第332章 停留的時間
    高深，晦澀，字眼是如此複雜，光是辨認都很艱難。
    貝貝本以為，他至少看得懂所有兒童繪本。
    “麥麻阿姨，看不懂。”他朝麥麻晃了晃書。
    麥麻湊過來看了眼，啊了一聲說，“這個不是給你看的，我沒注意。”
    貝貝不解，重新翻開書籍，撫摸微微發黃的紙張。
    很漂亮的一本紙質書，其中一些紙頁還用了花草紙，散發清新而沉重的草木香味，像是承載了厚重的過往，讓艾貝貝無比癡迷。
    “這本書，是媽咪的嗎？”他問。
    即便是他也知道，當今世界上的紙質書籍，除了最古老的地球原件珍藏於帝國藏書館，其餘的都在近兩年裏，由2b星限量限時發售。
    因為數量少得聞者傷心見者落淚，所以價格極其高昂，艾茉葉也很少留下自用。
    而他手裏這本已經變了顏色，可見不是近兩年的產物，應該在更早之前，由他媽媽親自製作。
    麥麻當然知道這本書的來曆，但是不知道該怎麽解釋。
    她支吾了半天，艱難地說，“是你媽媽，送給一位偉大人物的禮物。那個人離去後，你媽媽偶爾會翻看這本書。”
    這兩年太忙，既要操持事業，又要照顧貝貝，所以艾茉葉沒有閑心去翻閱。
    這本書也因此被束之高閣，混在了艾茉葉為貝貝製作的兒童讀物裏。
    艾貝貝沒有追問，靠在妲妲毛茸茸的腰腹上，愉快地翻閱兒童繪本。
    會議室裏，艾茉葉正跟2b星的研究人員們開會。
    因有多個議題，完整開完要很長時間。
    最後的話題，是關於維拉秘境。
    一名研究者稱，他翻閱所有有關維拉秘境的記載，發現都隻是口耳相傳的故事，而沒有人真正見到過。
    為防止在不存在的事務上浪費時間，他問，“我再最後確定一次，艾老師，您真的曾進入過維拉秘境嗎？”
    艾茉葉十指交扣，以嚴肅的表情說，“我的確曾進入過維拉秘境，那不是幻覺，也不是假想，是真真正正存在過的事實。”
    就在來到這個時空後的不久，她曾進入過那個神秘蔥鬱的地方，還從中帶出了種子，這是毋庸置疑的事實。
    如果別人做出這種保證，沒人會輕易相信。
    但得到艾茉葉的肯定，研究員不再報以懷疑，承諾說，“我會繼續搜集維拉秘境的資料，盡可能找出入口來。”
    “感謝，”艾茉葉環視眾人，說，“我們在植物界做出的貢獻，將永記於人類史冊。而如今，唯獨維拉秘境，是我們進一步發展的途徑。”
    宇宙中任何一種植物，在2b星都有“備份”，但這還遠遠達不到艾茉葉的期待。
    她是地球人，沒人比她更清楚，昔日地球的物種是有多昌盛繁榮。
    所以當別的研究者都滿足於現狀時，她隻覺得不夠，遠遠不夠。
    會議散去，艾茉葉疲憊地回到休息室。
    彼時艾貝貝和妲妲都已經睡著了，兩個小家夥很親昵地靠在一起。
    麥麻在旁邊守著，一邊研究新植物病毒疫苗的抗藥性。
    “葉葉姐，這次你應該會在2b星待上一段時間了吧？”
    艾茉葉往沙發一端坐下，愛憐地看著自己的兒子和星獸。
    &t;div cass=&ot;ntentadv&ot;>    “帝都那邊暫時不需要我，我要在這邊進行新課題研究。”
    麥麻抬頭看著她，認真地問，“要不要稍微休息一下呢？”
    這五年間，艾茉葉走得太快了，就像不知疲倦的機器人，永遠在工作著。
    畢業後更可怕，麥麻就沒見她度過哪怕一個沒有電話騷擾的休息日。
    高強度的工作，不是人人都能應付得來的。
    艾茉葉並不在意，“我最大的優點，就是身體素質強大得可怕。”
    沒了閾值限製，她就像個超人，再疲憊也可以用異能迅速恢複。
    麥麻欲言又止，所有規勸的話語終究還是被吞回肚子裏。
    艾茉葉注意到翻開的書籍，目光微凝。
    良久，她拿起這本書，很用心地翻閱，像是通過這薄薄的紙頁，觸碰到了曾經那人溫暖的指尖。
    遺物。
    她閉了閉眼，又重新放回去。
    到晚間，貝貝和妲妲醒後，三人一獸去餐廳吃飯。
    員工餐廳采用的食物，全部來源於本土，無論蔬菜，水果，奶源，肉類，蛋類等，不含任何化學元素。
    就連調味料也追求原汁原味，盡可能不添加防腐劑增香劑之類的東西。
    遇到熟悉的同事，更多人還是在意艾貝貝。
    這孩子長得很可愛，眉眼都跟艾茉葉如出一轍，過於粉嫩的臉頰粉撲撲的，總有人說，如果換個發型，也許很難分辨是男孩還是女孩。
    艾茉葉自豪地說，貝貝可是她用純天然食物灌溉出來的，從出生到現在，沒有食用過任何工業添加劑，所以就像水蜜桃，鮮嫩可口香甜無比。
    眾人對這個比喻產生了奇妙的食欲。
    給艾貝貝點了兒童餐，再給妲妲一份星獸餐後，幾人到角落裏坐下。
    麥麻邊吃邊說，“最近來考察的團隊多了好多，2b星都快成參觀聖地了。”
    “帝國已經在控製團隊了，我也會提出抗議，不影響到正常工作。”艾茉葉將大龍蝦的蝦鉗擰下來，掏了最肥嫩的蝦肉給艾貝貝。
    貝貝也把自己挖出來的蟹黃給了艾茉葉，母子倆相視一笑。
    麥麻捏著刀叉，羨慕地說，“真好啊，我都想結婚了。”
    “別鬧，這麽年輕。”艾茉葉試圖打消她的念頭。
    麥麻哈哈一笑，給艾茉葉介紹大廚的新作——什錦酸奶水果布丁。
    她比以前開朗活潑許多，許是服刑結束，又把父母和兄嫂都帶到2b星來，一家人得以團聚。
    她也是研究團隊的主力成員，如今一邊工作一邊進修，在漫長的時間裏更精進自身。
    艾茉葉覺得，好像大家都在大步往前走，有以前無法想象的新人生。
    唯獨，她的時間停在了哪裏，為什麽一旦放鬆下來，就會有那麽多痛苦的思緒？
    正出神間，艾貝貝小手拉了她拉的衣袖。
    “媽咪，電話。”