平房裏，氣氛瞬間變得更加凝滯。隻剩下王偉利那雙能洞穿一切的陰鷙目光，猶如毒蛇的信子一般在黑暗中閃爍，以及劉瑞那副無所事事、隻能對著冰冷斑駁的牆壁，徒勞地揮舞著拳頭的煩躁身影。
    壓抑的氣息，並未因為闞玉衡這個“潤滑劑”的離開而絲毫減輕，反而因為被孤立的孤獨感如同潮水般無聲地侵襲，變得更加沉重、更加難以呼吸，仿佛連空氣都凝固成了冰冷的鐵塊。
    對於劉瑞來說，這幾天的“蟄伏”，比身處在潮濕陰暗的牢房裏還要難熬百倍。
    他早已經過慣了刀頭舔血、生死一線，以及聲色犬馬、紙醉金迷的放蕩日子，那種刺激和張揚才是他賴以生存的空氣。
    而現在，被困在這個不見天日的小破屋裏，隻能無所事事地等待，這比任何刑罰都要折磨人。
    在牢裏，至少還有固定的放風時間，能讓他活動一下筋骨，透透氣，哪怕隻是在狹小的院子裏踱步，也比現在這種精神上的囚禁要好得多。
    而在這裏，他就像一頭被粗暴地塞進了狹窄鐵籠子的野狼，身體裏的狂躁和不安無處安放，隻能在方寸之地焦躁地、徒勞地來回踱步，每一次深呼吸都帶著一股被壓抑到極致的、即將噴薄而出的怒火，灼燒著他每一根神經。
    闞玉衡又一次不見了蹤影，他就像一隻狡猾的狐狸，神出鬼沒，沒人知道他究竟是出去踩點勘察地形，還是去聯絡他那張縱橫交錯、隱藏在黑暗中見不得光的、神秘莫測的關係網，去為接下來的行動鋪路搭橋。
    而王偉利，則像一尊沉默而危險的石雕，他老神在在地盤腿坐在冰冷的土炕上，手中握著一塊粗糙的油石，一下一下，極具耐心和專注地打磨著他那把寒光閃閃的三棱刮刀。
    砂輪在金屬表麵摩擦發出的“沙沙”聲，在寂靜得近乎死寂的房間裏顯得格外刺耳，仿佛一根細細的針，一下一下，精準地、殘忍地刮在劉瑞那本就緊繃到極致的心弦上，激起一陣陣令人抓狂的顫抖。
    劉瑞感覺自己就像一個被裝滿了炸藥的火藥桶，再也無法忍受這令人窒息的沉寂和等待，再也無法在這狹小的空間裏繼續憋悶下去，他渾身上下每一個毛孔都在尖叫著，都在叫囂著需要釋放，他感覺自己真的要炸開了，炸成漫天飛舞的碎片，徹底從這個令人絕望的地方蒸發掉。
    “利哥，”劉瑞帶著一種瀕臨失控的焦灼，“我…我能出去一趟嗎？就去趟小賣部，買包煙，真的，就買包煙！”
    他極力地控製著自己的情緒，然而那雙急切的眼睛裏卻閃爍著近乎哀求的光芒，仿佛一頭被長期囚禁、亟待釋放的猛獸，渴望著片刻的自由與撒歡。
    王偉利的動作戛然而止，那原本在油石上“沙沙”作響的刮刀，此刻卻像被施了定身法一般，一動不動。
    他緩緩地抬起眼皮，那雙深深陷進眼窩的眼睛，此刻如同兩口幽暗無底的深井，散發著令人窒息的陰鷙，一動不動地、帶著一種無聲的壓迫感，死死地鎖定了劉瑞。
    屋子裏陷入了一種詭異的寂靜，這種沉寂，比任何吼叫都更具殺傷力，它像一張無形的網，將劉瑞牢牢籠罩，逼得他額角滲出細密的冷汗，黏膩地貼在皮膚上。
    幾分鍾之後，王偉利那緊抿的唇角才緩緩牽動，吐出的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的、仿佛能將空氣都壓垮的千鈞之力：“二虎，我再說一遍，管住你的嘴，什麽該說，什麽不該說，你自己心裏要有數。”
    “管住你的手，別去招惹不該招惹的人。更重要的是，管住你那顆炸彈一樣隨時會爆炸的脾氣。買完煙，立刻給我滾回來，聽清楚了嗎？”
    他的目光，如同刀鋒一般，在王偉利手中那把泛著幽冷寒光的、三棱形的刮刀上短暫地停留了一下，那冰冷的金屬光澤，仿佛能穿透衣衫，直抵骨髓。
    他低沉的聲音帶著一種赤裸裸的威脅，不帶一絲情感地補充道：“要是敢在外麵惹出半點不該有的亂子，哪怕是一點點……別怪我不念舊情，我就用這玩意兒，給你好好放放血，讓你徹底冷靜冷靜，清醒清醒，知道自己姓什麽，叫什麽！”
    劉瑞的喉結艱難地滾動了一下，：“明白！利哥！我明白了！我保證，絕對不惹事！絕對不惹半點事！”
    他的語氣裏充滿了如釋重負，被束縛的翅膀終於得到了短暫的釋放。他得到了皇室赦令的罪犯，臉上帶著難以置信的狂喜，幾乎是踮著腳尖，以一種異乎尋常的輕快速度，像一道灰色的影子般，飛快地、幾乎是逃命一般地衝出了那間壓抑的平房。
    身後的門，他輕輕地、幾乎是小心翼翼地帶上，生怕那一聲輕微的“吱呀”聲，會再次觸碰到王偉利那根緊繃得如同弓弦的神經，從而引來更不愉快的後果。
    戶外冰冷的空氣裹挾著撲麵而來，劉瑞敞著棉襖懷，絲毫不覺得寒冷，感覺像是出了籠的鳥，蹦跳了幾下，隨後貪婪地深呼吸了幾次。
    “哈！”他吐出一口白氣，看著那白霧在空中緩緩散開，心裏湧起一股久違的暢快。
    劉瑞抬頭望了望天，灰蒙蒙的雲層壓得很低，像要下雪的樣子。他突然覺得，這天氣竟然也不是那麽討厭，至少比屋裏那股讓人窒息的壓抑感強多了。
    他壓了壓那頂髒舊的鴨舌帽，遮住大半張臉，沿著牆根，低頭快速向前麵走去。
    走了沒幾步，劉瑞忽然停下腳步，側耳傾聽。遠處傳來孩子們放鞭炮的聲音，劈裏啪啦的，間或還有幾聲狗吠。這些聲音在寒冷的空氣裏顯得格外清晰，也格外刺耳。
    “過年……”他嘴裏喃喃自語，“這他媽的年，還有什麽意思？”
    劉瑞低頭看了看自己腳上那雙破舊的運動鞋，鞋麵上沾著泥點子，鞋帶已經斷了一根，是用鐵絲臨時綁著的。他想起去年這個時候，自己還在老家，身邊摟著十幾個姑娘喝酒，摸索......
    可現在呢？
    他搖了搖頭，把這些亂七八糟的想法甩出腦海。不能想，越想越煩。
    繼續往前走，經過一戶人家的院子時，劉瑞聽見裏麵傳來女人說話的聲音，還有鍋碗瓢盆的碰撞聲，應該是在準備年夜飯。
    “媽，今年咱家包餃子還是蒸包子啊？”一個年輕女孩的聲音。
    “包餃子！你爸最愛吃韭菜餡的，我早上特意去集上買的新鮮韭菜。”中年婦女的聲音裏帶著溫暖。
    劉瑞的腳步頓了頓，心裏突然湧起一股說不清道不明的情緒。他加快了步伐，仿佛是在逃離什麽。
    小賣部就在前麵不遠處，從外麵看去，昏黃的燈光透過滿是霜花的玻璃窗灑出來，在地上投下一片暖色的光斑。
    劉瑞走到門口，透過玻璃往裏看了一眼，裏麵人還不少。他深吸一口氣，推開了門。
    “吱呀——”
    門軸發出刺耳的響聲，小賣部裏的人不約而同地抬頭看了過來。
    劉瑞心裏咯噔一下，下意識地把帽簷壓得更低了些。他能感覺到那些目光在自己身上打量，帶著好奇，也帶著警惕。
    小賣部屋裏，因為過年，依舊聚集著一些村民。
    靠窗的位置，幾個老漢圍著一張小方桌在下棋。其中一個戴著老花鏡的老頭正舉著一顆棋子，懸在半空中猶豫不決：“這步棋……這步棋我得好好想想。”
    “想啥想！都想了五分鍾了！”對麵的老頭不耐煩地催促，“你那個"車"早就是死子了，還想個啥？”
    “誰說是死子？我還能……”
    “還能個屁！你看看我這"馬"，下一步就能將你軍了！”
    兩個老頭爭論起來，旁邊圍觀的也跟著起哄。
    屋子中間，還有一桌打麻將的。
    “碰！”一個穿著花棉襖的大嬸啪地一聲推倒兩張牌，“哈哈，三萬碰了！”
    “哎呀，你這運氣也太好了吧？”對麵的婦女抱怨道。
    “過年嘛，圖個樂嗬！”花棉襖大嬸笑得眼睛都眯成了一條縫。
    麻將桌旁邊還站著幾個圍觀的，時不時指點兩句，充滿了鮮活的生活氣息。
    角落裏的火爐燒得正旺，上麵坐著一個鋁製的水壺，咕嘟咕嘟冒著熱氣。火爐旁邊堆著幾個裝煤球的麻袋，還有一些劈柴。
    櫃台後麵的牆上貼著各種廣告紙和年畫，最顯眼的是一張印著胖娃娃抱著大鯉魚的年畫，旁邊寫著“年年有餘”四個大字。
    這一切，都與劉瑞身上那股格格不入的戾氣形成了鮮明對比。
    他站在門口，整個人像是被一層看不見的屏障隔開了。那些歡聲笑語、那些溫暖的人間煙火氣，仿佛都與他無關。
    劉瑞的眼神在屋裏掃了一圈，最後落在了櫃台上。
    他徑直走到櫃台前，腳步聲在木地板上發出沉悶的響聲。經過麻將桌時，一個正準備摸牌的中年男人下意識地往旁邊挪了挪，給他讓出了路。
    劉瑞沒有理會這些細節，他隻想快點買完煙，然後回去。
    “來包駱駝！”他粗聲粗氣地，操著外地口音對看店的老孫頭說。
    聲音不大，但在這個熱鬧的小空間裏，卻顯得格外突兀。
    老孫頭正在算賬本，聽到聲音抬起頭來。他是個六十多歲的老人，花白的頭發，臉上布滿皺紋，一雙眼睛還算有神。看到劉瑞這副打扮和那股子凶悍勁兒，老孫頭心裏一緊。
    這人一看就不是本地的，口音不對，長相也不對，而且這眼神……老孫頭在這小賣部幹了二十多年，什麽人沒見過？這種眼神，他見過，那是在監獄裏蹲過的人才有的眼神。
    老孫頭沒多說話，默默從櫃台裏拿了一包駱駝牌香煙。老孫頭把煙遞過去，劉瑞接過煙，迫不及待地撕開包裝，抽出一根叼在嘴上。
    他掏出一個塑料打火機，“哢噠”一聲點燃，湊到嘴邊。橙紅色的火苗在他臉上投下跳動的陰影，讓他的麵孔看起來更加陰沉。
    深深吸了一口，尼古丁湧入肺部，劉瑞閉上眼睛，感受著那股熟悉的刺激感在體內蔓延。
    煙霧從他鼻孔裏噴出來，在昏黃的燈光下緩緩上升。
    暫時緩解了他緊繃的神經。
    “呼——”劉瑞長長地吐出一口煙，肩膀也放鬆了一些。
    然而，就在他準備掏錢的時候，目光卻被櫃台玻璃下麵擺放的熟食吸引住了。
    那是一個保溫的玻璃櫃，裏麵擺著各種鹵味。昏黃的燈光照在上麵，那些油亮亮的食物散發著誘人的光澤。
    劉瑞伸手一指那些泛著紅褐色光澤的東西，詢問老孫頭：“這是什麽東西？”
    “那是豬耳朵！”老孫頭抬頭看著劉瑞，心裏想著，這人怎麽連豬耳朵都沒吃過？是從哪個窮鄉僻壤來的？
    劉瑞眯著眼睛仔細看了看，那豬耳朵切成薄片，上麵撒著蔥花和辣椒，看起來確實不錯。
    “那這邊這個呢？”劉瑞又指著旁邊一根根長條形的東西，油亮的表麵在燈光下閃著誘人的光，“這又是什麽東西？”
    “豬尾巴！”老孫頭的語氣裏帶著一絲不耐煩，覺得這外地人真是什麽都不懂。
    “豬尾巴？”劉瑞重複了一遍，眼睛裏露出好奇的光芒，“這玩意兒……這好吃麽？”
    劉瑞還是第一次看到煮熟的豬耳朵和豬尾巴。
    畢竟在閩南地區，這些都是涼菜或者鹵味，做法和這裏完全不一樣。閩南的豬耳朵是鹵的，顏色發黑，切得薄薄的，蘸著醬油醋吃。
    但這裏的，看起來是用大料煮的，顏色偏紅，還帶著濃濃的醬香味。
    “那咋不好吃呢？”老孫頭抬頭看看劉瑞，心裏想著外地人啥都沒見過，“嘎嘎脆！老有咬頭了！你要是配著酒喝，那更是絕配！”
    他說著，還咂了咂嘴，仿佛自己就在品嚐那美味。
    聽到老孫頭這麽說，劉瑞的饞蟲被徹底勾了起來，他咽了口唾沫：“一樣給我拿一個！”