七月中旬，正是夏日裏日頭最烈的時候。這段期間內的氣溫，大陸之下宛如燃著火爐，走在地上都覺得腳底發燙。
    即便不久前才下過雨，但空氣中的水氣很快被烈日的熱量蒸發幹淨。
    蒼穹之下，氣壓即熱又悶。
    在麟州與平州的邊界道路上，忽然有一匹快馬急匆匆的穿過樹林。騎馬者並沒有走官道，而是繞到群山之後，從山穀的小道內策馬疾馳。
    快馬一路通過山穀，中途停留片刻，又緊接著翻過群山，隨著河流來到平州境內的一處平原。
    平原之上叢林密布，忽高忽矮的山丘蔓延著走向天際。
    騎馬者輕車熟路，順著林中寬闊的大道來到一處村莊。村莊之內一片寂靜，道路兩側盡是被毀壞的農舍與田地。
    馬匹飛馳而過時，留下一地雜亂的馬蹄印。
    片刻後，策馬者在一處宅院前停了下來。
    “籲！——”
    策馬者翻身下馬，急匆匆地走入院中，一麵走一麵喊：“唉呀，你們倆快躲開，別擋道！大當家，大當家，不好了，麟州那邊出事兒了！——”
    他這一嗓子嚎得，把院中的雞鴨都給嚇走了。頓時，四周一片嘰喳喊叫。
    大廳內，宋然則放下筷子，轉頭朝外說了一句：“麟州出事兒了？”說著，他不慌不忙地輕嗬了一聲，說：
    “麟州有富臨坐鎮，能出什麽大事？無非就是富臨老毛病又犯了，多殺了幾名女子而已。這也算大事？大驚小怪的。”
    小山賊連忙奔入廳中，急忙道：“唉喲，如果真的隻是死了幾名女子，那當然是不要緊的。可、可現在是富老爺他出事兒了！您還有心思喝酒呢！”
    聞言，宋然則這才正了正臉色，然後看著小山賊便問：“究竟發生何事，你且細細說來。若是有半分添油加醋的，就算你謊報軍情，拉下去棍棒伺候！”
    小山賊道：“我哪兒敢胡說啊，富家真出事兒了——
    “事情是這樣的，前幾日，大當家您不是讓我照例到富家去那每月的利錢麽，可我還沒到麟州城內，就聽附近的百姓說，麟州城已經變天了！”
    當時，他還沒來得及進城，路上覺得口渴，便在城外的一家茶館裏買了酒水。
    可就是在這家茶館裏，他才聽周圍的茶客說，富家倒台了！
    小山賊心中震驚萬分：“我原以為這消息是假的，可那些百姓說得有板有眼，還將這話本子送了我瞧——”
    說話間，小山賊就將懷裏捏皺的書冊遞到了宋然則手上，並道：“據城中百姓所言，有人在富臨的壽宴上搗亂。搗亂的不是別人，正是麟州薑家家主薑雲襟。
    “薑雲襟早就和惢姬夫人通奸，目的是想通過惢姬夫人來掏空富家的家產。
    “而生辰宴當天，薑雲襟聽聞惢姬夫人被富臨囚禁，便率眾闖入富家，要和富臨決一死戰。結果還沒鬥出個結果，富家內就發生了爆炸，富家人與薑家人竟無一生還！”
    聞言，宋然則一挑眉梢，道：“哦？無一生還？你的意思是說，富臨死了？！”
    小山賊：“是啊！”
    宋然則：“那也就是說，富家的家產咱們也能分一杯羹了？”
    小山賊：“嗐，大當家，您要分一杯羹，那可就晚了。壽宴當天，富家所有家產，早就被瓜分幹淨了。”
    山賊又道：“那天富家亂的很，幾乎全城有頭有臉的人物都去了，還有不少的麟州城百姓也在。除此之外，更有不少江湖人接著賀壽的名頭到訪。
    “富家那場爆炸，就是那夥江湖人搞的鬼，領頭的，是叫什麽金煙雙俠的。他們說要懲惡揚善，劫富濟貧，便帶著那夥江湖人趁火打劫，聯合麟州百姓，將富家洗劫一空了！”
    山賊一麵說，一麵指著那話本，道：“他們還將富家倒台的事跡，寫成了這個話本。現在，這話本正在麟州境內被百姓四處傳看呢！”