金陵城西。
    幽閉了大半年的太極宮門外，一名身穿官袍的老者將信物交給守門的將士後，急忙向行宮深處走去。
    宮殿深處，一渾身醃臢的男子累得癱坐在地上，深邃的瞳孔倒映出老者匆匆走來的模樣。
    在他身側，擺放著凝結成塊的水泥、色澤雪白的食鹽、印刷成多份的訃告、從蒸餾容器中滴落下來，比方家出售的香水香味還要濃鬱數倍的新型香水，以及一些連金陵方家都沒有過的新鮮玩意兒。
    這些東西，都是他在方家次子提供的方法上改良出來的。
    不知不覺，老者已經走到了他的麵前。
    “老臣虞翻，拜見陛下。”
    男子疲憊的臉上多了幾分失落。
    “方家次子，又一次讓朕失望了。”
    虞翻不敢接話，自顧自的說道，“陛下猜對了。”
    “方家次子不僅讓所有方家奴仆和勞役為華禦醫送行，還把勇武王也拉扯了進去，讓勇武王給華禦醫披麻戴孝，端靈盆，做孝子。”
    “除此之外，各地的食為天和仙衣閣，也把其它華家後人以及瘟疫中死去的醫者屍骨入殮。”
    “一旦方家次子帶著華禦醫的靈柩離開方府，整個江南都會陷入哀嚎。”
    “老臣估計，跟隨出殯的人
    數至少能達到三百萬……”
    虞翻頓了頓，不敢繼續往下說了。
    讓朝廷親王給一個辭去官職的禦醫當孝子，是在踐踏皇室威嚴。
    把江南所有死去的醫者集中在華雲出殯的時候入葬，是故意壯大聲勢，聚攏民憤。
    方家次子不僅是在挑釁皇室威嚴，更是在挑戰蕭氏皇族的底線。
    但偏偏此子的聲名早已傳遍整個天下。
    如今哪怕是朝廷想要對方家次子動手，也得先掂量掂量對整個江南的影響。
    最重要的是，早在半個月前，勇武王徐鳳先便要求江南各地大小官員寫下請功書。
    江南十九郡，大.大小小上千名官員呈交的奏章上，都有一個同樣的名字，方永。
    拯救江南千萬子民於水火的功勞，比當年謝道韞提交銀票的製作方法、減少真金白銀在市麵上流通的功勞要大得多。
    再算上此前的水泥、連弩，以及通過華雲之手遞交給太醫院的食物中毒名冊等等。
    這一次，朝廷哪怕不給方家次子一個王位，公爵身份也是必不可免的。
    本身居功甚偉，卻又在關鍵時候挑釁皇室。
    要不是華雲曾對勇武王徐鳳先有過救命之恩，他都懷疑徐鳳先的出麵是方家次子有意為之。
    “主動挑
    釁，不過是為了把功勞轉嫁到其他人身上罷了。”
    “他為朕的江山考慮了一次，朕也便隨一次他的意。”
    男子從地上站了起來，自顧自的走到了宮殿上方的桌案旁。
    桌案上擺著兩份聖旨，聖旨上已經積攢了一層厚厚的灰塵，顯然已經寫下了很久。
    男子歎了口氣，提筆在其中一封聖旨上加上了“蕭玉芝”三個字。
    “勞煩虞愛卿跑一趟，去沛郡宣紙。”
    “另外，尋個機會告訴方家次子，朕的忍耐是有限度的。”
    “同樣的事，朕不希望看到第二次。”
    虞翻上前接過聖旨，雙眸卻不由自主的落在了桌案上的另一封聖旨上。
    “微臣，遵旨……”
    金陵城內，哀聲滿地。
    足有六尺寬，三尺多高的棺材，近乎占據了半個街道。
    方永舉著招魂幡走在最前麵，徐鳳先端著靈盆走在左側，華全恩抬著靈位走在中間，緩步前行。
    除了腿上有傷的花滿溪留在方府照顧有孕在身的蘇小小外，包括李牧和荀氏在內，所有和方家存在關聯的人，全部進入了出殯隊伍。
    紙錢漫天飛舞，猶如雪花不斷飄落。
    街道兩側的人群低聲抽泣著，待方出殯隊伍離開後，不約而同的跟在後麵送行
    ，期間每走一段距離，都會有人抬著棺材步入喪葬人群。
    剛剛出城，出殯隊伍就已經過萬。
    除了提前告知方府奴仆和聘請的勞役，方永沒有通知過任何人。
    但沿路的百姓好像早就知道一樣，一個個拿著紙錢守候在官道兩側，默不作聲的跟上了出殯的隊伍。
    離開江寧郡的時候，出殯人群已達十萬。
    過徐州，出殯人數超過三十萬。
    出淮南，出殯人群暴增到三百萬，聲勢越發浩大。
    短短兩天時間，已經有近四百萬人群在官道之上默默前行，隊伍從淮南之南排到了淮北之北。
    七月十五，傍晚。
    沛城之外，通往華氏一族祖墳的鄉間小路上，虞翻已經在沛郡新任知府賀子尺的陪同下，早早的在路口等候。
    賀子尺唯唯諾諾的站在虞翻旁邊，再三詢問道。
    “虞大人，朝廷到底給金陵方家次子和華家什麽樣的封賞呀？”
    “您就給晚輩透露一些吧，晚輩待會兒見到方家次子和華家後人的時候也好有個心理準備。”
    虞翻聽著逐漸清晰的哀嚎聲，不耐煩的看了賀子尺一眼。
    “馬上你就知道了。”
    “隨老夫前去，送華禦醫最後一程吧……”
    與此同時，官道之上。
    方永
    駐足於通往華家祖墳的小路前，晚風襲來，萬千銀發隨風飄動。
    “前方的路不足以讓義父的靈柩通行，還請送行的江南同胞，為義父開辟一條上山的道路出來。”
    平淡的聲音傳入人群。
    幾名穿著喪服的方家奴仆率先上前刨起了樹根，隨後是送行的平民百姓。
    約莫半刻鍾時間，上前刨土的人群就已經多達萬人。
    擋在路口的第一顆大樹被連根拔起，然後被幾百人合力拉到一邊。
    一刻鍾後。
    原本隻夠一人通行的小路，已然成為一條兩丈多寬的大道。
    這種事在路上已經發生過不止一次兩次了，但做法幾乎一致。
    隻要方永開口，哪怕是百米寬的大河，也能在短短半個時辰之內建造出一座橋來。
    眼看前方開辟的道路已有十丈遠，方永晃動招魂幡，正準備抬腳前行。
    忽然間，幾道逆行而來的人影引起了他的注意。
    看到為首之人手上拿著的聖旨，方永一張臉頓時冷了下來