佐助來到了木葉監獄附近，卻正巧見到綱手一眾人被幾名忍者從中帶了出來。
    他藏於暗處，也改換了容貌，發現這些人中唯獨沒有雛田的身影。
    大家目前還是安全的……
    佐助暗想，悄然跟著這些人的身後，見到他們被帶往了日向族地。
    是要被皇帝審訊了嗎？
    佐助思索著。
    同時在木葉之外的本體那裏，他對鳴人說道：“找到了。”
    鳴人立即來了精神，迫切地看著他，等待他的下文。
    佐助沉吟道：“暫時無法接近，不過大家暫時都是安全的。”
    “有什麽辦法救他們出來嗎？”鳴人詢問。
    佐助搖頭：“我分身的力量很弱，不能貿然行動。”
    “那接下來該怎麽辦？”
    接下來該怎麽辦……
    佐助心裏也沒有能夠解決眼下困境的辦法，他能夠預見，接下來肯定是壞的結果。
    皇帝以小櫻綱手他們為威脅，在未來的兩界談判之中獅子大開口，到那時火之國木葉村不僅要承受來自帝國的壓力，內部的其餘四國也無法交代。
    更壞的結果，是小櫻綱手他們被……
    佐助沉默了有一會兒說道：“還是先通知卡卡西吧，讓村子也有個準備。”
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    綱手等人被帶到了皇帝的居所，雖然並沒有給他們戴上枷鎖，不過身上被下的封印術式也讓他們不好輕舉妄動。
    帶他們過來的忍者前去通稟過後，回來對綱手說道：“你自己進去，其餘人在外麵等著。”
    綱手麵色冷沉，一言不發地走進了客廳。
    她見到坐在那兒的日向真，以及站在他身旁的雛田，看著兩人的距離，綱手眼神不由閃爍了番。
    “雛田向我求情，讓我放過你們。”真悠悠開口，“看在雛田的麵子上，我願意給你們這樣一個機會。”
    綱手目光瞥了眼雛田，冷靜說道：“看在雛田的麵子上？雛田是我們世界的人，伱有這般好心？”
    真輕嗤出聲：“綱手，到這時候還不肯放心姿態，你是真不在意外麵那些人的死活嗎？”
    綱手目光一冷，臉色微微發青，並攥緊了拳頭。
    她肯來到這裏，就已經代表著她答應下了雛田先前傳達的條件，跪在這位皇帝麵前向他求情。
    隻是她在見到真這張臉時，心裏難免生出些怒火。
    真又繼續說道：“你也不用試探什麽，雛田已經打算以後留在這裏，以帝國人的身份生活下去。”
    “雛田你……”
    綱手心裏早有這種預料，在先前花火勸雛田的時候，雛田就已經搖擺不定了。
    成為帝國人，帝國……
    未來的兩界、未來的木葉隱村和日曜帝國，能夠一直和平相處下去嗎？
    綱手深吸口氣，詢問道：“雛田，你真的想好了嗎？”
    然而雛田卻有些不敢直視綱手的視線，麵對她的詢問也隻是無聲地點頭。
    到此刻她還哪有什麽後悔的餘地，隻能接受接下來的現實，她害怕麵對這種質問，每一次都會讓她內心掙紮痛苦一番。
    雛田的反應，卻讓綱手內心篤定了一些想法，她忽地大聲質問道：“雛田，是他逼你的嗎？”
    真見狀輕輕眯起雙眼。
    雛田卻一下子懵住了，她沒想到綱手會突然用這樣的態度說話，不是說好了過來隻是滿足一下皇帝的要求就行了嗎……
    她有些慌亂地回應：“綱手大人，您誤會了，我不是……”
    “雛田，你說實話，你是真心要留下來嗎？”
    “我……”
    看著在那兒喊話質問的綱手，真平靜說道：“你是真不怕死啊。”
    綱手冷笑道：“木葉忍者可不會犧牲同伴來換取活命的機會！”
    “說的真不錯，可你這麽做有什麽意義呢？”真反問道，“不但讓你外麵那些同伴們也因你而喪失了活下去的機會，還讓雛田的一番苦心白費，隻為成全你那‘高尚’的品格嗎？”
    綱手卻出聲怒罵：“你這混蛋皇帝，也懂什麽叫品格嗎？”
    雛田聞言顫抖著聲音開口：“綱手大人，請您不要再說了。”
    真臉上並不見什麽怒色，隻是對下屬說道：“讓外麵那些人也進來。”
    片刻後，鹿丸、小櫻他們被帶了進來。
    這些人在外麵隻聽見了綱手的喊聲，並不清楚這裏麵具體發生了什麽，不過來之前，綱手是告訴他們說可以帶他們離開來著。
    他們見到了真身旁的雛田，一個個麵露疑惑不解。
    雛田她……
    真一眼掃去，緩緩說道：“雛田為了救你們，懇求我能夠寬恕你們之前的罪行，我這人心善，願意再給你們一次機會，隻要綱手跪下來求我就行了，不過你們的這位火影大人似乎並不願意這麽做。”
    綱手知曉他想做什麽，冷哼道：“我說了，木葉忍者絕不做犧牲同伴去換自己活命這種事！”
    鹿丸聽完真所言後心中一沉，他瞬間理清了現在的處境，原本的確是有機會離開，但他們這位火影大人性情剛烈，不堪受辱也很正常。
    既然自知無法離去，鹿丸索性也沉聲開口：“皇帝陛下，您要是覺得說這種話就能離間我們的關係，未免太小看我們了些，對於火影，我們從來都是無條件的聽從和信任，這一點，同樣出身木葉的您難道不知道嗎？”
    真卻是輕笑了聲，說道：“我並不打算殺了你們。”
    他輕輕伸出一根手指，在鹿丸等人身上掃過，他臉上帶著笑容，語氣也分外的平靜：“你們未來都會被留在木葉，不過，你們之中會有一半人要日夜遭受折磨，木葉拷問部的手段，你們應該清楚吧？而另一半人則可以和你們的這位五代目火影安穩地生活下去，我會給你們提供最殘酷和最優渥的條件，你們隻需要知道，遭受折磨的那些人，是在為另一半人承受這一切。”
    綱手驚怒無比：“你這混蛋，不如直接殺了我們？”
    真臉上笑容更盛：“那多沒意思，而且，我還打算和你們那個世界好好相處，可不要想著尋短見這種事，畢竟兩界之間的和平全看你們的表現了。”
    他目光掃過這些人，注視著他們的神色，從一些人眼中看到了驚悸，尤其是那個金色長馬尾的女孩，恐懼已經蔓延在了臉上。
    山中井野，山中家都是拷問的高手。
    鹿丸深吸口氣，再次開口道：“陛下，您要是這麽做了，您以為還能和我們世界和平相處嗎？”
    真淺笑道：“你們世界的人又不知道你們身上發生了什麽，而且，和平這東西是你們要的，又不是我要的。”
    “皇帝陛下！”
    鹿丸還想和真繼續說些什麽，卻被真打斷：“我已經給過你們機會了，隻是有人不願珍惜而已。”
    他一手抵腮，重新將目光放在視線近乎要噴火的綱手身上：“我再給你個機會，你身後的八個人，現在你可以選四個人出來和你一起生活，而另外四個則要被帶下去，經受無休無止的折磨。”
    話音剛落，房間門口立即出現了兩個人來，井野、天天他們的神色或多或少都有些變了。
    一旁的雛田此刻已經徹底懵住了，她沒想到事情會演變到這個地步。
    她想要上前一步阻止，卻突然感到自己全身仿佛被什麽東西束縛住了，根本動彈不得，一股無形的力量纏縛在了她的身上。
    無法開口，雛田急的快哭了。
    看著沒有回應的綱手，真又說道：“要是不願意選的話我可以替你選，不過受苦的人選就要增加的到六人。”
    綱手扭頭看了眼身後眾人，發現他們的眼神都飽含著殷切、恐懼、無措，再看門外站著的日向族人，她終於冷靜了下來。
    自己做了什麽……自己這是做了什麽？
    她看向坐在那兒的日向真，喉嚨滾動半晌，隻是怒睜著雙眼，仿佛這憤怒的視線能夠維持她最後的尊嚴。
    她是火影，她是木葉的五代目火影！
    綱手感到了痛苦，她不敢再去看身後人的目光，卻又見到真身旁的雛田看來的視線。
    害怕、失望……
    真歎氣道：“不肯選啊，那就我來幫你選吧。”
    “請等一下！”突然開口的是鹿丸，此時此刻仍能保持冷靜心智的似乎也隻有他了。
    他無力而痛苦地舒了口氣：“皇帝陛下，綱手大人肯選的。”
    他將眼神看向綱手，目光中流露出許多東西來：“是吧，綱手大人？”
    “……”
    真也不是真的著急，隻是悠哉地看著這一切。
    四個名額……
    眾人心思各異，他們是從忍者學校就認識的摯交好友，在戰場上也是能夠生死相托的同伴。
    他們都不願同伴去受苦，但如果是自己的話呢……
    八個人，四個名額。
    有可能不是四個，小櫻和井野都是綱手大人的弟子，綱手大人會不會因此而偏袒？
    小櫻和井野此刻心裏也在想著，綱手大人會不會因為自己是她的弟子，而刻意不去選她們，以綱手大人的性格……
    無論怎麽想都痛苦，恐懼和負罪感在心頭交替環繞。
    其實這一切本不用發生的吧，一開始隻要綱手大人答應皇帝的條件不就好了嗎？
    綱手大人她為何要這麽做呢……
    綱手大人她……
    “綱手大人，讓我去吧。”
    最終，先開口的是小櫻，她冷靜且堅毅，對綱手說道。
    眾人都被她的話驚到，紛紛抬起頭看向她。
    小櫻平靜地說道：“我繼承了你的全部忍術，您應該是清楚的，無論怎樣，我都會好好活下去的！”
    眾人一陣默然，此時此刻他們都沒有出言相勸，小櫻不去就意味著別的人想去，如果這個人是自己的話，他們的勇氣似乎又不夠。
    “小櫻你……”井野忍不住開口，她臉上滿是不忍，她十分清楚拷問部那些家夥都是些什麽變態，不把人弄死，隻讓人遭受折磨，這樣的手段太多了。
    小櫻隻是按下了她的手，此時此刻誰也不能替誰做決定。
    “看來你那‘高尚’的品格，無法讓你做出這種決定啊。”真聽見他們的對話，開口說道，“在我看來，你還不如你的這個弟子有覺悟。”
    麵對真，綱手麵色陰沉。
    真忽對小櫻說道：“既然你有這份覺悟，就陪綱手好好生活吧。”
    小櫻呆了呆，忍不住說道：“你……我們還沒選呢，綱手大人還沒選呢！”
    “拖遝這麽久，我也厭煩了。”真淡然說道，他這麽做的目的就是要玩弄、摧毀這些人的意誌，又豈會讓他們繼續上演什麽患難見真情的戲碼。
    真又指向了眾人之中那個紮有丸子頭的白衣女孩：“你也陪綱手一起吧。”
    天天見皇帝指的是自己，頓時心中有種說不出的感覺，像是鬆了口氣，但更多的是茫然。
    他們所有人的命運，就這樣被人定下了？
    真揮了揮手：“其餘人，都可以帶下去了。”
    “等一下，不是四個人嗎？！”小櫻連忙再次開口。
    “你們的火影大人不肯選，名額隻能改變了。”真說道。
    “肯選的！她肯選的！”小櫻急切地說道。
    她的這幅模樣讓真輕輕咧起嘴角，轉而又看向綱手：“肯選了嗎？”
    綱手轉頭看向剩餘那幾人，她無法分辨出這些人的目光是可惡被自己選到，還是不希望被自己選到。
    她感覺自己此刻的心在發抖，山中井野了解拷問部的手段，她身為火影又怎麽可能不了解，眼前這些人都是村子裏的精英，是未來的支柱。
    雖然經曆了戰爭，但真正黑暗、可怕的東西離他們還很遠。
    他們能挺得住嗎……
    綱手不敢去想，她此時此刻心裏隻有一個無法解開的問題。
    選誰？
    選中的人能不用去遭受痛苦，沒被選中的人會不會恨自己……
    其實，從她沒有向皇帝下跪開始，他們之中可能就有人恨自己了吧。
    綱手此刻同樣也恨著自己，為何沒能跪下呢？現在跪下還來得及嗎？
    她動作顫顫巍巍，不過並不是下跪，而是在慢慢地抬手，手指指向了眼前的人。
    “井野……”
    “……”
    “李……”
    “你們……留下吧。”