“救……救命啊！它們！它們怎麽那麽多？”
    “別喊了, 你吵得我腦殼疼！”
    “六點鍾方向……不！不！七點鍾方向！八點鍾也有！九點！九點！”
    “退！往後退！”
    “不能再退了，我們沒有地方退了！”
    “沒有地方也得退！”
    此時此刻，礦道中一片混亂, 驚叫與踩踏聲接連起伏, 匯成一片。
    假如有人偷偷錄下聲音的話, 甚至可以完美用在恐怖片中，充當混亂音效。
    黑色細影果然一視同仁, 並沒有放過其餘玩家的意思。
    當顧磊磊和付紅葉推著巨大手電筒一路衝刺，抵達礦道時, 映入眼簾的，便是開頭一幕。
    秦良玉和莫西幹頭已經帶領大家組建了“攻守同盟”。
    一群人正背對背圍成一個大圈, 試圖用頭燈驅逐黑色細影。
    隻是，頭燈的亮度很亮，但照明範圍卻十分有限，因此效果並不顯著。
    小小一片光亮非但沒能成功驅散黑色細影, 反而讓它們更加活躍而富有攻擊性。
    成片成片的蠕蟲從石壁縫隙中咕湧而出，幾乎將地麵與洞頂染成全黑。
    玩家們背貼背, 手貼著手，終於退無可退。
    莫西幹頭揮舞手中礦燈，氣憤大叫：“我臨死前居然在和一名治安官並肩作戰！真是奇恥大辱！”
    秦良玉喘了一口氣, 嘶啞回答：“那你死在一群會動的陰影之下，比和一名治安官並肩作戰，更加奇恥大辱！”
    板寸頭瑟瑟發抖：“別……別喊了, 黑色細影更活躍了！”
    單馬尾痛苦尖叫：“影子哪來的聽覺器官？這不科學啊！”
    “救……救我！影子要碰到我了！”這一回, 情侶女的哭叫聲情真意切, 沒有半點虛假。
    站在她身側的情侶男咬牙道：“別怕！我來救你！”
    說罷, 他居然右跨一步, 擋在情侶女的身前！
    包圍圈出現缺口，黑色細影朝此地蜂擁而來。
    站在他旁邊的莫西幹頭差點被氣死，破口大罵道：“你找死不要連累我！”
    他麵容扭曲，一腳絆向情侶男，打算把他利落地踢進陰影中去……
    一來，幹脆送這兩個煩人的情侶當一對地府鴛鴦。
    二來，也好測試一下，當人類被陰影覆蓋後，到底會發生什麽。
    這樣想著，他的右腳剛剛抬起，便被一柱刺目的明媚光線遮蔽了全部視線。
    留在視網膜上的最後一道影子，便是一位周身被光暈環繞的人形。
    “我的神啊！”
    莫西幹頭喃喃自語，踉蹌後倒——沒倒成功，身後也全是人呢！
    幾分鍾後，刺目光線消散。
    他緩緩睜開雙眼，發現周遭陰影褪去。
    而顧磊磊則靠在一根又粗又長的燈管旁，衝著他們得意揮手。
    付紅葉從她的身後探出一個腦袋，推了推他的金絲邊眼鏡。
    ……
    裝逼，是要付出代價的。
    才在巨大手電筒上靠了沒幾秒，顧磊磊便老老實實地站直了身體，不再耍帥。
    燙啊！實在是太燙了！
    這根燈管一點兒隔熱措施都沒有，實在是一個殘次品！
    她揉了揉自己迅速熱乎起來的腰周，對眼前人堆喊道：“你們沒事吧？”
    “沒事！”
    “有事！”
    分別是秦良玉和莫西幹頭的回答。
    顧磊磊換了個問法：“有沒有人受傷了，或是有沒有人碰到了黑色細影？”
    這一回，秦良玉沒有開口，而是把回答機會讓給了莫西幹頭。
    莫西幹頭一腳把情侶男踹出人圈：“這個腦殘，他碰到陰影了。”
    情侶男在地麵上摔了個狗吃屎，卻也不敢反駁，隻悻悻從地上爬起。
    其實顧磊磊二人回來得非常及時。
    假如情侶男沒有頭腦發熱，突然主動擋在情侶女身前的話，大家都不會有事的。
    可惜的是，他擋了。
    更可惜的是，他的犧牲毫無意義。
    顧磊磊的目光從情侶男身上掠過：她記得早在岔道裏的時候，他就已經有碰到黑色細影的嫌疑了。
    真不錯，兩次都是同一個倒黴蛋，沒有增加更多的危險分子。
    她頗為樂觀地點點頭，對情侶男說：“你盡量不要靠近人群，如果有什麽不舒服的地方，記得及時告知我們。”
    情侶男有些不願意了，他不滿地開口：“這怎麽行呢？我還要保護小嫚呢！小嫚那麽柔弱，沒了我，她可怎麽辦呀？”
    小嫚哪裏需要他保護了？——當下，所有人的心裏頭都浮出了這樣的一句話。
    就連小嫚——也就是情侶女，都開始虛弱地勸說起來：“沒關係的，我不會有事的。大家都是好人，一定會照顧我的。你照顧了我那麽久，也該好好休息休息了……先保護好自己，再來保護我，好不好？”
    情侶男掙紮著從地麵上爬起來：“小嫚……你真是太讓我感動了！你是世界上最好的女孩……”
    “咳咳咳！”秦良玉咳嗽幾聲，打斷眼前的“瓊瑤劇”。
    她頭皮發麻，指了一下情侶男的手：“如果我是你的話，我就不會碰她。你忘了嗎？你已經被黑色細影碰到了！”
    “哦！哦！對啊！”情侶男快速縮回雙手，滿懷歉意，凝視情侶女：“對不起，為了你的安全，我暫時不能碰你了……”
    顧磊磊歎了口氣，別過臉去。
    付紅葉好奇望來：“怎麽了？”
    顧磊磊道：“廢話好多。他真的看不出來……他的女朋友一點兒都不想被他碰到嗎？”
    付紅葉躍躍欲試：“碰到之後，會發生什麽壞事嗎？”
    顧磊磊耐心解釋：“不知道啊！就是因為沒有人知道會發生什麽，所以大家才避免和他產生肉o體接觸。”
    但有一點是可以100確定的：
    被黑色細影碰到的人，肯定沒有好下場。
    要不然，老礦工們就不會做出“巨大手電筒”來驅逐它們了。
    付紅葉顯然並不打算接受這個解釋，他頗為嫌棄地瞅了顧磊磊一眼，說：“這有什麽難的？試試不就知道了？”
    說罷，他不小心路過了情侶男，又不小心用礦鎬絆了他一下……
    在一聲尖叫中，情侶男女摔成一團，倒在地上。
    兩個人趴在地上，對付紅葉怒目而視。
    其餘人等目瞪口呆，陷入沉默。
    情侶男生氣地爬起來：“你故意絆我幹什麽？你是想害死我的女朋友嗎？”
    付紅葉誠懇道歉：“對不起，我不是故意的……我害你女朋友幹什麽？我們連話都沒有說過。”
    “你！”
    情侶男很想發作。
    但眼前之人道歉道得飛快，又是玩家中罕見的醫生……
    誰能保證自己全程不會受傷，不需要醫生的幫助呢？
    再加上他還是隊長的熟人……
    如果撞到他的是莫西幹頭的話，他絕不會如此善罷甘休！
    情侶男忍聲吞氣道：“下次注意點，你這樣是會害死別人的。”
    付紅葉再次誠懇道歉：“對不起，下次不會了。”
    這段插曲很快便被眾人遺忘。
    恰如情侶男所想的那樣，大家也都這麽認為：
    付紅葉的表現向來正常，這種離奇的舉動，肯定是意外嘛！
    隻有顧磊磊皺眉看向付紅葉。
    她低聲提醒付紅葉：“你又給我們弄出來了一個定時炸彈。”
    付紅葉理直氣壯地回答：“定時炸彈隻有引爆了，才知道到底會發生什麽。反正莫西幹頭早就對情侶男抱有戒心，不會有事的，”
    顧磊磊心道：還有一個情侶女呢！
    付紅葉瞅了她一眼，又補充道：“再說了，和情侶女一組的是骷髏項鏈的人，和我們有什麽關係？”
    話也不能這麽說……
    顧磊磊剛想反駁，卻突然想起來了什麽似的，繞場環視一周。
    她驚訝詢問秦良玉和莫西幹頭：“骷髏項鏈那群人呢？”
    秦良玉“咦”了一聲：“我剛剛還看見他們的……”
    她轉頭一看：“和情侶女以及‘三號’員工組隊的兩位倒是都在呢！”
    “……”
    被骷髏項鏈“留下”的兩人縮緊脖子，低著腦袋，試圖把存在感降到最低。
    但還是被莫西幹頭從人群中揪出：“站好！你們的老大呢？”
    兩名跟班瑟瑟發抖：“隊長……哦不，老大他有事，先走了？”
    莫西幹頭瞪圓眼睛，厲聲喝道：“爽快點回答，不要擠牙膏！”
    他又挨個提溜了一下兩名跟班的領口，這下，他們紛紛變得更加乖巧懂事了。
    女跟班吞咽口水，瑟瑟發抖著開口：“老大他說你們沒救了，還是得靠他來解決副本。”
    男跟班補充道：“他讓我們在這裏等他，等準備好之後，就過來接我們。”
    秦良玉溫柔詢問：“如果你們出事了呢？”
    女跟班哭喪著臉回答：“像我們這些做小弟的，出事了也隻能自認倒黴啊！骷髏項鏈還算是比較好的老大。至少，跟著他，不用去特別危險的副本裏幹活。”
    男跟班心有戚戚道：“就是，你們都不知道，之前一次……”
    他突然想起來眼前的人都不是養豬場的成員，立刻閉上嘴巴。
    莫西幹頭聽到一半，卻沒了下文，抬手就推了男跟班一下：“讓你說話別說半句，你怎麽不聽話呢？”
    男跟班捂住嘴巴，拚命搖頭。
    莫西幹頭怒從心中起，右手握拳，肱二頭肌高高鼓起，眼看著就要動手……
    顧磊磊走過來，抬手攔下莫西幹頭。
    她看向男跟班：“你說，有我在，不會讓莫西幹頭動手的。”
    男跟班掙紮片刻。
    最後，在比人頭還大的肱二頭肌的威脅下，他弱弱出聲：“就在我們進副本的前幾天，我聽說養豬場的一名高級老大帶著二十名手下去挑戰了【血崖】副本——就是一個比【地下礦場】高級很多很多的副本。”
    他臉色蒼白，幾欲幹嘔：“全死了，一個都沒能活著回來——而且，我知道他們為什麽沒能活著回來。”
    女跟班麵露驚恐之色：“你別說了。”
    男跟班沒有理她，繼續往下說：“因為那名高級老大的儀式是‘替死鬼’，他獻祭了全部手下，換來自己安全脫離副本！”
    “替死鬼？”
    “儀式？”
    這個回答超乎所有人的想象。
    顧磊磊忍不住追問：“什麽是‘儀式’？”
    男跟班含糊不清地回答：“就是完成一係列的額外任務，然後可以換取獎勵。”
    “儀式”就是“額外任務”嗎？
    顧磊磊偷偷瞄了一眼自己的【額外任務】。
    不知不覺中，額外任務的進度已經攀升到【20】。
    莫西幹頭對額外任務一無所知，他正滿臉嚴肅地逼問男跟班：“不想吃皮肉之苦，就說得清楚點，不要含含糊糊的！”
    當他提出這個問題的時候，觀眾們也在討論什麽是“儀式”。
    隻不過，討論的角度和玩家們有所差別。
    儀式？替死鬼？哦，我想起來了，這不是那個誰——忘了叫啥了，反正不是什麽好人——最喜歡布置的獎勵環節嗎？
    我沒聽說過，你仔細說說？
    很簡單的。隻要把自己的隊友全部殺光，且人數在十人以上，就可以得到一張叫作【最後幸存者】的【一次性技能卡】。
    技能效果是：成為最後一名活著逃離副本的冒險家。
    可是，如果他不在直播間裏觀看，沒有及時給出額外任務，那冒險家們也拿不到技能卡吧？
    是啊，但是他訂閱了很多喪心病狂的冒險家，從來不錯過這些人的節目。
    最誇張的一次，我去他家做客的時候，發現他正在同時看五十三個不一樣的節目！
    他的精神狀態還好嗎？
    不好，早就沒救了——他上癮太嚴重，需要去醫院看看腦子。
    這是病啊！得治！
    什麽什麽？你們在聊什麽？
    哦，我看見了，你們是在討論[未知信息]這個二傻子……
    哎！所以說，多麽刻骨銘心的教訓。大家別天天呆在家裏看節目啊……神也會廢的！
    ……真是角度清奇的結論。
    顧磊磊解除狀態。
    眼前的男跟班差不多也快和莫西幹頭解釋完了，但聽上去，他知道的並不多。
    按照男跟班的說法，【儀式】【替死鬼】的效果是“殺掉很多很多隊友，然後舉辦儀式的人，就可以得到無敵狀態”。
    兩相比較之下，還是觀眾們的回答更可信一些。
    顧磊磊問兩個跟班：“你們知道骷髏項鏈的儀式是什麽嗎？”
    男女跟班對望一眼，紛紛搖頭。
    女跟班一邊搖頭，一邊補充：“我們也不知道他的儀式是什麽，但是我們知道這個儀式要花很久很久才能舉行成功——至少也要好幾個小時才行。”
    莫西幹頭冷哼一聲：“要死幾個才能完成？”
    這一下，男女跟班的臉色驟然蒼白起來。
    “我們也不知道。”女跟班小聲嘟囔道。
    難怪骷髏項鏈會帶著那麽長一串滿臉菜色的小弟，原來他們都是消耗品。
    顧磊磊感覺自己的太陽穴開始突突發脹。
    得知自己並不是副本裏唯一一個有【額外任務】的人果然令人失望。
    尤其是，對方的【額外任務】來源看上去非常穩定，且效果恐怖。
    莫西幹頭用力踢飛一顆小石子兒，怒道：“怪不得你們被骷髏項鏈拋下了，還笑得那麽開心，感情是因為不會第一批死了對吧？”
    男女小弟低頭不語，滿臉諾諾之色。
    秦良玉憂愁道：“那我們怎麽辦？”
    她看向顧磊磊。
    顧磊磊按了一下空癟的肚子，看向莫西幹頭：“你昨天戰果如何？”
    “什麽戰果？哦，對了。”莫西幹頭一拍腦袋，恍然大悟。
    他猶豫看向周圍：“我們回岔道吃飯吧，那邊好歹亮一些。”
    確實如此，還多了一麵鏡子，可以提供預警呢！
    於是，一行人又浩浩蕩蕩撤出礦道，返回岔道之中。
    回到岔道後，莫西幹頭開始從【倉庫】裏掏食物，而顧磊磊則溜溜達達著來到小圓鏡前。
    圓鏡已經徹底粉碎，但好消息是，第一隻箱子裏還有許多。
    可惜副隊長骷髏項鏈無故曠工，她作為唯一堅守崗位的正隊長，隻好通過“同時按下紅色警報按鈕和指紋鎖”來拿了。
    希望監工們收到信號後，可以給他點好果子吃。
    顧磊磊難得壞笑一下，把手指貼在紅色按鈕之上。
    箱子打開，新的小圓鏡被拿了出來，塞進石壁之中。
    她又如法炮製，從第二隻箱子裏取出一些水來，這才返回“聚餐區”坐下。
    骷髏項鏈果然很會挑食物。
    他拿的全是拆袋就能吃的方便食品。
    莫西幹頭坐在顧磊磊左側，見她調整完坐姿後，便開口道：“隊長，你先選。”
    顧磊磊毫不客氣，挑走自己想要的食物：一罐午餐肉罐頭，一聽甜玉米粒罐頭，一根巧克力糖排和幾塊白麵包。
    付紅葉厚著臉皮，緊跟其後，每種都拿了一小塊嚐味道。
    兩個人選完後，莫西幹頭和秦良玉才動手挑選自己想要吃的東西。
    他們的選擇和顧磊磊沒什麽區別，但更注重高熱量與高脂肪的食物。
    接下來的取餐就沒什麽順序可言了。
    眾人鬧哄哄左撕右扯，瓜分其餘食物。
    一邊吃，莫西幹頭一邊說：“別吃撐了，我們不缺食物的。昨天下午，我們找到了地下礦場的倉庫，搬走了好幾箱吃的。哪怕要在地底下待一個月，都足夠了……”
    真的嗎？
    顧磊磊咬下一口麵包，又吃了一勺午餐肉、一勺玉米粒和一塊巧克力糖排。
    吃了，但沒完全吃。
    她歎了口氣，把這些半真半假的食物分給付紅葉一些。
    好歹是分食過壓縮餅幹的情誼，付紅葉沒有多問，就幫她消滅了這頓多餘的午餐。
    顧磊磊磨磨唧唧地把最後一塊巧克力糖排含進嘴裏，心想：也不知道這些人要過多久，才能發現食物的問題。
    這或許是因為，自從來到地窟世界之後，大家一直饑一頓、飽一頓，半死不活地湊合著吃。
    因而……幾天後，也沒有人發現“食物填不飽肚子”這個真相。
    ……甚至連懷疑食物的人都沒有。
    顧磊磊不打算把真相說出來。
    左右不能解決困境，能騙一會兒是一會兒吧。
    至少，這能讓大家的心情得到安撫，不至於過度焦慮。
    吃完飯後，眾玩家終於有了交流情報的機會。
    大概是“挖礦”這一苦力活實在是太累了，而和黑色細影大戰一場也讓他們精疲力盡。
    因此，所有人都沒有選擇“避開小情侶和骷髏項鏈的兩名跟班，偷偷交流”的完美選擇，轉而決定直接開口。
    莫西幹頭的戰果已經揭曉，而秦良玉則神色凝重。
    她壓低聲音，說：“我跟蹤骷髏項鏈的時候，看見他在問老礦工們收集奇怪的東西。”
    “染血的毛巾，奇怪的藥，還有一些我沒看不清……”
    “是指甲，頭發，還有切下來的腐爛傷處。”女跟班補充道。
    這真是意外之喜。
    秦良玉挑了一下眉毛，說出結論：“我猜他是在準備儀式道具。”
    顧磊磊砸了一下舌頭——難怪骷髏項鏈不打算說出通關攻略。
    如果打算靠獻祭隊友通關，那確實是不方便開口的。
    也難怪觀眾們對養豬場的評價是“歪門邪道”。
    板寸頭戰戰兢兢地插話：“那個……我們，算不算隊友？”
    刹那間，眾人安靜下來。
    顧磊磊瞥了他一眼，無情戳穿幻想：“我們肯定算啊！而且，搞不好啊，骷髏項鏈的第一批目標就是我們。”
    板寸頭的聲音一下子細了起來。
    他掐著嗓子問：“那……那……我們豈不是除了黑色細影之外，還得防備骷髏項鏈？”
    顧磊磊坦然點頭：“對啊！所以說，最好不要落單。”
    單馬尾也反應過來了：“可是我們每個人都會落單的！我們都要值班！”
    是了，值班！
    值班的時候，兩名玩家將脫離大部隊，單獨返回地麵交貨。
    顧磊磊沉吟片刻，問道：“你們今天早上的成果如何？”
    “一袋。”
    “一袋半。”
    “還差一點點滿一袋。”
    “三袋。”
    “……”
    大家的工作進度都不快。
    第一名是莫西幹頭的兩名小弟，三袋。
    第二名是秦良玉和拜莊，兩袋。
    第三名是莫西幹頭和情侶男，兩袋差一點點——顧磊磊懷疑，這是因為莫西幹頭偷懶了。
    這不奇怪。
    莫西幹頭和他的兩名小弟，以及秦良玉，分別是當前玩家裏的體力前四強。
    如此一說，自己的進度就顯得更加奇怪了。
    顧磊磊轉了一下眼珠，隨意報了個數字。
    報完進度後，板寸頭肉眼可見地消沉起來。
    他喃喃道：“我們沒辦法一起去交貨，會來不及挖礦的。”
    但凡值班兩次，花去六個小時之後，十袋礦石的日常任務便不可能完成了。
    哪怕隻值班一次，時間也隻是勉強夠用罷了。
    莫西幹頭的臉色也不是很好看——他應當發現自己的偷懶帶來了不好的後果。
    顧磊磊沒有馬上提出結論。
    早些時候，她感覺骷髏項鏈也得和眾人一起挖礦，因此不會有太多的時間搞小動作。
    但如今，假如說他有不挖礦也能通關的方法呢？
    她決定去骷髏項鏈旗下的兩條礦道處，瞧一瞧他們的進度。
    說幹就幹。
    大致說了一下自己的觀點之後，顧磊磊與付紅葉順著腳手架爬下，鑽入礦道之中。
    “沒有碎石。”她掃了一眼周圍，轉身爬回地麵。
    還有一個礦道要看。
    兩人順著腳手架，再一次往下爬去。
    “這裏也沒有。”付紅葉神色凝重。
    事情變得嚴重起來。
    糟糕的猜測變成現實，骷髏項鏈所選擇的通關方法，並不需要他們不停挖礦！