樓西月猛地睜開眼睛，即刻翻身坐起，緊接著，她警惕地看了看四周，立刻發現自己身處一處全然陌生之地。
    空氣中隱隱約約有股幽香圍繞，是從房間正中央的爐子裏散發出來的。她再觀察四周，見到兩側的牆上掛著帷帳，桌案上擺著茶點與瓜果。
    而在另一側，還有一張梳妝台。台上妝奩與梳妝鏡一應俱全。
    很顯然，這是一間專為女子所設的屋子。
    不過這究竟是何處？
    樓西月想起自己昏迷前，在賭場的後院裏見到了琳琅閣的大當家。她誤中了對方的陷阱，隨後被打暈。
    之後，醒來便是此處了。
    她想道，看來這裏就是琳琅閣的地盤。或許，那位“大當家”本人也在此地。
    樓西月又緊接著想道，大當家沒有殺她，還將她帶到這裏，必然是另有算盤。換一個角度思考，或許這正是一探琳琅閣虛實的好機會。
    思及此，樓西月便心念一動，正欲采取行動，但腳步倏然一停——她眉心微皺，繼而摸了摸自己的脈息——
    “果然，內力被封住了。”
    這雖是意料之外，但也在情理之中。
    大當家已經知道了她顯揚門探子的真實身份，知道她是為了報仇而來，必然胸懷戒心。因此，對方封住她的內力，倒也不奇怪。
    但既然如此，她也就沒有必要急著行動了。
    樓西月暗暗推測，大當家此舉像是對她有所求，那麽她就無需急於探查線索，等時機一到，他們自然會主動來見她。
    她這般想著，於是回身在椅子上坐下，還無所顧忌的用了些桌上的茶點。
    而正如樓西月所預料的，在她醒過來沒多久，便有人在屋外敲門。隨即，一名侍女推開了門，恭恭敬敬在門外道：
    “姑娘，大當家有請。”
    樓西月：終於來了。
    她飲了口茶潤潤嗓子，旋即直起身：“帶路。”
    侍女依言在前方引路。她目不斜視，舉止規矩，像個毫無情感的木偶：“請姑娘隨我過來。”
    樓西月稍晚一步跟在後方，一麵走一麵留神觀察四周。
    她所處的地方是典雅清幽的院子，出了院門，又過了幾道牆，隨後被帶到一處大廳。而在大廳內，繡著青竹的屏風之後正站著一人。
    此時，侍女站住了腳步，並道：“回大當家，人已經帶到。”
    大當家在裏頭回答：“嗯，你先下去。”
    侍女順從地退離大廳，並且將房門緩緩闔上。
    樓西月微微頓了頓，隨後繞過屏風。她一轉頭，看到“大當家”撩開袍子，然後在桌前坐了下來。
    他先是抬頭看了班惜語一眼，繼而笑著問道：“會下棋麽？”
    樓西月順著對方指尖所指的方向低頭看去，看到大當家身前的桌上，擺著一盤未下盡的棋局。
    樓西月並不懂棋，也不會下。來京城的這段時間，倒是偶爾見傅觀下過幾回。
    不過她沒有興趣，因此並不曾學得下棋之法。
    她說：“不會。”
    樓西月低頭看著眼前的殘局，問道：“這棋局是什麽意思？是黑子贏的機率大，還是白子？”
    大當家抬眼看了看她，笑著說：“看來你果真不擅棋藝，當真是可惜了。原先我還想著，若是能與你這般聰明之人一試棋藝高低，必然十分痛快，不過眼下看是不能了。”
    說完，大當家又道：“你可知，下棋的奧妙便在於，它是無聲的。布局著隱藏幕後，無聲無息便能在頃刻間攻城掠地，殺人無數。”
    說話間，大當家執起一枚黑子。語畢落子，黑棋堵住了白棋的最後一條出路，頓時，東北角的戰局勝負分明，白子輸掉了七枚棋子，同時，這一片地盤亦被黑子收入囊中。
    “怎樣，是不是還挺有意思的？”大當家指了指對麵的座椅：“來，你坐下。你若有興趣，我可以教你如何下棋。”
    樓西月：“……”
    她在大當家的對麵落座，但回絕了對方：“多謝你的美意，但我並不感興趣。”她低頭看了眼棋盤，隻覺得上頭棋子密密麻麻，看了讓人心煩。
    樓西月道：“大當家既然知道我，便知我不喜歡拐彎抹角。有什麽來意，盡管開門見山地說明，相互試探，對你我而言，都是沒有意義的。”
    麵具之下，中年男子的眼神微微變了變。
    他理了理衣袖，說道：“樓姑娘快人快語，與你這樣的人打交道，向來是最方便省事的——其實，我的目的，說來也是簡單，姑娘細細一想便知。”
    樓西月：“大當家未曾坦言，我又如何能知道，我所理解的對或者不對呢？我若猜得不錯，大當家莫非是想讓我打消報仇的念頭，從今以後專為琳琅閣辦事吧？”
    她亦捏了枚白子，看了幾眼後，便隨意將其擺在了棋盤中央最為醒目的黑點上：
    “大當家你看，這棋子，是不是這樣走的？”
    “棋子掌握在你手中，你想如何走便如何走。”大當家道：“對於你，我確實有招攬之心。如你所見，這幾日琳琅閣剛失去了顏允，如今正急需一名有才幹之人，好頂替他的位置。”
    樓西月：“頂替他的位置？什麽位置，能夠隨時為你們背鍋，做替罪羔羊的位置？”
    “唉，樓姑娘此言差矣。”大當家道：“怎麽會是替罪羔羊呢。顏允被官府捉拿，全是因為他自己不爭氣，怨不得旁人。
    “他的罪責，那是他自己犯下的，與人無尤。”說到這裏，大當家頓了一下，說道：“不過，倘若是你，那麽情況必然大不相同。”
    他用一種讚賞的眼光看著樓西月：“我常聽顯揚門主誇獎你，說你是個話少且聽話的人，不僅如此，人也聰慧，行事果斷，善於權衡。
    “假使先前與我合作的人是你，那麽今日，便不會有顏府倒台之事發生了。”
    大當家又道：“但好在為時不晚。隻要你答應投入琳琅閣門下，我保證，將來你所獲得的，必然比顯揚門給你的要多得多。樓姑娘你意下如何？”
    樓西月沒有立馬答應，而是說：“可我與琳琅閣之間，終究隔著滅門之仇。大當家你可以不在意，但我如何能放棄報仇？”
    她看著對方，淡淡道：“滅門之仇不共戴天，我若是不報此仇，和忘恩負義、背信棄義之輩有何分別？”
    說完，她短暫地笑了一下：“除非，琳琅閣能給我一個難以拒絕的理由。”