小須彌神舟劃破炎域暗紅色的天穹，最終在一片連綿的火山群外停下。
    此地便是焚天穀。
    然而，預想中仙家聖地的恢宏氣象並未出現。
    取而代之的，是一片壓抑的死寂與悲涼。
    巨大的護山大陣敞開著，山門內外，掛滿了白幡。
    無數身穿素衣的修士，神情哀慟，排著長長的隊伍，從山門一直延伸到山穀深處。
    空氣中，彌漫著一股香燭與紙錢燃燒的味道，混雜著低低的啜泣聲。
    “這是……”
    赤鳶真君看著眼前這如同凡人葬禮般的景象，清冷的眼眸中，第一次露出了茫然。
    寧塵眉頭微皺，他仙識一掃，心中便已了然。
    “看來，我們來得不太巧。”
    他帶著二人，從小須彌神舟上落下，沒有驚動任何人，隻是靜靜地走在隊伍的末尾。
    旁邊一名看起來隻有地仙修為的年輕修士，雙眼通紅，一邊走，一邊用袖子擦著眼淚。
    “道友，穀中是何人仙逝？”寧塵隨意問道。
    “你不知道？”
    年輕修士有些意外，但還是抽泣著回答。
    “是我們的老祖，焚天老祖……他老人家，在三日前與一頭黑暗金仙的戰鬥中，為了守護宗門，力戰而亡了……”
    說著，他的眼淚又止不住地流了下來。
    寧塵心中一沉。
    焚天穀的金仙，竟然隕落了。
    一個失去了金仙坐鎮的宗門，在這混亂的炎域，下場可想而知。
    “進去看看吧。”
    寧塵沒有再多問，他帶著赤鳶真君與魔魁，繞過長長的隊伍，直接走進了焚天穀的山門。
    穀內，氣氛更是壓抑。
    許多建築都有破損的痕跡，顯然是經曆了一場大戰。
    弟子們行色匆匆，臉上都帶著悲傷與惶恐，宗門內那股精氣神，已經徹底散了。
    在主峰的廣場上，搭建著一個巨大的靈堂，無數弟子與一些前來吊唁的附庸勢力代表，神情複雜。
    寧塵能感覺到，那些附庸勢力的代表，雖然也做出一副悲傷的模樣，但眼神深處，卻帶著一絲遊移與權衡。
    樹倒猢猻散。
    他們顯然是在考慮，是否該脫離焚天穀，另尋靠山了。
    三人的到來，並未引起太大的注意。
    所有人都沉浸在自己的情緒之中。
    寧塵的目光，很快便鎖定在了靈堂前方，一位正強撐著精神，主持著大局的中年男子身上。
    那男子身穿執法長老的服飾，麵容剛毅，眼神中充滿了疲憊與血絲，但腰杆卻挺得筆直。
    他的修為，已至玄仙後期巔峰。
    他便是如今焚天穀的頂梁柱——吳擎。
    似乎是察覺到了寧塵的注視，吳擎抬起頭，目光如電，朝著這邊望了過來。
    當他看到寧塵一行三人時，先是一愣，隨即眉頭緊鎖。
    三個陌生人。
    而且，他一個都看不透。
    尤其是為首的那個白衣青年，氣息內斂到了極致，深不可測。
    在這等敏感時期，突然出現三位神秘強者，由不得他不警惕。
    他交代了身旁的弟子幾句，邁步朝著寧塵三人走來。
    “三位道友，麵生得很。”
    吳擎走到三人麵前，拱了拱手，聲音沙啞，帶著一絲警惕。
    “不知來我焚天穀，有何貴幹？”
    寧塵看著他，平靜地開口。
    “我來找人。”
    “找人？”吳擎眉頭皺得更深了，“不知找誰？”
    寧塵沒有回答，隻是靜靜地看著他。
    吳擎被他看得心中有些發毛，他總覺得眼前這個青年，給他一種莫名的熟悉感。
    他仔細地在記憶中搜索著，忽然，一個塵封已久的畫麵，從他腦海深處翻湧而出。
    那是數百年前，他曾代表焚天穀，前往天火聖宗追責，曾經見過那位神秘的天火聖宗太上長老一麵。
    當時的太上長老，便是玄仙修為，氣度超凡，給他留下了極深的印象。
    隻是後來，天火聖宗分裂，那位太上長老也隨之銷聲匿跡。
    吳擎將眼前之人的樣貌，與記憶中的那道身影緩緩重合。
    他的瞳孔，猛地一縮，臉上露出了難以置信的震驚。
    是他！
    竟然是他！
    雖然氣質變得更加深邃，氣息也變得無法揣度，但那張臉，絕對不會錯！
    吳擎的聲音都在發顫，他指著寧塵，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話來。
    “天火聖宗……那位太上長老？”
    他終於還是將心中的猜測，說了出來。
    此言一出，周圍幾個聽到動靜，湊過來的焚天穀長老，也都是大驚失色。
    天火聖宗的太上長老？
    那位當年還是玄仙，便已名動一方的神秘強者？
    他不是失蹤了嗎？
    怎麽會突然出現在這裏？
    寧塵看著吳擎那震驚的表情，緩緩點了點頭。
    他看著寧塵，腦中一片空白。
    他能清晰地感覺到，眼前這位，其實力，早已不是當年的玄仙所能比擬。
    那是一種讓他連仰望都感到吃力的，如同天塹般的差距。
    這數百年來，他究竟經曆了什麽？
    就在吳擎心神劇震，不知該如何應對之時，寧塵的身後，赤鳶真君緩緩走上前來。
    她看著吳擎，清冷的聲音響起。
    “這位吳擎小友，我天火聖宗當年，曾有不少弟子前來投靠你焚天穀，不知他們如今，可還安好？”
    吳擎聞言，這才注意到寧塵身後的這位白衣女冠。
    他剛想開口詢問對方身份，卻在接觸到對方眼神的刹那，心神猛地一顫。
    那是一雙怎樣的眼眸。
    清冷，孤傲，卻又帶著洞悉萬古的滄桑。
    一種源自血脈與神魂深處的敬畏，讓他下意識地便要躬身行禮。
    “前輩是……”
    他艱難地開口。
    寧塵沒有讓他繼續猜下去，直接說道：“這位，便是天火聖宗的祖師，赤鳶真君。”
    赤鳶真君！
    吳擎的腦子，嗡的一聲，徹底炸了。