沈漪見蕭璟望來，她唇角莞爾，恰似柳搖花笑潤初妍。
    蕭璟丹鳳眼的瞳色深噬了幾個度，翻卷著說不清道不明的繾綣。
    他喉間微燙，上下滾動著。
    崔華錦一直盯著蕭璟，自是發現了他的情緒變化，他眼裏竟卷裹了一絲溫柔。
    究竟是何人有這般天大的本事，能叫不可仰止的冰峰消融？
    她順著他的視線看去，明豔的臉龐冷了下去，心底盡是愕然。
    怎麽會是沈漪這個空有姿色的乏味木偶？
    沈漪唇瓣動了動。
    她說，阿璟，要平安歸來。
    蕭璟心底一躁，他眼底清晰地映著柔橈輕曼的沈漪。
    從鴉黑秀致的長發，至未施粉黛而姿色蘊藉的玉靨，最後落至盈盈纖直的婀娜小蠻，一寸，又一寸地侵蝕著。
    忽而他似想起了什麽，抿了抿氤氳緋粉的薄唇，隻克製地點了點頭。
    半晌，他線條修長漂亮的大手揚起馬鞭，聲音清冷，帶著微微的低啞：“啟程。”
    言畢，駿馬馳騁而去，玄色衣袂迎風抨擊長空，蕭蕭肅肅。
    神機營的禁衛軍緊跟其後，馬蹄聲整齊劃一，聲聲催急。
    城樓處的人潮目送著蕭璟與神機營禁衛軍遠去。
    朝著蕭璟扔絹花的女子心髒依舊怦然跳動著，她癡道：“太子殿下天人之姿，真真是叫人迷了眼。”
    同行的閨中密友撞了撞她的肩膀，揶揄道：“玉娘，你莫不是對太子殿下春心鸞動了？”
    扔絹花的女子臉色刷地一聲變得通紅，她雖是羞澀，但還是堅定勇敢道：“太子無雙風華，為他折服並不是稀奇事兒。”
    “更何況，太子殿下臨危受命，去綸城治理水患，待殿下治理好水患，再回長安城之時，必定受千萬人敬仰，我不過是其中之一。”
    沈漪從摘星樓走下，正好將她們的對話盡收耳底。
    她心弦一動，款款朝著沈侯府的方向走去。
    是啊，阿璟本是天邊熠熠奪目的驕陽，不應從神壇跌落。
    此次治理水患，該是功成名就，高山仰止，景行行止。
    崔華錦留在原地，帶著審視的眼睛幾乎要將沈漪的背影刺穿。
    那日受罰至今日，她反複思索。
    沈漪貌不及她，亦不如她會拿捏男人的心思，為何會偏偏得蕭璟的青睞？唯一的解釋便是他曾養在太後宮中，承了太後的恩情，便照拂一下沈漪。
    她眼底漸漸浮起異樣的幽芒。
    可這又如何？
    與沈漪青梅竹馬的蕭臨涉，她不過動動心思，便勾得他拋棄了沈漪，與之退婚。
    至於蕭璟，她亦有把握，她慣在眾人男人之中周旋打滾，他不過是其中較難征服的一個，以她風情，以她美貌，假以時日必定叫他心猿意馬。
    半個時辰後。
    沈侯府書房。
    窗外新柳依依，隨著徐徐清風在搖曳著。
    置在書案上的熱茶已是轉涼。
    沈自山打破了亢長的沉默，他語重深長道：“漪娘，綸城水勢險峻，多地決口，再且有眾多災民北上長安城，一路都不會太平。”
    沈漪眸光從容沉靜，語氣清淺道：“爹爹，漪娘知曉。”
    沈自山心中萬千感慨，自蕭臨涉與漪娘退婚之後，漪娘仿佛一夜成長起來，是非決斷，幹脆利落。
    而漪娘行事向來有分寸，執意前去綸城，那就有不得不去的理由。
    他道：“漪娘，既是你已下決定，爹爹隻好答應了。你大哥習武多年，再在侯府挑選十數個武藝精湛的護衛，陪同你一同前去綸城。”
    “漪娘，你與策兒一路上要多加小心。”
    沈漪眼波一凝，微詫。爹爹竟然不曾問她為何前去綸城，她在心中備下許多說服爹爹的措辭，無了用處。
    沈自山這幾日看慣了沈漪胸有成竹的模樣，雖是欣慰，但心裏空落落的，在懷裏咿呀學語的小女娃不再依賴他了。
    如今見漪娘驚詫模樣，愛女之心熨帖了不少，他笑得爽朗又有些得意：“知女莫若父，爹爹既知你心中想去綸城，難不成爹爹還會阻攔你不成？”
    ……
    一輛不甚起眼的馬車從沈侯府駛出，十數個訓練有素的護衛緊跟其後。
    行了數個時辰，已然行駛至長安城與綸城的交界之處。
    天穹濃黑如潑墨，暴雨滂沱，樹幹上的樹葉被疾風摧折，簌簌而下。
    北上的災民漸漸多了起來，拖著沉重的步伐，神色或恍惚，或悲痛，或麻木在泥濘的馬道上行走。
    沈漪撩起馬車的簾子，看向迎著狂風驟雨前往的老百姓，心下微痛。
    綸城多地決口，不少村莊被淹沒，房屋莊稼摧毀，他們不得不背井離鄉，北上長安城尋一庇身之所。
    小決口已造成那麽多人受苦受難，若是大決口，她不堪設想，會有多少人傷亡。
    她目光一冷，為了陷害阿璟，造成綸城堤岸大決口的幕後黑手，當真是其心可誅，罪大惡極！
    “大哥，還有多少裏至護城堤岸？”沈漪斂下思緒，泠泠的聲音透過風雨響起。
    沈策駕著馬車，拔高聲音回道：“還有幾十裏，一個時辰就能抵達。”
    豆粒大小的雨珠打在他硬朗的臉龐上，順著堅毅的下巴滑落，他直視著前方。
    起初爹讓他護送漪娘至綸城救災，他極為不解，甚至是不讚同，救災一事，自有綸城的官員。漪娘是沈侯府的掌上明珠，何必以身犯險。
    可看到受災受難的老百姓，他的不解與不讚同頓時消失在九霄雲外，天下興亡，匹夫有責。盡一絲綿薄之力，也是應當的。
    再行十裏路，已入綸城之地。雨，下得更大。
    烏雲翻滾響驚雷，暴雨狂風呼欲來。
    忽然，駿馬似受驚了一般，馬蹄高高抬起，又重重落下，停駐不動。
    沈策連忙拉著馬鞭，聲音急切：“漪娘，可是有受傷？”
    在馬車內的沈漪纖纖玉手攀著橫木，尖刺在她的手掌心劃出一道傷痕，血珠緩緩沁出，綻出一朵顏色絢爛的花骨兒。
    她不動聲色地收回手，語氣徐緩：“大哥，漪娘無事，莫要擔心。”
    沈策懸著的心放落下來，他揚起馬鞭，駿馬依舊是不肯再前行。
    身後護衛騎著的馬亦是如此。
    沈漪撩起簾子，問道：“大哥，發生了何事？”
    她清眸環顧了四周，蔥白指尖點點，他們已來至綸城，照理說，此處災民應是更多，卻不見有來人。
    心裏頭一道念頭快得抓不住。
    沈策皺了皺眉，納悶道：“漪娘，這些馬突然停下，不肯再向前。”
    沈漪烏扇般的眼睫毛微垂，眸中含著一層寒煙輕霧。
    她心思千回百轉，倏忽，語氣嚴肅道：“大哥，我們棄馬，登上兩側山林藏匿起來。”
    沈策見沈漪如此神色，心知必定有古怪。
    他對著身後的護衛道：“快，下馬。”
    護衛紛紛跳馬而下。
    “漪娘，來。”沈策為沈漪撩開簾子，朝著她伸出寬厚的大手。
    沈漪搭上沈策的手，從馬車走了下來。
    她沉吟片刻，對著護衛道：“將馬往相反方向趕跑。”
    “是，小姐。”護衛牽馬調頭，揚起馬鞭落下，駿馬背向著他們飛馳而去，仿佛前方有洪水猛獸。
    如此狀況，處處透露著蹊蹺。
    沈策神色凝重：“漪娘，你緊跟在大哥身邊，大哥會護著你。”
    “好，大哥。”沈漪唇角蕩著淺淺的笑意，心中暖意在流淌。
    他們動作迅速地登上山林隱匿起來，屏息凝神地望著馬道。
    果然，不過半盞茶的功夫。
    一行數十個的隊伍匆匆趕來，他們手中持著冰冷的長矛，通身帶著煞氣。
    為首的墨衣男子臉上有一道猙獰又狹長的疤痕，襯得他麵容森然可怖。
    他聲音陰沉：“分明是聽到有馬嘶叫的聲音，為何卻不見人的蹤跡？”
    “主上有令，不容許任何人進入綸城。他們必定還沒有走遠，方圓幾裏，將他們搜出來！”
    話音剛落，隊伍眾人朝著四麵八方散去。
    護衛等人皆是驚歎地望著在雨中依舊端莊自持，淡然處之的身姿。
    小姐心思縝密，運籌帷幄，竟是提前洞悉了危險即將來臨。
    楚王世子視魚目為珍珠，被崔府那隻會搔首弄姿的女子迷得神魂顛倒。
    棄璞玉如敝履，他弄丟了小姐，他日再想乞求小姐回心轉意，絕無可能。
    沈策有榮與焉，爹可是稱讚漪娘是女中諸葛，才情與見識不輸男兒。
    沈漪的素靨無甚波瀾，不過是前世被囚楚王府，她多讀了幾本史書的功勞罷了。
    她的目光落在馬道上，這些人可是與陷害阿璟一案有關？
    墨衣男子與一眾隨從遠去，唯有一人掉落了銀哨，不過是回頭撿起的功夫，便落單於同伴數百跬。
    “大哥，將那人引過來。”沈漪低聲與沈策道。
    沈策會意，他伸手折斷樹枝，往地上一扔。
    隨從聽到山林的動靜，喝道：“是誰！”
    他疾步走了上來。
    熟料沈侯府十數個護衛正等著他，拔劍指向隨從。
    隨從目光又驚又怒，原來這群宵小之輩都藏匿在山林之中。
    他獰笑道：“天堂有路你不走，地獄無門來自投！”
    說罷，他把掌心的銀哨放在口中。
    沈漪立在他身後，手中的簪子抵在他的喉嚨裏。
    她的聲音平靜至極：“若你吹響銀哨引來同伴，今日你便命喪於此。”
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