【這是一場殘忍的屠殺！聯邦政府宣布將與侵略者戰鬥到底！】
    ——《聯邦解放日報》
    【大勝！！！一夜連克三島！戰無不勝的聯軍即將抵達墮落的巴維萊耶！】
    ——《南海日報》
    【島嶼正在燃燒？！南海衝突進一步加劇！！！】
    ——《南海觀察者周報》
    【聯邦或世界政府？！誰才是南海真正的霸主？！】
    ——《世界經濟新聞報》
    ……
    當月夜消散的那一刻，太陽重新回到了這片大海的上方。
    南海·東界島
    清晨，霧氣還將散未散，縷縷炊煙早已升起，整座島嶼正在漸漸蘇醒。
    供應早餐的店鋪打開了封閉整晚的大門，睡眼惺忪的老板慢悠悠地在人行道上支起了兩三張桌椅；三兩行人打著哈欠走出家門，準備開始新一天的工作；碼頭區一大早就有遠道而來的商船靠岸，剛剛抵達的勞工們將手裏的早餐囫圇吞棗的咽下，等候雇主的命令；馬路上，一輛樸素的馬車載著它的主人緩緩前進；徹夜轟鳴的工廠吵鬧的聲響仿佛終於低沉了下去……
    經過奮戰在一線的新聞媒體人整晚不眠不休的努力，印刷廠馬力全開的印刷，新鮮出爐的報紙被兢兢業業的新聞鳥們投遞遍了整個南海。
    俗話說早起的鳥兒有蟲吃，早起的蟲兒被鳥吃，早起的人兒……有報紙看。
    鋪天蓋地的新聞襲向了這些一大早就得為生活奔波的人。
    “南海加盟國聯軍在今天淩晨偷襲了西口島、北郊島、南端島？！三座島嶼上的守軍全軍覆沒，島嶼失守？！！”
    “喂，這個玩笑可不興開啊，小心被治安官聽到後把你扔到牢裏關個幾天。”
    “我才沒開玩笑，蠢貨，不行你自己看，戰爭已經開始！”
    “讓我看看，誰的腦袋這麽大啊，擋著我了。”
    “……”
    一處早餐店外的攤位上，幾名穿著深藍色工裝的工人擠在一個人的前麵，腦袋湊在一起爭先恐後地瞧著那人手上的報紙。
    將頭版新聞讀完後，每個人都倒吸一口冷氣。
    “這會不會影響我們現在的工作啊？”
    其中一名工人問出了他認為最關鍵的問題。
    其餘工人突然都愣了一下。
    是啊，萬一影響到我們現在的工作怎麽辦？
    有錢人的消息總是比他們這些窮人更加的靈通。
    說不定他們這些工人前腳剛知道戰爭爆發的消息，那些有錢的商人後腳就變賣了資產跑路了。
    他們不清楚別的商人會不會跑路，但自己上班地方的老板可是個既貪婪又膽小的家夥，很有可能溜之大吉啊！
    人跑了沒關係，可萬一把工廠關了，他們去哪裏上班啊！
    他們這些窮苦力可就指望著這份工作養家糊口。
    “幹他娘的，這破早餐不吃也罷，我先去工廠看一眼！”
    一名脾氣火爆的工人豎起眉毛，一拍桌子，整個人跳起來不顧身旁工友的阻攔，連走帶跑的離開了早餐店。
    其餘工人看見有人跑了還有些發愣，但隨後又馬上反應了過來。
    “幹，我也不吃了！”
    “這早餐不吃也罷，我先走了！”
    “我也是！”
    “……”
    眨眼間，原本聚在一團熱鬧非凡的工人們如鳥獸散，隻留下桌子上還沒吃完的吃食。
    店內，一邊準備早餐一邊豎起耳朵默默聽著工人們談話的老板抬起眼皮看了眼空無一人的桌子，在心底裏想到：
    ‘希望戰爭不要影響到我的生意才好！’
    ……
    “戰爭已經開始了啊！”
    在島上的居住區，一棟帶有小花園的精致別墅內，一位西裝革履的中年人在享用早餐的同時閱覽著今早的報紙。
    報紙上的內容讓這名商會的高管憂心忡忡。
    雖然近幾年來，聯邦和世界政府加盟國之間的衝突不斷，但總體局勢還是十分和平的。
    沒想到一晚上的時間，和平的局麵被瞬間打破，一覺醒來，戰火居然已經燒到了家門口了。
    看著照片上西口島燃燒時的樣子，不用想也知道島上居民的下場是多麽的慘烈。
    是個人都不想體驗一下那種感覺。
    尤其是這名事業有成、娶了一位善解人意的妻子並生下了一位乖巧懂事的女兒的商會高管了。
    他一邊感慨著一邊伸手接過妻子遞過來的杯子。
    “謝謝！”
    杯子裏麵裝的是熱氣騰騰的鮮牛奶。
    裏麵的牛奶是一大早就從隔壁的牧場島運送過來的。
    如果那該死的戰爭在東界島附近爆發，這名商會高管每天早上可就享受不到新鮮的牛奶了。
    所以戰爭什麽的滾的越遠越好！
    “親愛的，你在想什麽啊？”
    善解人意的妻子似乎看出了丈夫的憂慮，湊了身子笑著問道。
    “親愛的，我在祈禱戰爭不會影響到我們現在安穩的生活。”
    丈夫抿了一口杯中的牛奶，如是說道。
    ……
    一棟幽靜的莊園內。
    房間裏壁爐內的木柴剛被添加過，此刻正冒著明晃晃的火焰，向外擴散著熱氣。
    身上蓋著藍色毛毯的老年人靠在一張搖椅上，眯著眼，鼾聲時斷時續，似乎陷入了香甜的睡夢當中。
    身旁的中年女仆正有規律地輕搖搖椅，這是為了讓她的雇主能夠睡得安穩。
    偌大的房間內除了正在酣睡的老者和中年女仆外隻有一名被熱的滿頭大汗的中年人。
    盡管渾身衣褲都被汗水浸透，腦袋上甚至冒著熱煙，中年人的臉上也沒有絲毫不滿，最多隻敢在心底咒罵幾句。
    過了不知多久，老者才微微搖晃著腦袋醒了過來。
    看到自家會長終於睡醒了，中年人連忙將手上的報紙遞給了老者身後一直緊緊盯著他的女仆身上。
    女仆接過報紙後隨意翻了兩下，然後蹲下身子將報紙拿到了老者的眼前，讓其能夠看清楚報紙上的字體。
    等老者花了點時間看完報紙上的大概內容後，才看向了安靜等待著的中年人。
    “曼雷會長，聯邦和南海的加盟國同盟馬上就要開戰了，南海聯邦根本不可能是背靠世界政府的加盟國聯軍的對手。他們一個晚上就丟了三座島嶼！”
    “哦天哪！聯邦總共才幾座島嶼！尤其是西口島這麽重要的島嶼都能丟掉，害的我們損失了在島上開辦的好幾座工廠，那些島嶼的守軍簡直就是廢物！”
    “聽說我們的老對手戈洛迪絲商會已經開始轉移他們的資產了，該死，那些混蛋真是跑的比兔子都快，會長先生，我們可不能落後了，馬上下令讓我們開始撤離南海聯邦吧，在這條早晚會沉沒的船上待的越久隻會令我們商會的損失越大！”
    得到示意的中年人立馬開始了他早就打好腹稿的長篇大論，試圖提醒老會長是時候跑路了，不要在一根繩子上吊死。
    中年人本以為會得到老會長的認同和支持，哪知卻換回來一聲中氣十足的嗬斥。
    “蠢貨！！”
    老者在女仆的攙扶下直起身來，用恨鐵不成鋼的眼神看向被嚇懵了的中年人。
    “你這頭蠢豬，在老戈洛迪絲死後，戈洛迪絲商會早就不配當我們的對手了！新上任的小戈洛迪絲是個十足的蠢貨，目光短淺的他遲早會把家業敗光。現在看來，你也是同樣的貨色。”
    中年人喏喏地低著頭，不敢直視老者的眼睛。
    老會長繼續罵道：
    “小戈洛迪絲看到戰爭來臨後立馬就想著跑路我也就不說什麽了，這很正常。但那個貪婪的蠢貨卻想著將整個戈洛迪絲商會都帶走。嗬嗬！這麽大一個商會光明正大的告訴別人它要跑路了，你猜聯邦會有什麽反應？蠢豬，現在可是戰時，為了勝利使用什麽手段都不足為奇！”
    盡管房間內的溫度越來越高，但中年人隻感覺手腳冰涼。
    老會長停頓了一會，繼續說道：
    “平時靠著聯邦的扶持將生意越做越大，現在一遇到困難就立馬退縮，收了好處卻不辦事。哼！世界上哪有這麽美的事情。戈洛迪絲商會算是完了，可憐老戈洛迪絲他們家三代人的心血。”
    中年人小心觀察著老者的神色，有些遲疑地開口：
    “那曼雷會長，我們接下來是全力支持南海聯邦了嗎，這會不會太冒險了啊，萬一……”
    中年人的話沒有說完，但老會長理解了他的意思，當即指著他罵道：
    “蠢貨，你別給我整什麽歪主意，記住，吃裏扒外的人往往沒有什麽好下場。別忘記我們的地方是誰的地盤！而且做生意哪有不冒險的，你就將這當做一場豪賭的生意就行了。”
    中年人立馬點頭稱是，表示曼雷會長說的都對。
    “還有，你出去以後馬上用商會的名義向總督府捐一筆錢，捐多少你自己看著辦，但千萬不能少。然後讓手底下的人開始收購糧食、食鹽、衣服、被褥、武器等等你認為所有派的上用場的東西，有多少收多少，然後分批次慢慢送到巴維萊耶去。不要在乎兜裏的那些貝裏，那就是幾張廢紙而已，隻要聯邦政府贏下了這場戰爭，現在花出去的日後會成千上萬的賺回來的。聽懂了沒，蠢貨！”
    “聽、聽明白了！”
    “那還不快點滾！”
    “是！”
    中年人走了，帶著曼雷會長的任務離開了這座幽靜的莊園。
    坐上馬車，拉上了簾子，整個人像灘爛泥一樣倒在柔軟的沙發中，長舒一口氣的中年人呆呆地望著馬車的頂部花紋。
    在回去的路上，途經某處，突然聽到一陣嘈雜聲。
    正在考慮到底要捐多少錢的中年人掀開了簾子，探出頭瞧見一群荷槍實彈的士兵正在查封戈洛迪絲商會的大樓，往日衣冠楚楚的商會職員們全被拷上了手銬，在士兵們的看管下一隊一隊的從大樓內帶出，那垂頭喪氣的模樣引來路人們的駐足旁觀。
    不少人都在竊竊私語討論著什麽。
    見到這一幕，中年人內心隻剩下劫後餘生的慶幸。
    幸好他們商會有一位富有智慧和經驗的曼雷會長，不然今天在這裏丟臉的就有自己的一份了。
    莊園內，年老的曼雷會長再度昏沉睡去。
    ‘希望這次戰爭能讓我的生意再上一層樓。’
    抱著這樣的念頭，老人進入了甜美的夢鄉。
    ……