蘇老爺子靜靜地聽著，那雙渾濁卻銳利的眼睛一直注視著孫女。他的目光仿佛能穿透人心，從蘇雅琴那哭得紅腫的臉龐上，從她那斷斷續續、添油加醋的敘述中，逐漸看出了一些端倪。
    起初聽到孫女受辱時那如火山般噴發的震怒，隨著孫女敘述的深入，慢慢沉澱下來，就像沸騰的水逐漸冷卻，取而代之的是一種深沉的、帶著憂慮的思量。畢竟，自己這孫女什麽性格、脾氣自己也是了解的。
    當陳陽這個名字第一次從孫女口中清晰地說出來時，蘇老爺子整個人微微一震，他花白的眉毛幾不可察地抖動了一下，眉心處的皺紋驟然加深，眉頭漸漸擰成了一個深深的川字。他的手指在扶手上微微收緊，指節泛白，心中翻江倒海。
    陳陽……怎麽會是他！
    蘇老爺子的腦海中飛速閃過一些片段——前些日子圈內傳得沸沸揚揚的消息，江城那個橫空出世的年輕人，宋老親自接見並讚不絕口的後起之秀，在江城古董界掀起驚濤駭浪的傳奇人物……
    “陳陽？”蘇老爺子緩緩開口，聲音低沉而凝重，帶著一種說不出的複雜意味。他沉吟著，手指開始無意識地敲擊著太師椅的紅木扶手，一下，兩下，三下……發出沉悶而有節奏的嗒嗒聲，那聲音在靜謐的書房裏顯得格外清晰。
    他抬起頭，深深地看了孫女一眼，那眼神裏有憐惜，有無奈，還有一絲深深的擔憂。
    “琴兒啊……”蘇老爺子歎了口氣，語氣中透著一種恨鐵不成鋼的意味，“你……你真是地上的禍不惹，偏偏去闖那天上的禍啊！人家那是你能招惹得起的嗎？”
    “啊？”蘇雅琴完全沒想到爺爺會是這個反應。她本以為爺爺聽完後會大發雷霆，立刻召集人手為她討回公道，卻萬萬沒料到，等來的竟是這樣一番話！
    她愣了一下，眼中閃過錯愕和不解，隨即滿臉的委屈瞬間轉為不滿，嘴唇高高撅起，都能掛個油壺了。
    “爺爺！您這是什麽話？”蘇雅琴的聲音拔高了幾度，帶著濃濃的不服氣，“他陳陽不就是從江城來的一個泥腿子麽？一個小地方出來的土包子，有什麽好怕的？”
    “不過是運氣好，瞎貓碰上死耗子，撿漏了幾件好東西罷了！”她越說越激動，眼淚又開始在眼眶裏打轉，“僥幸入了宋老的法眼而已！”
    “宋老那是念他年輕，想提攜後輩，才給他麵子的！”
    “要不是走了狗屎運，他現在指不定還在哪個犄角旮旯刨食呢！”蘇雅琴說到這裏，委屈和憤怒混雜在一起，“您怎麽能長他人誌氣，滅自己威風？”
    “咱們蘇家在泉城是什麽地位？聽雨閣又是什麽招牌？怎麽能被一個外地來的毛頭小子欺負了還忍氣吞聲？”
    “爺爺，您今天要是不幫我出這口氣，我……我就……”她哽咽著，眼淚又滾了下來，“我就沒臉在這圈子裏混了！”
    “泥腿子？”蘇老爺子聽著孫女這番話，看著她那副理直氣壯、不知天高地厚的樣子，心中湧起一股深深的無力感。
    他苦笑著搖了搖頭，那笑容裏帶著無奈，帶著寵溺，更帶著一種蘇雅琴完全無法理解的複雜情緒——那是見識過真正高人後的敬畏，是明白人外有人、天外有天後的謹慎。
    “丫頭啊丫頭……”蘇老爺子長長地歎了口氣，伸手輕輕點了點孫女的額頭，語氣中滿是恨鐵不成鋼，“琴兒，你呀還是太年輕了，看人看事都隻看表麵。”
    “陳陽豈是你說的那麽簡單？”
    他頓了頓，聲音變得更加鄭重：“咱們蘇家要是能有陳陽這樣一個"泥腿子"，我老頭子怕是做夢都能笑醒嘍！”
    說著，蘇老爺子笑了起來，“琴兒，你知道嗎？就憑他那本事，別說在江城，就算放眼整個華夏古董界，那也是響當當的人物！”
    他看著孫女迷惑又倔強的眼神，心中湧起一陣無奈。那雙清澈卻固執的眼睛裏，寫滿了不甘和委屈，仿佛整個世界都辜負了她。蘇老爺子深知，年輕人的自尊心就像瓷器一樣易碎，但有些真相不說清楚，將來吃的苦頭隻會更大。
    他輕輕歎了口氣，知道她根本沒意識到問題的嚴重性。這丫頭從小被家裏寵著，在泉城古董圈也算是有頭有臉的人物，哪裏受過這樣的委屈？
    可她不明白，有些人，已經不是他們蘇家能輕易招惹的了。
    蘇老爺子調整了一下坐姿，隻得耐心地，像哄小孩子一樣，一點點將陳陽如今的身份和背景掰開揉碎講給她聽。他的聲音放得很輕，語氣卻格外鄭重，生怕孫女聽不進去。
    “琴兒啊，你給爺爺聽好了。”蘇老爺子清了清嗓子，目光變得深邃起來，“你以為他陳陽還是那個無根無萍，僅靠運氣闖蕩的愣頭青嗎？”
    蘇正廷的聲音不高，卻字字千鈞，每個字都像是敲在蘇雅琴心上的鼓點。
    “爺爺……”蘇雅琴想要辯解什麽。
    “你先聽我說完！”蘇老爺子抬手製止了她，繼續說道，“首先，也是最重要的一點——他是杜明德的弟子！”
    說到杜明德這個名字時，蘇老爺子特意加重了語氣，目光緊緊盯著孫女的反應。
    “杜明德……”蘇雅琴喃喃重複著這個名字，眼神中閃過一絲遲疑。
    “對！就是滬上那個杜明德！”蘇老爺子點點頭，“杜明德在滬上是什麽地位，你不會不知道吧？”
    他頓了頓，語重心長地說，“很多圈裏的人，見了杜明德都要客客氣氣喊一聲杜先生的人物！那可不是誰都能有的待遇！”
    “就連你伯父去滬上參加學術交流，碰見杜明德都得畢恭畢敬地上前打招呼，你知道嗎？”
    蘇雅琴的臉色微微愣了一下。
    “這還沒完呢！”蘇老爺子接著說，聲音裏帶著一種說不出的複雜，“而杜明德的師叔，就是宋開元宋老！”
    這句話一出，蘇雅琴整個人都愣住了。宋開元的名字，在古董圈可是如雷貫耳的存在。蘇雅琴還真不知道，陳陽原來就是宋老門下，還以為是陳陽出名之後，宋老才收入門下的。
    說著，蘇老爺子微微歎了一口氣，那口氣裏包含著太多的意味——有對陳陽際遇的羨慕，也有對自家孫女不識時務的無奈。他用手捋著自己花白的胡子，那胡子在指間一縷縷滑過，像是在理順紛亂的思緒。
    “你以為這就完了？”蘇老爺子看著孫女逐漸變得蒼白的臉色，繼續說道，“其次，人家陳陽是靠自己的真本事闖出的名頭！不是靠家裏的關係，不是靠長輩的提攜，是實打實的真功夫！”
    “你聽好了——”蘇老爺子開始細數陳陽的戰績。
    “先是撿漏《禮部韻略》，那可是宋版古籍！多少老行家守了一輩子都沒見著的寶貝，讓他一個二十來歲的年輕人給撿著了！”
    “之後和蔣光泰比眼力，蔣光泰是什麽人？在古董圈浸淫三十多年的老手！結果呢？又贏了蔣光泰！”
    “還有，在京城一眼看出李唐的真跡絹本，那可是價值連城的國寶級文物！多少專家教授都沒看出來，他一個年輕人，一眼就看穿了！”
    說到這裏，蘇老爺子的語氣裏已經帶上了一絲讚歎。
    “隨後又在鬥寶中，贏了北三省古董圈知名青年才俊葉輝……”蘇老爺子搖搖頭，“葉輝是什麽人？葉家可是滿清後裔，據說家裏好東西無數，就這樣，照樣敗在陳陽手下！”
    說到這裏，蘇老爺子用手重重地點點桌麵，那篤篤的聲音在安靜的房間裏格外清晰。他直直地看著蘇雅琴，目光嚴肅而認真，一字一句地說道：
    “琴兒，你睜大眼睛好好聽著！這一樁樁一件件，哪一件是單靠運氣就能成的？哪一件不是要真本事、真眼力？”
    蘇老爺子的聲音越來越沉重：“到了這個時候，宋開元才正式認下了這個徒孫！”
    “這層關係，比你想象的還要牢固！比咱們蘇家三代經營的人脈還要硬氣！你明白嗎？”
    蘇雅琴依舊撅著嘴，那雙杏眼裏閃過一絲不甘，小聲嘟囔道：“那……那也不過是運氣比我好點罷了。”
    她的聲音越說越小，卻透著一股子不服輸的倔強，“要是我也碰上那些東西，說不定我也能撿漏……”
    話音剛落，蘇老爺子就輕輕哼了一聲。這一聲哼，雖然不大，卻像一記悶雷在書房裏炸開。他的語氣驟然加重了幾分，眼神也變得嚴厲起來：“剛才說的這些，都是在滬上和京城發生的事。”
    “你說好物件讓你碰上，你也能撿漏，爺爺信！”蘇老爺子微笑著點點頭，“那麽在豫省呢？”
    “豫省的"過三關，闖五道"，這裏麵的門道，你也聽說過嗎？”蘇老爺子沉聲問道，“那可是實打實的本事！”
    “是豫省幾位德高望重的老家夥親自設下的考驗！”
    “這些老前輩，哪一個不是在古董圈摸爬滾打了大半輩子的人物？”
    蘇老爺子說到這裏，聲音提高了幾分：“他們設下的關卡，做不得半點假！容不得半點水分！”
    “第一關考眼力，第二關考學識，第三關考心性！”
    “五道關卡更是層層遞進，一道比一道難，一道比一道刁鑽！”
    “你以為那是什麽人都能過得去的？別說豫地的三關五道了，你連咱們泉城的三關五道都過不去呀！”蘇老爺子一臉無語的苦笑，“你又不是沒試過！”
    蘇雅琴被爺爺這一連串的質問說得啞口無言，臉上的不服氣漸漸褪去，取而代之的是一絲不安。
    “可人家陳陽，一路闖過來了！”蘇老爺子重重地拍了一下扶手。
    “而且不隻是闖過來了，是以近乎完美的表現通過的！”
    “豫省那幾位老家夥，當場就服了！”
    蘇老爺子看著孫女逐漸變白的臉色，繼續說道：“你不服氣是嗎？”
    “人家豫省整個古董圈都服了，那些浸淫古董行當幾十年的老行家都服了！”
    “你憑什麽不服？”
    “就憑你比他們多讀了幾年書？還是憑你蘇家的名頭？”
    這幾句話說得蘇雅琴麵紅耳赤，嘴唇囁嚅著想要辯解，卻發現自己根本說不出話來。蘇老爺子看著孫女這副模樣，心中既是憐惜又是恨鐵不成鋼。
    他深吸一口氣，平複了一下情緒，然後緩緩地說道：“而且，我還沒告訴你最重要的事。”
    他故意頓了頓，讓這句話的分量沉澱下來。書房裏的氣氛變得更加凝重，連窗外的鳥鳴聲都仿佛遠去了。蘇雅琴不由自主地屏住了呼吸，心跳加快，隱隱感覺到爺爺接下來要說的話，可能會徹底改變她對陳陽的認知。
    “據我所知，就在前不久……”蘇老爺子一字一頓地說。
    “京城的耿老，也正式收了陳陽做學生！”
    這句話如同驚雷一般，在蘇雅琴的腦海中炸開。她的眼睛瞬間睜大，嘴巴微微張開，整個人都愣住了。