吃霸王餐不道德。一章隻要1毛！為1毛錢丟了人品不值得。快來。

    “不是府裏庶務上的事兒，而是, 債務上的事兒。”吳嬤嬤是陳氏的陪房, 在身邊伺候了幾十年, 最是體麵, 陳氏有什麽事都不會瞞著。

    “債務……”吳嬤嬤想了想, 似乎猜到什麽：“老夫人說的是沈家？”

    今兒沈家的管事來府裏送時令鮮貨，吳嬤嬤聽了就覺得有些奇怪, 現在聽老夫人這般說, 立刻就明白過來。

    陳氏頷首點頭, 吳嬤嬤深歎一口氣：

    “老夫人，有句話本不該奴婢說，但是又不得不說。新夫人的做派委實上不得台麵, 縱然手裏沒錢, 她大可與老夫人或者伯爺明說, 伯爺那般抬舉新夫人, 若她開口，定不會袖手旁觀, 可瞧瞧新夫人都幹了些什麽。壽宴辦的是挺排場的，可那樣大手大腳的花費, 其實有不少賓客心裏都有意見, 隻是沒說罷了，若新夫人隻是在壽宴上砸錢, 也就罷了, 可以辯稱盡孝, 但壽宴前後，她自己和身邊人的花銷翻了好幾番，各種珠寶首飾，綾羅綢緞，成堆的王府裏入，有的結了賬的，有些還沒結賬，奴婢曾跟新夫人房裏的王嫂子說過這事兒，王嫂子知會我們賬房和回事處都無需過問，說新夫人自會解決。”

    吳嬤嬤的話匣子開了口，就再難掩上。

    “可是您也知道，新夫人她憑什麽解決？還不是用先頭夫人的嫁妝墊嘛。學哥兒委實糊塗，竟把鑰匙交了出去，說句不好聽的，就像是米缸裏放進了老鼠，早晚有一天，會把米缸全都搬空，吃空的。”吳嬤嬤絲毫沒有留情麵，將心中想法一股腦兒說出：“最關鍵是，新夫人她不該這麽做！奴婢沒讀過書，還知道什麽叫禮義廉恥，新夫人號稱伯府女狀元，沒有她不知道的書，可怎麽連最基本的做人道理都不懂呢。您和伯爺這麽多年，都被新夫人給蒙蔽了，竟不知她是這等寡廉鮮恥。”

    吳嬤嬤越說越激動，說到後來被陳氏瞪了一眼才發覺自己話說的重了。

    “有些事兒，我出麵不能解決根本，也名不正言不順。原本我是打算等竹姐兒和學哥兒長大些，再讓他們來解決，不過現在竹姐兒比我想象中要聰明能幹，在莊子待了一年，該明白的事兒全都明白透了。”

    “老夫人的意思是，此番沈家前來，是竹姐兒的手筆？”吳嬤嬤有些驚訝。

    陳氏沒有言語，頷首示意。

    吳嬤嬤終於明白老夫人話裏說的‘要出事兒’是什麽意思了。如果是竹姐兒的意思，那沈家這回來，必然不會善罷甘休。

    “那……”吳嬤嬤有些猶豫：“咱們怎麽辦？是幫著竹姐兒和沈家，還是幫著新夫人？”

    陳氏沉吟：“自然是幫對的那方。”

    吳嬤嬤了然。

    對的那方，指的不就是竹姐兒和沈家嘛，新夫人做的事，可擔不起一個‘對’字。

    “隻怕這件事傳出去，對咱們府上名聲不利啊。”

    新夫人強占先頭夫人嫁妝財產的事情，雖然是新夫人的惡名，但新夫人也是忠平伯夫人，事關忠平伯府的顏麵。

    “哼。名聲……是自己掙出來的，不是靠藏藏掖掖。從前我的話伯爺不聽，一定要扶個妾做夫人，說她知書達理，學富五車，能把伯府的男人教養成學識淵博之士，然我竟不知，一個那樣品行的女人，如何教養出真正有擔當的有識之士，如今事發了，他該為他的選擇承擔責任。”

    陳氏自然在乎忠平伯府的顏麵和名聲，卻也不會因為在乎而姑息那些惡人惡事。

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    三天之後，沈家舅爺趕到京城，來到伯府。

    顧知遠得知消息，眉頭蹙起：“他來做什麽？”

    長隨不知，顧知遠隻得放下手裏的手冊，往前廳見客，心中暗自後悔，為什麽今日不早早去翰林院，留在府裏躲清閑，卻沒想到躲來了個大麻煩。

    沈家舅爺沈博，江南首屈一指的富商。是個微胖的中年男人，留著兩撇胡子，戴著員外帽，肚子腆著，頗為富貴之態。門外站著兩個孔武護院。

    顧知遠見了沈博兩條腿肚子就不自在，跨進門檻，喊了聲：“大哥來了。”

    沈博回身，將顧知遠上下打量一遍，看的出來，這位大舅哥也不太看的上顧知遠這人，因為沈氏年輕輕去世的事情，兩家有了梁子，沈博拱手，嗯了一聲，顧知遠便請他入座，寒暄的話免了，直接切入正題。

    “不知什麽風把大哥給吹來了。鋪子裏有事還是怎麽的？”

    顧知遠端起茶杯喝了一口，語氣多為不耐，對於沈家的人，顧知遠沒那耐性。當初娶了沈氏，他就十分後悔，沈氏漂亮富貴，雍容華美，可她滿腦子隻懂得做生意，打算盤，兩人婚後更沒什麽共同語言，他和她說巴山夜雨，她回他說一兩二錢，根本沒法交流。

    沈家人和沈氏一樣，全都是一些隻知銅臭，鑽入錢眼兒裏的粗人，三句話不離銀子，說不過道理就動刀動槍，搭理不得。

    沈博做生意走南闖北，什麽人沒見過，但像顧知遠這樣茅坑裏的石頭，終究見得不多，不跟他廢話，直言道：

    “鋪子裏沒事兒。我今兒是辦事來的。”

    顧知遠心不在焉：“我伯府上下都是窮酸讀書人，滿口之乎者也，大哥能來辦何事？”

    “嫁妝。”沈博也不願在這裏多待，心裏又一次哀歎，自家妹子當年怎麽會看上這麽個沒有擔當，又狂妄自大，故作清高的男人。

    顧知遠蹙眉：“什麽？”

    沈博從座位上站起來，一字一句的說道：“我說，我是來替家妹討回嫁妝的。她已然過世，伯爺你也娶了新夫人，那她當年從沈家帶出來的嫁妝，是不是能還回來了？”

    祁暄接過熱湯，才發現手指都是僵硬的，這鬼天氣實在太冷了。抬頭看了一眼跟他一起長大的茂貞，吸了吸鼻子，問：“茂貞，你今年幾歲來著？”

    李茂貞坐在祁暄下首，即便在外麵，在戰場上，他也恪守身份，不敢跟世子平起平坐，愣了愣才答道：“回世子，我今年二十了，比您大三歲您忘了。”

    三歲。他倒是沒忘。

    祁暄點點頭，低頭看著碗裏的雞湯，腦子裏飛快運轉，茂貞二十，他就是十七，十七歲那年，他跟父親上了一回戰場，因為消息泄露，他們遭到了埋伏，祁暄和前鋒營的兩百多戰士一起，被困在雪山七八天，差點沒命。

    看來他是直接回到了被困雪山的時候。

    他十七歲，父親正值壯年，武安侯府簡在帝心，姐姐現在還是貴妃，隻等父親這回打了勝仗回京，姐姐就能冊封皇後，武安侯府晉升為一等侯府，盛極五年之久，五年之後，武安侯府在與年輕首輔張連清的政治鬥爭中，連敗兩場，聲威受損，父親也因此生病，就是這個時候，青竹闖入了他的世界，深受祖母喜愛的她，一躍成為武安侯世子夫人，唐突又強勢。

    因為她來的突然，用了些手段，而外麵對她的傳言十分不堪，他亦認定她是個心機深沉，品德不好的女子，府裏府外從未尊重過她，甚至還聯合外人對她處處打壓，讓她在府裏行事，無論做什麽都難上加難，但她聰明，有本事，每次都被她化解。

    他當年喜歡一個家道中落的遠房表妹，迷戀她的溫柔小意，可愛善良，他曾想過娶她為妻，但老夫人突然發話，給他定下了顧青竹，他氣惱青竹‘搶’了屬於她的位置，做了不少混賬事欺負青竹，後來老夫人覺得表妹在府裏是禍害，就做主將她嫁到了外地，表妹仍與他書信聯係，訴說自己的無奈日子，他有心幫她卻再無資格，青竹一再勸他，讓他與表妹斷了書信往來，他隻當她嫉妒成性，全然不理，越發折騰。

    父親臨死前曾勸他要好生對待青竹，府裏大事小事都要仰仗她，他雖點頭，卻從未聽入耳中。

    父親去世之後，他襲爵成為武安侯，得知她的丈夫缺錢便將之賣入青樓，他如何能坐得住，便要出京救她，她百般勸阻，他就跟鬼迷了心竅般，不惜對她動了家法，打完之後就離開京城，奔赴淮海，誰知就中了計，將整個武安侯府都搭進去，卷入了震驚朝野的淮海海寇案，那時他才知道，一切都是個騙局。

    他被大理寺的人戴著枷鎖鎖回了京城，關在天牢裏，府裏管家去看了他好幾回，就是不見青竹去，問了之後才知道，原來青竹被他打了家法以後小產了，那時她還不知道，自己有了三個月的身孕，而他更是混賬至極，親手把自己的孩子打掉了。

    在天牢的那幾個日夜，他都不知道自己是怎麽熬過來的，不是因為環境惡劣，而是悔恨交加，回想她嫁入武安侯府之後的種種事情，他簡直把自己恨到骨子裏。二十五個日夜的囹圄之災，讓他徹底認識了自己的混賬，他想過以死謝罪，卻擔心自己死的瀟灑，青竹和整個武安侯府卻要為他承擔罪責，終究忍了下來，等到審判結束，被放回府的那一日。