宮宴安設在皇太後的慈安殿。
    殿內燈火輝煌，美酒佳肴，賓客滿座。
    因著皇太後親口諭旨，各大世家都派遣適齡的優秀公子少爺們參加，其熱鬧程度甚至超過了常規的宮宴。
    此時，慈安殿內眾世家公子皆穿著錦服，或風流倜儻、英俊瀟灑，或文質彬彬、溫潤爾雅。
    一群年輕男子聚集在一塊兒，談論詩詞歌賦、舞樂音律等，氣氛一派欣欣向榮之景。
    隻不過談笑風生間卻是暗流湧動，針鋒相對，彼此較勁著。
    畢竟今日在場的都是京都首屈一指的少年郎，眼下雖然表麵和諧，但一會比試起來，可通通都是不容小覷的對手！
    皇太後滿意地看著這個局麵，又拉過楚南歌的手，憐愛地拍了拍，柔聲道：“歌兒今日真是漂亮，哀家看著，簡直把滿京城的貴女都比了下去，配什麽樣的夫婿都是綽綽有餘。”
    “放心，哀家一定給你挑個最好的，風風光光將我們歌兒嫁出去！”
    “皇祖母……”
    楚南歌低頭笑的羞赧。
    她本就生得白嫩嬌俏，這一笑起來，更像是朵粉白芙蓉綻放，尤其是那雙水盈盈的眸子，波光流轉間含情動人。
    皇太後看在眼底，心裏十分
    憐愛，笑容愈發慈祥。
    忽而，有人輕呼：“快瞧，那是……是寒王殿下！寒王殿下來了！”
    刹那間，所有人目光投了過去。
    隻見遠處緩緩走來一襲墨色長袍的男子，劍眉星目、薄唇微抿，五官冷峻。而比樣貌更出眾的則是他渾身散發出矜貴凜冽的氣質，讓人心聲敬慕的同時，也望而生畏。
    一群世家小姐紛紛紅了臉頰，低聲議論起來。
    “沒想到，寒王殿下竟然也來了……”
    “寒王殿下生得也太俊朗了，我要是能嫁給他，我願三年吃素，不，十年吃素！”
    “啊，真羨慕將軍府嫡女的果決，我什麽時候能遇到一個這樣帥的夫婿，我也先斬後奏……”
    眾女豔羨無比，楚夜離立在人群中，臉色卻黑得嚇人。
    楚夜寒來做什麽，他不是已經娶了慕容荻那個女人嗎？
    難道……
    還要來跟他爭郡馬的位置？！
    想著，楚夜離眼中閃過幾分陰冷，手漸漸攥緊。
    另一頭，楚南歌看見慕容荻的身影，眼睛登時亮了亮。二人遙遙對視一眼，皆是抿唇笑了笑，心有靈犀。
    慕容荻落座，環顧了一圈四周。
    人來的倒是齊全，京城所有年少有為青年才俊恐怕都在這
    了。雲蘭想著她深居簡出，恐怕不認得這些人，便小聲為她介紹著。
    “娘娘，那邊坐著的是丞相的孫兒趙公子，今年剛到弱冠之齡，便已經是六級學士了，聽聞做出來的文章連皇上都讚不絕口呢。”
    “哦？”
    慕容荻循著她所指的方向看去，果然看到一名穿藍色華服的少年，看著挺清秀斯文的。
    “娘娘，還有那邊禦史大人家的三公子，據說也是一個奇才。不僅擅寫詩詞歌賦，兵書策論更是精通。今年已經十七歲了，早已是進士及第，如今正在翰林院做編修。”
    “還有那邊穿藕色衣裳的韓公子，今年剛二十一，雖說文才差了點，但武功上也是難得一遇的好苗子。聽說之前是王爺帶出來的部下呢。”
    聞言，慕容荻下意識看了一眼楚夜寒，揚了揚眉。
    他帶出來的人？
    看著倒是模樣周正，心性純良，就是可惜了……
    她收回目光。
    一群人各懷心思，很快便過了晌午，皇太後身邊的老太監站出來，滿堂頓時安靜下來。
    老太監清了清嗓子，說道：“今天舉行這一場宮宴，不僅是為了君臣同樂，更是為了給安陽郡主挑選一位品德兼優的郡馬，日後與郡
    主舉案齊眉，更能輔佐皇上，治國平邦，為社稷效力——”
    話落，他抬高了聲調：“請各位貴客入席。”
    聞言，眾少年紛紛摩拳擦掌，都不約而同去看高位上、侍奉在皇太後身邊的楚南歌。
    楚南歌樣貌出眾，性情溫婉，落在這些血氣方剛的少年眼裏和天仙也別無二致。
    況且，她是皇太後膝下最疼愛的孫女，隻要娶到了她，日後便可憑借這層關係平步青雲，飛黃騰達。
    哪怕不為了樣貌，單是為了她背後的權利，他們也一定要拚盡全力，娶到這位尊貴非凡的安陽郡主！
    楚南歌的表情卻不見多少激動，反而眉宇間帶著幾分憂慮，隔著坐席遠遠看了慕容荻一眼。
    見她胸有成竹地頷首示意。
    這才微微放下心來。
    一位公子心急道：“李公公，您快說說今日比試的規矩吧！”
    老太監笑眯眯不緊不慢地開口：“自從先皇開朝以來，本朝崇文尚武，民風開放。是以今日的比試便分三輪，這第一輪為文試，由郡主親自出題，各位公子在半柱香的時辰內答出令郡主滿意的答案，便算留下參與第二輪武試。”
    “武試是請各位公子自由對戰，不限人數，也不限
    兵器手段，完全看各位公子的本事。輸者被淘汰出局，失去參賽資格。”
    “至於這第三輪，便是由郡主親自相看，親自考驗，誰若是能博得郡主芳心，即可成為郡馬。”
    此話一出，眾人心中各有思量。
    這規則倒算是尋常，沒什麽出乎意料的地方。
    按照以往的慣例，第一輪文試最是簡單，或是對詩，或是策論、駢文，在場的公子自幼在學堂裏修習這些，就連那些最不濟的紈絝子弟也能信手拈來幾句。
    當即有人迫不及待，“既然如此，那還等什麽，現在就開始罷。”
    老太監笑了笑，命人取來筆墨紙硯分發給眾人，隨後又道：“請郡主出題。”
    楚南歌端坐在椅子上，纖手執筆蘸了墨汁，又是不由得往慕容荻那邊看了一眼，手心緊張得微微出了些汗。
    荻兒給的法子……
    應該可以吧？
    楚南歌定了定神，提筆寫下題目，片刻後交給太監。
    她的一手簪花小楷娟秀飄逸，行雲流水般，極具韻味，那太監見慣了宮裏寫字好看的貴女，此時也不由得心生讚歎。
    可再一看那題目，頓時傻眼。
    了？”