神都城，綿綿雨絲。
    少婦推開窗戶，一隻彩翼飛鴿嘰嘰喳喳，她取下信紙。
    遒勁潦草幾行字。
    落筆，顧平安。
    紙背戳了公主府章印。
    少婦仔細看完，柳眉蹙起。
    倒不是任務艱難。
    相反，太過於簡單。
    沒有絲毫風險，甚至都不需要費心思。
    “小嚴。”她喊了一聲。
    “來了。”俄頃，一個小廝跑進來。
    “公主府。”少婦壓低聲音。
    小廝立馬表情嚴肅。
    少婦吩咐道：
    “你去國子監丙院，找人打聽一下吳昔和秦弘博的情況。”
    “遵命！”小廝記住兩人名字，拔腿就走。
    少婦打開抽屜拿出一本小冊子，翻看很久才找到“吳大壽”這一行，後麵有記錄住址。
    ……
    午後，少婦撐著油紙傘來到一座偏僻宅院。
    神都寸土寸金，一個不受待見的武官顯然也撈不到什麽油水。
    宅子雖小，倒也有門房。
    “吳府老爺訂購幾味藥材。”少婦微微福禮，將藥包遞過去。
    “多少錢？”
    “九百文。”
    門房拿走藥包，丟下一句話：
    “你先等著。”
    書房裏，體態微胖的中年男人正在獨自品茶。
    “老爺，你訂的藥材到了。”門房站在外麵。
    吳大壽皺眉：
    “我沒訂。”
    “那是誰，夫人嗎？”門房奇怪。
    “老爺，我拆開瞧瞧唄。”
    丫鬟不聲不響走到門房身邊。
    吳大壽神色自若，似乎習慣了丫鬟沒規矩。
    他心裏很清楚。
    這位絕對是靖安司安插在吳府的眼線！
    大乾靖安司，專門監視百官搜集情報。
    而自己作為降臣，必然會受到“重點關照”。
    與其找借口驅逐丫鬟，不如堂堂正正讓她監視。
    走得正，有何畏懼？
    叛逃西蜀的那一天起，我吳大壽誓死效忠煌煌大乾！
    丫鬟打開藥包翻了底朝天，眼神突然變得淩厲，強忍著怒火，狀似無意道：
    “老爺，紙上有六個字，潛伏以待時機。”
    啪嗒！
    吳大壽如遭雷擊，嚇得茶杯摔成稀巴爛，他的臉色也肉眼可見的蒼白。
    他跌跌撞撞跑出書房，藥包底下果然有六個蠅頭小字，抬起頭一看，丫鬟快步離府。
    “誰害我！”吳大壽臉龐猙獰，死死揪著門房的衣領，咆哮道：
    “誣陷，絕對是誣陷！”
    “西蜀使計除我！”
    “她應該還在……在外麵。”門房嘴唇發抖。
    府外，少婦早已無影無蹤。
    ……
    僅僅半個時辰，靖安司副司長金奎進宮。
    禦書房。
    “吳大壽，何許人也？”
    女帝埋頭處理政務，不甚在意。
    金奎畢恭畢敬道：
    “回稟陛下，他曾是西蜀商州東路防禦守備，去年舉家投靠大乾，在朝廷擔任從六品振威校尉一個閑職。”
    女帝輕點下巴，平靜道：
    “潛伏，以待時機，莫非是假降？先打入天牢嚴刑逼問。”
    “是。”金奎領詔。
    就在此時。
    “陛下。”宮婢趨行入殿，匯報道：
    “皇城彩鴿樓一封信。”
    大乾以外的勢力想要傳達訊息，鴿子會降落在彩鴿樓。
    金奎先行告退。
    女帝接過信紙，展開一看，僅有四個字——
    顧欲殺吳。
    “慢著！”
    女帝完美無瑕的臉蛋在一瞬間籠罩寒霜，如萬年玄冰。
    金奎在殿廊聽到聲音，趕緊折返回來。
    “借刀殺人？”女帝怒極反笑，將信紙遞給金奎。
    後者掃一眼，頓時明晰。
    顧、吳是誰？
    聯想到剛剛發生的西蜀降臣吳大壽事件。
    任何巧合都是有意為之。
    顧極有可能是指顧平安！
    “拙劣的伎倆，安敢在朕麵前賣弄？”女帝緩緩踱步到窗前，身影高貴而典雅，戲謔道：
    “自以為運籌帷幄，利用帝王猜忌多疑，寧可錯殺一千不可放過一個的心思，想讓朕下令宰了吳大壽。”
    “卑鄙可憎的叛國者，你完全低估了朕的英明睿智，縱然沒有這封信，朕也不會殺吳大壽。”
    金奎垂手恭謹。
    會不會殺，他猜不到，也不敢揣摩帝王心思。
    “打入天牢審問隻為威逼恐嚇，朕自有分辨能力，真的間諜不會如此明目張膽。”
    女帝清澈的嗓音帶了幾分笑意，仿佛隔著幾千裏看到了顧平安氣急敗壞的樣子。
    自以為是一條凶狼，向朕炫耀血腥的獠牙，實則隻是氣焰囂張的野犬，若非朕寬宏大量，你當初連窩囊逃離神都的資格都沒有！
    爛泥裏的雜草野蠻生長，還真以為自己是一朵鮮花？
    膽敢派人殺皇宮內侍，遣送頭顱挑釁朕，你已有取死之道！
    “雕蟲小技還是給陛下識破了，終究是魔高一尺，道高一丈。”
    金奎很合時宜地稱讚。
    女帝嘴角勾起一個弧度，語氣卻異常冷漠：
    “他也配跟朕比較？朕從未將他視作對手。”
    “憑這點本事也敢參與西蜀爭儲，天下人竟敢罵朕有眼無珠，鼠目寸光？等到那一天，世人終究會知道薑錦霜信任了一個無能之輩！”
    金奎深知陛下在宣泄情緒。
    春雷始鳴，給陛下帶來的打擊很大。
    不過也是，顧平安在西蜀恐怕會被權力的博弈吞噬殆盡。
    比如這樁小事。
    必然有兩隻彩鴿一前一後飛出朝歌城，顧平安的彩鴿找到隱匿神都的公主府擁躉，而泄密人的彩鴿直接飛往皇城樓。
    想要達成借刀殺人計？西蜀內部都想目睹顧平安出醜。
    “讓吳大壽覲見。”女帝輕拂裙袖。
    “遵命。”金奎退下。
    女帝邁著輕盈的碎步，就要前往慈寧宮探望母後，可細想也沒必要炫耀一件微不足道的小事。
    君臨天下的帝王，豈會以踩死地上的螻蟻為榮？
    三刻鍾左右。
    吳大壽在殿外跪地磕頭，在路上聽金副司長提及，他近乎瀕臨絕望中獲得曙光。
    “陛下英明，顧平安太卑鄙了，微臣對大乾社稷的忠誠日月可鑒，有朝一日戰死疆場，死後亦是大乾忠魂！”
    “陛下揭穿顧平安的陰謀詭計，微臣感激涕零。”
    吳大壽磕得額頭破皮，聲音也哽咽帶著哭腔，他是真的嚇個半死，走出府邸雙腿軟綿綿的。
    女帝高坐禦座，麵無表情道：
    “顧平安？黑白顛倒的無恥之徒，因朕沒有包庇他的舞弊罪，就嫉恨上了朕，朕對他了如指掌。”
    “雕蟲小技，輕易識破。”
    “起身。”
    “叩謝陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！！”
    吳大壽重重磕頭，這才站起來。
    這個詭計雖然簡單，但換個昏庸皇帝，他肯定一命嗚呼了，幸虧當今聖人無比英明。
    想借聖人刀斬我的頭顱威懾西蜀官吏，你還太嫩了。
    女帝俯瞰著他，淡淡道：
    “念你忠誠可嘉，朕決定……”
    說著戛然而止。
    她本想予以重用，不僅能羞辱顧平安拙劣的計謀，更重要是讓那些意誌不堅定的蜀臣知曉，棄暗投明順應大勢。
    可轉念細思，朝廷武將非軍功不輕易升擢，如果一個降將未立寸功反倒提拔，那些中層將領肯定抱怨。
    不能因為一個人而壞了武將升擢規矩。
    任何事都比不過朝政穩定，比不過鞏固皇權！
    既然賞不了他，就恩蔭其子。
    “聽說你兒子……”女帝故意隻說半句，她今天之前甚至都不記得吳大壽這個人。
    吳大壽受寵若驚，他也深諳朝廷規矩，自己很難升，但兒子能有機會入仕，異常恭敬道：
    “犬子在國子監讀書。”
    女帝頷首：
    “令子去靖安司做個八品總旗，不要辜負朕的期望。”
    “退下。”
    吳大壽喜不自禁，又跪地磕了幾個響頭：
    “微臣告退。”
    世事無常，因禍得福！
    顧平安，咱該恨你還是感激你呢？
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