浩然天下的冬風吹遍了整個大陸，沒有放過世間一個角落。
    三年前李長生的父親遠出未歸，母親也是一病不起，熬過了一年之後就撒下這對苦難兒女西去，為了養活妹妹，他好不容易求得了這份洗碗的差事。
    如今為了養活年幼的妹妹，僅十歲的李長生，在這寒冬臘月裏還穿著草鞋，不顧滿是凍瘡的雙手，趁著夜色，他還在酒樓的後院裏洗刷著一堆碗筷。
    “長生啊，洗好了就快進屋暖暖手。”老板娘金夫人正在堂廳內打包著一些東西，對著後院的李長生這麽說道。
    聞聲，李長生回道“叔娘，我弄好就來。”
    看著自己小手，又多了幾道凍傷，李長生顧不上那麽多，趁水還溫熱，他隻能忍著疼痛，繼續洗碗。
    李老板名為李今朝，是溪西鎮人人稱道的良心老板，扯親緣關係算是他一個叔叔。
    今天正值春時“過年”，李老板在招呼完最後一幫客人後叫停了還在洗碗的李長生道“長生啊，今日過年，就別撿哪些剩菜剩飯，叔叔給你兩隻燒雞和十個饅頭，還有十慣小錢，算你工錢，拿回去同延年過個好年吧。”語氣中李老板多少透露著一些雜陳之意。
    聞言，懂事的李長生就知道李老板的意思，他明白這是要讓自己走的意思，想著這幾年李老板對自己的幫襯，他也不怨。
    而今，李老板靠著自己的名聲，把酒樓的生意做的紅火，眼紅他的人不少。
    然，按照南翁國律，未滿十四者是不準用工，處罰後果是十分嚴重的，他不能讓李長生再繼續待下去了，無奈隻能用這種方式讓他自己走。
    擺弄好碗筷之後，進屋李長生就給李老板行了叩拜之禮，言道“謝謝叔叔的救濟之恩。”
    李老板夫妻見狀，心裏也是一顫，奈何他們也有身不由己的理由。
    二人看著他那雙滿是凍瘡的小手，金夫人一把緊緊的抱住李長生，言道：“你要理解叔娘的苦處。”
    李長生不語，但眼裏已經掛滿淚水，在接過李叔給的過年禮後，他又磕了三個響頭，隨後抹淚離去。
    待他走後，金夫人同樣抹淚說道“哎，苦命孩子，叔娘也隻能幫你到這兒了。”
    一旁的李老板也是惋惜道：“夫人，俺也是沒有辦法啊，俺也不想他走的，可是他們要報官，我總不能為了他搭上你和司思的未來吧！”
    金夫人理解夫君的做法，時下年景，朝廷律法管的越來越嚴，賦稅收的是一年比一年高，就是地主老爺家的日子都很難過，他們這些做靠做小生意維持生計的人家也好不到哪裏去，有些風險並不是他們能承擔的。
    ……
    踏步走在無人的深雪街巷裏，李長生不顧風雪的加身，他把唯一的外套蒙住了李老板給的過年菜，隻為到家給李延年一口熱飯吃。
    回到那座無人問津的小破院，懂事的李延年已經把碳火燒起，那滿是補丁的窗戶是李長生的傑作，雖然醜，但也能遮風避寒。
    隻聽一聲嬌滴聲“哥哥回來了。”穿著厚棉衣的李延年興奮的邁著小短腿跑出去迎接李長生。
    看著他那雙又開裂的手，小李延年不免心疼的抹淚說道“哥哥，你的手。”
    李長生很是溫柔的摸了摸李延年的腦袋，言道“年年發作，別管它。”
    “妹妹，快回去，外邊風大雪冷，小心著涼了。”
    “哥哥就知道關心我，你也關心關心自己吧。”
    這句話可讓李長生心裏暖得不行，隨後李長生拉著小延年回道屋裏。
    “哥哥你就在這裏烤火暖手，我去給你拿藥去。”
    “都說了不礙事，趕緊去拿碗筷，不然菜都涼了還怎麽吃。”
    聞言，小延年含著淚水就去拿來了家裏僅剩的幾個瓷碗，擺好碗筷，李長生就把燒雞和十個大饅頭拿了出來。
    “哥哥，你這是哪來的？”
    李長生勉笑道“李叔見我勤懇，專門送給咱們的過年禮，還給了我十串小錢，夠咱過一陣子了。”
    說罷，李長生掰下一個雞腿就送她嘴裏，並叮囑道：“快趁熱吃，可香了。”
    且看開心的小延年，李長生心裏雖有說不出的苦，但他還是笑麵人生的，此時的他希望明日的仙緣會能把延年送走，縱然不舍，但那是唯一能改變延年命運的機會。
    新年的鍾聲按時響起，“嘣嘣嘣”的煙花聲隨之而來，為此，李長生急忙拉著小延年上閣樓，可是冰雪實在太大，他實在難以打開那滿是冰雪覆蓋的天窗。
    這可把小延年急的大喊“哥哥，你行不行啊，延年想看煙花呢。”
    本就疼愛妹妹的他便用手臂擋住了那剛打開的縫隙，卻是一聲脆響讓他強忍著無比的疼痛。
    奈何為了妹妹能開心，拚盡全力的他還是打開了天窗。
    登上屋簷上後，小延年在璀璨的煙花飛雪裏細說著一些美好的話語，漸漸的依偎在李長生的懷裏睡著了……。
    翌日初一，李長生一早就叫醒了，還是困意綿綿的李延年就這麽被他強行拉著往集鎮的廣場上趕去。
    “讓一讓，讓一讓。”李長生的聲音淹沒在吵鬧的雜聲中，好在兄妹兩各個子小，幾番折騰，終於擠進了最前去。
    再看前方，是三位氣度不凡的仙師，此時他們正在給一群十來歲左右的孩子測靈根。
    隨後，李長生拉著李延年也排進了隊伍裏去。
    直到晌午，百來個孩童已經測試完了大半，也就隻有四個勉強能修行的，這可愁壞了那三位仙師。
    這其中一個執筆的仙師就說道“哎！這百年來，咱們道天宗就沒遇到一個上等靈根，這方水土果真差的不行。”
    然，就在他還在抱怨的時候，隻見那測試靈根的法具上，赫然亮起了八道紋路。
    那執筆的仙師揉了揉眼，確信自己沒有看錯，臉上愁容瞬間消失，大笑著提筆記錄，嘴裏言道“八道紋，天靈根一位，姓名？”
    不明所以的李延年看著李長生，想要求得哥哥的解釋，但看李長生那高興的模樣，於是他大聲言道“李延年。”
    那名仙師極為不喜的對著李長生說道“我問你了嗎？”
    李長生當即收起了自己的笑臉，畢竟凡俗誰不知道仙師的地位，惹上他們死了都沒地說理去。
    而周圍哪些集鎮的居民見狀，滿是議論的嘈雜聲，大都是羨慕嫉妒的意思。
    倒是小李延年聽那仙師不爽的語氣後，就大聲說道“他是我哥哥。”
    執筆仙師聽來，此人是他哥哥，當即收回了他那唯你是問的表情，心裏開始盤算著什麽小九九。
    停頓半息，他繼續問“年齡？”
    “七歲。”
    “父母可在。”
    “父母不在了。”
    “不在更好，這凡塵因果好斷。”
    “過來，到你了。”
    李長生一愣，指了指自己，執筆仙師就說到：“不是你是誰，趕緊的。”
    接著李長生就把手放在了那靈根器上，三位仙師此時都希望再來一個八品靈根之人，李長生同樣希望那個老道說的話不靈，卻不曾想法具上一道銘文都沒點亮，這是妥妥的凡人一個了。
    幾位仙師見狀也隻能搖了搖頭，其中一位更是惋惜道“無靈根者難見，命格還有缺，終是個短命的苦難人。”
    誠如他們所述，這浩然世界是個人基本都有靈根，而對於修行而言，門檻是三品以上靈根，三品之下至多隻能習武煉氣，而沒有一絲靈根的人同六品靈根以上的人一樣少，這類人在浩然天下是赤裸裸的凡人苦命，苦活三五十載就會死去，所以世人稱之為苦難人，如此，更別提有修仙問道的可能了。
    當即李長生心裏一顫，但這種結果也在自己預料之中，片刻就平複了自己心情。
    在他看來，隻要妹妹能修行，自己行不行都不重要了，就是真的是凡人自己也認了。
    聽聞仙師說哥哥不能修行，小延年就不幹了，說道“哥哥不去，我也不去，我要和哥哥在一起。”
    旁邊哪些人聽她這麽說來，有人指責李延年不識好歹，也有人抱起了幸災樂禍之心，這是對仙師的極為不敬，多少人等著幾位仙師要了這她的命。
    但聽李延年這話，那三位仙師也是心急，這修行講究的是因果，強扭的瓜不甜這個道理他們比誰都清楚，即便李延年是八品靈根，若是留下凡因，那就是九品也不會得到真正的道果。
    所以，他們並沒有強來的意思。也是這時，李長生摸著李延年的小腦袋說道“妹妹聽話，去修行就不用吃苦了，也不用挨餓。”
    李延年卻捂住耳朵直搖頭道“延年不聽不聽，去了就沒有哥哥了。”
    這李長生見李延年如此，當即就有了主意，隨即來到了幾位仙師身旁，李長生就使了一個眼神，嘴裏故意說道“這仙門也要打雜的下人，到時候他們招人的時候我就去報名，那不就可以和你在一起了。”
    “是的，這位小妹妹，我道天宗下個月就來招雜役下人，到時候我給你哥哥留個名額，你看行不行？”
    冷靜下來的李延年也知道，不去哥哥的負擔很重，他也不願意哥哥為了自己放棄自己的一切，無奈應下。
    臨行前還與李長生拉勾勾，李長生也知道這一去就是天人兩別，強忍心中的悲痛，勉笑道“快去吧，哥哥下個月就來找你。”
    揮手訣別，臨走時那名女仙師還給了李長生五十兩金子以表意思。
    隨後這些被選中之人就在眾人的目送下，踩上雲毯，朝天而去。
    餘音中，李延年的聲音傳來“哥哥，記得要來找延年。”
    李長生便對他揮手，大聲喊道“一定會來的。”
    當哪些孩子被選中的人家還在為自家孩子光宗耀祖而歡笑暢談之際，也有好心人勸說李長生道：“知足吧喪門星，拿著這五十兩黃金好好快活餘生！”
    然，熱鬧終會散去，唯有李長生一人，還望著天空久久不能釋懷，此時，他的心很痛，眼裏更是充滿了血絲和眼淚，因為他清楚這一別是真的永世不見。
    直到腫脹的手發出痛感刺激他清醒，他才一個人孤零零的離去。