越至盛春，天氣回暖，上京做生意的往來遊商開始變多，來儀客棧每日都人滿為患。
    陸瞳沒有再繼續借用客棧後廚炮製藥材了。
    一來是住店客人增多了後，三教九流什麽人都有，她一個年輕姑娘，深夜在客棧走動到底危險。二來，日日去借後廚，再好性子的掌櫃縱是嘴上不說，恐怕心中也會生出不滿。
    好在先前賣蒲黃炭的銀錢又能多撐半月，不至於到山窮水盡的地步。
    銀箏趴在桌前，百無聊賴地用手指蘸著茶水在桌上寫字。
    她的字寫得很漂亮，端雅娟秀，是漂亮的簪花小楷。陸瞳也忍不住多看了幾眼。
    銀箏瞧見陸瞳的目光，愣了一下，忙用袖子將桌上的水痕擦了，道：“姑娘，我……”
    “很好看。”陸瞳輕聲道。
    銀箏麵上一紅：“原先在樓裏，姑娘們琴棋書畫都要學的。奴家別的學得不好，唯獨寫字勉強能看，隻是……”她沒有繼續說下去。
    陸瞳心中了然，上花樓尋歡的客人，可以為一曲琵琶一擲千金，可以奉上百斛明珠與清倌棋盤廝殺，但未必願意付上銀子看姑娘寫字。
    大儒名士一字千金，妓子筆墨一文不值。三六九等，貧富貴賤，人們早已明明白白地區分出來。
    銀箏很喜歡寫字，因此陸瞳讓她在那些包裹藥茶的白油紙上寫字時，她總是寫得格外認真。她問陸瞳：“不過姑娘，為什麽要在那些包藥茶的白紙上寫字呢？”
    陸瞳想了想：“你我進京時，路上街道隨處可見茶社茶攤。盛京人愛吃茶。”
    銀箏點了點頭。
    “而再小的茶攤前，總插有時鮮花朵，茶點講究，亦有儒生吟詩論文，可見風雅。”
    銀箏若有所思：“所以姑娘才會做藥茶。”
    陸瞳淡淡一笑。
    她沒有做藥丸，也沒有做藥粉，而是做了藥茶。又讓銀箏在包藥茶的紙上寫了詩文，既是講求禮樂風雅，賣相做得好些，總會有人願意一試。
    隻要有人願意試一試，接下來的事就好辦多了。
    銀箏懵懵懂懂明白了一些，不過仍有些擔憂，歎氣道：“也不知道什麽時候才會有人來找咱們買藥茶。”
    陸瞳看向窗外。
    對麵酒館處，酒幡被風卷得飛揚，楊花穿戶，燕子低回。來來往往的人群裏，不知將有哪一位找上門來。
    她收回目光，唇角一彎，露出一絲極輕的笑意。
    “快了。”
    ……
    銀箏在為陸瞳送出去的藥茶得不到回應而擔憂，另一頭仁心醫館裏，杜長卿這個少東家也並不輕鬆。
    長櫃前，帳薄隻有薄薄的一本，這薄薄的一本，從年關到現在，也不過就寫了幾頁——進項實在可憐。
    杜長卿拎著帳薄翻來覆去地看，看著看著，從喉間發出一聲沉重的歎息：“要完！”
    阿城見怪不怪，東家每月都要盤算一下離倒閉日子還有多久。從老爺去世後算到現在，倒計時日越來越近，估摸著再算個把月，也就不必算了。
    杜長卿也有些犯愁。
    仁心醫館如今沒有大夫，為了儉省開支，他連抓藥的夥計都送走了，隻留了阿城和自己。然而光靠幾個老主顧來維持生意並不現實，何況人走茶涼，杜老爺子去世後，他這個廢物紈絝打回原形，隨著家產越發稀薄，往日那些狐朋狗友也不再買帳。不再捧著貼上來結交。
    世情看冷暖，人麵逐高低。古今中外，不外如是。
    他這邊長籲短歎著，那頭擦桌子的阿城動作一頓，望向門口訝然開口：“胡員外？”
    杜長卿愣住，抬眼一看，果然見胡家馬車停在外頭，胡員外匆匆下了馬車，正往店裏走。
    胡員外五六日前才來過一次，按時間，不該這個時候過來。
    他心中狐疑，麵上卻泛起一個親熱的笑容，隻喊道：“叔，您怎麽突然來了？”
    胡員外三兩步邁進藥鋪，目光在藥鋪裏逡巡，隻道：“藥茶……”
    杜長卿一頭霧水：“什麽藥茶？”
    “你……前幾日……給我包的春禮裏……那封藥、藥、藥茶！”胡員外一著急就口吃的毛病又犯了。
    杜長卿聞言，心中“咯噔”一下，立刻就想著莫不是藥茶出了什麽問題？本來就是，藥鋪裏最忌諱來路不明的東西，那個女的他是第一次見，三錢銀子的蒲黃炭本就少有，她還送了自己兩幅搭頭，必有圖謀。
    他不該貪便宜將藥茶封給胡員外的！
    不過……剩下的另一包藥茶他和阿城也喝了幾日，也沒出什麽問題。莫非隻有一包有毒？呸，早知這樣，還不如他和阿城喝了有毒的這包呢。真要吃死了人，賣了他這間醫館也賠不起！
    心中這般想著，杜長卿嘴上卻道：“叔，其實那藥茶是別人做的，那人送了藥茶就跑了，我們也是被……”
    “……那藥茶好得很！”
    杜長卿到嘴的話登時哽住。
    胡員外喝了口阿城遞上的水，吐字流利了些：“我喝了五日，鼻窒好了許多！去河堤都沒問題了！”胡員外很是激動，“長卿啊，你這藥茶好得很，緩了我多年舊疾！”
    杜長卿愣在當場。
    胡員外握著他的手，第一次看他的目光裏充滿了真切的慈愛：“我就知道你這孩子慣有孝心，隻是老夫怎麽好占你一個晚輩的便宜？這裏是二十兩銀子，”他從懷裏摸出兩個銀錠來，塞到杜長卿手裏，“老夫還要再買五包。”
    阿城站在杜長卿身後，看著眼前一幕也是目瞪口呆。
    胡員外見杜長卿沒說話，又道：“對了，你剛剛說什麽，送藥茶的人跑了，是找不到人了？這藥茶還有嗎？”
    杜長卿一個激靈回過神：“有！還有！”
    他腦子轉得飛快，立刻眉開眼笑道：“當然有。那賣藥茶的人性格古怪清高，本來是要離開的，但與我甚是投緣。我與她已結成好友，她也答應日後都會為仁心醫館供應藥茶。”他道：“叔，你來我們醫館真是來對了。整個盛京，就我們仁心醫館有這藥茶。您先喝水歇一會兒，她不住這邊，送藥茶需要些時間，你等等。”
    杜長卿邊說邊將銀錠揣進袖中，又一把拽著阿城進了裏間。
    他額上鼻尖都冒著汗，急急開口：“你還記得那兩人說自己住在哪個客棧嗎？”
    阿城茫然。
    杜長卿心急如焚。
    當時他沒將那兩人放在心上，如今臨到頭要找人了，自然也想不起當時對方所說的地址。
    “來氣客棧？”
    阿城搖了搖頭。
    “財迷客棧？”
    阿城連連擺手。
    杜長卿煩躁地抓了抓頭發，生平第一次感到後悔。
    “啐，”他又急又怒，“到底叫什麽客棧啊！”
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