臘月一至，年味漸濃，
    陳逵來到襄城後，先視察了下工坊。
    聽，準確地說工坊是個空架子，就幾個辦事人員，多為穎川荀、棗、許等家子弟，各自帶著三五個家奴部曲。
    他們隻做一些東西，即草堿，所以有人去附近收購柴草，然後運回來燃燒、浸水、過濾、蒸煮、再浸水、再過濾、再蒸煮，最後得到成品。
    經過長期試驗，他們現在主要買蘆葦，因為這玩意燒出來的灰最終出草堿多。
    如果蘆葦不夠，那就退而求其次，買柳樹枝條之類，此物比蘆葦略差。
    當然，農作物的秸稈和麻類作物可能更好，但前者要拿來喂牲畜，後者可以做麻布，
    失心瘋了才賣給你。
    製得草堿後，工坊將收到的油一起送至相熟的百姓家裏，約定收取日期，便不再管了。
    陳逵看得直皺眉，不過在得知製取肥皂的百姓是附近左驍騎衛府兵的家人後，便沒再說什麽。
    但這種行為很顯然會慢慢導致製取肥皂的秘密擴散出去，至少一部分擴散出去一一普通民戶怕是還沒能力製取草堿，那需要丹爐及非常細的過濾用的紗網。
    罷了！天子就這德行，最喜歡看到各種新物事被盡可能多的人掌握，還美其名日說這樣不會因戰亂消失，以至於後人要「重複發明」。
    「務安，肥皂可已向外出售？」陳逵問道，
    「不曾。」棗庸棗務安說道。
    此人是早年左民曹尚書棗嵩的孫子，今年二十六歲。
    棗嵩過世後，幾個兒子都不成器，隻能當個低級小官，棗庸作為第三代，還算有點本事，之前一直在為居喪：祖父棗嵩死後，又為父母居喪，然後又為叔父、叔母居喪。
    居喪到現在都二十六歲了，去年拜時娶了一妻一一即長期居喪影響下一代嫁娶了，故變通一下，隻娶妻不辦婚禮，謂之「拜時」一一仕途上也沒進展，到今年終於解脫了，於是先為太子管理工坊，慢慢等機會。
    「為何沒售賣？」陳逵不解道。
    棗庸看了他一眼，道：「林道，你是家令，焉能不知？而今做出來的一批全都送到東宮了啊，諸屬吏、小史亦有分發，哪來的肥皂向外售賣？」
    「這—」陳逵想起來了，遂無語。
    「其實這樣是不行的。」棗庸說道：「太子妃有些所作所為或可商權，但她讓工坊向外賣肥皂是沒錯的。若是隻專門為東宮做肥皂，不思進取，這個工坊也就這樣了。你看如今多少混日子的？」
    陳逵緩緩點頭，然後又提醒道：「務安，你說的有道理，但工坊輩都是你的鄉黨，
    卻不能過於苛刻了，將來要吃虧的。」
    棗庸笑了笑，道：「大不了再回家。我從十五歲居喪到二十六歲，早習慣了。若長社也待不住，自去江南。」
    「休要說這種氣話。」陳逵一副老大哥的語氣，道：「穎川士人自當團結與共。」
    「尚書令褚公可不是穎川人。」棗庸提醒了一句。
    陳逵被他氣笑了。
    褚翠是陽翟人，此縣曾經隸屬過穎川，而今屬河南府（郡），就在兩郡交界處，一般而言都認為陽翟褚氏是穎川士族。
    「你家在江南安頓得如何了？」陳逵問道：「可有難處？」
    棗庸就煩他這種態度。
    許昌陳氏比長社棗氏強很多嗎？天天用這種居高臨下的語氣說話，不知道還以為太子已經登基，你當了丞相呢。
    不過他很好地收斂了這種情緒，繼續用一貫的語氣說道：「去年底在毗陵拿了塊地，
    去了二百家莊客，由我二兄帶看。」
    「二百家怎麽夠？」陳逵問道。
    「沒那許多錢糧。」棗庸說道：「今歲長社老宅豐收了，托人找了船，把糧食經睢陽渠、肥水運入長江，在毗陵卸貨。也幸虧這批粟麥到了，毗陵今年收成不好，九月收攏了點會稽來的災民，編為自家莊客了，二兄說這些會稽人從沒種過冬小麥，麻煩事一大堆。」
    「你家在毗陵已經種冬小麥了？」陳逵問道。
    「沒有。」棗庸搖頭道：「去年到得太晚了，隻趁著冬日把灌渠清理了一下。有些農田荒已久，長出了草木，甚至還有小石子。吳人是真不會種田，也不會養田。開春後種了一季粟，今年江南雨水偏少，還好種的是粟———”」
    陳逵亦有同感，道：「我家地在丹陽，確實雨水少了點。都有災民跑到建郵附近了，
    被各家爭搶一空。」
    棗庸笑了笑。
    人，永遠是各家爭奪的對象。
    其實若沒有大舉南下的北地豪族，這些災民的日子不一定好過，因為今年江南農莊的收成普遍不好。但攜帶著河南糧食南下的北地豪族就不一樣了，不少人缺莊客，於是收攏了很多災民。
    當然，朝廷也趁機編戶齊民了不少人，聽說還有一批被發往青州了，在幾個濱海縣鄉種地自食。
    總體而言，自第一批北地豪族南下差不多兩年整了。
    穎川士族算是動作慢的，最早去的軍功勳貴們已然收了三季糧食了，便是今年幹旱都沒能動搖他們，相反趁機吸納了不少逃散的戶口。
    據棗庸了解，從開平末到貞明二年的今天，已有五六萬北人南下，如同潮水般湧入江南，宣城、丹陽、會稽、毗陵四郡接收了其中的大部分，巴陵、武昌、鄱陽、吳、吳興、
    義興等郡稍少一些。
    他們接收了舊莊園，開墾了新荒地，並給吳人帶去了北地的耕作方法，提高了江南的農業水平。
    這幾乎是一次堪比衣冠南渡規模的南下行動，且還在持續深入發展。
    不過貞明三年可能會稍稍放慢一下腳步了。
    今年江南大旱，河北有水災，就隻有河南仍在穩定出產大量糧食，天子為了征討慕容鮮卑，似乎在河南征了不少糧，分批送往幽州、青州。
    手頭緊了，南下的勢頭就要衰減，這是很自然的事情。
    當然，聽說今年關中的收成還不錯，但那裏的糧食運出來花費較大，未必能有多少用到東征上麵。
    陳逵沒有和棗庸閑扯太久，巡視一番，交代完事情後，他便準備回穎川了。
    從襄城至許昌，中途必經穎橋防。
    臘八這天，陳逵一行人在館驛歇息，便見到外麵驛道上有一批批東行之人，往往帶著兵器、騾馬，結伴而行。
    「此何人也？」他忍不住詢問驛將。
    驛將夠著頭看了看，道：「聽聞前陣子會稽、吳郡有人叛亂，為張都督遣兵討平，正要發賣一些田宅呢。左右驍騎衛的府兵接到同袍書信，便遣子弟南下，看看田地如何。說是這些地優先賣給府兵中家有餘財者，買不了多少沒關係，地可以拆開來賣，十畝八畝地買也可以。」
    陳逵恍然。原來不光土人南下，府兵也有子弟南下。
    「真說起來，還是貴人們先南下帶了好頭。」驛將又道：「本來沒幾個府兵願意自家子侄南下的，但公卿將相、士人豪族一批批南下，有些人便動搖了。」
    「你家這驛站經營得好生興旺，想必家有餘財，有沒有遣人南下？」陳逵問道。
    「我舍不得孩兒南下受苦。」驛將把一大盆燉羊肉端了上來，說道：「各人有各人的想法。前些年還有府兵子弟去平城、河會當兵呢，現在得知江南有地，我看都後悔了。」
    陳逵夾起一塊羊肉，吃了起來。
    「官人這香料確實提味，我聞著都香。」驛將在一旁笑道。
    陳逵放下筷子，道：「交州好物，放在肉裏確實香。」
    「草市未見有此物售賣，莫不是要到許昌才有？」驛將問道。
    陳逵搖頭失笑。
    這是太子賞賜下來的，坊市都少見呢。他食不厭精，即便是在外公幹，也要用自己的茶鼎煮茶，讓驛站燉肉的時候放點香料。
    驛將沒見過香料太正常了，這就不是他們能享用之物。
    興許哪天交州能大量海運香料北上時，才能讓此物飛入尋常百姓家。
    想到這裏，他又有點歎氣，打仗誤事啊！有那工夫，好好整揚江交廣諸州不好嗎？
    一個朝不保夕的平州，便是拿下來又如何？梁初或許無事，梁朝中期說不定就會出問題，便如後漢時的羌亂，逐漸拖垮朝廷財計，以至於賣官爵。
    還有那個封建遼東的燕王，以後出門怕是要披發左社，學鮮卑人、高句麗人往臉上塗油（防寒）。
    不過這其實都是小事，萬一讓他一統平州五郡，乃至攻滅高句麗、扶餘，收服鮮卑餘眾，必成大患。
    驛將很快離開了，陳逵繼續吃肉，一邊吃還一邊胡思亂想。
    趙王還在京中！
    前番任汲郡太守兩年，編練了諸多郡兵，聽聞很是下了一番苦功。他為人至孝，友愛兄弟，又通曉夷語，善理財計，甚至還會吟詩作賦，騙得很多文士吹捧一一平心而論，陳逵也覺得趙王文才不錯。
    如果再讓他把練兵、統兵、用兵的本事練出來，那可不得了。
    心不在焉地吃完午飯後，陳逵大方地給了一匹絹付賬，又帶著隨從們上路了。
    穎橋對岸似乎開了個工坊，賣什麽「草堿白紙」。
    紙確實很白，比一般的藤紙白，引得商徒一車車前來拉貨。
    不過路上見得最多的還是拉著布的車輛，此物似乎又降價了，天寒地凍的所在，穿上一件布衣袍確實暖和。禁軍若人手一件布戎服，當可不畏嚴寒，這莫不是為燕王準備的？
    陳逵一邊走，一邊看，幾乎不認識襄城郡了，總感覺這不再是那個雞犬相聞、寧靜安詳的鄉村了。