“讓窗戶開著吧。……車廂裏太悶了。”
    在沿海鐵路雲陽段，一列火車正噴吐著黑煙，高速行駛在雨霧當中。位於火車中部皇家專用包廂內，皇後畢氏靠坐在一場柔軟的皮椅上，手上捧著一本《東方畫報》，有一搭沒一搭地翻看著。
    很明顯，皇後的心思並沒有在《畫報》上，眼神有些飄忽，手指無意識地在皮椅的扶手上輕輕地敲擊著。
    一名中年貴婦看著皇後神思不屬的樣子，微微歎了一口氣，站起身來，走到窗前，就要將車窗關閉。
    高速行駛的火車將外麵的雨絲不斷卷入，已然將窗簾打濕，並在窗前的小桌上覆蓋了一層水霧。
    卻不想，她的這個行為驚動了陷入深思中的皇後，然後溫言阻止了她的關窗動作。
    “皇後殿下……”畢文蓉看著皇後，欲言又止。
    後世曾有一則諷刺某超級大國的笑話，裏麵說到：將軍的兒子問他自己能否成為將軍，將軍表示沒問題。兒子又追問自己能否成為元帥，將軍卻回複不能，因為元帥也有自己的兒子。
    齊國一直在避免和防止內閣和地方政商旋轉門的出現，減少權貴階層和地方上的富豪階層包括其子女親戚，輕易進入政府任職。
    於是，畢文蓉便設法尋到太初宮，想通過自己的侄女皇後身份對皇帝施加影響力，同時帶個話給監察院和大理寺，勿要窮追猛打，讓丈夫遭到深入調查，從而得以脫身避罪。
    隨著調查的深入，裴清林的諸多不法問題和瀆職情況被挖了出來，眼見著就要移送大理寺審判定罪了。
    不管是齊國這種從無到有的新建的移民國家，還是積重難返的古老帝國，乃至歐洲那般粗鄙蠻子，蓋莫如此。
    因為人總是缺少安全感，不管是賺錢，還是攥權，總是不會滿足的，官員不會自滿於現在的地位，商人不會止步於目前的財富。
    “所以，陛下想要拿我們畢家開刀，以此契機準備對國內世家勳貴下手了？”畢文蓉臉色慘白，難以置信地看著皇後平靜的麵龐。
    到了畢氏第四代、第五代，仍舊有諸多子弟任職內閣和地方，繼續沿襲了他們畢家“門閥世家”的政治傳統。
    畢文蓉的丈夫裴清林時任郢州今澳洲紐卡斯爾市）通判，因為被人舉告貪瀆、枉法，遭到監察院的調查。
    試問，這樣的家族，這樣的世閥門第，這樣的背景，怎麽能被判有罪呢？
    但到了現在，裙帶關係和門閥政治開始露頭，並漸漸在中央、地方，乃至軍隊中滋生蔓延。
    在齊國迅速崛起，領土和勢力不斷擴張過程中，工業革命也在轟轟烈烈地在全國範圍內推進，經濟發展也是狂飆突進，民間財富迅速積累。
    從進宮後就開始遊說不斷，接著又不辭辛勞地跟著皇後巡幸東北、撫慰受災百姓，想著能勸說這位好侄女能解救她姑父於水火之中。
    可誰曾想到，在活動過程中，卻聽到一個不好的消息，那就是此案已經上達天聽，皇帝陛下已然知曉，準備要嚴辦她的丈夫，以此借機樹立皇帝威信，彰顯帝國法製公正。
    這種循環在中國曆史上反複出現過，隻要社會財富不增長，普通人能收獲的經濟利益越少，世家門閥和宗族勢力就會成為不滿民眾所泄憤的對象，引發新一輪的社會革命。
    得隴望蜀是人的本性，巧取豪奪，壟斷一切是“自然法則”，這些都是不受控製的，換哪個國家、哪個地區都一樣。
    將軍的兒子未來很大概率會成為將軍，閣部尚書的兒子，也有可能會在某個時間爬到尚書的位置。甚至，在齊國的一些鄉鎮村屯，連村長和鄉長也能世代沿襲，壟斷基層組織和政權。
    可以想象一下，到時候財富不再流動，社會階層開始固化，富人的孩子就一代代是富人，官員的孩子一代代是官員，而窮人的孩子就一代代是窮人，而且會將權力和財富永遠地集中於社會中的一小撮人，這對整個社會、整個國家而言，將是一個可怕的後果。
    這些齊國新生的宗族係統，靠經濟利益、血緣關係、聯姻、同學等形式織成利益鏈，又靠宴請、饋贈、資源交換作為潤滑劑，做到了你中有我、我中有伱。
    其實吧，不論是政治門閥也好，地方的新生宗族勢力也罷，他們自己也清楚自己在做什麽，會有什麽影響，但政治發展和經濟規律是不受個人所控製的，隻能沿著家族大勢而行。
    為了皇權永固，哪個有為的皇帝會容忍世家門閥壟斷權力，繼而威脅帝王？
    那不得要在事物萌芽階段，就開始著手治理，對世家門閥進行敲打和抑製。
    “三姑，你勿要再勸了。”皇後畢氏輕輕搖了搖頭，正色地說道：“陛下的決定，帝國的法令，我們誰都不能違逆，更不要去試圖抗爭。……唉，畢家風頭太甚，是該保持隱忍低調了。要不然，還要麵對陛下更為嚴厲的打擊。”
    惱了皇家，自有諸多手段來拿捏你！
    況且，這位畢氏出身的皇後，自幼酷愛文史，喜看書籍圖傳，見多識廣，而且生性簡約，舉事堅毅，絕非易於之輩。
    齊國建國已愈九十多年，隨著帝國政治生態的發展和演變，陸續形成了若幹政治和軍事門閥世家。他們依靠血緣、聯姻、門生等諸多關係逐步開始把持政府、軍隊以及地方權力，排除異己，政治傾軋，為家族和自身謀取政治利益和經濟利益。
    世家，勳貴，宗族，哪個身上不背點事，哪個手裏沒有把柄？
    即使，將我們的社會推倒重建多少次，財富重新分配多少次，門閥世家和宗族或者變相的宗族勢力）都會重新站起來，逆曆史和社會發展規律，將政治或者地方經濟變得閉塞和停滯。
    當然，齊國的建立，幾乎就是在一張白紙上作的畫，門閥政治和宗族勢力也僅僅是初步形成，稍顯冒頭，尚未形成壟斷國家權力和地方經濟的局麵，問題還沒有到達十分嚴重的地步。
    言語衝撞一國之母，這要擱著在大秦，可是大不敬的罪名。
    這批新興的富人階層，除了花費巨大心思培養下一代人，使其能盡力進入地方政府或者積極擴大家族業務外，還相互間開始通婚、結盟，試圖掌控部分地區的經濟與政治命脈。
    隨著時間的推移，這些新興階層會形成一個個利益共同體，排斥外來人員進入他們所掌控的地方經濟領域，努力打造出一個封閉的壟斷利益圈。
    這些新富階層此前可能隻是一個流民，或者是一個破落戶，機緣巧合下移民齊國，憑借著洶湧發展的大勢和自身的拚搏努力，獲得了財富或者權力，他們為此會格外“珍惜”，死命守護，繼而會緊密地聯係在一起，形成一個內循環係統。
    雖然我齊國皇室禮製自太祖皇帝時期，便定得非常寬泛，向來不以言語冒犯或者行為衝撞，動輒以大不敬的罪名處罰“逆君之人”，但皇家自有威儀，可不能因為仗著親戚關係，便可疾言以對皇後。
    曾有一位社會學者通過對某個海外總督領地調查後，發現在總督區任職的三百多名官員和吏員中，至少四分之一的人，有親屬也在總督區政府裏擔任各種職位，其中三十多個擁有地方決策權崗位中，每人至少有兩到三位親屬擔任政府職位。而且，在這些人裏麵，有至少三分之一的職務是從親屬那裏“繼承”或者“饋贈”來的。
    他們會共同修築一道寬闊的護城河，將“屬於”他們的地方經濟利益砌在自己的堡壘內。同時，家族裏會有人陸續進入政治係統，成為地方上乃至中央裏的重要政商節點式人物。
    作為皇親國戚，畢文蓉怎麽會容忍自己的丈夫被叛罪入刑，平白失了官身。於是，她通過家族的力量，發動各種關係，以幹擾和製止司法調查的深入進行。
    國勢越來越強，經濟發展越來越好，財富的雪球也是越滾越大，但一些世家門閥或者宗族勢力也開始抬頭，使得普通人的上升空間越來越小，階層躍升也是越來越難。
    也在竭力防止地方宗族勢力的興起，杜絕他們接管地方政治權力，出現地方豪紳代理人這種情況。
    而畢氏第三代雖然未曾有任內閣總理之高位，但還是有擔任閣部尚書重臣，更有數人任地方總督和知府大員，顯貴異常。
    “……”畢文蓉聽罷，呆了呆，隨即便意識到自己的失態，連忙屈身一躬，話語中也帶著一絲惶恐，“皇後殿下，是臣婦唐突了。”
    倘若，任由這種情況發展和蔓延下去，世家門閥逐步壯大，地方宗族也日益坐大，那對國家和社會而言，不啻為一場災難，會成尾大不掉之勢。
    更為糟糕的是，一旦世家門閥和宗族勢力形成規模，再加以處理和控製將十分棘手了，說不定就會引火燒身，觸及帝國統治根基。
    “陛下暫時不想對畢家開刀，更不會貿然對世家大族動手。”皇後畢氏搖頭說道：“陛下登基不過兩年時間，怎麽會行此魯莽之舉？”
    世間一切事物皆遵循二八法則，一個國家，一個省份，乃至一個府縣，權力和財富終究是不由自主被少部分人掌握，這是規律，也是大勢，不能說是某個人就一定貪得無厭。
    甚至，在某些地區，為了加強對地方經濟命脈的控製和權力的壟斷，有時候，這些新起的“宗族”還會盡量想辦法影響當地部分官員的任命。
    要知道，社會要有活力，就必須財富流動，可是若要讓財富流動，到最後就一定發生二八法則，出現社會分化。
    但大半月時間，皇後總是一次又一次地婉言以拒，並且還勸說她，讓自己的丈夫如實交代各種問題，積極退回貪瀆的錢款，從而獲得大理寺的輕判。
    “陛下是想借此事敲打我們畢氏，以此警告其他世家大族？”畢文蓉右手緊緊地抓住裙擺的一角，慘然問道。
    畢氏第二代更是皆列朝堂重臣和地方大員之位，曾祖畢氏諱正行曆任西南總管區大總管、科技教育部尚書、吏部尚書、內閣副總理大臣，致仕卸任後，曾為泰平帝的顧問老師，輔助其習諳庶務。
    “姑父之事，已無可挽回。你若真為侄女所慮，那就無需再做任何抗爭之事，任由律法所裁。”
    如果在地方上權力級別越高，家族裏的經濟實力越深厚，就逐漸形成本地的宗族類似於大陸秦國那種根深蒂固的大宗族雛形。
    “作為外戚，要懂得分寸，更要知道尺度。需知己身不正，焉能正人？陛下以弱冠之齡禦極天下，乃帝國數十年來未有之事，不知道為多少持重之人所輕慢。世家門閥漸生滋長，彼此勾連，侵蝕皇權，以圖壟斷權力。此番情勢下，陛下又該如何行事？”
    我們畢氏什麽身份，什麽背景？
    我們的老祖宗畢氏諱懋康，乃是大明崇禎時期的戶部右侍郎，總督江南糧厘事務，後來被太祖皇帝想方設法請來漢洲督導武器專造事宜，更是與宋閣老創辦了齊國第一家大學堂——天工學院，曾任大理寺卿，還是監察院第一任總辦，最後以任內閣資政大臣的名義致仕。
    在建國初期，幾乎所有的內閣僚臣、各部尚書，以及軍隊將領，皆為平民子弟出身，或者靠自己的軍功打出來的。
    “自太宗皇帝以來，但凡君位鞏固，皆有世家大族為不法之事遭到司法清算。”皇後畢氏定定的看著自己的姑姑，“三姑，你想一想，帝國曆數十年，國內可還有清白世家存在？”
    這話說的，好不絕情！
    那是你的姑父，是你的娘家人，怎麽能輕易獲罪？
    這要是將罪名做實了，且不說你姑父可能會被判入監流配，從此斷了仕途之路，就是我們畢氏也丟不起這個人！
    雖然，我大齊律法原則是講究的人人平等，法無例外。可那是針對普通百姓，以及沒有什麽深厚背景的草根官員。
    “三姑，你也知道我姓畢。”皇後畢氏冷冷地瞥了她一眼，將手中的《東方畫報》合上，然後重重地擲於身側的小幾上，因為用力過猛，畫報順著幾麵滑落到地板上，“民有俗語，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。我雖然身為畢氏女子，但既然嫁入了齊氏，自然為齊氏婦人，要為夫家所思所慮。況且，我現為齊國皇後，豈不是更應該諸事皆以帝國利益為重？”
    “……”
    這個段子拿來諷刺齊國目前逐漸顯露的門閥政治，倒也有幾分貼切。
    “那陛下的意思是……”
    “皇後，你也是畢氏子弟，何至於此？”畢文蓉聽到皇後這般決絕的話語，心中甚為不滿，語氣中也不由帶著幾分情緒。
    基礎教育的普及，官員晉升的多維考核，政府公務人員的公開招錄，不時對世家門閥的打擊和分拆，無不是鞏固皇權，維係帝國良性政治生態的諸多舉措。
    畢竟，我們齊國是致力於要建立一個偉大的全球帝國，可不是一個興亡交替的古老王朝。
    (本章完)