著已經泛起些許亮光的街道走了出去。
    直至楊彪消失在門外街道盡頭，李牧才渾身一抖，臉色輕鬆的坐回了大椅上。
    方永眯眼打量李牧。
    臉泛紅光，手指跟隨著台上的歌聲有節奏的敲動著，哪兒還有剛才滿身醉意的模樣。
    “你喝了一晚上的酒，就是為了裝給楊大人看？”
    李牧嘚瑟的點了點頭。
    “你以為呢？”
    “楊家本該是四
    世四公，為了防止權力過重引起皇室打壓，楊彪才刻意卸掉了九卿之位。”
    “時過二十餘年，楊家有權有勢的老臣都差不多離開朝廷了。”
    “如今楊家需要扶持一個能夠讓楊家重新在朝廷掌控話語權的人。”
    “實際上，不管是金陵縣令還是弘農郡副都尉，對楊修那家夥來說不過是個進入官場的臨時身份，隻不過在遠離中原的地方更能體現出楊修的能力。”
    “楊家家主來找我，主要是為了剛才那句承諾。”
    朝廷六部，吏、戶、禮、兵、刑、工。
    勢如破竹般崛起的崔家已經暗中苟合了吏部和禮部兩個最重要的部門大權，不管是楊家還是李家，他們這些老牌家族都受到了崔家的打壓。
    然而崔家如今得皇帝寵幸。
    礙於天威，他們這些本就讓皇室忌憚的舊貴族不敢明目張膽向崔家的施加壓力。
    雖說不敢施壓，卻也不能任由崔家胡來。
    故此各大家族都在暗中尋找應對之法。
    隴西李氏和弘農楊氏同時想到的，便是這金陵縣令之位。