毫無疑問，裴蕭元有著明晰而敏銳的頭腦，這叫他足以能夠領悟到她那一番言語的意思。
    然而須臾之間，應是有太多的思緒幾乎同時向他衝湧而至，他隻覺神思混沌，悅惚不明，直到最後，隨她腳步穿庭所發的清響漸漸遠去，徹底消失於耳畔，刹那，他醒了神，心一陣激跳，人也自座上一躍而起，追出，她的身影已是杳渺無蹤。
    他的身形一頓，腳步終也慢慢地停了下來。
    當他出現在韓克讓麵前，告訴他昨夜奉命所尋之人平安無虞已自行入宮這消息時，他看去已與平常沒什麽兩樣了。唯一一點，大約是昨夜確實奔波過甚，半刻也不曾合過眼，所以精神欠佳。
    韓克讓端詳了下他，目露關切之色，道："你臉色看著不大好，是最近太累了吧？別仗著年輕不當回事。就像我，早年也和你一樣，上山打虎，下海擒龍，如今呢......"
    他拍了拍自己日益腆凸的腰腹，搖頭，"昨晚為尋人，我也是一夜沒睡，我是頂不住了。沒事最好。幸好今日休沐，我這就回家歇了，再不回去，家中的老婆娘怕又要鬧事。你也不必太過拚命"
    他看了下左右，目光落在下屬那傷處還沒痊愈的腦門上，靠過來些，低聲道："你頭上這傷，是陛下那裏得來的吧？我為陛下做事多年，多少也知道些陛下的性子。你要是不知道放鬆些，一味全力悶頭做事，就是鐵打的人，也受不住差遣。有些事自己可以看著辦，把度拿捏好，陛下也非吃人的虎，不會真拿你如何的。"
    他親切地向下屬傳授對上心得，拍了拍他肩，離去。
    裴蕭元被韓克讓提醒，才記起今日休沐，他和寧王孫新安王李誨約定，趁空出城教授他一些騎射之術。然而昨夜為了尋她，兵亂馬亂，他竟將這事給忘了。
    他看一眼漸漸升高的日頭，知李誨等人此刻恐怕已在約定的地方在等了，立刻斂神，命隨從先去，自己先回公廨住地。
    因原本做好此後長住的打算，他簡單的日用必須之物都在這裏了，包括今日需要的外出便裝以及弓、箭等兵器，匆匆趕到，發現門外路邊停著一輛女子乘坐的碧油車，還有一架騾車，車上載著箱案之類的器物。七八名來自崔府的下人正往裏搬著東西，不禁意外，叫停。
    崔府下人看到他，忙上來見禮，說是奉命送東西來的。這時裏麵有個年輕女子一邊指揮著人擺放物件，一邊走了出來，她穿紅羅襦衫，係一條明藍色印散點小簇花長裙，麵繪端莊而明豔的妝容，竟是昨日在崔府裏見過的那位王家女娘貞風。她的後麵跟著一早就被叫去幫忙的青頭。
    王貞風看到裴蕭元，停在庭院當中，含笑望來。裴蕭元便走了進去。二人相互見禮後，王貞風解釋，一應所有器物都是她姑母崔府王娘子安排送來的，她奉命跟來，幫助安置。
    "姑母命我來了再看看，郎君這裏還缺甚，再去添置。我因不知郎君喜好，不敢隨意自作主張，方才正問青頭，郎君你便來了。"
    裴蕭元看一眼四周。許多還沒來得及拿進去的還堆在庭院當中，多是些金銀泥漆的器物，看去富麗堂皇，將這本就不大的地方擠得更顯狹仄。
    他收目微笑道："此事我半點也是不知。若昨日知曉，當場就和舅母說了，不必費心安排這些。有勞王娘子，都拿回吧。"
    王貞風一怔，循他方才的目光，看了眼四周之物，遲疑了下，道："這些都是姑母特意為郎君準備的，之前並不曾有人用過。郎君看不上哪件，我帶回去，其餘留下，如何？"
    裴蕭元不想與舅母王氏牽扯過多，昨日也是因為商議為他母親做祭日法事，無法推拒，這才應邀登門。
    至於這位王家女娘，因其父正是當年追隨他父親裴固一道陣亡的八百英烈之一，故比起旁人，對她自是多了幾分敬重。
    "確實是用不上。此屋非我所有，公廨而已，非久居之地，說不定過幾日便易主，到時搬來運去麻煩，真缺什麽，我叫小廝準備便可。還是勞煩王娘子都搬回去，代我向舅母致謝。"
    所幸這位王家女娘頗為聰慧，更不是夾纏不清之人，應是明白了他拒絕的意味，目光在他麵上停留幾息，便點頭："裴郎君既然這麽說，我便不勉強。那我將物件都帶回去。隻一件，如今天氣漸熱，我看這屋潮沼，夜間怕有蚊蟲襲擾，屋中少一床帳，我恰好帶來一頂，方才已是掛上去了，郎君若是不棄，不妨留用。"
    青頭聽到此話，心中未免鬱悶。萬幸，他的主人一視同仁，既看不上他借錢備的帳子，也不要這王家女娘帶來的。隻聽他應："我家青頭前些天已備妥，隻還來不及張掛。有勞王娘子費心，也請一並收回。好意心領，不勝感激。"
    青頭精神一陣，不用別人動手，跑進去，飛快拆下剛掛好的那一頂月白帳。王貞風命人將全部的器具連同青頭遞上來的帳子搬回到騾車上。
    "我對崔娘子極是敬重，裴郎君放心，我會幫姑母用心準備祭日之事，郎君忙事便可，無須記掛。"
    裴蕭元誠摯道謝。王貞風含笑與他道了聲別，登車離去。
    裴蕭元目送馬車離去，隨即轉身入內，匆匆更衣，取來弓箭便走。
    青頭忽然追出來，"哎哎"地似有話要說。
    裴蕭元知自己這小廝長舌，通常十句話裏，有用的隻有一二句。見又因方才那事耽擱了些時候，怕李誨等人等得著急，哪來空閑再聽他饒舌，丟下小廝便去。
    他縱馬來到城北光化門，果然，李誨和十幾名同行的王府護衛、奚官等，早已到來。他正翹首張望，忽然，遠遠看到裴蕭元的騎影，眼一亮，忙排開眾人，親自催馬來迎。二人遇在城門外的一道牆垛下，李誨下馬便拜，口稱師傅。
    裴蕭元翻身下馬將他托起，解釋說，他一早有事羈絆，以致失約，此刻才到，叫他久等。
    李誨忙道："師傅隻要來便好，我等多久都沒關係。方才若不是師傅派的人來告過一聲，我還擔心你又後悔收我為徒，不想來了！"
    裴蕭元啞然失笑，打量了下李誨，見他今日穿了身利落的馬裝，腰上緊緊紮一條金玉飾的十三銬蹀躞帶，上麵懸係刀弓，後腰斜背一隻髹漆描金花的箭筒，腳踏皮靴，看去一改往日文弱，頗見幾分少年人的英氣，頗為滿意，握了握他臂，勉勵幾句，隨即領人上馬，往金吾衛演武場行去。
    這個白天，他教了李誨一些基礎的騎射功夫，發現李誨不但學得用心，人也聰慧，能舉一反三，最難得的，是他不怕吃苦，身上沒有半點京中富貴子弟的紈絝習性。因平常不怎麽接觸刀劍，多次拉弓之後，手指和手心被堅硬的弓弦磨得通紅發腫，若非裴蕭元無意發現，他自己始終一聲不吭，練得一絲不苟。這叫裴蕭元刮目相看，對這個新收的徒弟更是喜愛。師徒在演武場待了半天，又領他出城騎馬，傍晚方結束今日教習，親自送他回到寧王府的大門外。
    李誨回來還十分興奮，意猶未盡，懇切挽留，要他進去用飯。然而裴蕭元此刻已經知道寧王意圖，怎肯再貿然踏入王府，何況，他另外確實有事，推辭後，騎馬離去，來到了陳家酒樓。
    這間酒樓不像春風樓那樣聲名在外，地處曲巷，門庭雅致，但占地不大，內中沽賣酒水和吃食，幾個住家的陪酒女郎而已。長安更多的，還是這種遍布街巷的籍籍無名的小酒家，做的也多是熟客生意。
    今日承平約他來此吃酒，說是受人之托。
    裴蕭元到的時候，承平早已在一間僻室內就座，不像他平常那樣放浪形骸，身邊並無熟識的陳家姐妹相伴，隻他一人獨坐飲酒。
    看到裴蕭元現身，麵露笑意，點了點頭，起身輕步而出，在外親自為他守看。
    裴蕭元環顧四周畢，坐到承平方才的位置上，取了隻潔淨的杯，提壺倒一杯酒，飲了一口，淡淡道："出來吧。"
    他話音落下，自屋角的一麵帷帳之後出來一人，五六十歲的年紀，打扮普通，穿灰色上領袍，係一條普通黑帶。因為長久不再騎馬挽弓，身形漸變臃腫，但從他走路腳步落地的穩健可以推斷，此人從前應當是名武將。
    當朝高官、尚書馮貞平坐到裴蕭元對麵，自己倒了一杯酒，向著對麵的年輕人敬了一敬，一口飲盡，隨即笑道："裴二郎君如今是大忙人，肯來此見我這老朽一麵，實在感激不盡，就先飲為敬了。"
    裴蕭元沒動，隻笑道："聽說你給了王子五千金？他最近欠下一筆賭債，向我借錢，我哪來的錢可以借他，他便逼迫我來。我也想看看，到底是什麽酒，能叫馮尚書出五千金約我來此。"
    馮貞平的神色非但不見半分慚意，反而變得鄭重起來，道："莫說區區五千金，隻要裴二郎君肯賞麵，便是五萬、五十萬、五百萬，乃至更多，無極多。隻要我有，皆可拱手，與君分享。"
    他說出這句話的時候，語氣凝重，帶著某種未道破的隱含的意味。
    裴蕭元的唇邊浮出一縷笑意："是什麽事，能叫馮尚書出這麽大的本錢？裴某洗耳恭聽。"
    馮貞平不再迂回，再次斟酒，轉向西北方向，朝著地麵酒酒，接連三杯過後，自己跪地鄭重叩首。
    完畢，他轉向裴蕭元："方才三杯酒，是我敬拜令先尊，我也知，我沒有這個資格。從前的事，是我的罪過。今日請裴二郎君來，就是為了請罪。"
    "當年變亂洶洶，我與神虎大將軍在戰中曾多次呼應，他視我為友，我卻狼心狗肺，不但故意推遲發兵援救，致令大將軍以身殉國，後來還反誣大將軍爭功。我固然罪該萬死，但有一言，須叫郎君知道，當年所有的事，皆非我的本意。柳策業以長安大勢威逼於我。我若隻我一條命，大不了不要，但我有眾多親族，我不能叫我闔族老幼因我而遭殃，我迫不得已，隻能遵他指令行事，致令"
    馮貞平情緒激動，一口氣說到這裏，猝然停下，喘息稍定，望向對麵，卻見那年輕人手中捏著他方飲盡了酒的空杯，緩緩旋轉玩弄，神色平靜，並無馮貞平原本期待中的反應。
    "實在是當日，定王勃勃興起，運勢集於一身，已是無人可替。我卑劣小人，做不到如令先尊那樣忠肝義膽，一心持護太子"
    "這許多年來，我時時因當年之事而錐心痛悔，那些事絕非我的本意，我是受人脅迫，不得已而為之。康王對神虎大將軍更是敬慕無比。曾不止一次在我麵前感歎，恨自己太過無能，力不從心，不能為大將軍盡上半分心力。"
    "大將軍人雖去，英靈不滅。然時至今日，柳策業陳思達之流憑借太子，依舊身居高位，權柄在握，大將軍竟然至今未得正名！
    旁人也就罷了，我不信，郎君對此，竟也無動於衷？"
    裴蕭元放下手裏的杯，望著對麵之人，似笑非笑："我無動於衷如何？義憤填膺又能如何？"
    馮貞平以袖擦幹淚痕，起身，走到裴蕭元近畔，壓低聲道："裴郎君，如今朝堂之勢，你應當看得清楚。聖人隻有二子，百年之後，太子繼位，焉能容你？第一個要殺的，必定是你。康王便不同了。他早就敬慕於你，獲悉新安王拜你為師，羨慕不已。今日若非他身份不便，恨不能隨我同行，來此親自為郎君你斟酒一杯，如此方能表他心意。"
    "康王叫我轉話，日後，若蒙上蒼垂憐，他僥幸能夠主事，要做的第一件事，便是為神虎大將軍正名，令其陪葬皇陵，再立神廟，叫他永受香火祭拜，英名不朽。至於裴郎君自己，以君之才，封侯拜相，更是不在話下。"
    "我今日來此見君，乃是懷著滿腔誠摯。所說之話，千真萬確，若有半句作假，若是將來食言，叫我天誅地滅，不得好死！"
    裴蕭元聽完，起初靜默不言。
    馮貞平在旁留意著他的神色，揣度著此行目的達成的可能性。
    自裴家子入京得聖人重用的第一天起，馮貞平便思忖如何將他拉攏過來，或者說，暫時拉攏。
    隻是自己也知，此舉希望不是很大，加上怕落人眼，一直猶豫不決。直到寧王曲江宴後，馮貞平開始沉不住氣了。死了一個最寵愛的兒子也就算了，最叫他不安的，是本要將孫女嫁給康王的王彰，態度搖擺起來。
    就在幾天之前，在馮貞平忍不住去試探王彰的時候，他竟拿命格推脫，說什麽前些時日有高人給孫女看命，稱今歲議婚不利，想將事情推到明年。
    顯然，康王因當日沉船時的舉動遭到了皇帝的厭惡，這已不是個秘密了。馮貞平懷疑王彰如今想改弦易轍，與柳策業和解雖然這可能性不是很大，但也並非完全不可能。王柳兩家無深仇大恨，有的，不過是從前因爭權而導致的不和。何況兩家中間，還有一個太皇太後可以作緩衝。
    如果這個猜測是真，一旦王柳兩家合力支持太子，本就遭皇帝厭惡的康王想要上位，希望變得微乎其微。
    加上就在昨日，馮貞平又聽聞太子妃的母家竟也想用婚姻拉攏裴蕭元，甚至，此舉好似還得到了皇帝的首肯。這叫馮貞平再也坐不住了。
    莫說隻是給死了的人磕頭謝罪，就算是要他給裴家子磕頭如果這樣就能達到目的，馮貞平毫不猶豫也會去做。
    他如今迫切想要將先將裴家兒子先拉攏過來，和他一道對付柳家和當今的太子。
    隻要柳家不穩，王彰自然又會乖乖找回康王。
    而裴家子，他不可能不知道柳家在當年的北淵之戰中扮演過什麽角色。他和柳策業的仇是絕不可能消解的。想要扳倒柳策業，多一個像自己這樣的助力，對他並沒有壞處。
    將來得皇位的，不是太子，就是康王。二選一，隻要他不是蠢人，選誰對他更有利，他會知道的。
    當然，他可能也有第三個選擇，圖謀作亂。但真若有那一天，反而是馮貞平求之不得的亂局。他本是武將，如今雖遭皇帝慢慢限權，但在地方，至今還有一些聽他號令的舊部，越亂，他才越有用武之地。像現如今這樣四平八穩，一切仿佛都在道宮裏的那個聖人的眼皮子底下走著，馮貞平深感一種如被繩索慢慢捆緊雙手般的無力。
    他緊緊注視著麵前的年輕人，片刻後，隻聽他淡淡道："阿史那王子收你五千金，看來暫時無須退還了。你想做什麽，去做便是，在我職權範圍內，我不阻撓。"
    馮貞平心中大喜，低聲道："我若有所行動，必會事先叫你知道。"
    他向著麵前的人拱手為禮，隨即不再停留，轉身匆匆離去。
    片刻後，承平再次邁著輕快的步伐入內，為裴蕭元斟了一杯酒，雙手奉上。
    裴蕭元看他一眼，沒有立刻接過。
    承平注視著他，那一雙平日總是笑吟吟的眸子，此刻爍著如野獸將要撲去撕咬獵物似的興奮的精光。
    "君嚴兄，我知道你想複仇。然而無論是太子還是康王，最後誰繼位，你都是沒有好結果的。"
    "愚弟勸你，趁早另做打算。"
    "無論何事，我會助你，在所不惜。"
    承平用前所未有的嚴肅的語氣，慢慢地說出了這幾句話。
    裴蕭元和他對望了片刻，拿過承平一直舉在手中的酒，一飲而盡，接著，咣的一聲，撂下酒杯，拍了拍他肩。
    "早些回去睡吧。"
    他撇下承平，邁步離去。
    這一夜，是裴蕭元近來回家最早的一次。
    他從酒樓出來，回到已三天不曾住的永寧宅。進去，走到他和她相隔一牆的院落外時，看到她那邊的燈是黑的。
    裴蕭元在甬道上站了一會兒。
    他心知，不可能是她這麽早便熄燈安寢。
    直覺也早就告訴他，今早她說出那樣一番話，是她不會再回來的意思了。但是，他居然好像還是有點難以相信，直到此刻，仍是沒有徹底回過神來。
    此刻他就這麽立著，也不知道自己到底在期待什麽。
    忽然身後傳來一陣踢嗒踢嗒的腳步聲，他轉頭，看到是自己的小廝提著燈籠來了，一看到他，臉就哭喪起來，說白天也不知道怎麽了，在家裏住了幾天的那個姓楊的閹人和護衛都走了，還把葉小郎君屋裏的東西、畫筆顏料什麽的，全都拿走了，隻留下了侍女仆婦等人。
    "我追上去問，他們也不說。到底是怎麽回事？小郎君有跟你說過嗎？她家裏不住了，是要住哪裏去？"
    她是公主。當朝皇帝唯一的一位公主，壽昌公主。
    裴蕭元的心裏模模糊糊地掠過這念頭，口中卻什麽都沒說，隻邁步，朝住的地方走去，入內燃起燈火。青頭跟了進來，繼續絮絮叨叨地追問，小郎君到底什麽時候回。
    昨夜一夜無眠，裴蕭元此刻隻覺又倦又乏，被這小廝追問得心煩意亂，道了一句，隨即打發小廝出去。
    青頭卻不走，愣怔片刻，突然用力地拍了下自己的腦門："我知道了！"
    "白天我就想和郎君你說了！昨晚我告訴小娘子，你不要那頂帳子，她很不高興，問我有沒有告訴你是她叫我買的，我說你知道的，你猜怎麽著？她竟立刻要我拿去燒了！要不是我不答應，一萬錢就這麽沒了！西市裏一文錢如今買三隻雞卵，一萬錢，三萬隻雞卵！卵生雞，雞再生卵，不知道能賣多少錢！蒼天！她竟眼都不眨要燒！"
    "郎君，全怪你！怪你惹她生氣了！她給你買東西，是對你好！你用就是了，為何非要和她作對？"
    這小廝自從得過皇帝嘉獎，近來心寬體胖，連帶著對裴蕭元也沒從前那麽敬重了，此刻說話的語氣，竟帶著幾分責備的口吻。
    他此前對她的認知，仿佛一直還停留在甘涼郡守府裏她拒婚的一幕，從不曾想，她會對他有別的什麽可能。來長安後，和她有過的幾次親密舉動，也都是他主動的，並且，事出有因。
    他知她信任他，在身份被他識破後，對他也無秘密了。但他從未想過，她會鍾情於他。
    然而此刻，因這小廝的一番話，當他再憶起皇帝那恨不得殺了他似的怒容，還有她今早臨走前的一番話，不由地怔了。
    難道是真的嗎，她竟真的曾心悅於他，而當他清楚地知曉，卻是她告別走了的時候。