事實上，帝國殺了馬丁博士很多次。
    每一次重重摧毀大腦和心髒，甚至是直接轟成碎渣。
    但在這之後，又會有新的博士竄出來。得到屍體後，帝國也調查清楚，這的的確確是人類的肉體，並非克隆體。
    宇宙當中，到底有多少馬丁博士，是否其中一個才是本體，這連帝冽都無法解釋。
    在摧毀博士老巢後，戰艦返回。
    艾茉葉已經睡過一覺，醒來後問，“實驗室裏應該有被脅迫的人，還有那些被解救的實驗體，怎麽安排。”
    帝冽坐在床邊沙發上，懶散地撐頭回答，“安妮女士會妥善解決。”
    艾茉葉垂下頭，突然想起步簡州說過的話。
    他說元帥是背叛者，到底指背叛了什麽？
    良久，艾茉葉小心翼翼地問，“帝叔叔，你認識步簡州嗎？”
    帝冽看了她一眼，突然往床邊一坐，手指輕輕撩起她的額發，然後手掌貼上。
    “發燒了？”
    艾茉葉沒好氣地拍開他的手，“我的意思是，在步簡州作為大明星，以異常舉動引發軍方注意前，你認識他嗎？”
    帝冽語氣頗為無聊，“不認識。”
    “真的？”
    被追問後，元帥開始沉默，沒像一開始那麽斬釘截鐵。
    在艾茉葉炯炯有神的目光下，他終於妥協，“事實上，我被封鎖了一段記憶。”
    艾茉葉眨眨眼，“什麽時候？”
    元帥雙手交握，深思一番才說，“很久以前。”
    艾茉葉打破砂鍋問到底，“那到底是多久？大概處於什麽時期？你覺得那時候你應該在哪幹什麽？是怎麽失去記憶的？”
    她問了一長串，帝冽一個都不打算回答，按住她的頭往被子裏塞，“再睡會，我守著你。”
    艾茉葉努力爬起來，“但是……”
    “睡覺。”
    帝冽作勢要施展催眠法陣，艾茉葉抱住腦袋急忙喊，“等等啊，我的空間戒指被步簡州那敗類奪走了，要索賠的話可不可以找他去？”
    話音落下，元帥的眼神變得高深莫測。
    艾茉葉自知理虧，心虛地說，“雖然我比較有錢，但是我不想賠。”
    帝冽終究還是沒提索賠，隻讓艾茉葉趕緊睡覺。
    艾茉葉縮回被子裏，閉上眼過了好幾分鍾，又偷偷掀開眼簾。
    帝冽依舊坐在床邊，很耐心地守著她，像是害怕她再度被帶走，交給誰看護都無法放心。
    艾茉葉垂下眼眸，腦子裏亂糟糟的。
    元帥的眼睛是很漂亮的冰藍色，有時候就像倒映在海麵的冰山，有時候又像陽光普照下的深海，深邃而純淨。
    所以，是她看錯了。
    戰艦很快返回軍事衛星，艾茉葉在落地前就向吉雅和麥麻報了平安。
    紫刀等人都執行軍務去了，所以並不知道這件事。
    知情的岑承城內疚無比，畢竟艾茉葉是在他眼皮子底下被帶走。要不是帝冽事先做過準備，以兩人的平安鎖做空間鏈接，怕是艾茉葉真要被當大型移動血庫。
    一見麵，岑承城還沒愧疚地表達歉意，艾茉葉先笑嘻嘻說，“我沒事啦，馬丁博士還挺珍惜人材，全程沒對我動粗。不過帝叔叔是怎麽回事，我就這麽不重要嗎，那麽長時間才來找我？”
    岑承城擠出一個又難看又勉強的表情，說，“元帥一得到消息就趕回來了，他非常在乎您。”
    之所以好幾天才找到人，是因為空間鏈接的瞬移沒有那麽強大的能力。帝冽隻能先追尋蹤跡來到這顆星球，再在法陣範圍內，移動到艾茉葉身邊。
    如今艾茉葉平安歸來，岑承城心裏一塊重石總算落了地。
    可即便艾茉葉沒有怪罪他，他依然邁不過這道坎。
    艾茉葉見狀又說，“還有一件事，我不方便去做，還請岑副將您幫我個忙，可以嗎？”
    岑承城求之不得。
    那名被步簡州殺害剝皮的青年，來自一個並不富裕的偏遠星球。
    他是家中長子，還有一個弟弟和一個妹妹。但因為基因缺陷，弟妹都是殘疾人，別說成為家庭勞動力，甚至生活無法自理。
    青年是整個家庭的希望，那麽努力拚命才脫離貧苦的地方，以卓越的天賦受到農業部重用。
    他要摳摳搜搜地省錢，寄錢回去供一家人生存。父母的日常花銷，弟妹的醫藥費，都要靠他賺取。
    即便如此，他也從未抱怨過，總是那麽樂觀開朗，並戰戰兢兢地工作，想要踏踏實實地走下去。
    哪怕改變不了現狀，也要盡可能活得很好。他是這麽期望的，本就艱難的人生卻在某一刻戛然而止。
    就像小說裏最微不足道的炮灰，被一筆帶過的短短幾句話外，是多殘酷可笑的命運，多淒慘悲哀的陰陽兩隔。
    艾茉葉換了一大筆現金，請岑承城寄往青年家鄉。這換不回青年的命，撫平不了他家人的悲傷，隻是讓關聯者心裏好受些。
    上午戰艦歸隊，下午吉雅就親自來看望艾茉葉，還把妲妲帶上。
    “麥麻不放心，她又來不了，所以托我來親眼看看你。”
    吉雅來的時候，艾茉葉正躺床上睡覺。
    說是睡覺，其實眼睛瞪得快比燈泡都大。
    妲妲喵嗚叫了一聲，很乖順地蜷縮在艾茉葉枕邊。
    見她精神不濟，吉雅問，“怎麽，哪不舒服？”
    艾茉葉坐起來，先摸摸妲妲光滑的皮毛，搖搖頭後輕聲說，“我好像，欠了很多債。”
    吉雅沉默片刻，無奈地揉揉她腦袋，“你一天天的，到底在想些什麽？這不是你的錯，凶手是步簡州。”
    艾茉葉緊緊攥著被套，目光發直。
    吉雅怕她繼續胡思亂想，又說，“死者的情況我們了解過，他父母身體不好，弟妹又是殘疾人，農業部已經給於慰問。你要實在放心不下，可以考慮對他家人做出安撫。”
    艾茉葉迷茫地問，“我倒是幫過一點，可還能做什麽呢？”
    吉雅說，“用你最拿手的技能，治好他弟妹怎麽樣？”
    艾茉葉呆了呆，突然眼睛一亮，迫不及待地跳下床，抓起手機邊撥打電話邊往樓下去。
    “喂，帝叔叔？我沒在說夢話，我已經醒了！我想做件事，你能不能……我真沒說在夢話，你老人家能不能認真聽！”
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