地下八層。
    原來,她已經抵達地下八層了嗎？
    顧磊磊緩慢轉動脖頸，再次環顧左右。
    不管往哪個方向望去，她都隻能望見一片相同的景色：
    延綿不絕的黃沙接天連地,好似一幅沉默而枯槁的畫卷。
    除此之外,別說是代表著植物的綠色了，就連代表著泥土的深褐色都不見半點蹤影。
    顧磊磊眨了一下眼睛,重新望向天空。
    幹燥的空氣吸走了唇齒之間的水分,也吸走了她的聲音。
    顧磊磊沙啞低語：“這裏還真是什麽都沒有啊……”
    “倒也不能這麽說。”付紅葉從口袋裏取出了一瓶礦泉水，將瓶蓋擰開,遞到顧磊磊的唇邊,“要喝點水嗎？”
    顧磊磊歪著腦袋，瞅了他一眼,配合地抿了幾口清水。
    數秒之後,她將嘴唇從瓶口處挪開：“夠了。”
    付紅葉收起礦泉水瓶，抬了抬下巴,指向血手屠夫：“至少,這裏有你，有我……還有他。”
    “而且,我們還有很多很多的物資，足夠在這裏休養上好一陣子了。”
    付紅葉的聲音篤定而輕柔。
    就好像“這隻是一次平平無奇的野營，並不值得大驚小怪”一般。
    “你倒是樂觀。”
    血手屠夫瞥了付紅葉一眼,站起身來，走到篝火堆旁坐下。
    他隨手拾起地上的幹柴,將它們填入火中。
    伴隨著他的動作,黯淡的篝火重新燃起，爆發出了一陣劈裏啪啦的響聲。
    略帶苦澀的溫暖氣息無聲湧來，裹住了顧磊磊的皮膚。
    血手屠夫盯著篝火,直勾勾地看了片刻，方才對付紅葉說道：“付紅葉，你去檢查一下顧磊磊的情況。”
    “她好像被神祇汙染了。”
    付紅葉饒有興致地看向顧磊磊：“你已經幫她檢查過一遍了？”
    血手屠夫“嗯”了一聲：“她的後腦勺上出現了一片黑色的印記，除此之外，我就沒有更多的發現了。”
    “這樣啊……”付紅葉小聲嘀咕了一句，幹脆盤腿坐下。
    他的右手融化成了一片霓虹色的碎光，輕輕搭上了顧磊磊的脖頸。
    冰冷的氣息從大動脈處魚貫湧入，讓顧磊磊情不自禁地打了個哆嗦。
    付紅葉頭也不抬，對血手屠夫說道：“再多加一點柴火。”
    血手屠夫嗤笑一聲，將手上的木柴塞進篝火堆中：“這還用你說？”
    劈裏啪啦的木柴燃燒聲愈發響亮。
    周遭的溫度很快上升，逼得血手屠夫脫掉外套，解開了襯衫最上方的兩顆紐扣。
    顧磊磊收回目光。
    她倒是不感覺熱。
    在冰冷氣息的中和之下，當前的溫度變得十分宜人，恰好合適。
    就連腦海裏的刺痛感，都沒有那麽的難以忍耐了。
    顧磊磊閉上雙眼，感受到付紅葉的詭異力量在她的血管中來回遊走，幾乎把身體裏的每一個角落都轉了一圈。
    昏昏欲睡的困意攏上心頭。
    顧磊磊腦袋一偏，順其自然，沉入了夢鄉之中。
    ……
    又過了數個小時，顧磊磊從睡夢中幽幽醒來。
    她一睜開雙眼，便看見付紅葉取代了血手屠夫的位置，坐在篝火旁邊，百無聊賴地添柴。
    “咳嗯！”
    顧磊磊咳嗽一聲。
    付紅葉頓時挺直腰背，丟掉了手中的柴火，朝著她快步走來。
    他單膝跪地，摸了摸顧磊磊的額頭：“你剛剛暈過去了。”
    “不過，這也是使用【稻草娃娃】複活之後的正常情況，不必太過擔心。”
    他微微俯下身子，凝視顧磊磊的雙眼：“你現在感覺如何？還頭疼嗎？”
    顧磊磊搖了搖腦袋：“沒有之前那麽疼了。”
    說罷，她再一次曲起手臂，想要嚐試坐起。
    這一回，深表抗議的不是“腦袋”，而是“肌肉”。
    顧磊磊的手臂突然一陣酸軟，成功地失去了支撐。
    “小心！”
    在她摔回被子中央之前，付紅葉伸出雙手，及時地攙扶了她一把。
    隨後，他又從不知道哪裏摸出來了一隻靠枕，塞到顧磊磊的腰下。
    付紅葉把一瓶礦泉水遞給顧磊磊，小聲說道：“你應該再躺上幾天的。”
    “我們的時間還有很多，一切都可以慢慢來。”
    顧磊磊接過礦泉水，一口氣喝掉了半瓶。
    她清了清嗓子，揶揄笑道：“我記得，在地下六層的時候，你還天天念叨著‘我們的時間已經不多了’。”
    “怎麽到了今天，我們的時間反而又變得充裕起來了呢？”
    付紅葉訕笑幾聲，沒有回答。
    顧磊磊抹了一下嘴唇，看向四周：“對了，血手屠夫呢？他為什麽不見了？”
    難不成也是去周圍巡邏，提前抹除威脅了？
    付紅葉似乎是看出了她的想法，輕輕地搖了搖頭。
    他拎起被子的一角，把顧磊磊轉了個方向：“在這兒呢！他回帳篷裏睡覺去了。”
    伴隨著視角的改變，一頂漂亮的銀色帳篷出現在漫天的黃沙之中，顯得格外出挑。
    顧磊磊瞪向帳篷：“這是血手屠夫的帳篷？！”
    付紅葉瞅了一眼帳篷，十分好心地解釋了起來：“血手屠夫也受了傷，也需要休養。”
    “你才昏迷了不到一周，就這點時間，是沒辦法讓他恢複全盛狀態的。”
    “因此，我就勸血手屠夫找個地方，好好地睡上幾天，養足精神……”
    “……為之後的苦行軍做好充分的準備。”
    顧磊磊匆匆打斷付紅葉的叨念——她感覺她的腦袋又開始突突發脹，莫名地刺痛了起來：“等等等等……”
    “先等一下，我們一件件事情解決。”
    “你是說……我昏迷了‘不到一周’？我居然昏迷了那麽久嗎？！”
    “為什麽我一點兒印象也沒有？”
    “而且，我反複回憶我們來地下八層的整個過程，卻怎麽也記不起來任何具體的細節……”
    “我記得，層級與層級之間的‘樓梯’，是必須要靠冒險家‘自己行走’的吧？”
    “我是怎麽在昏迷之中，抵達地下八層的？”
    顧磊磊的記憶止步於“將畫家、酒鬼和紅雨衣三人送去水井旁邊”的那一刻。
    在此之後發生的事情，都隻有影影綽綽的零星片段得以殘存，記得並不分明。
    顧磊磊閉上雙眼，艱難回憶過去：“我記得，當我衝上樓梯之後……”
    “我看見的最後一幕，便是‘走廊與房間轟然倒塌，化為了一片齏粉’。”
    “模糊的影子不是已經重傷逃走了嗎？”
    “而在‘珍稀詭異研究中心’裏，也沒有更多的神祇或是半神了。”
    “所以，那些走廊和房間到底是怎麽倒塌的？”
    “在那個時候，我們究竟遭遇了一些什麽？——為什麽我一點兒也記不起來了？”！