滕縣在豐縣東北一百五十裏處，用馬蹄子說話，不遠，可是徐州北麵行營招討使曹翔在兩天之後才得知了消息。當時他正按部就班圍攻滕縣，外圍的邏騎捉到了龐勳從豐縣遣來的宣勝使者，這廝們將得露布、檄文齊全。龐勳在露布中說“天雄魏博，十不歸一，伏屍百裏，輜重山積”雲雲；在檄文中說“天厭唐德，命我徐方，義兵屯集於盟津，國賊滅身於牧野”雲雲。
    龐賊何其狂也！
    曹翔肅著臉將文看畢，也不按問，便下令將俘賊三斬！所謂三斬，便是足、腰、頸各受一斬，既算不得正經的律令，也算不得正經的軍法，在軍中一堆不成文的極刑中，三斬也隻是輕於斬刑，比它重的，有九斬、寸斬、剮吃。用三斬已是存了仁慈之心！
    帳外發出幾聲毛骨聳然的慘叫，曹翔的心竟驚顫了一下，他現年四十六歲，自從少年時因父輩的門蔭入了禁軍作校官至如今，他這一輩子幾乎都是佩著刀弓過來的，宣宗時防遏吐蕃叛部，什麽樣的慘事沒見過？就說眼前，滕縣牆根下哪天不死人？可他的心還是沒來由的驚顫了，這裏麵多少有對戰局的憂懼，魏博一軍雖獨自立旗，不聽他的指揮，可是畢竟牽製了豐縣一軍，之前更是屢傳捷報。若果然吃龐賊破了，那可得了，自己這幾萬軍馬對著李直、朱玫這支軍猶不能如意，龐賊若再撲過來，安有勝算可言！
    帳外報了斬訖，曹翔便喚了親從進來，吩咐道：“著人往豐縣打探，得情不實，斬！過期不複，斬！還有，傳令休戰，都撤下來！”兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。察者，慎也！踱了一會，曹翔又坐下了，重新思謀起勸降朱玫一事，朱玫之於李直，無異於尉遲恭之於宋金剛！若能如計，何憂賊不破。可是他現在唯一的頭緒是自己在邠州守戍過，而朱玫便是邠州人，少年戍邊，王式誅銀刀七軍後才調到了徐州做將，隻恨少個兩熟的居中作牙子！正苦思著，帳外遞進來一個名帖。
    曹翔一看，啊呀一聲，忙起身問道：“來人何在？”牙兵道：“回稟相公，那道人一行便在北寨門外！”曹翔流矢出了大帳，大步去迎。到了寨門口，卻不見人，寨門將過來拜稟道：“那道人說，塵外之人，不敢入軍，相公若肯賜見，願相晤於三裏外桃花丘！”曹翔一笑，要了一匹馬，徑直出了寨子，從騎在後追著，也是怪哉，常素也不見相公奉道，如何對一野道如此禮遇！
    到了丘埠左近，便看見倆個青年漢子在那裏牧著馬，都是道僮打扮，一個長得雄壯非常，像金甲力士；另一個眉目清秀，倒真有些仙家僮子的風骨。可真是物以類聚，人發群分！曹翔下了馬，道僮便都過來行了道禮，道了無量天尊，那力士樣的道：“仙師在丘上相候！”曹翔頷了頷首，聽口音這小廝竟是個潞州人！
    丘埠不過十來人高，不大，名也沒有，上麵便是幾塊亂石數株桃樹，三月桃花四月果，曹翔是去年才到兗海軍的，這山東本地的鮮桃他還未嚐過，便令人留下了。一上去，便看見一個白鶴殷紅道袍的熟悉身影立在樹下，風舞衣袂，袍上的白鶴似在飛動，著袍人也似在飛動。清咳一聲，流矢喚道：“千裏公，弟有失遠迎，還請恕罪！”高駢轉身一笑，迎過去道：“行章公，端的久違了！”曹翔道：“公仙骨逾出矣！”高駢道：“公佛心逾壯矣！”曹翔頭臉大於常人，軍中因喚他曹佛首，也確實是的，相比在隴西，他有時對鏡自照，不獨覺得臉更大了，就連脖子也更粗了。倆人相揖了，都不覺感慨而笑，二人雖都是將門之子，都是神策出身，都是發跡隴西，可交情其實算不得深厚，但此時相逢，還真是別有情味！
    曹翔歎道：“始聞兄移鎮天平，便覺相見有期，今日相見於此，卻是不曾料道！”因問道：“兄此來，可是奉了朝旨？”高駢悵然搖了搖頭。曹翔道：“兄既無旨，何為至此？”朝廷律令，節帥廉使、刺史縣令，私自出界，可有罪罰的！高駢道：“公試射之！”曹翔即口道：“弟豈善此的！”往昔在隴西，高駢以清傲稱，周寶以剛毅稱，馬舉以沉勇稱，宋威以勇銳稱，而他以木訥稱，吃烈酒裸身手博什的他行不來，談神仙口占詩歌什的他也行不來，更不用說射覆猜枚之類耍子了。
    高駢長歎一聲，轉身望著遠處的滕縣縣城道：“行章公，高駢是心有所忿懥呀！湯湯洪水滔天，浩浩乎懷山襄陵！當此之世，當此之時，我高千裏卻束手事外，不漸帷裳！豈非荒唐？豈非在上者不明？豈非執政者之咎？”曹翔不樂道：“公位居方麵，豈合輕謗朝政！”他承認康承訓也好、馬舉也好、自己也好，論軍謀奇策都不如他高千裏。他也承認在上者多有不明，執政者多有咎，可如此對麵直言，他心裏也不能不生悶，不為自家的臉麵，也要為恩相的臉麵！注：曹翔得此任，乃左仆射、同平章事曹確舉薦）
    高駢笑道：“忿懥之語，自非正言；故友相唔，豈多客氣！徐州此亂，公如何看？”曹翔道：“官守違律，奸徒思逞！”高駢一笑，問道：“公看我那兩個小廝，人物如何？”曹翔道：“誠為良金美玉，敢是兄家子弟？”高駢搖頭道：“我家雖是子孫繁茂，若論才性長短，除卻安南侄孫注：高駢離鎮，奏高潯鎮安南，朝廷遂用之，故稱），可謂無人！丘下小廝，一個乃昭義伍卒梁纘），愛其雄強，於安南時收用；一個乃梁山賊徒張璘），愛其聰慧，春上掃剿收得。此番出境遊山消暑，便隻從了這兩個。”注：梁山在天平府治鄆州境內）
    曹翔道：“兄也孟浪了些，少年人血氣方剛，心性不定，彼山寨吃破，受戮的親友定然不少，途中一旦發難，豈不狼狽？”高駢笑道：“