回到城外大營時，東方的天際已經泛起了一層魚肚白，像是天神不小心打翻了牛奶罐，潑灑在墨藍色的天幕上。
    我，高懷德，牛大寶，三人如同三隻夜行的狸貓，悄無聲息地溜回中軍大帳。
    身上還帶著清泉苑的露水寒氣，以及那一絲若有若無、卻縈繞不散的淡雅馨香——那是溫妮眼淚的味道，混合著她發間的清香，搞得老子心裏頭一陣陣發緊，說不清是惱火還是別的什麽。
    帳內，油燈還亮著，光線昏黃。
    綠珠壓根沒睡，像一尊望夫石似的杵在帳門口，兩隻眼睛熬得跟熟透的桃子似的，又紅又腫。
    一見我們進來，她幾乎是撲過來的，聲音帶著哭腔和極力壓抑的急切：“怎麽樣？公主她…她還好嗎？有沒有受傷？穆勒那個老混蛋有沒有虐待她？！”
    我伸手扶住她有些發軟的身子，觸手一片冰涼絲滑。
    “沒事了，沒事了。”我盡量讓自己的聲音聽起來輕鬆些，雖然心裏頭那把火已經燒得劈啪作響了。
    “你那公主殿下好著呢，就是哭得有點狠，差點沒把老子的戰袍給淹了。
    人沒事，就是被關得實在憋屈，外加被她那好叔叔給氣的。”
    綠珠聞言，長長地、長長地舒了一口氣，整個人像是被抽掉了骨頭，軟軟地靠在我胳膊上。
    眼淚卻又開始不受控製地往下掉，這次是放心後的後怕和委屈。
    牛大寶在一旁咧著嘴憨笑：“綠珠姑娘，你就把心放回肚子裏吧！有咱們將軍在，公主殿下掉不了一根汗毛！
    嘿，你們是沒看見，將軍那身手，唰唰幾下就把那個獨臂的門神給收拾服帖了…”
    高懷德比較實在，默默走到一邊，拿起水囊猛灌了幾口，然後開始一絲不苟地擦拭他的青芒劍，仿佛剛才隻是去散了趟步，而不是在龍潭虎穴裏走了一遭。
    我扶著綠珠坐下，簡單地把夜探的經過，尤其是溫妮說的那些話——老國王被毒害、索隆之死的真相、穆勒的逼迫——揀緊要的說了一遍。
    每多說一句，綠珠的臉色就蒼白一分，到最後，已是麵無人色，隻有一雙拳頭攥得死緊，指甲幾乎要掐進掌心裏。
    “畜生…禽獸不如！”她從牙縫裏擠出這幾個字，身體因為極致的憤怒而微微發抖，“他怎麽敢…那是他的親哥哥啊！還有索隆將軍…公主她…她當時該有多害怕…”
    “現在可不是害怕的時候。”我按住她的肩膀，力道沉穩，試圖傳遞一點冷靜過去。
    “眼淚哭不死穆勒那老烏龜。現在咱們得盤算盤算，怎麽把他的烏龜殼撬開，把他揪出來曬曬太陽。”
    正說著，帳外親衛低聲稟報：“將軍，蘇和將軍求見。”
    “來得正好！”我精神一振，“讓他進來！”
    蘇和大步走進帳內，一身戎裝，顯然也是一夜未眠，眼神裏帶著血絲和一種孤注一擲的焦灼。
    他看到我們幾人神色凝重，尤其是綠珠紅腫的雙眼，心裏頓時明白了七八分。
    “劉將軍，可是…有公主殿下的消息了？”他聲音幹澀，帶著急切的期盼。
    “嗯。”我點點頭，示意他先坐下。
    “見著了。你猜得沒錯，索隆兄弟的死，還有老國王的死，都他媽是穆勒那老雜毛下的黑手。
    他現在把溫妮軟禁在清泉苑，逼著她以公主的名義，命令老子去替他剿滅那些所謂的‘叛匪’。”
    雖然早有預料，但親耳聽到證實，蘇和的臉色還是瞬間變得鐵青，額頭上青筋暴起，猛地一拳砸在身旁的矮幾上，震得茶盞哐當作響。
    “天龍真神在上！我蘇和在此立誓，必手刃此獠，為國王陛下，為索隆將軍報仇雪恨！”他低吼道，聲音因為憤怒而嘶啞。
    “報仇雪恨是肯定的，但不能光靠吼。”我冷靜地看著他，“說說吧，你現在手裏能絕對掌控的人馬，有多少？
    王宮禁衛裏，有多少是穆勒的死忠，有多少是還念著老國王和索隆的？”
    蘇和深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來，沉聲道：“我直屬的索隆將軍舊部，經曆此前大戰，還能戰的，約有五千人，皆是我的生死兄弟，絕對可靠。
    王宮禁衛約有兩千人，統領是穆勒的心腹，但底下幾個大隊長中，有兩人曾受過索隆將軍的恩惠，我私下試探過，他們對穆勒的所作所為早有不滿，或許可以爭取。”
    “五千對兩千…”我摩挲著下巴，“人數占優，但王宮牆高城厚，強攻的話，就算打下來，損失也小不了，而且容易傷及無辜，尤其是溫妮還在裏麵。”
    “將軍的意思是？”蘇和看向我。
    “裏應外合。”我吐出四個字，眼中閃過精光，“找個由頭，讓穆勒把溫妮帶出清泉苑，帶到一個人多眼雜，或者便於我們動手的地方。比如…朝會？祭祀？或者他媽的什麽慶典？”
    蘇和皺眉思索：“穆勒生性多疑，尤其是現在這種時候，恐怕不會輕易讓公主出現在公開場合…”
    “那就逼他出來！”綠珠忽然開口，聲音還帶著哭腔，眼神卻異常銳利。
    “他不是一直想借公主的名義，讓將軍去平叛嗎？我們可以假意答應，但要求公主殿下親自出麵，在百官麵前下達諭令，以示鄭重！否則，難以服眾，我軍也難以全力施為！”
    我和蘇和同時眼前一亮！
    “好主意！”我一拍大腿，“就這麽辦！綠珠，你這小腦袋瓜子，關鍵時刻比朱三炮那‘火龍出水’還好使！”
    綠珠被我誇得臉頰微微一紅，嗔怪地瞪了我一眼，但眼神裏多了幾分神采。
    蘇和也振奮起來：“對！穆勒急於調開將軍的軍隊，這個誘餌，他很大可能會咬鉤！
    而且朝會之時，百官在場，許多官員對穆勒也並非真心擁戴，隻是敢怒不敢言。若能在此時發難，揭露其罪行，必定能爭取到更多人的支持！”
    “地點就在王宮大殿！”我敲定方案，“蘇和，你想辦法聯係禁衛中那兩位大隊長，確保事發之時，他們能控製住宮門和部分關鍵通道，至少要保持中立，不要給我們添亂。
    你的人，提前化整為零，秘密潛入城內，埋伏在王宮附近。老子帶一隊精銳，以領取公主諭令為名，直接上殿！”
    “那…何時動手？”蘇和問道，呼吸有些急促。
    “不急。”我擺擺手，露出一絲狡猾的笑容，“咱們得把戲做足。
    蘇和，你明天就進宮，裝作什麽都不知道，向穆勒匯報軍情。
    就說我軍休整完畢，但將士們對為何要幫助阿卡拉平定‘內亂’頗有疑慮，軍心不穩。
    需要公主殿下親自出麵，以王族的名義，給予正式的委托和犒賞，方能穩定軍心，全力出擊。”
    “然後，我們就等著那老狐狸自己把脖子伸進套裏來！”蘇和重重地點了點頭，臉上露出了這些天來第一個真正的、帶著殺意的笑容。
    計議已定，蘇和便匆匆離去安排。
    帳內隻剩下我和綠珠，以及一旁如同雕像般的高懷德和已經開始打哈欠的牛大寶。
    天色已然大亮，陽光透過帳簾的縫隙照進來，形成一道道粗大的光柱，可以看到細微的塵埃在其中飛舞。
    綠珠走到我身邊，輕聲問道：“小混蛋，你有幾分把握？”
    我咧嘴一笑，露出一口白牙：“老子辦事，什麽時候失過手？十成的把握沒有，八九成總是有的。畢竟，”
    我頓了頓，看向王宮的方向，眼神變冷，“誰讓他惹了不該惹的人，還動了最不該動的念頭。”
    綠珠輕輕依偎在我的身邊，沒有再說話，隻是默默地將一杯新沏好的、溫度適中的茶水遞到我手裏。
    我接過茶杯，指尖碰到她微涼的手指，心裏那點因為陰謀和殺戮而升起的暴戾之氣，莫名地被撫平了些許。
    “對了，”我忽然想起一事，故作深沉地對綠珠說：“等這事了了，你幫我跟溫妮說一聲，她那把匕首…呃…被我供起來了，天天擦拭，看得比老子的命還重。
    這次來得匆忙，沒帶在身上，下次一定帶來給她看！”
    綠珠何等聰明，一眼就看出我在胡謅，忍不住“噗嗤”一聲笑出來，眼波流轉，橫了我一眼：“你就編吧！公主才不在意那把匕首呢，她在意的是…”
    她話說一半，突然停住，臉頰飛起兩朵紅雲，低下頭去，假裝整理衣角。
    “在意的是什麽？”我湊近她，故意逗她。
    “在意的是你這個小混蛋能不能活著把事辦成！”綠珠抬起頭，佯裝惱怒地捶了我一下，力道輕得像是在撓癢癢。
    “哈哈哈！”我心情大好，將杯中茶水一飲而盡，“放心，老子命硬，閻王爺都嫌我礙眼，不肯收！”。
    笑罷，我神色一正，對高懷德和牛大寶下令：“懷德，去把朱三炮叫來。大寶，擂鼓聚將！
    咱們的‘火龍出水’雖然不轟城門了，但該有的架勢還得有！讓弟兄們精神點，說不定哪天，就得給咱們的阿卡拉新女王，演武助興呢！”
    晨光熹微中，風雷軍大營再次蘇醒，戰鼓聲隆隆響起，帶著一種積蓄待發的磅礴力量。
    而聖泉城內，那座白色的王宮，在陽光下依舊巍峨，卻仿佛已然能聽到，根基鬆動時發出的、細微而不祥的碎裂聲。
    風暴，正在寧靜的表象下悄然凝聚。