半個時辰過去了。
    天色越發明朗，太陽照得北苑所有人心裏發慌。
    這可一點兒也沒有要下雨的樣子啊？莫非，這次求雨要失敗。
    若是失敗了，百姓那邊……
    眾人不約而同的想到，心裏齊齊抖了抖，不敢再繼續往下想下去。
    祭台中央。
    此刻，北宮南潮臉色肉眼可見的蒼白，他強撐著完成了儀式，隨即，一言不發的進了別院內。
    不過，他走路差點兒栽倒的狼狽模樣還是清晰地讓在場眾人看見了。
    對此，眾人神色各異：有人一臉無所謂、有人一臉擔憂、有人心事重重、有人心有戚戚、有人……人間百態，如是也。
    但，事實真是如此嗎？
    院內，北宮南潮正站在院內的桂花樹下，神情悠揚，和在百官麵前截然相反。
    ……
    七月二十五日，亥時晚上十點）。
    鬆鶴院。
    老太君年紀大了，已經睡下，伺候的丫鬟們也各自回屋休息，程槿年睡不著，同時覺得呆在臥室裏憋悶，於是披著外衣打開門，坐在廊前，抬頭望月。
    還未到正月十五，可今日的月光格外明亮。
    看著看著，她不由得想起今日的烈日，整整掛了一日，仿佛在刻意打皇帝的臉。
    今日，院裏的小姑娘們情緒大起大落：期待—緊張—遲疑—自我安慰—懷疑—絕望。對此，程槿年十分理解，同時，心裏對皇室和這個國家的命運膽戰心驚。
    這麽多年了，她還是第一次有這麽強烈的不安。
    因為，今日她從這些丫鬟眼中看到了對信仰的崩塌……
    以小見大，這種現象不止出現在她們幾人身上，更甚者，是那些處在水深火熱的老百姓，失去了信仰，祁國在他們眼裏還重要嗎？
    與此同時，程槿年不理解。
    求雨這麽荒謬的主意皇帝居然答應了？
    如今弄得騎虎難下的局麵。
    何以破局？
    程槿年一下子想到了自己的紅薯。
    若是宣告這個神物的存在，倒是可以消除負麵影響。
    想到這個，她又猜測：難不成，這一切是故意的？
    沒人能給她答案。
    ……
    正如程槿年預測的那樣，求雨失敗的後果越發顯著。
    民聲沸騰。
    “為何還沒下雨？”
    “我沒記錯吧？陛下是昨日午時求得雨吧。”
    “是滴。”
    “我家裏的院子早就擺滿了桶等著，結果都整整一天了，雨呢？”
    “為何老天爺不下雨？”
    “難道老天爺拋棄我們了嗎？”
    “陛下不是真龍天子，為何會求雨失敗？”
    “我看呐，這些年祁國的內外腐敗讓老太爺不高興了，所以才……”
    “……”
    求雨失敗，民心渙散。
    百姓的聲音太過齊心，上層對此心知肚明，卻都默契的裝死。
    要不怎麽辦？
    把人抓了。
    抓得過來嘛。
    不是一個人，不是一百個人，也不是一千個人，是成千上萬的百姓……
    這種聲音，應該稱之為——民心。
    近日，宣平侯府低調得很，緊閉大門，恨不得能直接消失在眾人視線之中。這種現象也不止出現在它們一家，許多高官權貴人家都是同樣的做法。
    一時之間，京城一下子安靜了下來。
    馬球沒了、宴會取消、蹴鞠沒了、壽宴婚宴都沒了……