這些百姓們議論紛紛，篤定了這人是葉枝枝和淩擎殺的了。
    張縣令坐在高堂上，聽著袁旺春和證人的證詞，也有些焦頭爛額。
    衙門師爺站在一旁，則低聲對他道：“大人，知府大人說了。這淩擎背景硬，咱們惹不起。”
    “可上頭又來了吩咐，說想要叫這淩擎交代在臨河縣。咱們這回是左右為難，怎麽這都不成了。”
    聞言，張縣令就忍不住擺了擺頭。
    “這是他們上頭神仙打架，咱們下頭小鬼為難。那我索性也不管，就叫他們兩邊鬥。誰鬥贏了我就幫誰，無論如何，我都不能當了這個冤大頭。”
    當了這麽多年縣令，張縣令可是最會保全自個的。
    師爺一聽這話，也偷偷的對他豎起個大拇指。
    “大人英明。”
    商定好了這事兒，張縣令又拍了拍驚堂木。
    擺出一副剛正不阿，青天大老爺的模樣來。厲聲道：“如今人證物證俱在，單靠山坳村這些村民的一麵證詞，確實不能證明淩擎和葉枝枝與昨日凶案無關。”
    “那本官且要問問，你們可還有什麽證據，能夠證明自個兒的清白？若是沒有，那本官可就真的要認定，你們夫婦二人就是殺人凶手了！”
    沒想到這縣令老爺跟師爺嘀咕了一陣，突然就態度大變了。
    山坳村的村民們一聽這話，可全都傻了眼。
    尤其是黃村長，整個人都震驚得不行：“縣令大老爺，這可萬萬不可啊！我們這麽多雙眼睛瞧著的，難道還有假不成？”
    其他人也跟著紛紛接話。
    “是啊，縣令大人。這袁旺春跟枝枝他們本來就有仇，借故冤枉他們，也不是不可能的事情。淩擎和枝枝都是心善的人，是絕對不可能殺人的呀！”
    “縣令大人明察秋毫，千萬不能因為他們這些卑劣手段，就冤枉了好人啊！草民願意用自個兒的性命擔保，他們夫婦兩個是真的無辜的呀……”
    沒想到淩擎和葉枝枝小小的年紀，竟然能如此得人心，讓人願意以性命擔保他們的清白。
    張縣令有幾分詫異，就抬眼打量了他們一番。
    接著他才道：“本官是縣令老爺，斷案講究的也是證據，而不是空信你們所謂的擔保。”
    “淩擎，葉枝枝你們要真拿不出什麽證據，可就別怪本官判案了！”
    現在這個情況，他就是判定葉枝枝跟淩擎是殺人凶手，百姓們也不會有何非議。
    就算上頭問下來，自己也是有理有據。
    聞言，葉枝枝便開口道：“回大人的話，昨日之事跟我們夫婦二人確無關係。袁旺春跟這證人都是誣陷，還請大人徹查袁旺春跟這證人之間的關係，看看他們二人是否早有勾結！”
    “你胡說八道！”
    看葉枝枝還想反擊，袁旺春就來了火氣。
    他半撐起身子，咬著牙怒道：“我就算是恨你入骨，也不可能拿我爹娘的性命，來威脅了你這死丫頭！”
    “縣令大人剛正不阿，已經要斷案了，你還想要狡辯，你這嘴可真夠硬的！”
    說著，袁旺春又回頭看張縣令。
    “大人，既然這死丫頭如此嘴硬，不肯認罪。不如大人就嚴刑拷打一番，看看她的嘴能有多硬！重罰之下，我就不信她不說真話！”
    如今他們袁家，都已經鬧得家破人亡了。
    他怎麽甘心看著葉枝枝這個死丫頭，如此逍遙自在？就算判她千刀萬剮，也難解他心頭之恨！
    聽袁旺春要求縣令大人嚴刑拷打葉枝枝，公堂外的山坳村的村民們，這心頓時就揪成一片。
    個個都忍不住惱怒的開口：“袁旺春你這王八蛋，你這樣趕盡殺絕，你不會有好下場的……”
    “是啊，你能忽悠了縣令大人，你卻忽悠不了所有人的眼睛！這舉頭三尺有神明，你會有報應的……”
    “肅靜，肅靜！”
    瞧著公堂外頭的人，一個個都激動了起來，還話裏話外的說他糊塗，被人愚弄了。
    張縣令很是不悅，抬起驚堂木就狠狠拍在了桌上。
    “大膽葉枝枝，你到現在還不肯認罪嗎？”
    “別以為本縣令給你幾分顏麵，你就真的能夠無法無天了！”
    “本官再給你一次機會，你說不說實話？你若不說，可就別怪本官不客氣，對你用大刑了！”
    這張縣令的態度，從一開始的禮敬有加，到現在的居高臨下，變得還真是有夠快的。
    見他真翻了臉，想要對葉枝枝動刑。
    淩擎臉色一變，便要冷聲開口。
    可哪知他話還沒說出，門外就傳來了捕快的聲音：“大人……大人外頭有人擊鼓鳴冤！說是昨夜的凶殺案，他們是目擊證人，請求上公堂作證！”
    “什麽？”
    半路殺出個程咬金，剛才還打算要耍一把威風的張縣令，多多少少有些傻眼。
    不過礙於那麽多百姓圍觀，他也不能不讓證人上公堂。
    故便隻能咬牙道：“好，讓人進來！”
    “是。”
    得令，那捕快就趕緊退了出去。
    不過眨眼的功夫，門外就走進來一對幹瘦的父子。他們兩人穿著粗布衣衫，衣衫上都是補丁，一看就是窮苦人家。
    進了公堂之後，這對父子就趕忙跪下。
    齊聲道：“小的……參見縣令大人。”
    瞧著他們的模樣，張縣令也沒多說。
    是冷冷問：“你們說，昨夜你們看見袁家夫婦是如何被殺的了？”
    “是。”
    聽到這話，這對父子就點了點頭。
    那為父的中年男子，也最先開口：“因為家裏窮得厲害，已經沒米下鍋了。昨晚我就帶著我家小柱，準備上稻田地裏捉些青蛙，也好給家裏添個菜。”
    “哪知我們剛走到官道旁邊，都還沒來得及轉東邊的稻田。就看到兩個黑衣人襲擊袁家三口，我們害怕得厲害，就躲到了路邊的稻田裏。”
    說著，這男子還拿出來兩件上衣，雙手舉過頭頂。
    “這……這兩件衣裳，就是昨夜我們父子二人穿的。因為我們距離他們太近，衣服上還沾染上了血跡，請大人過目。”
    看這個男子老實巴交，說的不像是假話。
    張縣令就回頭，對師爺使了個眼色。
    師爺明白過來，就趕緊走到那男子麵前。拿起那兩件衣裳，確認了一番。
    之後他才道：“回大人的話，這衣服上確有血跡。根據血跡凝固的情況來看，這血確實是非濺到衣服上的，他們所言不像是假的……”
    “就是假的，肯定是假的！”
    不等師爺說完，袁旺春就立馬反駁，慌張得不得了的樣子。
    就連替他作證的那個證人，也是連連幫腔。
    “沒錯，昨夜我也在場，怎麽可能沒見到他們父子？”
    真假對峙，他們這是慌了神了。
    一直都沒說話的葉枝枝，便笑出聲來：“那隻能說明，在場的三個證人當中，有一方是假的了！”