紛攘熱鬧的茶樓在他耳中倏地化為死寂，什麽也聽不見，倒是老人的話語，清清楚楚的烙進來腦海裏。
    “我說的夠明白了嗎？你也別想在任務上耍什麽小花樣。我說全殺，就是全殺。”
    為什麽？明知沒有質疑的權利，他仍在心中呐喊。一個與‘四靈’毫無瓜葛的藥鋪，一群無辜的小老百姓，莫名其妙的就選定為他下手的目標？
    “怎麽，在為他們抱不平嗎？我才說過，行事最忌慈悲，你在這方麵愈有弱處，咱們就愈是會挑這點下手，要放下良心，方能化作羅刹。”
    可他是個人，良心殘存的人。
    “隻要你能完全摒除無謂的良心，舍棄慈悲，‘四靈’中敵意好手之名非你莫屬。上頭也已經下令，隻要你成功到了，立刻將西方‘白虎’的位置交由你頂替，成為‘四靈’，這不正是郡王爺對你最大的期許嗎？”
    我好失望啊，清遠，你為什麽不是‘四靈’？
    父親掐在他肩上的狠勁與遺憾，在他的肩骨深處刺痛著。
    “隻要摒除良心，你就可成為人上之人。天下的權勢，地位，財富，名望，都可輕鬆落入手中。你想受人敬仰，就能受人敬仰，你想名利雙收，就能名利雙收。隻要你舍棄自我，世間的一切要什麽有什麽。”
    老人眼神一銳，盯緊清遠的木然。
    “甚至連你的血統都能更改，讓你成為純粹精良的滿洲子弟，也可以在獲得權勢後改回男兒身。如果你有意‘四靈’更可以讓你襲爵。取代你兄長們成為繼任的郡王爺。”
    隻要舍棄良心，拋卻自我就行。
    “如果你要保有慈悲心腸，無妨，隻是正直做人，得付出極大的代價。先不說你會繼續受到何樣處罰，光是你父親那兒，就夠你受的。我已經見過王爺準備用來取代你的新手了。”
    清遠抽緊拳頭，是五哥嗎？
    “雖然天真了點，但不要緊，磨練磨練就會懂事。可是你，恐怕不必再待下去了。”
    阿瑪要攆他走？
    “郡王爺的完美是出了名的，自然無法容忍你一而再再而三的小瑕疵。沒用的東西，就算是親生骨肉，他也照樣能舍棄。看明白了嗎？就是這樣的人才能成大器。”
    別桌傳來的喧鬧喚回清遠的意識。
    “嫣兒。”
    “怎麽了？”
    “我過去看看，恐怕她又惹出亂子。”
    她沒有。她乖乖透過低垂帽簷杵在角落看熱鬧，卻是清遠脫離老人魔魘的光明出口。
    “清遠。”她轉望，熱切衝入他的懷抱。
    小小的身子，暖暖的體溫，緊緊的擁抱，她的笑容，她的依賴，讓他重新變回一個人，隻在方才刹那間，他幾乎動搖，連骨子都化為羅刹。
    “他們在趕那個說書人。”她對著哀叫與怒罵融合的混亂場麵為他解釋。“那個說書人不知在說什麽東南西北的故事，說的好開心，因為那個聽故事的吩咐，如果他最後一個故事聽的差不多了，開始攆人，說故事不好聽，要他滾，所以，他就變這樣了。”她指指人群中央。
    “客倌，客倌您不能這樣，故事都聽了才賴賬不付錢，這樣小的豈不虧慘了。”
    “哎呀，吵死人了。小二！你們店裏怎麽著，咱們還要不要安靜喝茶了。”聽故事的那桌客倌傲慢嚷道。
    “是是是。”小二陪笑，馬上翻臉踹著連滾帶爬的幹瘦說書人。“快滾，快滾，少杵在這兒妨礙別人做生意，到別處耍嘴皮子去！”
    “可是我說了故事－－－”
    “那又怎樣，不花本錢的生意，還有啥子好嚷嚷？”小二打的對方哎哎叫，野狗般的逃出大門。“去，沒叫你賠錢補償咱們耳根子的清淨，就已經夠客氣，還想揩老子油？”
    一屋子哄堂大笑，繼續喝茶聊天，沒事兒似的。
    “好奇怪啊，清遠。我怎麽覺得是這一屋子的人不對？”
    他失神看著街外狼狽的佝僂背影，仿佛看見了自己。
    “人家這麽努力的伺候他們，他們卻享受完了就回頭攆人。不付錢也就罷了，剛剛他們明明聽得很入神，為什麽連個掌聲都不給，還嫌人家故事爛？”
    “也許他說的確實很爛。”
    “那也多少付一點嘛，怎麽可以把人利用完了就隨便亂丟，太沒良心了！”
    “在世上，良心不值錢。”他無力輕喃。
    “不值錢又怎樣，不值錢並不代表它就不重要啊。”她沒好氣的嘰呱亂叫。“水不值錢，氣也不值錢，可哪一個人沒水沒氣的還能活下去？不成死人才怪！”
    他雙眸豁然明亮，低頭望她，一股想笑的念頭湧上胸口。
    “小姑娘挺有見識的嘛。”
    猛回頭，老人竟如幽魂般無聲飄蕩在他倆身後，和藹輕笑。
    “你先前為何不坦白告訴我，她就是被掉包過的新手呢？”
    清遠將嫣然護在身後：“你早就知道，我何必多說？”
    “小夥子，愈是刻意隱藏的東西，愈有意思。”他的猙獰在笑望嫣然時轉為慈祥。
    “小姑娘叫什麽名字？”
    “嫣然。”
    “好，好。”他滿意點頭。那神情，就和他從清遠嘴裏套出尚德堂之名時一樣陰邪。
    或許，他得盡快為嫣然另覓安身之所，情勢對嫣然愈來愈不利。
    但清遠沒料到危急會來的如此急遽。
    “這位淩淩，將會接替清遠的位置，由我親手調教的‘四靈’新任大將。”
    郡王爺在書齋公布此事時，清遠的震撼比五哥更為強烈，連一旁的嫣然都感受得到。
    淩淩，大約十八，九歲的年紀，身形妖嬈婀娜，媚眼中盈滿流氣，看她於郡王爺手指交纏捏揉的暗勁，就明白他們之間的關係。真正令清遠震撼的不是這些，而是她的臉－－－
    一張和他幾乎一模一樣的臉！
    “你的食物實在多得令我厭煩，我沒必要養個廢物在府裏。這次你的任務若好好達成了。我就讓你留下，否則，就由淩淩頂替你，做府裏的六格格。”王爺冷眸清遠。
    “誰都知道這府裏的六格格是清遠，她哪能頂替！”
    “嫣兒。”清遠低聲製止。
    “那麽從今以後，淩淩改叫依靈吧，做個真正的女人，真正的格格。”
    “謝王爺！”淩淩的身子立刻揉上他臂膀。
    “噯，以後要改叫阿瑪了。”
    “阿瑪？淩淩豔俗的噗哧一笑，貼在王爺身旁低語，勾起王爺淫邪笑意。”
    “阿瑪，為什麽不選我接替清遠？為什麽不訓練我，讓我成為‘四靈’的手下大將，讓我出任務，讓我立功勞？難道我就這麽不如清遠？”清覺終於忍不住憤怒。
    “傻孩子，你和你哥哥們才是阿瑪最大的期望，我怎麽能讓你的手沾染那些汙穢的事兒？”
    “那清遠呢？他不也是您的兒子？”為何清遠可以他就不行？
    “有嗎？我明明記得我隻生了五個兒子啊。”他嗬嗬笑。
    “阿瑪？”清覺微愕，平日嚴謹的父親，怎會在這時候開起玩笑來了？
    “這座府裏不需要兩個清遠，要留要走，就由你的任務結果來決定吧。”王爺道。
    清遠寂然孤立，麵容淡的沒有一絲情緒。
    “清覺，先替我安頓一下淩淩的住所。帶她去看看小跨院的環境如何，如果不滿意，回來告訴我。對了，這小家夥也一起帶走，看了就煩。”老想到新手竟被偷偷掉包的大烏龍。
    明知王爺這是有心調離，清覺也不得不從。豈知一行人已走離書齋一段距離，仍聽見了爆裂的巴掌聲與傾跌巨響。
    “清遠！”
    “嫣兒，不許去！”清覺連忙抓住她。
    “放手，我為什麽不能去！他在打清遠！”
    “打就打，他活該被打！他該辦的任務沒辦好，又把和貞德的婚約搞砸，自己屬下窩裏反，還安然逃之夭夭，對於你被掉包進來的事處理的含含糊糊，捏造一個爛借口，好霸著你不放，他理當受罰！”
    “你這是什麽態度，清遠可是你的親兄弟！”
    “什麽兄弟，他哪時把我當哥哥看待了？我受夠了！”清覺痛罵：“為什麽你隻願意跟他，不肯跟我，我真就這麽不如他嗎？為了你，我甚至拚命跟阿瑪求一個能進入‘四靈’旗下的機會，結果我得到了什麽？你被清遠奪走，而我冀望得到的機會又被另一個清遠奪走，我算什麽？”
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