第157章 滿洲vs渤海
    6月17日，滿洲一行三十多人的使團隊伍抵達信安今俄羅斯烏蘭烏德市），準備在此稍事休整幾日，並等待雨勢停歇，再繼續趕路，前往渤海國都城中京今俄羅斯赤塔市）。
    剛剛進入夏季，雨水便開始增多，這讓整個使團的行程變得艱難起來。而這也是北海，乃至整個嶺北地區的通病了。泛濫的雨水往往會使得道路變得非常泥濘，對交通運輸而言就是一場災難。
    在這個時代，不論是大秦境內的遼東地區泛指整個東北），還是嶺北地區，冬季才是各地交通往來的繁忙時節，雪橇、爬犁等冰上雪地工具往來不斷，將大量物資運到各處，有效促進了各地的交流。
    在冬天的時候，從信安到中京，用狗爬犁行進的話隻要十天左右，可謂神速，甚至還有人說冬天從勃利城到羅刹人的葉尼塞河據點克拉斯尼亞爾堡今克拉斯諾亞爾斯克市），乘坐爬犁大概也隻要五六個星期就到了，比夏天快多了，這不能不讓人很是驚詫。
    當然，冬季的酷寒天氣對交通來說，是一個非常嚴峻的挑戰，尤其是在遇到極端的暴風雪天氣裏，稍不留神，很可能就會將一整支在雪地上趕路的車隊吞噬，變成野外的一座座冰雕。
    不過，好在渤海國在齊國和北明的支援下，也引進了許多平底槳帆船，在夏秋季節河流可以通航的條件下，在各條江河中實施分段運輸，也能勉強支撐境內的物資和人員往來運輸要求。在一些河道寬闊、通航條件更為優越的精奇裏江、黑龍江流域，甚至還有幾艘齊國製造的內河小火輪在江中往來奔馳。
    “乖乖，那艘船居然還冒煙咧！”滿洲八旗正黃旗佐領岑泰手搭涼棚，望著一艘小火輪滿載著各類物資，吭哧吭哧地發出陣陣轟鳴聲，一股濃煙不斷地在河麵上飄蕩，一時間不由看得呆住了。
    這艘船既沒有船帆，也沒有船槳，更沒有纖夫，好像是自己在河裏跑動起來的！
    他奶奶的，想不到渤海這種蠻夷之國，竟然有如此神器。
    那艘小火輪是隸屬於齊國嶺北商社旗下的運輸船，當初也是費了九牛二虎之力，才將這艘滿載量兩百五十噸的小火輪給弄到北海地區，主要承擔北海附近的物資和人員周轉運輸，在色楞格河、北海，以及安加拉河等流域穿行往來，極大地提升了該地區的運輸效率。
    “那艘船應該是蒸汽機驅動的，冒出的濃煙，也是機器燃燒火炭所形成的。”滿洲使團主使、四貝勒胤禛後世的四爺雍正是也）還是有些見識，透過朦朦雨霧，看著那艘小火輪逐漸消失在視野盡頭，微微歎了一口氣，說道：“據聞，在秦國的江南和山東兩地，就有那種依靠蒸汽機驅動的大鐵牛，載運數十上百萬石貨物，在鋪設的鐵軌上，晝夜奔馳不息，數百裏路可做到朝發夕至，端的是軍國利器。而且，秦國正在修築一條從中原地區通往西北的鐵路。一旦事成，秦國在攻略西北時，將更會是如虎添翼。如此，不論是準噶爾，還是我們滿洲，恐將麵臨勢窮力竭之境地，前途莫測呀！”
    “貝勒爺，秦國依托其龐大的人口規模和源源不斷的財力，能做到這般地步，將準噶爾和咱們滿洲逼到西北一隅，咱是一點都奇怪，也輸得不冤。”岑泰看著幾名渤海官員在一隊全副武裝的士兵簇擁下，打著油布傘正向他們迎來，嘴角帶著幾分不屑，恨聲說道：“但你說渤海這幫叛賊，憑著幾千號人，在反出我大清後，在短短數十年間，也能做出這般聲勢，著實讓人心裏難以接受。……他奶奶的，莫不是走了狗屎運！”
    “禁聲！”胤禛瞪了岑泰一眼，隨即整了整身上的衣裳，擠出一絲笑容，朝趕來的渤海官員快步迎了上去。
    “貴使來訪，是準備代表你們滿洲部投附我渤海國嗎？”渤海國駐信安都統蘇圖抬起下巴，倨傲地問道。
    “……”胤禛聞言，立時斂了笑容，雙手抱拳，向科布多的方向拱了拱手，肅然說道：“我奉我家大汗之命，出使貴國，是為兩家交好相助而來，而非納貢為藩，投附渤海。這位都統大人怕是有些誤會了吧。”
    “是嗎？”蘇圖似笑非笑地掃了一圈均麵露憤憤之色的滿洲使團人員，冷笑一聲，“準噶爾行將敗亡，喀爾喀諸部皆附秦國，而你們滿洲龜縮於科布多之地，兵不過數千，民不到數萬，在麵對秦國泰山壓頂之勢，可能支撐幾何？”
    “寧為玉碎，不為瓦全！”胤禛沉聲說道：“我滿洲諸部，雖然人丁稀少，兵力不盛，科布多之地也是產出有限，但若要讓滿洲屈膝卑躬、跪服他人，那就算踏著我們闔族數萬男兒的屍體，也萬萬不能迫使我滿洲臣服！”
    “伱們愛新覺羅氏，怕也就隻剩下嘴硬了！”
    “這位都統大人所言所行，可是代表貴國國主？”胤禛臉色已然沉了下來，對方咄咄逼人的態度，讓他心底不由冒出一絲涼氣。
    這渤海國還在為我大清順治時期誅其開國國主沙爾虎達滿門而忌恨至今？
    當然，在那個時候，除了誅殺沙爾虎達滿門外，凡是隨他一起叛出我大清的將佐士兵皆遭到嚴厲的懲處，留在北京和盛京的家屬成年男丁皆被斬首，婦人孩童也都被貶為奴仆，遇赦不免，所有人的下場極盡悲慘。
    這位盛氣淩人的渤海國都統想是當年那些叛逆的後人，故而對我滿洲使團出言不遜，極盡冷嘲熱諷。
    若是渤海國上下都這般態度，那此次出使的前景恐大為不妙呀！
    “嗬嗬……，貴使勿怪，蘇圖都統所言稍有偏頗，自然不能代表我家國主。”信安知府陳世仰上前一步，打了一個哈哈，和聲說道：“此間落雨繽紛，貴使團且隨我等乘坐馬車，先去城中安頓歇息。待天色放晴後，我渤海國定當派人護送使團前往中京，覲見我家國主。”
    “有勞這位大人。”胤禛點了點頭，心中也鬆了一口氣。
    “四貝勒，有齊國人。”在登上馬車後，使團副使、鑲藍旗都統鄂爾泰湊近胤禛身邊，悄聲說道。
    “我看見了。”胤禛麵無表情地應道。
    標誌性的大蓋帽、藏青色軍服、漂亮的綬帶、醒目的肩章領花，這身裝扮，一眼便能認出是齊國軍人。
    在出使之前，滿洲上下也知道渤海國的身後站著的是齊國人，依托對方提供的精良火器，一路從黑龍江殺到了北海，然後順勢建立了這個渤海國。
    再往前推數十年，要不是齊國多方作梗，處處掣肘，我大清早就逐一掃滅大陸各地反抗勢力，徹底一統中原，建立大清萬年王朝。
    誰能想到，我大清入主中原數十年，卻被偽秦最後翻盤，以至於功虧一簣，不得不遠躥西北，苟延殘喘。
    可以說，齊國是我大清最大的苦主，更是我大清敗落的主要元凶！
    那麽，齊國對渤海國的對外政策，影響力會有多大？
    他們會不會阻止渤海國與我滿洲相交互助，彼此引為臂援？——
    7月3日，傍晚，滿洲使團一行抵達梅河堡今希洛克鎮），準備在此過夜休息。
    這是一座位於河灣處的定居點，堡寨的南側蜿蜒流淌著一條小河，名字自然也被稱為梅河今西伯利亞希洛克河）。
    梅河堡規模不大，此前應該是當地部落的一個小聚居點，因為處於東西往來的交通要道上，遂被渤海地方政府納入直接管轄之下，並派駐了官員和士兵，管理此地及周邊地區的部落和民戶。
    這裏隻有不到兩百戶人家，除了四五十戶是當地的費雅喀人外，大部分都是外來移民。其實從寨子裏的房屋類型，便能判斷出他們之間的明顯差異。
    因為，那些外來移民的房屋大多比較規整，材料也以夯土和木料的混合，整體布局中有庭院，有耳房，也有雜物間和牲口棚，房前屋後還栽種著各種各樣的蔬菜，一副典型的中原農家模樣。
    而當地費雅喀人居住的房屋是由用樺樹皮、樹枝、木板和皮子做的帳篷組成。靠著帳篷的牆邊安放著溫暖的大鋪板，鋪板靠爐灶的煙囪取暖；在帳篷中間，四根柱子之間有一高台，狗睡臥其上。
    胤禛甚至還在帳篷中的大空地上看到了栓在柱子上的幾個月大的小熊仔，這似乎是主人捉來取樂尋開心的。頂棚下麵搭著幾根木杆，掛衣服和各種破爛東西，在帳篷入口的門兩邊是爐灶，上麵架著鍋，費雅喀人會用這口鍋為家人煮飯，也給狗煮飯。
    每戶人家都有一個在河的附近用柱子高高架起的小貯藏庫，裏麵貯藏著魚、野果、菜根和動物油，以及少許的穀物，這些都是他們的主要食品。那些風幹的魚應該是他們費雅喀人最主要的食品了，就像歐洲人的麵包、中原人的米飯或麵餅一樣。
    這種帳篷及其附屬的雜物間便是費雅喀人最主要的家當了，除此之外他們幾乎一無所有，看不到什麽大牲畜——主要是沒有圈養牲畜的經驗。
    這些費雅喀人以狩獵為生，獵取皮毛和肉食，通過與本地的農人和遊走的商販，換取其他相應生活物資。
    看得出來，這些費雅喀人對目前的生活非常滿足。在若幹年前，他們連生活所需的穀物和鹽巴都是非常緊俏，更別提齊國和北明商人帶來的各種“神物”：蔗糖、煙絲、烈酒、餅幹、水果罐頭、魚肉罐頭等奢侈品了。近些年來，隨著嶺北地區的商貿往來日益頻繁，諸如此類的奢侈品在本地區便廣泛流行。不但他們這些沒見識過“先進文明”的費雅喀人喜歡，甚至就連更西邊的羅刹人都喜愛得緊，隻可惜這些東西囿於長途運輸，價格不菲，享用起來著實讓人肉疼。
    胤禛一行人的到來，引發了堡寨中居民們的好奇心，不過，當那些部分來自秦國和朝鮮的移民獲悉他們是滿洲人時，立時表露出很不友好的姿態。甚至，不乏有人低低地發出咒罵聲，“狗韃子”，“建奴”、“偽清餘孽”等斥罵聲不絕於耳，讓一眾滿洲使團人員憤懣之餘，也感到幾分尷尬。
    這都是幾十年前，他們的先輩侵入中原時造的孽呀！
    好在那些費雅喀人比較樸實憨厚，對於胤禛主動攀談，了解當地民生民情，也都樂意應答，還非常好客地拿出魚幹和幹果來招待他們。
    不過，他們所能提供的信息比較粗陋，或者說難以理解，比如他們在表達家裏的收成時隻能比劃自己的手指，然後自豪地又指了指家中存儲的糧食和毛皮，問及此地距離中京還有多少路程時，也無法用語言準確地描述出來，而隻會用炭塊在木板上畫幾條杠杠，表示騎馬鹿）、坐雪橇或劃船到某處需要在途中睡多少夜。
    至於當地的風土人情、有何特產、天氣如何、還有什麽其他部族，則一臉茫然，或者他們心裏知道但無法用漢語詳細表述出來，這使得胤禛在攀談過後，也是一頭霧水，不知所以然。
    這些人，看著一個個雄壯無比，身手也很矯健，到了軍中絕對是一把好手，堪比我滿洲八旗巴牙喇。當年，我大清定鼎中原時，為了補充八旗缺額，就曾多次組織軍隊深入烏蘇裏江和黑龍江一帶，捕捉那裏的鄂溫克人、鄂倫春人，將他們編入滿洲八旗。那些人跟眼前的費雅喀人一樣，戰鬥力又強，不是很怕死，絕對是最好的士兵炮灰）。但他們勇則勇矣，但文明水平和生產力水平實在是過於低下了。
    不過，渤海國似乎正在努力歸化和馴服這些“野人”，堡寨裏有一所學堂，雖然胤禛沒有親身進去看看，但晚間下學時，就發現不少費雅喀孩童，跟著那些漢人、朝鮮人孩童一起從裏麵跑出來，還在街道上嬉戲打鬧。
    據說，渤海國政府還在齊國顧問的指導下，以往來商隊為介者，建立了一套簡單的驛站通信係統，由各個屯殖點、軍事據點搜集當地的民生風情和部落發生的大大小小事情，然後往傳遞至最近的城鎮，最後再一一匯集於王國的都城——中京，呈送給渤海王和內閣大臣們，以為施政依據。
    隨行護衛使團的數十名渤海官兵也不怎麽阻止他們跟當地人交流攀談，似乎並不介意他們滿洲人以這種方式打探自己國家的虛實，眼神裏也對他們流露出一絲若有若無的輕視。
    也是，他們自從數十年前渤海國建立起，便一直處於不斷擴張的狀態中，憑借犀利的火器和優勢的兵力規模，將羅刹人從黑龍江流域，一路趕到了葉尼塞河流域，占據了這片極為廣袤的領土。
    可以說，渤海國在嶺北地區幾乎沒有競爭對手，在齊國和北明的扶持下，再多用些功夫，將治下的部落民族逐步清理出來，夯實國內的統治基礎，發展好經濟民生，並始終保持一支能征善戰的軍隊，那麽他們最終吃下這片麵積達數百萬平方公裏的土地也不是難事。大不了，就是多花些時間而已。十年二十年不夠，那就四十年五十年，在不被人打擾的情況下，渤海國自可慢慢消化占據的地盤，從而昂首屹立於大陸的北方。
    可問題是，渤海國當真可以在不被人打擾的情況下，平穩而安定的發展下去嗎？
    這些千百年來世代居住在嶺北密林中的費雅喀人，在天下滔滔大勢影響下，都無可避免地被卷入到風雲變幻的地區局勢當中，而渤海國雄踞北方，虎視中原，何能幸免？
    當秦國擊敗準噶爾，征服西北邊地後，他們的目光必然會轉移到北方，那時，秦國怎麽會容忍北方之側出現這麽一個強大的國家。
    “或許，在麵臨秦國這個共同的威脅下，我們滿洲當可與渤海相互攜手，建立某種程度上的軍事聯盟，以應未來變局。”胤禛暗自思量道。
    (本章完)