金陵。
    城門口。
    大胖胖朱高熾正翹首以待。
    在他身後，正是金忠、蹇義、顧佐等九卿巨頭。
    這等大場麵，尋常百姓見了，都忍不住納悶好奇。
    來者究竟是誰，竟然值得太子殿下率九卿重臣親自迎接！
    能夠有如此禮遇的人，隻怕除了皇帝陛下，再無他人了吧？
    可是皇帝陛下這不是剛剛巡視北平去了嗎？
    那這來人……
    難不成……
    眾人正揣測的時候，遠處陡然塵土飛揚，一隊鐵騎疾馳而來。
    大胖胖遠遠瞧見那為首的魁梧男子，一張胖臉上麵頓時露出了喜色。
    “來了諸位，可是好等啊！”
    蹇義也不廢話，直接朗聲喝道“準備——放！”
    下一刻鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，更是引得百姓好奇不已。
    當他們看清來人麵容後，卻是爆發出了一陣歡呼雀躍之聲。
    朱高煦瞧見前麵的動靜，忍不住勒馬止步。
    “聶興，什麽情況？不會是你安排的吧？”
    羅網頭子嘴角一抽，無語道“王爺，我可沒那麽無聊。”
    這架勢整得跟新婚媳婦回娘家一樣，鞭炮都用上了。
    低俗，低俗，整一個俗不可耐。
    朱高煦策馬來到近前，看到滿臉喜色的大胖胖眾人，心中也是忍不住一暖。
    這個大胖胖，很難讓人討厭得起來啊！
    漢王爺隨即翻身下馬，給了太子爺一個熊抱。
    “太子爺，幾年不見，你這又胖了啊？”
    大胖胖“？？？”
    胖？
    你才胖！
    你會說話不？
    所有人都說我瘦了！
    朱高熾幽怨地看了他一眼，隨即埋怨道“還不是因為你這個漢王爺！”
    “原本你大哥我在東宮靜養，結果因為你這家夥在北平搞風搞雨，皇上就把我拎出來繼續處理朝政國事，一天天忙得不可開交，自然又胖回來了……”
    這倒真不是大胖胖埋怨，而事實正是如此。
    他在東宮躺屍擺爛多開心的，結果因為老二突然遠走北平，還不停地在北平搞風搞雨，皇帝老爺子給老二擦屁股都擦煩了，索性將他這個太子爺再次拎了出來。
    這朝政國事一搞就是一整天，天天就這麽坐著，不胖才怪！
    朱高煦聽見他這些抱怨，頓時有些哭笑不得。
    所以說大明朝的皇帝狗都不做，這天天光是批閱堆積如山的奏章誰受得了？
    “行了，畢竟你是太子爺，這些事情你不做誰做？”
    “老二呐，你這好不容易回來一趟，要不幫大哥頂幾天？大哥好久沒有練劍了……”
    “滾蛋！不用再練了，你已經夠賤了！”
    大胖胖“！！！”
    兄弟二人旁若無人地閑聊了起來 ，一旁金忠等眾臣卻是聽得心驚肉跳。
    還是熟悉的場景，還是熟悉的味道，漢王爺還是一如既往的囂張跋扈，什麽話都敢往外說。
    不過看著談笑風生的兄弟二人，金忠蹇義等老臣更是感到欣慰。
    先前因為漢王突然遠走北平新都，致使朝野上下各種謠言甚囂塵上，尤其是太子爺與漢王爺不和，逼迫其離開京師的說法，那更是形成了好幾個版本。
    現在兄弟二人這麽一聊下來，那些謠言自然也不攻自破了。
    外無強敵，內部安穩，這是大明繁榮昌盛的保證。
    朱高熾興衝衝地拉著朱高煦就準備進去，然而後者卻一把扒拉開了他的胖手。
    “不進去了，我要在此等一個人。”
    眾人“？？？”
    啥？
    不進去？
    老子等了你這麽久，你連城門都不進？
    大胖胖臉色一變，似乎想到了什麽。
    “老二，那你這次回來是……江南？”
    朱高煦點了點頭，沒有瞞著這位太子爺。
    “嗯，奉聖命去一趟江南。”
    漢王下江南！
    聽到這個消息，大胖胖臉都快綠了。
    他當然想得到，老二去江南做什麽！
    他這位漢王爺的小弟周忱，前不久在江南被士紳設計了，現在漢王就馬不停蹄地準備親自去江南……
    去做什麽？
    去給小弟撐腰，殺個血流成河啊！
    太子爺一向了解自家老二的脾氣，尤其是這家夥對士紳豪強一向深惡痛絕，他此去江南隻怕當真會殺個人頭滾滾，屍積如山！
    更何況，他還是“奉聖命下江南”！
    老二本就囂張跋扈無法無天，現在還得了聖旨，背後有老頭子撐腰，隻怕行事會更加肆無忌憚！
    一時之間，太子爺仿佛見到了漢王朱高煦血洗整個江南的酷烈場麵。
    “老二，江南可是朝廷財稅的根基命脈，你可萬萬不能胡來啊！”
    “胡來？”朱高煦聞言輕笑了一聲，“再不胡來，江南就不是大明的了，成了那些士紳豪強的獨立王國！”
    “什麽狗屁‘財稅重地’？朝廷在江南的收稅遠不如尋常州府的一半，江南官田問題更是到了不得不解決的地步！”
    “這問題我早就告訴過你們，可你們一直都不重視，哪怕我舉薦周忱前去徹查此事，你們不鼎力支持也就罷了，反倒是坐視他被人設計陷害，淪落為階下囚……”
    說實話，漢王爺此刻心中飽含失望，對朝廷的失望，對太子爺的失望。
    江南官田問題，江南土地兼並問題，他不止一次告訴過太子爺，告訴過這滿朝文武。
    然而並沒有什麽卵用。
    江南百姓依舊食不果腹、衣不蔽體，中央朝廷依舊征收不到既定賦稅，甚至還要戶部尚書親下江南，江南士紳依舊過著醉生夢死、歌舞升平的奢靡日子，甚至還抽空設計陷害朝廷派遣的欽差大臣，以此彰顯自己對江南的所有權……
    這樣，肯定是不對的啊！
    “太子爺，你們瞻前顧後，忌憚這害怕那的，反倒是落了下乘。”
    “當年太祖高皇帝定鼎山河後，江南不是一樣囂張，敢跟朝廷叫板？你還記得太祖高皇帝怎麽做的嗎？”
    大胖胖聞言一怔，不知道該如何回答。
    他張了張口想要爭辯，最終卻是無奈歎了口氣。
    朱高煦拍著他的肩膀，念出了那首朱重八同誌的經典詩作。
    “殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥！”
    “山僧不識英雄主，隻顧嘵嘵問其名。”
    “不服，那就殺到他服為止！”
    眾人聞言盡皆默然，沉默地看著這位漢王爺。
    有那麽一瞬間，他們好像在這位漢王爺身上，見到了太祖高皇帝的身影。
    正當這個時候，不遠處一輛囚車緩緩駛來，旁邊還有不少衙門捕快。
    為首的捕頭正感歎著終於到京師了，可以親眼目睹一下大明京師的繁華富庶。
    然而當他走近之後，卻是險些被嚇得魂飛魄散。
    太子爺，漢王爺，一群絳紫重臣……
    他們在城門口幹嘛？
    現在大佬們都在這開會？
    難不成他們是來迎接自己的？
    捕頭腿肚子都快軟了，連上前搭話的勇氣都沒有，直接跪倒在地上。
    他平日裏見過最大的官兒，就是蘇州府的知府大人。
    可是在這群人麵前，蘇州知府算個屁啊！
    朱高煦緩緩走向囚車，手上已經是青筋暴起。
    當初周忱任欽差大臣受命下江南時，是何等意氣風發，風采過人？
    可是現在，眼前這個囚犯，蓬頭垢麵，披頭散發，目光呆滯……不是周忱又是誰？
    朱高煦看著自家小弟被欺負成這樣，已經快到了暴怒的邊緣。
    “周忱啊，本王來給你撐腰了！”