“別太快下定論，鄧布利多，是否完全解除詛咒仍待確認，我現在無法向你保證。”斯內普戳戳涅槃後的福克斯，有點小失望。
    距離涅槃已有一個月，它現在是亞成體，體長接近成年的樣子了，但是全身羽毛亂蓬蓬的沒有光澤，尾巴有點禿，還沒長出金色長羽。
    斯內普表示懷疑，“它這副樣子能行嗎？”
    “噢，沒問題，比起之前的垂老時期好太多了，是吧，福克斯？”鄧布利多撓撓福克斯的下巴，“你的眼淚又能派上用場了。”
    斯內普收下新產的鳳凰眼淚，對著光仔細看了看，色澤更加清亮，隱藏著新生的活力，“還有蛇牙，我要借它用幾天。”
    “可以，可以，都拿去用吧，隻要你開口。”鄧布利多打開剛剛鎖上的抽屜，裝著蛇牙的盒子飄移到斯內普手中，“如果洛哈特那兒確認了是好消息記得告訴我，我該做下一步安排了——當然，如果是壞消息也請告知。”
    若非唯一的選擇，鄧布利多絕不想讓洛哈特接受這一職位，早在洛哈特還是學生的時候他就很清楚這是怎樣的一個人，學校裏的老教授們都領略過洛哈特帶來的麻煩。
    “我會的。”斯內普轉身離開。
    窗外雪停了，厚厚的冰霜結在玻璃上，陽光穿過那些複雜的自然結晶體，將每扇窗戶變成獨一無二的冰雕藝術品。
    歐根妮把裁掉的幾條袖子接回原位，爬到壁爐旁的椅子上蜷起身子，腦袋搭著膝蓋安靜地休息。
    沒多久門開了。
    “銷毀了，”斯內普對著她詢問的眼神回答，“保險起見，我們必須再檢查一遍。”
    “是。”歐根妮伸了個懶腰從椅子上下來，活動活動脖子，掰掰手指，把能動的關節都動了動，接下來又要保持同一個姿勢很長時間。
    再次檢查也必須嚴陣以待，從頭到腳徹查一遍。
    第一輪尋找詛咒時花費兩個小時檢查完腹部以上的部分，而全身徹查需要將近雙倍的時間，一整天的精力都被掏空了。
    好在最終的結果令人滿意，該死的毒瘤終於被摘除幹淨。
    藥效還沒過，洛哈特一無所知地躺在冰冷的桌麵上度過一夜，已被詛咒傷害的運勢無法恢複，但是總好過在任期上待滿一年。
    在他即將蘇醒之前，斯內普把他放在椅子上，辦公桌變回正常大小，又潦草地把他的帽子和披風蓋在他身上。
    斯內普憑空變出一個酒杯和幾個火焰威士忌空瓶，空瓶淩亂淩亂地擺在洛哈特腳邊，看上去像被他自己踢翻的那樣，偽造出他曾在這裏酗酒的證據。
    他想了想又扒開洛哈特的嘴往裏滋了一點用咒語變出的酒。
    等到洛哈特扶著昏沉發痛的頭環顧四周，斯內普折下報紙，不等他問，先用責怪的語調把鍋甩給他，“洛哈特教授，你很沒禮貌地在我這裏睡了整整一天了。”
    “啊？”洛哈特很懵，他也很疑惑。
    “自己看看時間，”斯內普生氣地把鍾從牆上取下來懟到他眼前，“上午10點半，一天一夜，你喝得醉醺醺的，非要賴在我這裏不走。”
    洛哈特揉揉眼睛，殘餘藥效終於離開，他的大腦開始正常運轉，“我好像——隻喝了一杯咖啡——然後不記得了，我肯定沒有——”
    “喝得爛醉你還能記得什麽！我向來厭惡酗酒的人，你如果不是太蠢的話一定知道，每個醉鬼都以為自己什麽荒唐事也沒做過。”斯內普指著酒瓶控訴。
    “啊，我不——”
    “你說要喝威士忌，我倒完咖啡後想到櫃子裏還有幾瓶存貨，想讓你帶回去慢慢享用，結果呢？”斯內普意有所指地瞥一眼擺滿藥劑瓶的架子，“我還發現地上有一點異常的玻璃碎片，為了避免你醒來後繼續毀壞我的作品——我不得不把愉快的假期時間浪費在一個醉的不省人事的好同事身上。”
    提到玻璃碎片洛哈特有點慌張，他用標準微笑掩飾心虛，“那不是我——你誤會了，斯內普教授，哈哈，我打賭那個東西在我進來時已經碎了，你沒能及時發現。”
    斯內普露出一個很不妙的笑容，“哦，是嗎？我覺得你不敢保證，你可能需要來一點吐真劑，我最近剛好改動了配方想找人試試新效果。”
    尷尬在洛哈特的臉上快速抽動了一下，但是並不影響他正常發揮，“噢，你想要知道強力吐真劑怎麽製作——我配置肯定有幾百次了，我不介意把配方送給你，最強效的，隻要一滴，再狡猾的老家夥在它麵前都必須把最寶貴的秘密和盤托出。”
    “我記得你來是問我要這個。”斯內普不耐煩地點點桌上的一本書，“你可以走了，洛哈特教授。”
    洛哈特咧開嘴露出兩排潔白整齊地牙齒，“哈，差點忘記了，不出一個月我就有新書問世，我想再稍稍潤色一下——等新書出版，我會無償贈送一本，你會很慶幸能在這本書裏學到用鳥蛇蛋黃做洗發水多麽管用。我認為你糟糕的頭發狀況急需使用我發明的洗發水。”
    “我說，你可以走了。”斯內普豎起報紙擋住臉，又重複了一遍。
    “好，再見！”洛哈特整理了帽簷，夾著書大步走出門外。
    斯內普撂下報紙鎖了門走進書房，他感覺到他留下的那條黑蛇在焦急地傳達信息。
    門鑰匙無形的力量在肚臍位置向前一勾，帶著他飛速旋轉到達位於圖書館側麵的輔樓內。
    歐根妮拍拍黑蛇的腦袋見它不給反應，現在正趴在旁邊用指甲去刮那些致密的蛇鱗，正刮一遍反刮一遍，發出的聲音各不相同，簡直把它當成了某種刮奏樂器。
    她看見門鑰匙在空中勾勒出的旋轉輪廓立刻站起來，“教授，我正擔心您是不是遇上了什麽麻煩。”
    “那家夥話太多了。”斯內普看看時間，確實比約定晚了一點。