因為冬天天冷，他們燕子樓裏麵又有暖氣，為防止屋外的冷氣進屋，大門一直是關著的。加上沒客人進出、燕子樓的名字奇奇怪怪，過路的行人看了一眼不知道這個店是幹啥的，自然會另選食肆。
    秦柳很快做了調整。
    一是給燕子樓大門口掛上了兩個厚實的夾棉簾子擋住寒氣，大門打開。
    二是讓餃子鋪的一些客戶去燕子樓裏坐著就餐。
    燕子樓裏裝飾清雅，暖和又幹淨，很多進來坐下的客人都有些忐忑。
    花一文錢就能進這麽高檔的酒樓吃飯？這也太值了！
    一些路過的行人見燕子樓門口有人端著碗人出出進進，也進來問賣什麽飯，燕子樓的生意果真改善了不少。
    隻是生意改善之餘，活計也變多了。光打掃廳堂、收拾碗筷擦桌子，就讓秦柳忙得不可開交。
    燕子樓主打中高檔食肆，環境整潔幹淨是最基本要求。冬天裏泥雪交加，許多客人鞋子上沾著雪進了店，雪水在店裏溫暖的環境中融化，在青石鋪就的地麵上留下了一個個汙髒的腳印。
    及時清理地麵成了一項繁重的任務。
    秦柳一個人前堂後廚兼顧就有些忙不過來了。
    她不得不去餃子鋪把馬鳳姐叫過來幫忙。馬鳳姐忙了一天，最後一邊捶著腰一邊坐到椅子上建議：“李嫂子，要不您還是請兩個夥計吧，這活兒俺吃不消！”
    秦柳愣了愣還是點頭道：“你說得是。”這燕子樓是她一個人的店，偶爾叫馬鳳姐幫忙可以，長期占用她的勞動力，卻不合適。
    馬鳳姐高興地跳了起來：“真的？我待會兒就給你領人過來瞧瞧？”
    秦柳見她這麽熱情，也不好推辭：“那就辛苦你了。”
    馬鳳姐興奮地擺了擺手就走了。
    不多時，她領了兩個兩個衣衫破舊的男人進了店。
    馬鳳姐微微得意地湊近秦柳耳邊說道：“這兩個人我看了好幾天，在那些每天過來喝粥的客人裏算是幹淨體麵些的，而且好像也沒地兒去，晚上就在街頭的破房子裏過夜。我問過他們了，管吃管住沒工錢，他們願意來幹活。”
    秦柳審視地打量眼前兩個男人。
    雇人她沒什麽意見，包吃住沒工錢她也負擔得起。隻是她害怕再找進來像小三小四那樣和韃子兵有牽連的人。
    兩個男人一老一少。
    老的那個須發花白，看起來有五十歲左右，中等個子，穿著補丁棉襖但衣裳幹淨，頭發梳得整齊，眼神和善，兩隻手袖在袖子裏，身子因為寒冷有些瑟縮，可總體來說還算體麵。
    “大叔，您是哪裏人？怎麽來這了？家裏可有什麽人？”
    大爺沉穩答道：“我是宣府人，家裏老婆子去世了，隻有一個閨女嫁到了京城，本想去京城投奔，盤纏卻被人偷了。這天寒地凍的，掌櫃若能收留幾個月，老漢感激不盡！我什麽活都能幹。”
    秦柳滿意地點點頭，把目光轉向了旁邊那個少年。少年身形清瘦，個子卻高，一頭亂發把臉遮住了一大半。身上的棉襖髒得看不出原來的顏色，皮膚黑黢黢的。
    秦柳微微蹙眉，還是問道：“小哥你是哪裏人？”
    少年沒說話，抬頭銳利地看了秦柳一眼又低下頭。
    秦柳被看得後背發涼。
    馬鳳姐在一旁補充道：“他應該是個啞巴，俺們都叫他小啞巴。在咱們餃子鋪買粥有半個多月了，從來不說話，人挺老實的。李嫂子，俺看他年紀和我二哥也就差不多，挺可憐的，你收留收留他。”
    秦柳腹誹：鳳姐你是不是瞎？這人你說他可憐？剛才那目光仿佛就能殺人！
    她認出來了——這少年就是前一陣子在她屋裏養傷的韃子兵！
    奶奶的，這個死韃子怎麽還沒走？
    她馬上做出了決定：“大叔，您怎麽稱呼？如果方便，今天就留下幫我幹活吧。”
    老頭麵露感激，當即行了一個揖禮：“老漢姓婁，名萬忠，掌櫃稱呼我婁老頭就行，多謝掌櫃的收留！”
    秦柳轉身去庫房給婁老頭取夥計的服裝，同時給馬鳳姐使了個眼色，讓她把少年帶走。
    等秦柳轉回燕子樓大堂，馬鳳姐和少年已經走了，大堂裏隻剩下一個佝僂著背、瑟縮站著的婁老頭。
    秦柳微微心軟。無家可歸的人，看起來就是有幾分可憐。
    秦柳給婁老頭說了一下每天需要做的夥計，又把他領到後院的一排小房子麵前：“這裏的房子炕還沒燒起來，你自己把炕燒熱，柴火在那邊你自己取，被褥我一會兒給你拿過來。”
    婁老頭唯唯諾諾，十分恭敬。
    秦柳愣了愣，還是問道：“你肚子餓嗎？餓的話前麵廚房還有麵，我給你煮一碗去？”
    畢竟要做自己的夥計，她還是想盡量做一個厚道些的東家。一個盡心盡責的夥計和一個磨洋工的夥計，還是差別很大的。
    婁老頭為難地看了看空氣冰冷的小房子，還是說道：“不勞煩掌櫃的了，我先燒炕。”
    秦柳見婁老頭很有分寸，溫和笑道：“大叔你先燒炕，我去煮麵，你一會兒來前堂吃就行。”
    當個好東家的最基本要求就是，讓雇工吃飽穿暖。
    這對秦柳而言隻是舉手之勞，她樂得做個好人。
    她把麵條下進水花翻滾的鍋裏，取刀切了幾片牛肉。
    “為什麽不要我？”
    身後突兀傳來的男人質問聲嚇得秦柳一聲尖叫，轉身舉著菜刀驚恐地看著身後不遠處的人——正是剛才那名少年，馬鳳姐口中的小啞巴。
    “你，你怎麽進來的？！”她驚魂未定地問少年。明明自己把前麵的大門從裏麵閂上了的呀！
    少年卻沒答她的話，一步一步慢慢走近，嚇得秦柳手裏舉著的菜刀都有些哆嗦。
    少年眼神銳利地盯著她，輕而易舉地把她手裏的菜刀奪了過去。
    秦柳嚇壞了，有些認命地閉上了眼睛。
    她可不想看到自己被人揮刀砍死的場麵。
    “哐當！”
    秦柳沒等到手起刀落，睜眼朝聲音的方向看了過去。
    菜刀被扔在了案板上，還跳了跳，把剛切好的幾片牛肉弄亂了。
    秦柳艱難地咽下了口水，目光轉向自己正前方的少年。
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