傅觀拽著樓西月在林中疾奔，兩抹身影飛速朝著反方向飛掠而去。而在他們身後，是密密麻麻窮追不舍的黑白斑紋蛇。
    樓西月隻回頭看了一眼，頃刻間頭皮發麻。她忍著不往身後看，移開視線的時候，發現頭頂的天空暗了下來。
    陰雲遮蓋，陽光早已在不知不覺間被遮擋了。
    她微微仰起頭望著頭頂的黑雲，下墜的雨滴便正好落在了她的眼睛上。樓西月眨了眨眼：“落雨了。”
    與此同時，傅觀也放慢了腳步。沒過多久，他停了下來：“開始起霧了。”
    約莫是下雨的原因，細雨滴滴答答地落下來，林中一片淅淅瀝瀝，漸漸起了一陣薄薄的水霧。樓西月轉過身：“那那些蛇……”
    兩人同時往後方看去，卻不見任何斑紋蛇的影子了。那些長蛇好像在飄起細雨的時候就忽然消失，仿佛從未出現過一般。
    “蛇不見了。”樓西月眉心緊鎖：“斑紋蛇來得奇怪，去得也奇怪。這林子未免也太詭異了些。”
    若非傅觀跟她心眼所見，她險些都要懷疑方才所見的都是幻覺了。
    然而此時傅觀卻道：“那些蛇追得那般凶猛，不會因為一場意外的雨就停止狩獵。恐怕是因為前方有威脅它們的東西存在，所以才不得不退離。”
    在這深山老林裏，能令斑紋蛇忌憚的，那便隻有比之更為凶殘的野獸了。
    樓西月警醒著查看四周，發現此處的樹叢格外蔥鬱些，就連空氣中有隱隱飄著一股奇異的草木香。
    不僅如此，在這周圍還長了不少的荊棘叢，荊棘枝椏上有一排排倒刺，樹葉上方還帶著一層短短的毛絨。
    樓西月不禁感到幾分疲累。
    近日當真是點背得很，沒抓住滅門凶手也就罷了，竟然還誤入了如此危險的地方。也不知什麽時候才能離開這裏。
    傅觀按了按酸疼的肩膀，繼而抹掉臉上的雨水，率先走出一步：“找找個地方躲雨再說。”
    樓西月動了動四肢，即刻往前走了幾步。緊接著，她指著前方不遠處喊道：“那邊有山洞——”
    話音方落，兩人身側的枝椏上驟然傳來一聲淒厲的鳥鳴！
    同時，一個黑影猛地向上衝去！——
    樓西月與傅觀兩人猝不及防，被這驟然飛起的烏鴉驚得後退了半步。
    雨水飛濺，樓西月不得不橫著胳膊擋了一下。而這一擋，小臂便不留神地擦過身側的荊棘，當下白皙的手背便留下一道血痕來。
    樓西月輕輕“嘶”了一聲，傅觀便回過頭：“怎麽了？”
    “沒怎麽，被劃了一下。”樓西月拿袖子擦了擦，並不將這個小傷口放在心上：“先躲雨要緊。”
    山洞的位置相當隱蔽，洞口前還有一片雜草擋著，若非樓西月眼尖，否則輕易還看不見。
    兩人將洞口清掃幹淨，而後便從周圍的草叢裏找到幾根幹草和幹樹枝來生起了火。他們靠在洞中的石壁旁，眼見著外頭的雨勢逐漸大起來。
    經曆這麽一遭，樓西月和傅觀也筋疲力盡，兩人便沉默起來。
    樓西月看著外麵的雨，片刻後道：“雨勢如此之大，料想我們來時留下的痕跡很快就會被衝散。即便顏允的死士追過來，恐怕一時半會兒也找不到我們。”
    所以他們目前暫時安全。
    傅觀默默往火堆裏添了把幹柴，忽而問道：“顏允和顯揚門有何過節，為何要殺顯揚山莊滿門？”
    樓西月搖搖頭：“這一點我亦不甚清楚。顯揚門內有規矩，所有探子執行的任務與帶來的消息，全都是保密的，不能往外透露半分。
    “在我所知曉的事情裏，顯揚門並未與邱誌有過任何的聯係與交易。”
    傅觀分析道：“根據邱誌所言，顯揚山莊被滅門的內幕，和琳琅閣脫不了幹係。邱誌不是為他自己去殺顯揚門上下的，而是為了琳琅閣，為了那個‘大當家’和背後的組織去做的。”
    樓西月接下去道：“所以，和顯揚門有過節的，並非邱誌，而是‘琳琅閣’。”
    傅觀又說：“也未必是過節。或許琳琅閣與顯揚門有過交易。而顯揚門因為這樁交易掌握了‘大當家’與其他陰謀者的把柄，這才引來了殺身之禍。”
    傅觀所言，正是先前樓西月曾經所猜測的滅門根源。
    樓西月低頭沉思片刻，道：“顯揚山莊雖說是江湖門派，但不是殺手組織。所做的，不過就是收集各家秘聞而已。莫非這些秘聞當中，藏著能威脅到這些權貴的東西？”
    “顯揚門所收集來的各路消息，你可有辦法拿到？”傅觀道：“或許找到那至關重要的證物，一切疑問就迎刃而解了。”
    樓西月遺憾道：“找不到了。滅門案發當天，那些殺手便一把火將顯揚門上下燒得幹幹淨淨，半分不剩。”
    說完，她話鋒一轉，又問：“你在京中多年，可曾知道什麽是琳琅閣？”
    傅觀回答說：“並不曾聽聞。那既然是他們共同組建的組織，料想藏得十分隱蔽。或許陰謀者相互傳遞消息之時，用的是專用的暗語。”
    “琳琅閣，晴安茶館……”樓西月道：“他們能在晴安茶館內議事，說明茶館也是他們的地盤。而晴安茶館乃是麟州的富商所經營，所以……這是官商勾結之下的陰謀？”
    說到麟州的富商，傅觀倒是想起一個人來。
    他道：“麟州是大宣境內最為富庶之地。而麟州富家則有‘富可敵國’之稱，據說，富家的商號遍布大宣，幾乎所有的城池內，都有從麟州富家來的商戶。”
    一個普通的商人，怎麽可能將商號遍布全國呢？
    略微想一想便能猜到當中必定藏有貓膩。
    樓西月大概能猜測到兩者背後的關係：“換言之，朝中大員與富家家主相勾結。一個給錢，一個讓權，聯手收繳了大宣國的財富，將其收入囊中。”
    “或許是吧。但這背後的真相必定不知是利益勾結這樣簡單。”考慮到顏允本人還牽涉到朝堂腐敗大案，傅觀認為琳琅閣必然有著更加險惡的目的。
    傅觀道：“若此回你我能安然回京，之後便聯手調查顏府與安寧公主如何？我想他們之間——”話未說完，他向著樓西月的方向一瞥，登時臉色微變：
    “你怎麽了？”