陳凡小時候見過外婆撿棉花，不過那時候並不是在棉花田裏摘，而是將整個剛剛才張開嘴的棉桃一起摘回去，然後在出大太陽的時候，拉到場坪上暴曬。

    等曬上幾天，大部分的棉桃幹枯，便可以坐在家裏將裏麵的棉花摘出來。

    那時候陳凡還坐在外婆身邊摘過棉花。

    不過那是很久以後的事了。

    之所以比現在直接在棉花田裏摘花、多出了一個步驟，是因為分產到戶以後，各家都各顧各的，而初秋時節雨水開始增多，如果因為別的事情耽擱幾天，分不出足夠的勞動力去及時采摘，快要成熟的棉桃被雨淋濕，可能會腐爛黴變，從而影響棉花等級。

    所以為了搶收更多的棉花，大家才會先將沒有成熟的棉桃摘回來，再從容不迫地安排其他農活。

    其實那樣采摘的棉花，等級是比不上成熟蓬鬆後直接摘花絮的，算是無奈之舉。

    現在的集體時代卻不會有這種顧慮，生產隊長會根據整個小隊的工作量和進度，分配不同的人手去做不同的事。

    重體力活自然是交給男人去幹，采摘、除草這些相對輕省的便安排女人上陣。

    趁著大太陽的時候，將隊裏的婦女們全部組織起來，小到13、4歲，大到5、60歲，甚至70歲以上的老太太也不少見，隻要是手腳靈活的，全都一窩蜂地擠進棉花田，撿棉花、掙工分。

    幹這個活得講究技巧，如果技巧不熟練，像薑麗麗她們幾個手腳靈活的小姑娘，還真不一定比得過70多的老太太。

    所以計算工分的時候，采摘量也是重要的參考指標，老太太幹一天能拿10個工分，也就隻在這個時候才有可能。

    這麽多人齊上陣，再加上現在種植的棉花麵積沒有後來那麽大，隻用了兩三天，就將所有棉花采摘入庫。

    她們摘了兩三天，陳凡……自然不會全程跟著。

    他參加了半天勞動之後，親身體驗了撿棉花的艱辛過程，便回去關門搞創作。

    寫了兩篇通訊稿，內容自然是生產隊棉花大豐收、大家一起搶摘棉花的“先進事跡”。

    由於他親自體驗了半天，寫出來的文章非常貼近生活，在雲湖日報上發表之後，受到廣大讀者的好評。

    然後又收了一堆信。

    知青點的院子裏，用板凳、竹竿搭起來一個架子，上麵再鋪一張竹簾，楊菊幾人將幾大包籽棉抱到竹簾上，攤開來暴曬。

    綜合室裏，薑麗麗將一封封的信拆開，輕聲說道，“這些信都是雲湖地區的讀者寄來的，基本上都在表達對你寫的文章的喜愛，還有一些是單位領導，想邀請你過去講座。”

    在她右手邊，陳凡靠在椅背上，一手握著小茶壺，一手拿著蒲扇，有一下沒一下地扇著風，不解地問道，“這年頭的作者都這麽受歡迎嗎？”

    幾個月下來，雲湖的、省內的、省外的，裏裏外外加起來已經收到一千多封信，他現在算是明白了，童話大王為什麽要買10套房當倉庫存信。

    因為信是真的多啊！

    薑麗麗將拆開的信放到一旁，又拆開一封，笑著說道，“別的作者有沒有我不清楚，不過，就算他們有，也肯定沒有你的多。

    你可是《江南文藝》雜誌的常客，從5月份複刊到現在，每個月都有文章發表，還是連載，和開專欄沒有兩樣，自然不是一般人能比的。”

    陳凡卻眉頭不展，幽幽歎了口氣，“可是一分錢稿費都沒有，每次就寄來一堆票證，隻有票沒有錢，怎麽花啊。”

    聽到這話，薑麗麗忍不住皺了皺鼻子，給了他一個好看的嗔怪眼神。

    如果她也從後世來，這時肯定會脫口而出“凡爾賽”。

    現在嘛，也隻能無奈地笑著搖搖頭，繼續拆信。

    喝了幾口茶，陳凡也沒再閑著，開始提筆回信。

    這年頭讀者給喜歡的作者寄信是常態，作者給讀者回信也是常態，如果交流多了，還有不少人會寄禮物。

    可惜到現在為止，陳凡還沒收到過禮物。

    不僅沒禮物，他還要倒貼信紙和郵票，給讀者們回信，讓他感覺有點虧。

    回信的時間不固定，什麽時候想起來了就會寫，但晚上會比較多一點，那時薑麗麗她們在認真學習，他就在一旁用堪比打字機的速度奮筆疾書，幾分鍾就能寫好一封信，裝在信封裏寫好地址，再拿到郵局去郵寄。

    當然，不用每一封都回，那些隻表達景仰之情的，一般不用理會，隻需要在每期文章出版的時候，在最後麵提幾個名字，表示感謝就行。

    或者抽簽似的挑選幾封回複一下也可以。

    對於那些邀請他去講座的也不用管，同樣在報紙或雜誌社表明一下態度就好。

    但是有一些人會在信裏請教問題，比如怎麽寫作，甚至會夾帶一份自己寫的文章請他指點，又或者是有些人生苦惱，想要找陳凡求教解惑。

    對於這種，才需要一封封的回信。

    這事兒吧，還不好偷懶不回。

    因為這個是群眾基礎，給一個人回了信，他就有可能成為該作家的忠實擁躉，繼而影響到他身邊的人。

    而且這也是當下作家普遍存在的一種習慣，許多知名作家都會長期堅持給讀者回信，即便後來讀者來信增多、精力不濟，他們也會挑選一部分回信，在全國各地傳為種種美談。

    現在薑麗麗就是給他挑選需要回複的來信，不需要的就連同信封堆到一旁，需要回複的則放在陳凡手邊。

    一連寫了好幾封，這時黃鶯三人也將棉花攤曬好，陸續走了進來。

    陳凡轉頭看了她們一眼，低下頭繼續寫字，“棉花還要曬幾天？”

    黃鶯坐到他對麵，說道，“明天應該就能好。”

    陳凡，“下一個重點工作就是秋收了吧。”

    楊菊和劉丹一起坐到最後一條板凳上，聽到陳凡的話，楊菊搖了搖頭，“還沒完呢，曬幹的棉花還要運到10隊，用軋棉機把籽棉軋成皮棉。盧家灣的棉花產量不多，公社就沒有給我們下太多的任務，所以隻收皮棉，不收籽棉。”

    薑麗麗抬起頭，不出意料地看到陳凡眨著眼睛有幾分迷惑，便笑了笑，輕聲說道，“國家收購棉花是有嚴格規定的，第一是要留足棉籽，所以第一批棉花隻收皮棉，棉籽由生產隊選種留用。

    如果生產隊沒有軋棉機，可以由供銷社承擔軋棉任務，生產隊派人監督。

    除非哪個公社連軋棉機都沒有，或者軋棉機數量嚴重不足，棉花采購站才會放開收購籽棉，等運到其他地方軋棉之後，再將棉籽送回來給生產隊當種子。

    盧家灣有公社配發的軋棉機，所以要按照正常的規定執行，隻有在滿足生產隊自用的棉籽之外，才會不限量收購籽棉。

    可是盧家灣的棉花產量本來就不多，任務也不重，還有專用的軋棉機，所以棉花采購站對我們隻收皮棉，不收籽棉。”

    楊菊她們在這裏住了半年多，早就知道陳凡對很多生產隊的情況不了解，每次都是薑麗麗給他解疑答惑，都已經習以為常，有時候也會主動加入解說。

    等薑麗麗說完，楊菊便搶著說道，“南湖公社以水稻種植為主，除了我們盧家灣，其他4個生產隊的情況都差不多，隔壁的青山公社才是棉花和菜籽油的主要任務承擔地。

    他們每年都會花大量的時間種棉花、收棉花，比我們種水稻還辛苦，交棉花的時候也和我們交公糧一樣那麽累。”

    旁邊的劉丹也不甘示弱，“還有油菜籽，油菜開花的時候，漫山遍野都是油菜花，好多好多，可漂亮了。”

    陳凡頓時眼睛一亮，“青山公社的油菜花很多嗎？”

    劉丹連連點頭，“很多很多。”

    這時黃鶯笑著說道，“流花河的西南岸就是青山公社，等油菜花開的時候，坐船就能看見。”

    陳凡嗬嗬笑道，“那我明年得去看看。”

    劉丹立刻說道，“我們一起去啊。”

    聽到這話，陳凡不禁抿嘴微笑，“好啊，有空的都去。”

    幾個女生都開心地笑了起來，油菜花開的時候，正好春耕已經結束，那時候肯定有時間。

    陳凡卻想的是，那時候要是你們沒在大學裏麵，一個個都該打手板心。

    還看油菜花？

    想得美！

    ……

    日子一天天的過，收完棉花、去棉花采購站交完任務之後，隊裏又多了一筆賣棉花錢的收入。

    如果在以前，肯定各家各戶都在默默盤算，今年能分多少棉花、多少錢。

    可是今年卻都沒把這件事太放在心上，隻有個別人在閑聊的時候會提一下，然後很快被新的話題取代。

    “你家的雞子還有幾隻啊？”

    “哪還有雞子哦，雞蛋就有，雞子早就快被抓完了，就留了5隻母雞孵蛋，一次最多孵12個，也不曉得能孵幾隻雞苗出來。”

    “哎喲，我的也差不多，鴨子和鵝都抓完了，就剩幾隻孵蛋的雞。我現在都不太想養鴨，鴨子太便宜，賣不起價來。”

    “鴨子雖然不值錢，可是也不吃飼料撒，往魚塘裏麵一趕，就會自己找食吃。”

    “那你不如去當趕鴨佬，家裏全部都養雞算了。”

    “我倒是想哦，也要隊裏同意才行啊。”

    一陣哈哈大笑聲中，有人問道，“自打地委的10家店開張，這一天就要大幾百上千隻雞，我們隊的雞子都快要抓完，後麵的又沒跟上，搞得青黃不接，怎麽辦哦？”

    當即有人說道，“這事就不用你擔心了，咱們隊的雞鴨鵝是快被抓完了，但是其他小隊還有啊，當時發種苗的時候，本來就是分批發放，這往回收肯定也是分批收。

    再說了，我們大隊的都賣完了，還有甘家村他們4個大隊啊，一邊收一邊養，慢慢來唄。”

    “都曉得慢慢來，就是不知道慢慢來會不會斷貨啊，聽說地委10家店加起來一天能進賬兩三萬，要是沒得貨賣，那得虧多少錢呐？想想都心疼哦！”

    ……

    大隊部，幹部辦公室裏麵。

    陳凡將窗戶推開，將電風扇搬到窗戶邊往外吹，屋子裏的煙霧立刻被吸收過來吹了出去。

    話說這台電風扇還是他看薑麗麗她們雙搶時睡覺太熱，特意寫了一篇文章發給《江南文藝》換來幾張電風扇票買的。

    當時他急著要買電風扇，從張文良這裏“借了”一張票，後來才知道其實本來就是縣電機廠送給他的票。

    還票的時候張文良說了實話，可是江南文藝雜誌社給他寄了4張票，他哪裏用得完這麽多？

    便自己留了兩張，再分給大隊兩張，反正還不還的都懶得去扯了，自己夠用就行。

    好不容易等煙霧排空，安全突然說道，“誒，我發現電風扇往外吹，好像還涼快了一些？”

    陳凡轉過身說道，“電風扇放在窗戶口往外吹，等於是把屋子裏的熱氣吸走吹出去，溫度降低……”

    說到一半，他沒好氣瞪了一眼，“說正事，盡扯些沒用的。”

    越是接近恢複高考的消息公布，他就越是囂張。

    像安全這種，絕對是百分之百會參加高考的人，複習資料掌握在自己手上，目前整個南湖公社基礎知識掌握最牢固的全部都是自己的學生。

    但凡想複習參加高考的人，哪個敢在自己麵前炸刺？

    可惜安全不知道啊，他瞟著陳凡哼哼唧唧地說道，“伱最近有點飄啊！本來我已經給同學寫信，請他幫忙留意上海舊貨店裏麵有沒有便宜的手風琴，剛好昨天他回了電報說有，看來你是不想要了。”

    陳凡沉吟兩秒，“如果太貴，還不如買新的呢。”

    安全瞟了他一眼，“意大利進口pigini手風琴，隻要250塊，如果不是我沒錢，我都想自己留著。”

    陳凡當即幹咳一聲，抬起頭時，臉上已經掛滿了微笑，“安哥，我承認剛才說話的聲音有點大，其實我對你很尊敬的。”

    噗……

    噗呲……

    哈哈……

    屋子裏頓時笑成一團，肖烈文更是被一口煙嗆到，站起來咳嗽不停。

    陳凡對周圍的一切視而不見，笑著輕聲說道，“不過我覺得250這個數字不好，麻煩你給你同學回電報的時候，給店家加一塊錢。當然了，什麽郵票、電報費這些都算我的，不會讓你吃虧！”

    還價是不可能還價的，不想要250，隻能加價了。

    安全捂著臉沒眼看，過了好一會兒，才搖頭感歎，“人呐，怎麽能這樣子呢？！”

    楊興秀在一旁笑得眼淚都出來了，她趴在桌子上，抬起頭想說話，可是一看到陳凡，就忍不住又嗬嗬直笑。

    這時葉樹寶才勉強憋住笑，敲敲桌子說道，“說正事啊。”

    隨即幹咳一聲，看了看漸漸平靜下來的眾人，“誰也沒想到，地委那些店的生意竟然會這麽好，不僅是地委，這都已經過去半個多月了，縣裏的3家店的銷售額也沒有明顯下滑，尤其是碼頭總店，營業額還在增長，雖然增長得不多，可那也是在漲啊！”

    那家店的營業額增長，還是跟消息的擴散有關。以前大多隻是坐長途客輪的人在買，現在連短途小輪的乘客也來光顧，銷量自然會有所增加。

    他又環視一圈，輕聲說道，“我和小安做過測算，按照目前的情況，最多再過一個月，哪怕咱們把甘家村他們4個隊的活禽都包圓，也堵不住這個缺口，現在就是這麽個情況，大家都說說，該怎麽辦？”

    這事他們之前也商量過，可是沒有就是沒有，他們能有什麽辦法？所以隻能把陳凡叫過來一起商量，現在自然一個個地都看向他。

    陳凡卻直愣愣地看著安全，正色說道，“很好解決啊，南湖公社的不夠，就去青山公社、陽山公社，還有旁邊的雙河縣，都可以去派人去收。

    賣給誰不是賣，咱們出同樣的價錢上門收購，難道他們一定要走十幾裏路去賣給收購站不成？！”

    葉樹寶愣了愣，“跟供銷社搶生意？”

    長久以來的固定思維，讓他們認定了下鄉收購那是供銷社才有的權力，所以一個個都沒往這方麵去想。

    陳凡依然看著安全，“這算什麽搶生意？今年連禽票都取消了，可見雞鴨鵝根本不缺貨，所以供銷社應該沒有收購雞鴨鵝的硬性任務，隻要不搶他們的任務份額，他們還巴不得咱們多收走一點，給他們省點事。”

    頓了一下，又說道，“再一個，兔子也到了可以出欄的時候，每天弄幾十隻兔子，給各家店分一分，買兔子的多了，買雞鴨鵝的就少，這樣也能堵點漏洞。

    兔子不夠就多加素菜，土豆、蓮藕都給加上，不行再隔天殺頭豬，用豬肉往上頂，反正辦法多得是，何必糾結雞鴨鵝。”

    不等葉樹寶說話，安全就舉起雙手投降，“你別看我了行不，等一下我就去給我同學拍電報，讓他務必把那台手風琴買到手。”

    陳凡頓時喜笑顏開，“安哥，麻煩你問問他，還有沒有其他樂器，像什麽小提琴、鋼琴、薩克斯、二胡、嗩呐這些都可以。”

    安全呆呆地看著他，“你玩得是不是有點花？”

    陳凡嗬嗬笑道，“沒辦法，多才多藝是有點費錢。”

    安全滿臉無語，我是這個意思嗎？

    葉樹寶拍拍腦袋，轉頭看向楊書記，“我這邊沒問題了。”

    有時候就是這樣，隻要把思路打開，解決問題就非常簡單。隻要去供銷社那邊問問，今年有沒有硬性活禽收購指標，或者指標是多少，超出部分的，他們就可以放手去收購。

    隊裏一些人不是剛買了自行車麽，一個個的天天不幹正事、到處亂串，還不如都騎著車收雞子去！

    車子旁邊掛兩個大點的籠子，甚至可以掛四個，雞子比較小，一個籠子最多可以擠15隻，4個就是60隻，十輛車就是600隻，看看，問題不就解決了一大部分麽！

    楊書記點點頭，然後幹咳一聲，等所有人都看向自己，他才說道，“這個，今天我去了趟公社，錢書記說，今年是辭舊迎新的第一年，這不馬上就要國慶節了，上上下下都在準備慶祝，我們各個生產隊，也要想辦法準備一點節目，你們有什麽好的想法沒有？”

    (本章完)

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