瓷窯老板本來很為難，不想幫她做瓷質暖氣管道，是秦柳給了他一個改良瓷土的方子，才讓瓷窯老板改了主意。
    李老漢則對房間裏的瓷質淋浴噴頭和地上的瓷質蹲坑愣了半天——他完全不知道這些東西是幹什麽使的。
    秦柳耐心地一一給李老漢介紹了用淋浴噴頭怎麽洗澡。蹲坑那裏怎麽解手、衝水。
    李老漢發現擰動開關噴頭就能出水，嚇了一大跳。
    再看到蹲坑旁邊的牆上有個瓷質水箱，一按按鈕水就自動衝洗了地上的瓷質蹲坑，更是覺得不可思議。
    秦柳無奈笑笑。
    她本來想弄個坐式馬桶的。隻是馬桶構造有些複雜，她把握不準，還是設計了這個簡單些的水箱加蹲坑。
    雙腿不便的李老漢，也隻有勉為其難了。
    洗澡的話，隻要在東廂房的鍋爐裏放夠柴火，淋浴噴頭裏就有熱水流出。雖然不至於像現代社會那樣無所顧忌地長期衝洗，簡單洗個澡還是很方便的。
    ……
    房子蓋好後，馬家人和李家人很快就搬了進去，還舉辦了熱熱鬧鬧的喬遷新居儀式，除了馬昂所在衛所的相熟官兵，連鎮上相熟的人家也被邀請過來吃飯喝酒。
    在這個一文錢都要精打細算的鎮上，沒人會拒絕飽餐一頓的宴請。
    宴席上，一向清高的錢大夫都開起了玩笑：“我說馬家大侄子，什麽時候請我們喝喜酒啊？”說著，眼光瞄向了另一邊不遠處的忙著上菜的秦柳。
    馬昂憨厚地笑。
    鄭百戶也起哄道：“別光說不練假把式！你不急，我看著都替你急！”
    馬昂不知道該說什麽，隻是傻嗬嗬樂著，舉起酒壺不停斟酒。
    晚上收拾停當，馬大娘叫了馬昂，嚴肅地說道：“我說老大，你這親事，怎麽還沒動靜？我找媒婆上隔壁提親去？”
    馬昂喝的有點兒多，臉色緋紅。他有些不好意思地笑了笑：“娘，再等幾個月，等她出了孝，俺也能再、再升一級。”
    馬大娘不以為然地嘟囔道：“她又不是真的李旺他媳婦，守什麽孝？”
    馬昂卻懂得多，想得長遠：“這事兒看起來不大，可若是將來俺升了官，做了大官，容、容易被人攻擊。她也不好受。不、不如把麵子功夫做足了，旁人也沒話好說。”
    馬大娘見兒子心裏有計較，也不多說，看了看房間說道：“這東屋建得不錯，隔壁就是她的屋。你好好住著吧。”
    馬昂這會兒醉得很，也沒跟母親多計較，倒頭就睡。
    睡得半夜迷迷糊糊，依稀聽到有嬰兒的啼哭聲。
    他連忙翻身坐起，穿好衣裳就出門往隔壁去了。
    隔壁屋子裏，西屋亮著燈，秦柳略顯焦急的哄孩子聲與嬰兒尖利的啼哭聲交織在一起。
    馬昂在窗子外沉聲問道：“怎麽了？”
    秦柳的聲音急得都快哭了：“孩子晚上睡下就不太乖，這會兒發著燒還哭得這麽厲害，我也不知道怎麽了！”
    “你快開門，咱們趕緊去找大夫！”
    馬昂抱起二郎，帶著秦柳急匆匆地就出門去尋錢大夫了。
    錢大夫診斷一番，開了藥讓秦柳在他家就熬上，又給二郎施了針。
    “主要是受了風，又吃了冷的葷食肚子絞痛。吃了藥再養幾天就沒事了。”
    孩子病情總算平穩下來，沉沉睡去了。
    等到折騰完畢往回走的時候，夜色沁寒，月上中天。路邊草叢裏蟲兒吱吱鳴叫。
    馬昂抱著孩子，見秦柳跟在後麵走得慢吞吞，怕她冷，就把自己身上披的褂子脫了下來讓她披上。
    秦柳一夜沒合眼地照顧著二郎。
    這個世道醫術不發達，孩子夭折率很高，她得再謹慎一些。
    ……
    關外的冬天來得很早。
    下第一場雪的時候，千戶所的千戶張大人把鄭百戶和馬昂都叫了過去，卻不是為了公事，而是在家設了酒桌，請兩人吃飯。
    馬昂有些受寵若驚。鄭百戶也是嚴陣以待，進門前再三抻了抻衣領，清了清嗓子。他還不放心地拍了拍馬昂的肩膀，囑咐道：“一會兒跟著我就行，少說話，多表忠心！”
    馬昂站得筆直：“是！”
    他們懷來衛一個五個千戶所，一個千戶所駐紮在沙堡子鎮，千戶張大人就是沙堡子鎮一手遮天的霸王。
    千戶所下屬十個百戶，每個百戶下邊兩個總旗。所以鄭百戶見到張大人也得嚴陣以待。隻有把上級伺候好了，日子才會好過。
    張大人是個腰身粗壯的中年漢子，蓄著短髯，笑眯眯地招呼他們上餐桌喝酒。
    進進出出上菜的是個俏媚的小婦人，身姿婀娜，體態風騷，眉眼間頗具風情，還仔細打量了馬昂一番。
    馬昂被小婦人看得都不敢抬頭。
    張大人卻很自在地笑了笑，等小婦人下去後，低聲問道：“二位覺得我這小姨子如何？”
    馬昂不敢說話，鄭百戶陪著笑臉道：“大人家的親戚，那是一個字：絕！”
    張大人哈哈大笑，特地問馬昂：“我說小馬，你覺得如何？”
    馬昂依舊低著頭說道：“小人不敢多看，也不敢妄自評價。”
    張大人笑道：“老鄭之前說你老實憨厚，我還不信，如今這一看，還真是老實得像塊木頭！這女人啊，還是風騷的有味道。小馬，你尚未娶妻，我把這小姨子嫁給你，你覺得如何？”
    馬昂大吃一驚，急得滿頭是汗，一時不敢說好也不敢說不好。
    鄭百戶給他解圍道：“大人，他老實慣了，腦子轉不過彎來。這事太突然，您寬限兩天，我回去和他說道說道。”
    張大人皮笑肉不笑地說道：“行啊，那就看老鄭的了。對了，空出來的那個百戶職位，正等著人名往上推舉呢，老鄭你也順便幫我想想，有什麽合適的人選。來來，喝酒，喝酒！”
    接下來的酒桌上，馬昂如同被施了定身法，隻有鄭百戶與張大人推杯換盞，談笑風生。
    出了張大人家，鄭百戶就開始罵馬昂：“你說說你，好端端的拖成這個樣子！如今好大一隻破鞋落你頭上，你要還是不要？！”
    馬昂鐵青著臉，斬釘截鐵地說道：“不要！”
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