她知道自己的猜測多半是真的，江漣寄生前後對她的態度就是最好的證明。
    而且，他被寄生之前，她的身體也沒有這些古怪反應。
    難道當時特勤人員從他身體裏取出的那條變異種蠕蟲，隻是一個幌子？好讓他們以為，他體內的汙染源已經被清除了？
    周姣不敢再想下去，也沒時間再想下去——屍體被泰瑟槍的飛鏢勾纏住，暫時無法動彈，她必須盡快逃走。
    假如江漣沒有被寄生，她不帶他離開，豈不是放任他在這裏等死？
    與此同時，屍體雖然沒有繼續前進，頭殼裏那條蛇發出的嗡嗡聲卻越來越陰冷，越來越癲狂，讓她背脊發涼，遍體生寒。
    很明顯，她再不做決定，就永遠沒機會做決定了。
    下定決心後，周姣把所有的猜測都拋至腦後，按下消毒室的開門鍵。
    令她吃一驚的是，江漣正站在氣密門的後麵，金絲細框眼鏡微微一閃，簡直像一直站在那兒等她開門一樣。
    不知是否心理作用，與江漣麵對麵的一刹那，她的後頸陡然竄起一股錐心的寒意。
    她像被毒蛇盯上的獵物一般，全身上下的汗毛一根一根地炸了起來，手腳發僵，一動也不敢動。
    此時此刻，她腦子裏隻有一個想法：之前的她究竟是怎麽想的，居然覺得這感覺是對他有好感。
    黑暗中，屍體似乎掙脫了電極飛鏢，搖搖晃晃地向他們走來。黏液滴落聲和怪異摩擦聲回蕩在黑黢黢的實驗室裏，催生出恐怖的想象，讓人想要轉身就跑。
    但她跑不了。
    ——她雙腿又僵又麻，動不了了。
    周姣覺得自己的基因裏是有一些瘋狂因子的，因為在這進退維穀的絕境之下，她居然感到了一絲前所未有的興奮。
    她的生活太平靜了。
    早些年，她還能靠解剖變異的屍體，體會恐懼的情緒，但感官具有邊際遞減效應，時間一久，她看那些屍體，就像看冷凍的生肉一樣，再沒有心驚肉跳的感覺。
    江漣的身上雖然籠罩著一層又一層的迷霧，但他確確實實給了她從未體會過的刺激感。
    就在這時，周姣忽然發現手腳能動了。
    一時間，她腦中閃過數個想法，每一個都充溢著不祥的色彩。
    最後她聽憑直覺，按下消毒室的關門鍵，仰頭對江漣說：“待在裏麵，不要出來！”
    然後，果斷扭頭就跑。
    怎麽可能不跑！
    生物求生的本能在瘋狂叫囂危險，她再看不出來江漣有問題，就是腦子有問題了！
    喜歡刺激，不代表她願意為了刺激去死！
    她不知道寄生在江漣體內的是什麽東西，但能偽裝成正常人那麽久，絕對不是一般的變異種——據她所知，大部分高等變異種都不具備人類的思考能力。
    江漣很有可能是，從未出現過的，x變異種。
    周姣頓時起了一身雞皮疙瘩，幾乎是竭盡全力地朝謝越澤離開的方向跑去。
    前方一片漆黑，看不見任何物體。未知的黑暗令人感到生理性的恐懼，恐懼激發人的想象力——於是，明明什麽都沒有看見，周姣卻莫名覺得，有無數雙眼睛在黑暗中直勾勾地盯著自己。
    好在她對實驗室十分熟悉，摸黑也不耽誤逃跑。這要是一個陌生的地方，摸黑之前，她可能會先被自己的想象嚇死。
    不知是否周姣的錯覺，跑到一半，她忽然感到了一道冰冷的吐息，如影隨形，若有若無地噴灑在她的後頸上。
    她不由得頭皮一麻。
    ……要盡快找到謝越澤！
    這並不是因為，她認為謝越澤有能力幫他們擺脫眼前的局麵，而是生物遇到危險時的天性。
    ——與同類會合的天性。
    這個想法剛從她的腦海中閃過，手腕就被一隻冷得嚇人的手抓住了。
    周姣一個激靈，差點尖叫出聲。
    幸好她求生欲夠強，硬生生將驚懼的叫聲咽了下去。
    “……謝越澤？”
    對方頓了幾秒：“是我。”
    周姣鬆了一口氣：“可算找到你了。”
    謝越澤似乎在打量她，沒有說話。
    他離她很近，冰冷的吐息像針一樣刺紮在她的臉上，激起一陣令人不安的麻癢。
    等等。
    冰冷的吐息？
    周姣呼吸一窒，胸腔內心髒重重地跳了兩下。她不動聲色地背過一隻手，手掌一翻，一把鋒利的手術刀出現在掌心裏。
    周姣攥著手術刀，輕輕地問：“謝越澤，你怎麽不說話？”
    她每說一個字，身體就緊繃一分，如拉滿的弓一般蓄勢待發。
    隻要謝越澤接下來的話，讓她感到不對勁，這把刀就會毫不猶豫地捅向他。
    謝越澤的動作卻出乎她意料。
    隻聽窸窣的衣料摩擦聲響起，緊接著“哢嚓”一聲響，橘紅色的火光照亮了他們近在咫尺的麵龐。
    謝越澤打燃了打火機。
    周姣對上他的視線，微微一怔，的確是謝越澤本人。
    不過，她並沒有收起刀，而是繼續問道：“剛剛是你在跟著我？”
    她語氣很冷，攻擊性很強，謝越澤卻沒有生氣，慢慢點頭：“是。”
    “跟著我幹什麽？”
    謝越澤思考片刻，緩緩說：“我想知道，你還是不是周姣。”
    “什麽意思？”周姣問。
    謝越澤說：“高級變異種有寄生的能力，我不相信它隻寄生屍體，不寄生活人。”
    周姣臉色有些古怪：“它的確沒有隻寄生屍體。”
    謝越澤頓了頓：“怎麽說？”
    周姣把自己的猜測說了出來：“江漣也被寄生了，而且我懷疑，他被寄生的時間比屍體更長，甚至，屍體之所以被寄生，就是因為他。”
    安靜了幾秒。
    謝越澤又打了一下打火機，忽伸出手，捏住她的下巴，借著火光，仔細端詳她的麵龐：“你是因為他被寄生，才沒有向他求助？”
    周姣一愣，蹙眉：“什麽？”
    橘紅色的火焰在謝越澤的臉上晃動，卻沒有給他的五官增添半分生動的色彩，反而給他眉骨、鼻梁、唇角罩上一層陰慘的影子，呈現出扭曲而恐怖的割裂之態。
    謝越澤就這樣拿著打火機，湊近她，眼睛一轉不轉地盯著她：“電梯門打開的時候，我看到你們的嘴唇貼在一起。他就像我這樣，捏著你的下巴，享用你的氣味。你們的關係那麽親密，為什麽不向他求助，反而向我這個‘外人’求助？”
    周姣覺得他的用詞古怪極了，皺了一下眉：“我沒有向任何人求助。”
    “你有。”謝越澤說，“你遇到危險的第一反應就是來找我。”他麵容僵冷，手指稍稍用力，提醒她專注看他，“你喜歡我？崇拜我？還是說，你也想跟我嘴唇貼在一起？”
    周姣差點給他一耳刮子。
    但她強迫自己冷靜下來後，察覺到了不對。
    首先，正常情況下，謝越澤不會問這樣冒犯的問題。
    其次，謝越澤不會把“吻”，說成“嘴唇貼在一起”和“享用你的氣味”，雖然後者更能激起她羞恥心，但她並不覺得，一個心智健全的成年人會為了讓她羞恥，而選擇這麽尷尬的說法。
    隻有對接吻一竅不通的變異種，才會這樣形容“吻”。
    最後，火光出賣了他。
    明明問的問題都與自己有關，他的神情卻漸漸變得陰森而癲狂，充斥著令人悚然的非人感，問到最後一句話時，喉結更是控製不住地滾動了一下，吞咽了一口唾液。
    像是在回味什麽。
    會盯著她露出回味表情的人，隻有一個。
    ——江漣。
    隻有他會這麽變態。
    當然，她現在確定他是“它”了。
    周姣忍不住笑了起來。
    她伸手，握住“謝越澤”拿打火機的手，大拇指輕輕摩挲他按在滑輪上的手指，輕聲說：“是啊，我想跟你‘嘴唇貼在一起’。”
    “謝越澤”麵上閃過一絲詭異的痙攣，眼珠轉動，望向她的大拇指：“為什麽？”
    周姣也想知道，為什麽他那麽在意她想不想跟謝越澤接吻。
    她跟誰接吻，關他什麽事？
    見她遲遲不答話，“謝越澤”麵容越發僵冷，捏著她下巴的力道加重：“回答我。”
    打火機的火焰晃動起來，火光與陰影同時在他的五官上跳躍。他看上去就像剛被搭好的死人骨頭，隨時會因為過於激動而崩潰散架。
    周姣深知，她應該感到恐懼。因為她對麵前的“謝越澤”一無所知——他是什麽，來自哪裏，對她究竟抱有好感還是惡意？
    他會殺掉她嗎？
    她能反抗他嗎？
    可對上他無機質般冰冷的目光後，她唯一能感受到的，竟然是興奮。
    她的生活太平靜了。
    平靜到無趣。
    每天最大的煩惱是，上班穿什麽，外賣吃什麽，購物節打折力度大不大，怎樣才能湊到合適的滿減。
    她沒有告訴任何人，第一次用手術刀剖開變異種時，她渾身顫抖並不是因為害怕，而是因為興奮。
    但隨著時間的流逝，這點兒興奮也很快消失不見。
    解剖變異種，變成了跟點外賣一樣稀鬆平常的事情。
    很長一段時間裏，周姣以為自己再也體會不到興奮的感覺。她試過看醫生，但醫生給她開的藥物，同樣堅持不了多久就會失效。
    像她這樣的人，本該跟以前的江漣一樣，立於黑暗與黎明離合之間，心裏沒有善惡隻有刺激，成為特殊局的重點監管對象。
    不過，幸運的是，她有一對明辨是非的父母。
    他們用生命在她的心裏拋下了一個錨，告訴她，要成為一個好人。
    她仍然感情淡薄，分不清善惡的界線，興奮與刺激對她來說，就像生肉於野獸一般誘人。
    但因為這個錨，她自願戴上了鎖鏈，永不會去碰讓父母失望的事物。
    然而，眼前這個“變異種”除外。
    他不是人，沒有感情，也沒有道德，遊離於善惡和人類的社會規則之外。
    最重要的是，他會說人類的語言，行為卻完全不具備人類的特征，是一頭真真正正的怪物。
    他會傷害她。
    但她也可以傷害回去，並且不受法律和道德的限製。
    ……某種程度上，他是她目前能找到的最好的“玩伴”。
    要刺激，還是要安全？
    周姣抑住內心躁動的興奮，微仰頭，朝他露出一個微笑，眼尾上挑，嬌媚而又惡劣。
    “當然是因為，我喜歡你。”她說，“你溫和，體貼，有禮貌，不會說一些奇怪的話來冒犯我，我為什麽不喜歡你？”
    “謝越澤”轉動眼珠，冰冷而黏膩的視線回到她的臉上。
    周姣抬手，摟住他的脖頸。
    他僵了一下。
    周姣有些好奇，湊近他，果然離他越近，他越僵硬，麵容的割裂感也愈發嚴重，似乎她再靠近他一些，他就會砰的一聲破裂開來。
    結合他之前的反應，周姣若有所思。
    她好像發現了一些……很有趣的事情。
    “謝越澤”沒有意識到自己不小心暴露了弱點，冷冷地說：“我不值得你喜歡。”
    周姣挑眉：“怎麽說？”
    “謝越澤”說：“我不信你看不出來，我身體孱弱，智力一般，生殖能力低下。如果你跟我交尾，最多隻能繁殖兩個後代。”
    “……”周姣慢慢斂去笑意，“你還想讓我生倆？謝謝了啊，我一個也不想生。”
    “謝越澤”眉頭微皺：“你為什麽會覺得，我會讓你繁殖後代？你的身體更加孱弱，別說兩個後代，一個後代都會給你的身體造成不可逆的損傷。”
    他頓了一下，平聲說：“當然是，我生。”
    周姣：“…………”
    等等，他們為什麽開始討論生育問題了？
    “別生來生去了，”周姣冷冷地說，“你特麽到底想說什麽？”
    “我不值得你喜歡。”他盯著她，緩緩說道，眼裏透出一股不達目的不罷休的偏執，“我甚至不能幫你擺脫危險。”
    “那你想讓我喜歡誰，誰又能幫我擺脫危險？”
    “謝越澤”不答話。
    周姣琢磨了一下，大概明白了他的意思。
    這東西繞了這麽大一圈，又是變異屍體，又是寄生謝越澤，居然隻是為了讓她不要喜歡謝越澤。
    什麽玩意兒？
    假如他是人，她會認為他這麽做是因為喜歡她，但他不是，那他究竟想幹什麽？
    周姣垂下眼睫，仔細把他們的對話複盤了一遍，回到了他問她的第一句話——
    “你是因為他被寄生，才沒有向他求助？”
    她明白了。
    他隻是單純地認為，謝越澤弱，她不應該繞過他這個強者，向一個弱者求助。
    所以才會在她的麵前，全方位貶低謝越澤的能力，連生殖能力都沒有放過。
    琢磨清楚之後，她再次朝他露出一個微笑：“你知道，我為什麽喜歡謝越澤嗎？”
    “謝越澤”的視線下移，落在她的唇上。
    他沒有注意到，她的稱呼發生了變化。
    “因為他是一個活生生的人，而你扮作人時僵硬、虛偽、造作。”周姣伸手按住他的後腦勺，另一隻手攥緊手術刀，“正常人遇到危險時，都會選擇同類，而不是一個怪物——”
    “謝越澤”的眼珠如人偶往後一轉，弧度大到近乎恐怖，似乎察覺到不對，想要掙開她的手掌，但周姣重重抓住他的頭發，仰頭吻了上去。
    她伸出舌尖，主動濡濕了彼此的雙唇。
    “謝越澤”動作一僵，喉結一動，下意識貼著她的唇吞咽了起來。
    與此同時，周姣手上寒光一閃，狠狠朝他的後腦勺捅了過去。
    ——什麽也沒有發生，手術刀如同陷入黏稠的沼澤，拔不出來，也捅不下去。
    周姣當機立斷，一把推開“謝越澤”的頭，奪過他的打火機，後退三步。
    “哢嚓”一聲，打火機火舌竄起，眼前的一幕，令周姣倒抽一口涼氣——
    她之所以沒能把手術刀捅進“謝越澤”的頭顱裏，是因為他的後腦勺倏地裂開一條裂隙，兩條紫黑色的觸足猛然鑽出，帶著令人發寒的濕黏聲響裹住那把手術刀，幾乎是不到十分之一秒的時間，那把刀便被腐蝕殆盡。
    她第一次見到這樣詭異、強大的變異種。
    ……也許並不是變異種，而是聞所未聞的怪物。
    “謝越澤”站起來，後腦勺的裂隙合攏，麵容仍然充滿了僵硬的割裂感，眼神卻透出一絲困惑。
    他說：“你不該攻擊我。”
    周姣對他的話充耳不聞，左右張望，尋找逃跑的路線。
    可惜，周圍全是一片漆黑，如同夜晚的大海，無邊無際，充斥著恐怖的壓迫感。
    就在這時，前方突然傳來腳步聲，隱約有藍光閃爍。黑暗中，人會朝有光的地方跑去，幾乎是一種本能。
    跑到一半，周姣才猛地反應過來——黑暗，光亮，簡直像一些靠趨光性捕獵的掠食者。
    她頓時寒毛倒豎，轉頭拔腿往反方向跑去，腳卻往下一陷，滑燃打火機一看，地上居然擠滿了濕黏蠕動的肉質觸足。
    冰冷的觸感，猶如某種覆滿鱗片的冷血動物，沿著她的腳踝緩緩往上爬。
    周姣心底發涼，耳邊全是觸足令人暈眩的嗡嗡聲。
    人類的聽覺器官完全無法承受這樣的低頻聲，周姣立刻神誌恍惚起來，狠狠咬了一下舌尖，才勉強回過神。
    盡管聽不懂那些觸足在說什麽，但能感受到它們興奮到癲狂的情緒，那是一種活人絕不可能擁有的、令人毛骨悚然的狂喜之情。
    周姣不禁打了個冷戰，一股寒意從尾椎骨猛地竄起，一點兒也不想知道這些東西在狂喜什麽。
    她感到意識在逐漸渙散，完全是憑著生物對抗危險的本能，用盡最後一絲力氣掙紮起來。
    下一秒鍾，一條滑膩的觸足抵住她的下頷，強製她抬頭，望向前方。
    江漣站在她的麵前，身穿及膝白大褂，金絲眼鏡後目光冷靜而幽邃，氣質一如既往清冷潔淨——如果他身後沒有蠢蠢欲動的觸足的話。
    他說：“你應該向我求助。”
    周姣想，滾。
    她奮力一扭頭，卻對上了“謝越澤”的麵龐。他一動不動地盯著她，俊秀的臉龐微微扭曲，嗓音陰冷得幾近神經質：
    “‘我’不值得你求助。”
    滾啊！
    周姣緊抿著唇，猛地往旁邊一踹，卻踹到了一個冰冷僵硬的東西。
    是那具麵部被掏空的屍體。
    綠藻在它的頭顱裏蠕動、纏繞，明明它的眼睛、鼻子、嘴巴都被掏空了，她卻能感受到它實質般的視線，聽見它喑啞的聲音。
    它的呼吸比冰還冷，噴灑在她的耳邊，激起一片生理性的戰栗：
    “向我們求助，成為我們的一部分。”
    “我們會庇佑你。”