看著筐子裏無力張合嘴巴，已經離死不遠的魚，秦族長道：“傻丫，你是一片好心……可這魚快死了，我不能賣你吧？也罷，我們哥幾個分一分，帶回家做魚幹，自個兒過年吃去。”
    秦琴胸有成竹道：“不用擔心。我這兒有冰。”
    打了個眼色給秦秋平和明湛，他們打開了水囊，把水囊裏的冰塊嘩啦啦地倒在了魚筐中。
    靠海村的人眼睛盯著，全都突了眼。秦鐵牛結結巴巴道：“你、你們哪裏來的冰？”
    秦琴道：“我一直在家裏嚐試用硝來製冰，但一直失敗。昨晚臨睡之前，我看到媽祖廟旁的水缸裏有水，預料到可能今天會有魚牙子來收魚。上次月桂嫂子就跟我說過魚牙子的事，我尋思著，不能讓魚牙子把大家口袋裏的錢生生掏走。但把魚拉遠，就得用冰，我就再試了一次，沒想到這次成功了。可惜我們努力了很久，也才裝了三個水囊的冰……隻能勉強放一會兒。”
    她這麽一說，眾人歎服不已，明湛雙掌合十道：“媽祖保佑！”
    眾人紛紛跟著七嘴八舌的：“媽祖保佑！”“媽祖娘娘保賀！”“真真兒的，要不是媽祖保賀，做不成這冰塊！”
    秦族長忙道：“媽祖保佑……有這些冰就很好了！再砍些芭蕉葉過來蓋蓋好，這樣冰融化得慢。我們趕緊回村子裏去！”
    秦琴抿嘴一笑，道：“回村？這麽多魚，不賣啦？”
    秦族長又迷茫了：“這魚魚牙子都不收了，我們不過一群漁民，能賣到哪裏去？”
    秦琴道：“跟我來就知道了。不過我們動作得快點兒——太陽升高了，天氣熱起來的話，冰塊就得化了！”
    這種急就章弄出來的冰塊，始終不比河水冷庫正經切割下來的大冰塊。
    可在這個終年不下雪的地方討論取冰，就太不現實了！
    “我們坐船去，開船往金山鎮上去！”
    一行人上了船，依海岸前行，沿著文蘭河入海口逆流而上，最後停在了金灘鎮的碼頭上。用蕉葉來做掩飾，靠海村的人把魚獲挑下了船，直奔大同酒樓後廚。
    看到頭頂“大同酒樓”四個字，秦族長又又又震驚了。想要問，囁嚅著嘴唇，還沒來得及問出口，明湛道：“跟著來就行。”
    還能怎樣，跟著來唄。
    打頭的人從秦琴換成了明湛，進了後廚，迎麵一個穿著水鞋戴袖套布帽的學徒模樣的人：“秦大姐，明相公，什麽風把您們吹來了？”
    明湛道：“今兒是不是四海客棧餘師傅被請過來客串掌勺了？麻煩言語一聲，就說我們來了。帶來的東西比之前約定好的多了好些，煩請照顧照顧。”
    秦族長也是進過城，知道餘師傅的，頓時眼睛“叮”的亮了：“餘師傅來了？哎呦喂，那可真的是好了……我們的漁獲有著落了……”
    喜出望外。
    明湛道：“這兩日大同酒樓來了貴客，下榻擺宴，賴二除了回本家搬救兵大廚來掌勺撐場麵之外，還請了文州縣城內好幾位大廚共同來助拳掌勺。其中就有餘師傅。”
    秦琴也補充著說：“餘師傅還沒動身就已經派人送信給我們，相約金灘鎮一聚了。我們趕海的東西並家裏準備的一些地裏出的野玩意兒，就是打算到時候帶過來給餘師傅的。他在這邊已經有好幾天了。”
    說話間，餘師傅帶著身邊的二廚，急急腳地走了出來：“傻丫，你們來了呀！走走走，別站著。那邊有桌椅茶盤，過去歇著去。”
    一邊說，一邊親自在前麵引路，一邊脫了身上的袖套帽子等物。
    秦琴小碎步在旁邊跟著，嘴上說：“那怎麽好意思啊，這會兒快飯點了，挺忙的。耽誤了你正事就不好了……”
    餘師傅大馬金刀的坐下，接過旁邊二廚遞過來的大壺靚白開水，讓二廚自去忙碌。自個兒招呼道：“沒啥，這一時半會兒的，能耽誤多少事！來來，都坐下都坐下，大老遠的過來，都累了渴了哈？”
    秦琴道：“這些魚——”
    餘師傅道：“我看了，都很新鮮，又有你做保，錯不了。按市麵價收了。一會兒就有人抬磅秤過來。”
    話都說到這份上了，眼見不光是秦琴一家子，就連秦族長也都安心坐下來喝餘師傅泡的滾水熱茶。秦鐵牛人如其名，抄起杯子一頓牛飲，完事了用袖子擦擦嘴巴憨笑：“這城裏人的茶水都格外甜！”
    秦族長就說了：“秦鐵牛你這大水牛，真是牛嚼牡丹，這可是南邊的保亭山深處出的上好雲霧綠茶！”
    餘師傅笑眯眯地說：“雲霧茶也好，什麽茶也好，不過都是解渴罷了。老哥覺得好，那就行。多喝點兒，日頭也上來了，一會兒在我這吃個飯再回去。”
    秦族長推辭道：“那怎麽行，我們到街上隨便對付點兒就行了。別耽誤了您正經事……要被東家責怪起來，多難。”
    餘師傅道：“沒事，這點小東道我還是做得起的。傻丫和明湛且不說，連族長也來了，要是飯都不管一頓，傳出去豈不是被人笑掉大牙？”
    他說話爽直，旁人也就再沒有二話。
    一道茶沒喝完，地厘們就抬著磅秤過來了。當著所有人的麵過秤讀磅。其中幾條特別大的魚，餘大廚單獨提溜出來計價。特別小的那些，秦族長堅持抹零。
    最終四筐魚賣到的價格是二十九兩五錢二分銀子，餘大廚當場命人去報了賬房。手腳麻利的地厘快去快回，又是一道茶功夫，已在賬房裏支領了銀子，雙手捧著回來。
    白花花的十足成色銀子，外加幾大串銅錢堆在茶台上，映得靠海村鐵骨錚錚的漢子們眼角發紅。
    狠狠地揉了揉眼角，一名漢子哽咽道：“他娘的……歲數大了眼睛不好了……大中午的沙子進了眼睛……”
    “大酒樓就是不一樣，炒菜油煙重，鍋氣大，有點兒嗆人……餘師傅，別誤會哈，是我自個兒眼睛不爭氣……”
    “哎。我是不是做夢。上次滿滿一船艙魚才賣三十兩……”