到時候天氣暖和婁老頭和小啞巴可能都走了，不如讓勤快又麻利的馬鳳姐過來幫忙，先給馬家股份，全了兩家的情義，到時候鳳姐做事也會更加用心。
    即便婁老頭他們不走，等開了春新建了客棧，那邊的工作量會更多更大。
    這一年多的相處下來，她知道馬躍是個靠譜的小夥子，到時候請馬躍幫她，也能放心些。
    她可不敢再瞎招外人了，再來個小啞巴這樣她可受不了。
    除夕當天，燕子樓營業了半天就關門了。
    吃過了豐盛的年飯，秦柳就開始忙大事了——分錢。
    這個月賺了一百七十兩銀子，一半給小啞巴，一成給婁老頭，一成給馬昂，自己留三成——也就是五十一兩。
    秦柳還是比較滿意的。這兩個月她合計純賺到手一百兩，刨去給馬昂辦酒宴的十五兩銀子、買街對麵地皮的二十兩銀子，還剩七十兩。
    這開頭，已經比去年這個時候強多了。
    有這些錢，明年她的日子會過得很寬裕。
    小啞巴拿了錢也不見怎麽高興，一副無所謂的樣子。
    秦柳鬱悶得又暗自砸牆——她一直覺得自己這個錢給得屈辱，給得欺軟怕硬。
    小啞巴每天也就切切肉，已經拿了一百五十五兩銀子，比她這個店主人多一倍！
    她還管他吃管他喝，管他穿暖蓋暖！
    真是沒天理了！
    估計小啞巴親娘待他都未必有自己好！
    好吧，就當自己養了個費錢的韃子兒子好了！
    婁老頭倒是淡淡笑了，看向秦柳的眼神充滿了認可。這個眼神讓秦柳覺得自己付出去的銀子很值。
    馬昂站在院子裏接了她的錢，眼神複雜痛苦。
    秦柳沒敢多看就回屋了。
    她能理解，人越窮就越在乎自尊，這個錢是給到馬家了，卻傷害到了馬昂的自尊。
    他一個血氣方剛的小夥子，捏著鼻子娶了長官硬塞過來的女人，還被逼著變相討要了恩人的股份。
    馬昂拿著這錢，直接就扔給了他的“嬌妻”曲太太。
    曲太太看著白花花的銀子喜出望外，拿秤稱了四回才確信——十七兩的白花銀，罵了幾句就到手了！
    這銀子可真好賺！
    隨即她又開始盤問馬昂：“這是幾成的紅利？她沾了你的光才能開店，怎麽能也得多給一些！”
    馬昂被她逼問不過，不耐煩地說道：“這是一成的紅利！這還是看在過往的交情上才給的！如今你滿意了？！”
    曲太太愣住了。
    馬昂見狀頓覺失言，連忙找由頭避去了軍營。
    ……
    秦柳、婁老頭、小啞巴在沙堡子鎮都沒什麽親戚，過年也沒啥人家好來往。
    秦柳思慮再三，還是帶著孩子和婁老頭去錢大夫、鄭百戶、隔壁驛丞、糧鋪老板、雜貨鋪、屠戶那裏走了走，帶去了一些新年禮物。
    他們在鎮上來往的主要就是這些人家，大家抬頭不見低頭見的，還是主動熱情一點兒好。
    小啞巴身份敏感，她不敢帶他出門。
    大年初六，秦柳又開始打開燕子樓營業了——主要是街上路過的行人多了起來。
    她得抓住冬天人多的機會好好再賺一把。讓她氣憤的是，小啞巴沒那麽老實了，隔三岔五偷偷溜出去，切肉的工作雖然沒有耽誤——他會提前多切幾盤，可有時候肉品供應不上，秦柳還是很著急。
    她自己上手，發現壓根就做不到——不是厚了就是碎了，要像小啞巴那樣每片肉卷薄厚一致、外形美觀，實在很難。
    她隻好讓婁老頭試試。婁老頭的切肉技藝比她強多了，不過比起小啞巴還是差了些許火候，有些客人會反應肉片有點兒難嚼動。
    秦柳微微歎息，小啞巴的“燕子樓第一刀工”的名頭是坐穩了。
    正月初八晚上，出門回來的曲太太站在院子裏公布了一件大喜訊——她懷孕了。
    馬家人都緊繃著臉，隻有馬大娘勉強擠出一絲笑容：“恭喜了。”
    馬昂不在家，秦柳沒敢繼續看馬家的熱鬧，躲進屋裏。
    如今大郎每天早晚被秦柳看著描紅寫字，二郎則被她教兒歌：“我從山中來，帶著蘭花草。種在小園中，希望花開早。一日看三回，看得花時過。蘭花卻依然，苞也無一個。轉眼秋天到，移蘭入暖房。朝朝頻顧惜，夜夜不相忘。期待春花開，能將夙願償。滿庭花簇簇，添得許多香。”
    馬老漢的腰傷養了一個來月，已經好了，偶爾出屋活動。
    秦柳尋思，再攢一陣子錢，要不要去南方生活？
    隻是她也有些擔心，河北人苦於馬政，南方人苦於納糧，她一個無親無故的女人，若帶著老人孩子舉家搬遷，會不會半路被人打劫？
    這事還得慎重。
    初八到十七，是為期十天的上元節假期。店裏生意忙碌了許多，隻是客單價不高，許多客人隻是點幾個小菜來點餃子麵條吃一吃，一頓飯也就百來文。
    這天客人有點兒多，小啞巴又偷偷出門了，婁老頭被她安排去街上臨時采購，店裏忙忙碌碌的就她一個。
    在客人們的高談闊論中，秦柳隱隱約約聽到了李老漢淒厲的呼喊聲。
    她趕忙扔下手裏的夥計，跑進了後院。
    李老漢倒在堂屋的地上，臉上有傷，淒厲地喊道：“孩子，孩子被抓走了！”
    秦柳心中咯噔，一股熱血直衝頭頂。
    她深吸一口氣，定定神問道：“誰抓走的？”完全沒留意到自己聲音在顫抖。
    她第一個想到的是韃子兵出手了。
    那隊軍隊一直抓不到的韃子兵，或許藏在了城裏，看她家生意興隆，或許是起了綁票的心思。
    “穿著軍服，讓你去東街從西數第二戶人家！讓你一個人去！”
    李老漢頓了頓說道：“你別自己去，去叫上馬大侄子，還有婁老頭！還有小啞巴！快，快！”
    秦柳點點頭，去屋裏取了全部的銀子，走出門又轉回去給李老漢留下十兩銀子。
    此去福禍難料，若是回不來，她得給李老漢留點兒應急的錢。
    她去廚房拿了把菜刀揣在懷裏，先去了還在營業的餃子鋪，對馬躍說道：“我家孩子被人抓走了，讓我去東街從西數第二戶人家，你去告訴你哥一聲。”
    馬躍慌了神，立馬喊了馬大娘、馬鳳姐，交待一聲就飛似的跑了。
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