江久哲麵朝深淵，入定觀想。
    迷霧之中，劍器錚錚齊鳴。
    隻是幾個呼吸間，一柄柄利劍陸續升騰起來。
    皆是四品以下。
    江久哲臉龐無波無瀾，此行若帶著五品劍歸京，那不是铩羽而歸，而是奇恥大辱！
    君命在身，勳貴之家，豈會讓女皇失望？
    況且劍塚之地英才薈萃，他更是親眼見過傳聞中的劍道巨擘，少年自有淩雲誌，他也盼望著名揚天下！
    不遠處，金奎麵如沉水，眼前的一切讓他索然無味。
    懸崖一側，每隔幾十步一座小閣樓，許多劍宗勢力憑欄眺望。
    一位婦人稱讚：
    “如此驚豔的劍道奇才，實乃我輩劍修之幸事。”
    “半炷香悟五品劍，其劍意淩厲無匹，此子為何籍籍無名？”
    親信笑著解惑：“宣平侯府麒麟兒，奉聖人旨意前來劍塚。”
    “太早了。”婦人略有些惋惜，“指玄境體內蘊有氣機，最適合取劍。”
    “宗主，您也不看看誰來了。”親信輕聲說。
    婦人低頭思索，隨即莞爾一笑：
    “咱們這位女皇，非要趕盡殺絕，恨不得方方麵麵侮辱狀元郎。”
    “社稷共主，口含天憲統禦萬民，所行之事遠遠稱不上坦蕩，乾綱獨斷錯就錯了，誰敢逼她下罪己詔？非要證明自己精明睿智，何必呢？”
    親信滿臉緊張，提醒道：
    “宗主慎言，疤麵判官也在劍塚！”
    “還能因言獲罪不成？”婦人語氣譏諷，兩袖之間劍氣滾蕩，又冷聲道：
    “不過顧平安也太狂妄了，一品之下，皆為殘廢，看看他拿什麽撐起傲慢。”
    驟然。
    劍意隨風起。
    深淵底部傳來輕微的嗡鳴聲。
    “有劍破土而出！”婦人驚訝。
    三品以上，葬在地底。
    鏘！
    一劍緩緩衝破迷霧，劍身旋轉三圈，鏽跡剝落，劍身泛著光芒。
    江久哲驀然闔眼，意識裏的劍意湧現，無比契合。
    他伸出右手，劍柄恰好飛墜掌心，片刻歸於安靜。
    “三品。”江久哲略有些不滿。
    殊不知，諸多年輕劍客望了過來，眼神羨慕。
    肉眼可見的天賦，真正的劍道好苗子，就是如此輕鬆寫意！
    江久哲察覺到無數目光在盯著自己，他想起聖人叮囑的話語，便一臉淡定地攥住劍柄，重重一擲，丟回深淵。
    “抱歉。”他雙指執劍禮，態度謙卑。
    並非嫌棄你，隻是我需要更好的。
    這一幕，落在許多人眼裏，包括秦家族人，紛紛頷首讚許。
    八尺男兒軀，可以渾身傲骨，但不能囂張跋扈！
    就如宣平侯世子這般，從不口出狂言，隻用行動引人矚目！
    而那一位，至今避而不戰，是畏懼露怯嗎？
    ……
    轉眼間，五天流逝。
    江久哲依舊在懸崖邊悟劍，期間斬獲九柄三品劍器，甚至有一劍堪比二品，但他始終無動於衷。
    他永遠不會接受二品以下。
    差一分一毫都不行。
    閣台之上。
    金奎迎著獵獵狂風，看向身邊的秦家主，恭聲問：
    “秦老，顧平安怎樣？”
    秦家主白發飄揚，凝視著迷霧深淵，自言自語道：
    “難道是老夫看走眼了？”
    “何意？”金奎稍顯急迫。
    秦家主深深皺眉：
    “清晨，族人去其閣樓添幾盞燈油，顧平安已至深淵悟劍，至今五個時辰沒有動靜。”
    金奎長鬆一口氣，積攢的壓力頓時消散，露出久違的笑容。
    秦家主來回踱步。
    秦家世代守護葬劍之地，他更是見過難以計數的劍道天驕，按理說不會判斷失誤。
    譬如聖人。
    當初屈尊降臨劍塚，以她的劍意天賦，一開始就注定會帶走一品寶劍。
    聖人不甘心，舉兩大頂級門閥之力悍然撬動地底，八八六十四天之後，龍淵劍破土而鳴，舉世震撼。
    彼時，他親眼目睹異景。
    如今，顧平安兩袖入劍氣，劍氣呈溪水的流動速度，分明是取走二品劍的天賦。
    可偏偏沒有動靜。
    ……
    禦花園，湖心亭。
    “請聖人禦覽。”
    小太監遞上信箋。
    女帝展開一看，懶洋洋道：
    “宣平侯麒麟兒，若止步於三品劍，那朕很失望。”
    她嘴上雖責備，但眼底卻喜孜孜的盈滿笑意。
    取走二品劍隻是時間問題。
    家世清白、誓死效忠皇權，劍道天賦一流，必須重點栽培，假以時日必能鎮守北莽疆場，蕩平一方蠻夷！
    念及於此，女帝勾起一抹冷笑：
    “無能蛆蟲！”
    “朕竟然高估了你！”
    “在朕看來，你之所以趾高氣昂，大抵有一些底氣，或是薑錦霜給了你劍符，亦或你真幾分微薄的天賦，至少能喚動四品劍器吧？僥幸的話，能碰碰三品劍的影子。”
    “朕不想看到一個叛國者在洛州疆土大出風頭，所以才派遣宣平侯府麒麟兒，就為了狠狠鎮滅你的囂張氣焰！”
    “哪裏能想到，你連一柄七品劍都拿不起來？如此，反倒顯得朕氣量狹隘。”
    女帝輕啟朱唇，笑意漸漸消失。
    原本設想中——
    叛國者費勁千辛萬苦好不容易取得三品劍，正要欣喜若狂、大肆慶祝的時候，江久哲風輕雲淡間二品利劍問世，讓叛國者知道何謂差距！
    讓他絕望，氣急敗壞！
    好叫天下劍修看清楚，效忠大乾的天驕永遠能勝過蕞爾小國所謂的春雷始鳴！
    可現在是直接碾壓。
    她突然覺得有些無趣。
    “朕真的覺得你有那麽一丁點本事，但你暴露了自己如此不堪。”
    女帝鳳眸輕揚，又生興致，朗聲道：
    “取劍！”
    “遵命。”宮婢急忙前往寢殿。
    半刻鍾，兩個宮婢捧來了一柄王劍。
    劍身幽黑滄桑，紫氣環繞，劍柄處雕刻了一頭倨傲壯美的鳳凰。
    女帝攤開掌心，慢慢握住了劍柄。
    一霎那，劍氣渾然天成。
    紫色氣機自手腕流轉劍尖，又蘊含著龍氣和國運等攝人心魂的偉岸力量。
    女帝裙玦飄揚，青絲漫舞，踏入湖中如履平地，揮劍怒而斬向湖邊栽植的梨樹。
    落葉一片，兩片，片片墜落。
    劍氣橫掃，梨樹轟然倒塌，四分五裂。
    湖麵濺起滔天巨浪，水珠一串串形成水簾幕，女帝優雅穿過，鳳裙未曾濕染。
    “卑鄙的叛國者，你知道朕為何如此恨你？朕已經低下頭讓你回來，你殺朕內侍，而後汙蔑朕的名譽！”
    “倘若你已經效忠朕，王劍之下，予取予求！”
    “如今枯坐劍塚一無所獲，你可曾後悔？”