班惜語愧疚難當，隻希望能挽救回江渡的性命：“隻要將你的傷治好，別說一件事，多少件事我們都可以幫你。”
    江渡笑了笑。他道了聲謝，接著從懷中拿出一份保存完好的布袋。布袋有些陳舊，因為長久被掩藏保存，在表麵上留下了不少深深的折痕。
    “這是……”聞寂聲打開布袋，從中取出了一封舊信。他不太明白江渡是什麽意思：“一封信？”
    江渡咳了幾口血，急急喘了幾口氣後，又道：“此信乃是我至交好友應照還臨死前的親筆信。好友在心中曾言，朝堂上有野心勃勃之人，意圖顛覆大宣朝朝綱。”
    “應照還？”班惜語聽聞此名，覺得十分耳熟：“可是去歲中了新科狀元的應大人？”
    “沒、沒錯，是他。”江渡停頓片刻，他似乎有些力氣了，便道：
    “我與他是同鄉好友，隻是我不比得他才華出眾，不過是個進士而已。我們約定等我走馬上任之後，便尋機會回一次鄉……”
    但他沒想到，他不僅沒能上任成功，就連應照還也客死異鄉。
    “照還的調令比我早，他受聖上所器重，高中後不久，便被派往宣、榮兩國的邊境，負責掌管當地民生。”江渡說道：
    “但後來不知、不知怎麽、回事，照還請奏、聖上，想請聖上、徹查邊關各官員之間、結黨營私之事。但此案並沒有下文……並且此後不久，照還就在邊關的一處客舍內、暴斃身亡了……咳、咳……”
    班惜語看著他的臉色，於心不忍：“你先別說了，忍一忍，我們這就去尋大夫！”
    “不、不——”江渡拚著最後一口氣，連忙抓住了班惜語的衣袖。他睜大眼睛，漆黑的瞳仁裏映出急切的渴求：
    “這信是好友在死前的一夜送到我手裏的，此事事關重要，你、你們一定要上報京城，請、請聖上徹查照還的死因！——”
    說完這句話，江渡就好像是被抽掉了渾身的力氣。他僵直著身子，胳膊垂了下去。他仰麵倒在地上，雙目無神地望著天空，最終緩緩閉上了眼睛。
    聞寂聲伸手探了探他的脈息，最終留下一聲無奈的長歎：“……沒氣了。”
    班惜語低著頭別開眼。她緊咬著下唇，忍著沒有哭出聲來。
    她想到不久之前，江渡在霄雲寨學堂內教書的情景，不由得心生悲愁。
    江渡本該做個為民請命的好官，可命運弄人，他沒能實現理想，縱然做了教書先生，最終亦命隕他鄉。
    班惜語回想起江渡為她擋箭時的決絕，心中既恨又悲。
    她道：“我們必須給江渡討個公道！”
    “我方才帶人闖入霄雲寨之時，就已經放出信號聯係上了陳縣令。陳縣令得了消息，立刻就會帶兵攻入。”聞寂聲道：
    “如今陳縣令的人馬已經包圍霄雲寨，該伏法的，一個都逃不掉。”
    班惜語說：“霄雲寨一眾山賊罪該萬死，但柯家寨的人也不該放過。”她道：
    “昨夜挾持我的黑衣人正是出自柯家寨。如今，他們蛇鼠一窩，已經串通好了要對付陳縣令和各鄉鎮的官兵。
    “我推測，他們已經采取了行動，要與陳縣令的人馬鬥上一鬥。所以，光是懲戒霄雲寨還不夠，還需要拿下柯家寨。”
    聞寂聲道：“關於這一點，你不用擔心。陳縣令野心大得很。在籌劃要攻下霄雲寨的時候，他就盤算著要將安寧鎮周邊的山寨劫匪一並除掉，好立下大功。
    “所以他早有準備，此前也派了人到各處山寨去埋伏了。”
    聞言，班惜語這才稍稍定了定心。
    她抹掉眼淚，又看了看江渡的遺體，說：“江渡救了我一命，他死得冤枉，死後也該好好安葬。”
    班惜語想先安排江渡的後事，她借用聞寂聲的烏金傘撐著站起來。但她還沒有站穩，便忽覺眼前一黑。
    天地搖晃顛倒之間，她好像聽不見任何聲音。
    失去意識前，她仿佛是聽見聞寂聲焦急地喊了她一聲，隨後，她便暈了過去，什麽也不知道了。
    班惜語覺得自己好像是做了一個很長的夢，可夢見了什麽，她醒來之後就都不記得了。她睜開眼睛，發現自己已經不在霄雲寨山下，而是在一處陌生的房間。
    屋子裏有一股清爽幹淨的花果香，隱約間還有淡淡的茶香。
    房中光線黯淡，唯有青色的紗窗上透出些許的光亮來。同時，她還聽見來從外頭傳來的說話的聲音。
    班惜語下床點亮了燭火，這才看清自己似乎是在某一家客棧的客房裏。隻是這裏僅她一人，並不見聞寂聲的蹤影。
    就在這時，房門忽然被人拉開，緊接著，聞寂聲走了進來。
    看到班惜語的時候，聞寂聲眼睛亮了一下。他道：“你可算是醒了，你若再不醒，我可就要將那大夫找過來，讓他再給你診診脈了。”
    班惜語記得自己似乎是昏迷了，便問：“我怎麽了？”
    “你才醒，身子還有些虛弱，先坐著歇一會兒罷。”聞寂聲扶著她到桌邊坐下，解釋說：
    “大夫說，你是因為連日來不曾休息好，加上突然受驚，心中大慟，且過於勞累，這才會忽然昏迷。”
    聞寂聲給班惜語倒了杯熱茶，說道：“大夫說不是什麽大的毛病，好好休養便好了。”
    班惜語點點頭，道：“原來如此，多謝你。”
    她低頭小心啜飲著茶水，而後又想起一件事來：“那麽江渡的屍首呢？現今安置在何處了？”
    當時班惜語突然陷入昏迷，著實將聞寂聲嚇了一跳。他又仔仔細細地查看班惜語的傷勢，見其多是擦傷與部分的淤青，並不見血，這才微微放心。
    但他仍是擔憂她身上有隱秘的傷口或者內傷，於是不敢耽擱，連忙將她與江渡帶到安寧鎮，並在一家客棧內落了腳，還請了大夫來診脈。
    所幸，班惜語的傷並無大礙，之所以昏迷，也是心情過於沉痛、身心過度疲累的緣故。
    聞寂聲說道：“江渡的屍首我已經安頓好了。我置辦了副棺材，先將其存放於後院的屋舍之內，等你好了，我們便送他下葬。”