一般來說，人類被高等變異種寄生後，會進入24個小時的胚胎期。
    在此期間，宿主的肚子會像懷孕似的鼓脹起來，但並不會“分娩”，也不會像電影裏演的那樣，有變異種破體而出，而是逐漸被異化成高等變異種的同類。
    周姣不知道自己是被江漣寄生了，還是基因突變成為了一個全新的物種。她需要時間來觀察自己。
    不過，觀察自己的前提是，不能讓特殊局知道這一切。
    特殊局雖然明麵上是中立的國際組織，但幾乎人人都知道，真正掌管特殊局的，是世界三大巨頭公司之一——生物科技1。
    生物科技對待變異種隻有兩個辦法：一是解剖歸類，用作研究；二是集中起來滅殺。
    周姣並不想知道，自己的下場是哪一個。
    她頂著突如其來的饑餓感，簡單地收拾了一下實驗室，然後，打開控製台的攝像頭，隱瞞江漣的存在，冷靜地描述了一遍昨晚的屍變意外，最後把昏迷不醒的謝越澤，扛到了休息室。
    不知是否江漣的緣故，昨晚他們沒有留下任何影像記錄。
    周姣脫下白大褂和橡膠手套，扔進焚燒爐裏燒毀，離開了特殊局。
    可能是她的錯覺，總覺得沾了濡濕的雨氣後，身上的異變似乎加快了。
    聽力變得極為敏銳。馬路對麵，有兩條野狗在打架，其中一條野狗憤怒而粗重的鼻息，她都聽得十分清楚。
    路過便利店時，她聞著快餐的香氣，沒忍住，進去買了幾盒快餐，想到碳酸飲料可以頂餓，她又拿了一瓶可樂。
    結賬的時候，店員見她麵色潮紅，頭發汗濕，身上彌散出一股消毒液氣味的汗氣，還以為她剛從醫院出來，貼心地問她要不要吃藥，店裏有現成的熱水。
    周姣搖頭，婉拒了店員的好意，提著袋子，回到了自己的公寓。
    幾乎是關上房門的那一刻，她腦子裏象征著理智的那根弦就崩了，一把掀開快餐盒的塑料蓋子，大口吞吃了起來。
    一盒下去，完全沒有飽腹感，她甚至不知道自己在吃什麽，吃完後才發現是紅燒牛肉蓋飯。兩盒下去，還是沒有飽腹感。
    三盒，四盒……周姣一口氣吃了五盒快餐，還是很餓。
    她頓了頓，又擰開可樂的蓋子，仰頭一飲而盡。誰知，一瓶下去，不僅不頂餓，她連個嗝都沒打。
    周姣捏緊可樂的瓶子，有那麽一瞬間，想把害她到這個地步的江漣給活吃了。
    她深深吸了一口氣，平定了一下激烈的情緒，丟掉空餐盒，強忍住下樓把便利店搬空的衝動，快速衝了個澡，打算用睡眠對抗焦灼的饑餓。
    淩晨兩點鍾，周姣被電話鈴聲吵醒了。
    她睡得很不好，總覺得有什麽在身上纏來繞去，觸感冰冷而黏滑，令她極為不適，想睜眼看看是什麽，眼皮卻像被粘住了一樣，怎麽也睜不開。
    明明從早晨睡到了午夜，她卻像連熬了兩個通宵般困倦。
    電話鈴聲還在響。
    “叮鈴鈴鈴——”
    “叮鈴鈴鈴——”
    她沒有設置鈴聲的習慣，來電鈴聲是廠商的默認鈴聲，兩個音符循環播放，旋律原始而機械，在午夜顯得格外尖銳、呆板而又瘮人。
    周姣像陶罐裏的章魚一樣，不情不願地伸出一隻手，接通了電話。
    電話連接著公寓的音響，幾乎是立刻，冷漠的電子合成音就在臥室內響了起來：
    “姓名：周姣。”
    “員工編號：tsz20492077。”
    “2076年12月4日淩晨345，你協同‘員工編號tsx20492019’謝越澤用高級員工的生物密鑰非法登錄生物科技公司內網，下載並傳播機密資料，該行為嚴重侵害了生物科技公司的合法權益，涉嫌侵犯商業秘密罪……請立即開門，配合調查。”
    周姣一個激靈，徹底醒了過來。
    與此同時，外麵傳來“叩、叩、叩”的勻速敲門聲，一個冷冰冰的聲音響起：“周姣，在不在？”
    周姣沒有搭理外麵的人的問話，強迫自己冷靜下來，把眼前發生的事情迅速捋了一遍。
    謝越澤用高級員工的生物密鑰，登錄了生物科技的內網，下載並傳播了機密資料——這一點她並不怎麽驚訝，因為昨天晚上，謝越澤根本沒必要來特殊局。
    她被認為是謝越澤的從犯——這一點，她也不怎麽驚訝。
    畢竟，屍體異變，迸射出的強酸液腐蝕了地板下的線纜，正好讓實驗室停電了一晚上，這一切發生得太是時候了，如果她是生物科技的人，也不會相信她是無辜的。
    “周姣，在不在？”
    外麵的人還在敲門催促：“在不在？周姣，現在開門還來得及，如果你是被迫或無辜的，公司絕對會還你一個清白，但你要是頑抗到底，拒不開門，公司有權力破門而入，強製將你帶走審訊！”
    “開門，周姣！”
    周姣不知道自己該不該開門。
    假如她沒有吞下江漣的觸足，最優解當然是開門，配合生物科技的調查。
    畢竟這裏是嶼城，生物科技的地盤。
    在這裏，像生物科技這樣的大公司，甚至擁有執法權。
    但她還沒有弄清楚身體的變化，配合調查的結果很有可能是，雖然洗清了竊取機密的嫌疑，卻“榮幸”地成為了公司的研究樣本。
    大概過了一分多鍾，隨著她猶豫的時間變長，敲門聲逐漸變得緊迫起來：
    “叩叩叩！”
    “叩叩叩！”
    “周姣，在不在？”外麵的人的聲音也從冷漠嚴肅，變得詭異和神經質起來，“在不在？在不在？在不在？”
    無法形容的怪異感襲上心頭，周姣眉心一跳，隻覺得一股寒意從脊椎底部猛地躥上頭皮，控製不住地打了個冷戰。
    外麵的人的聲音為什麽變成了這樣？
    發生了什麽？
    “……周姣，在不在？在不在？……”
    就在這時，敲門聲突然停了下來，神經質的話音也戛然而止，然而兩秒鍾後，更加詭異的事情發生了——門上傳來指甲的抓撓聲，外麵的人想用指甲把門縫撓開。
    伴隨著指甲尖利的刮擦聲，那人的聲音再度響起。
    他問：“你在吃什麽？好香……”
    聽見這句話，周姣一怔，隨即全身上下的汗毛都豎了起來。
    因為，她根本沒吃東西。
    敲她門的，不是人。
    但如果不是人在敲她的門，那是什麽東西？
    除了江漣，還有別的具有人類思維的變異種？
    甚至能根據她昨天的經曆，編造出她和謝越澤竊取公司機密，這種邏輯縝密的謊言？
    周姣越想越覺得渾身發冷，強迫自己冷靜下來後，又否定了這個猜測。
    江漣是她見過的最強大和最恐怖的怪物，對人類的壓迫感幾乎可以用“浩瀚無盡”來形容，但即使是江漣，也不知道謝越澤昨晚是來竊取公司機密的。
    當然，極有可能是，不屑知道。
    因為過於強大，力量如同天體般無窮巨大，所以對謝越澤的意圖完全不感興趣。
    那門外的東西……為什麽會知道呢？又為什麽會用這個理由讓她開門？
    隻有一種可能：它說的都是真的。
    它確實是生物科技派來的。
    很久之前，網上就有過傳言，生物科技一直在進行滅絕人性的人體實驗，試圖讓變異種與人類形成共生關係，成為可供他們操控的超級戰鬥機器，以贏下未來有可能發生的公司戰爭。
    周姣的思緒如閃電般迅疾，很明顯，傳言是真的。
    生物科技很可能已經掌握了人類與變異種共生的辦法，但他們並不知道江漣的存在，也不知道她的身體被江漣改造了，所以才在她這裏漏了餡。
    想到這裏，周姣迅速從床上坐了起來。顧不得還在絞痛的胃，她兩三下穿好衣服，打開壁毯後麵的保險箱，取出一把微型手槍，利落上膛。
    這把手槍經過改造，雖然還是沒辦法殺死變異種，但威力強大，應該能給她爭取逃跑時間。
    同一時刻，敲門聲愈發急促，簡直如驟雨般密集。
    “叩叩叩！”
    “叩叩叩叩叩！”
    那東西的聲音也愈發神經質，透出一股令人毛骨悚然的貪婪和狂熱：“周姣，在不在？在不在？在不在？我知道你在……你在吃什麽，好香好香好香好香好香……求你了，開門，讓我聞一下……我不跟你搶……讓我聞一下……好香好香好香好香……”
    到最後，它隻會重複：“在不在在不在在不在，開門開門開門，好香好香好香好香……”
    周姣當然不可能給它開門。
    這幢公寓是特殊局分配的，46樓，一室一廳，沒有廚房。
    周姣記得廁所的窗戶緊鄰天台，她隻需要踩在窗台上，伸手扣住天台的邊沿，借力往上一躍，就能金蟬脫殼。
    然而，她一推開窗戶，就看到了畢生難忘的一幕——樓下被車燈照得亮如白晝，上百名生物科技的安保人員正整齊劃一地、一動不動地盯著她，因為姿勢過於統一，有的安保人員頭和脖子幾乎形成了一個詭譎的弧度。
    ……臥槽。
    她住在46樓，這些人是絕無可能“看”到她的，即使戴著材質特殊的護目鏡，也不可能瞬間捕捉到她的身形。
    隻有一種可能：這些人像之前的江漣一樣，通過某種氣味線索，“嗅”到了她的存在。
    “……”周姣砰的關上窗戶，忍不住罵了一句髒話。
    江漣那條觸足，究竟是把她變成了一個無堅不摧的怪物，還是一個去哪兒都能被聞到的香餑餑？
    逃跑是不可能逃跑的。
    她隻能配合生物科技的調查。
    ·
    午夜時分，天上又下起了陰濕的小雨，細雨如菌絲般密密地墜落下來，整個城市都籠罩在一層幽冷而滑膩的雨霧中。
    江漣一身灰白色大衣，兩手插兜，行走在輕霧般的雨中。
    路過一家歇業的眼鏡店時，他盯著櫥窗裏的金絲眼鏡看了片刻，緩緩伸出一隻手，穿過玻璃，拿走了那隻眼鏡。
    ——沒人知道，他手指觸及玻璃的一刹那，構成肌肉、骨骼、血液等所有一切的分子便瞬間分解成了量子，每個量子都帶著極大的勢能穿過了玻璃分子之間的微小隧道，因為這一切都發生在千分之一秒內，肉眼看上去就像是直接穿過了玻璃一般。
    江漣低頭，看了看那隻金絲眼鏡，戴在了鼻梁上。
    鏡片立刻粘上了幾絲雨霧，使他的眼神蒙上了一層白色的陰影，卻沒有給他帶去任何汙濁之氣，反而襯得他更加清冷、潔淨。
    突然，他用大拇指擦了一下嘴唇，眉頭輕輕一皺：
    “……什麽東西。”
    他在街上散步的時候，順手把身上的觸足放了出去，隨便它們覓食——除了人類和人類的食物。
    但有觸足違背了他的命令，送了一大堆人類的食物回來：
    紅燒牛肉蓋飯。
    番茄雞蛋蓋飯。
    鹵肉飯。<含有大量糖分、防腐劑、香精和色素的碳酸飲料。
    簡直是在給他喂垃圾。
    還喂了很多。
    江漣眉頭緊皺，大拇指和食指反複摩挲，很想隔空捏爆那條觸足的意識，沉思片刻，又鬆開了手指。
    因為，那條觸足送回的食物，散發著一股熟悉的甜香。
    熟透了的水果一般甜膩。
    很像周姣的味道。
    但又有所不同，這股香氣更加甜膩，如同熟得快要爛掉了的果實，果皮下不再是青澀而堅硬的果肉，而是隨時會流溢出來的鮮果汁液。
    比周姣的味道，更令他神魂顛倒。
    可惜，他已經知道，人類的唾液是一種不潔之物。
    即便是恩愛至極的人類情侶，也沒有一方對另一方的唾液癡迷著魔的情況。
    周姣的味道已經消失了。
    從今天起，他不會再對人類的唾液，生出任何低賤的興趣。
    這麽想著，他卻循著那股跟周姣相似的氣味，走了過去。
    離那股氣味越近，他身上的割裂感越嚴重。
    冷峻而潔淨的身形後麵，隱隱浮現出一團巨大的、恐怖的、深淵般幽暗濕黏的暗影。
    如同某種絕非人類可以想象的邪惡生物，緩緩展開了天體般龐然的雙翼。
    當他走近那股氣味的源頭時，身上釋放出來可怖威懾力，令周圍一切活物都感到莫名的驚懼。
    那一瞬間，街上的行人和車輛甚至感到了一股微妙的阻力，似乎有無形的海水漫過，冷冰冰地流過他們的腳踝或車輪。
    江漣站在一幢公寓底下，朝頂層投去一個不帶感情的注視。
    那股氣味，來自這幢公寓的四十六樓。
    ……不，四十樓。
    氣味的主人正在下樓。
    江漣注意到周圍站著不少“人”，正直勾勾地盯著公寓的出口，似乎隻要氣味的主人一出來，它們就會像饑餓到極點的野狗一樣撲上去又聞又咬。
    江漣看著這一幕，鏡片後的目光毫無波瀾，隻有大拇指又輕擦了一下嘴唇。
    他並不打算跟這群低等變異種爭搶那股氣味——是的，周圍全是低等變異種，根據原本江漣的記憶，這是一種比人類更加低級的生物。
    跟一群比人類還要低級的生物搶奪人類的氣味，簡直是比迷戀人類唾液還要滑稽可笑的事情。
    這麽想著，江漣正要離開，卻冷不防對上了周姣的麵容。
    ——氣味的主人是她。
    她被一個“男人”押著走出了公寓。
    那個“男人”戴著黑色目鏡，隻露出鼻梁和下顎，全身被包裹在生物科技的安保製服裏。
    盡管打扮已盡力掩蓋變異種的身份，卻還是暴露出了非人的特質——“男人”的鼻子正劇烈地抽動著，以一種接近痙攣的力道，貪婪而癲狂地嗅聞著她身上的氣味。
    而她，沒有任何反抗。
    如此溫順，如此服從，跟在他麵前時，判若兩人。
    似乎除了他，誰都可以聞她的氣味。
    包括周圍那群即將撲上去的低等變異種。
    江漣的表情一下子變得極為恐怖。
    一時間，周圍的溫度急劇下降，地上的水窪頃刻間凝結成冰。
    “男人”和那群低等變異種連逃跑的想法都還未生出，便被一股強大而暴戾的力量瞬間碾成了爛泥。