“倏——”
    連綿寬大的樹冠遮蔽了頭頂的天空，尤娜降低飛行高度，在樹林間迅捷靈活的穿梭著。
    臨峰山脈深處蟄伏著強大的高階魔獸，飛得太高太顯眼會引起它們的注意，也不利於她沿著魔獸群的蹤跡追溯動亂的源頭。
    “飛了那麽久，這裏已經靠近山脈的深處。”
    城主府的作戰會議室裏，諾倫對照著麵前的地圖說道，“天色快暗下來了，再往前搜尋十分鍾，如果還沒有找到線索，今天就暫時撤退。
    “羅真和艾夏已經搭著馬車往這邊趕了，回到據點後和他們會合就好。”
    因為有靈魂鏈接，他是臨峰城連接前線的重要信息渠道，不能輕易離開。
    接應白渡鴉的事，就交給羅真他們吧。
    “嗯。”
    尤娜點了點頭，隨後便聽見前方傳來一聲震耳欲聾的巨吼。
    一頭深青色斑紋的猛虎注意到了眼前的這位不速之客，迎麵朝她發出了示威的咆哮。
    五階魔獸嘯風虎，與之前遇到的棕甲熊是死敵，實力亦是相差無幾。
    尤娜下意識抬起了手中的魔導銃，又將其放下，瓦爾基裏飛翼型的四個加速法陣全開，直接掠過嘯風虎，將它的吼聲拋在身後。
    這次她的任務不是擊殺，而是偵查，不應在這裏搞出太大的動靜。
    疾馳了一會兒，在確認它沒有追上來後，尤娜放慢速度，落到了地麵上。
    “一路上遇到的低階魔獸越來越少了。”
    尤娜俯身查看地麵上的蛛絲馬跡，“氣氛也變得越來越沉寂，前方恐怕潛伏著什麽厲害的東西。”
    “莫非是山脈深處的高階魔獸遷徙到這裏來，將這附近的低階魔獸全都趕走了？”
    諾倫托著下巴若有所思，這也是城主府對此等現象做出的最常見的解釋。
    魔獸的直覺比人類更敏銳，它們能察覺到人類感知不到的隱秘氣息——比如，其他高階魔獸散發出來的危險氣味。
    被這些氣味影響，低階魔獸會本能的遠離危險，進而改變自己的活動範圍，闖入人類的領地。
    剛剛的嘯風虎估計就是在“逃難”的過程中與尤娜撞了個滿懷，見到她往危險源的方向飛去，根本就沒有追上來。
    否則以它跟棕甲熊一樣暴戾的性格，高低也得撲過來跟她比劃比劃，以速度著稱的風係魔獸可不會被瓦爾基裏那麽輕易的甩掉。
    尤娜仔細感知著周圍的動靜，緩步向前走去。
    就在這時，地麵突然響起了細微的沙沙聲，她眼神一凝，當即騰空而起。
    下一刻，一道紫色的身影破土而出，因為尤娜反應及時，它撲了個空，隨後落在地上朝她發出警示的嘶嘶聲。
    這是一隻兩米大小的蠍子，通體由半透明的紫色晶體組成，透過晶體甚至能看到內部的黑色血管。
    “水晶巨蠍，四階魔獸。”
    根據以前翻閱過的魔獸圖鑒，諾倫很快認出了這隻魔獸，皺眉道，“但是，紫色的水晶巨蠍，這豈不是……”
    這時水晶巨蠍已經再次朝尤娜發起進攻，它揚起尾刺，數塊菱形尖刺迅速生成，朝天上的尤娜激射而去。
    尤娜驅動遮斷屏障擋下尖刺，接著舉起魔導銃，朝它發射了一道風刃。
    風刃斬在了巨蠍的水晶盔甲上，劇烈的切割後隻在上麵留下一道半指深的劃痕，她隨後拔出腰間的騎士劍，俯衝直下一劍斬出。
    “鐺——”
    水晶巨蠍用一對碩大的鼇鉗抵住了從天而降的騎士劍，那堅硬的晶體外甲雖然出現了少許裂痕，但依然扛住了五階騎士俯衝的力量！
    旋即它的尾刺再度揮動，朝尤娜迅猛的紮去。
    騎士劍被鼇鉗夾住一時無法拔動，尤娜正準備鬆開劍柄避其鋒芒，同時再使用聚能炎爆轟開它的堅硬外甲。
    但像是想起了什麽，她很快做了一個有些大膽的決定，不退不避的迎著撲麵而來的尾刺，如鞭子般甩出了自己的左腿。
    不要小看騎士的體術啊！
    尤娜的左腿與覆著堅硬水晶外甲的尾刺對撞，發出了刀劍相擊的鏗鏘聲，她表情肅然，持續朝腿部灌注魔力，用盡全力再次踢出——
    隻聽“哢嚓”一聲，那堅硬的尾刺竟是被她一腿踢斷！
    這種打法果然可行！她眼神一亮。
    新一代假肢由改良騎士鋼做成，它的強度並不比自己的騎士劍低多少，至少對付四階魔獸已經完全足夠了。
    跟以前的短板相比，現在的這雙腿甚至能成為她出其不意的武器！
    踢斷水晶巨蠍的尾刺，她乘勝追擊，手中的騎士劍暴起一抹白光，強大的魔力隨後震碎它的鼇鉗，穿透它的外甲，將它的頭部釘在了地上。
    命中要害，水晶巨蠍當場斃命，沒了動靜。
    “你變強了。”諾倫看到這一幕，亦是讚許道。
    現在的白渡鴉除了依賴魔導具遊擊與射擊之外，終於有了近身戰鬥的能力。
    才不是我變強了，這都是你的功勞……尤娜心裏默默想，自己隻是依賴了這雙腿的性能而已。
    而就在喘息間，地麵沙沙聲四起，又是數隻水晶巨蠍從地上、四周湧了過來。
    “諾倫。”尤娜警戒著望著四周，“現在該怎麽做？”
    “不用管它們，往前飛。”
    諾倫沉聲道，“我想，我們很快就能抵達目的地了。”
    水晶巨蠍是一種很特殊的魔獸，這也是為什麽第一眼見到它時，他會覺得不可思議。
    因為根據圖鑒記載，這種魔獸以礦石為食，所以隻會在礦洞附近出沒。
    而根據所食礦石的種類不同，這些水晶巨蠍的外甲顏色亦會發生變化——
    如果他記得不錯，紫色水晶巨蠍所食的礦石，應該是魔力水晶原礦。
    可是，臨峰山脈裏並沒有魔力水晶礦脈啊？
    至少現在還沒有發現過，他麵前的這張地圖上也沒有標注任何與魔力水晶原礦有關的標識。
    難道說……
    諾倫的心跳悄然加快，他將意識沉浸在尤娜的第一視角中，看著她穿過眼前的這片樹林，在一座坍塌的山體前停下了腳步。
    這裏看起來發生過一場山體滑坡，一片狼藉的現場遍地都是滾落的岩石與截斷的樹木，還有一些已經腐壞的魔獸的屍體。
    但這些都不是最醒目的，這座山體在滑坡後露出內部一座黢黑的洞窟，此時還能看到有一隻水晶巨蠍從洞窟裏屁顛屁顛的爬出來。
    “我感受到了，諾倫。”
    尤娜緩緩靠近洞窟，“這裏麵存在著某種純度極高的魔力源，附近異常的魔力濃度便是由它引起的……或許，這場魔獸暴動也是。”
    處於魔力濃度高的地方能加快超凡者的修煉速度，這對魔獸來說也是一樣的道理。
    這座山體內封印著純度極高的魔力源，在山體滑坡倒塌，魔力源開始逸散後，附近的魔力濃度也隨之發生改變，成為了一處洞天福地。
    當然，某隻強大的魔獸也因此被吸引了過來……
    “吼——”
    注意到陌生的氣息闖入自己的領地，一陣刺耳強大的吼聲從山體背後傳來。
    與這吼聲一同擴散開來的，還有明顯區別於普通魔獸的高階魔獸獨有的壓迫感，周圍的飛鳥驚得四下逃竄，就連地上的水晶巨蠍也重新縮回了洞穴。
    尤娜神情一震，操控著瓦爾基裏向後拉開安全的距離，警戒著望向吼聲傳來的方向。
    “轟——”
    腳踏大地的震顫聲響起，一頭高大的龍形魔獸出現在了她的視線裏。
    它披著深綠色的堅硬鱗片，四足帶尾，如琉璃一般半透明的翅膀威脅似的朝眼前的不速之客展開，在傍晚夕陽的照耀下反射出彩虹般的絢麗色澤。
    “這是……七階魔獸霞輝龍！”看到它這對極富特點的琉璃色翅膀，諾倫深吸一口氣。
    龍族是最強大的魔獸，它們從出生之始就位於食物鏈的頂點，每頭真龍的等階起碼都在八級以上，並往往在同級戰鬥中占有絕對優勢。
    霞輝龍雖然是亞龍種，沒有真龍那麽高的實力上限，但也有一定的龍族血脈，在七階魔獸中算是最強大的魔獸之一了。
    七階魔獸的氣味加上龍族血統的威壓，也難怪會引發附近魔獸的慌亂，將這片區域的生態環境完全打亂。
    “要戰嗎？”尤娜緊了緊手中的騎士劍。
    當霞輝龍那雙翠綠色的豎瞳眼眸望向自己的時候，她隻覺得後背發涼，騎士的直覺在瘋狂的警告她，這絕不是她現在可以招惹的對手。
    這就是所謂“懼怕”，她很熟悉這種感覺，當初家鄉淪陷，她獨自麵對草原人少主蘇夷的時候，她心裏也有類似的感覺。
    並且，此刻的懼怕比以往來得更加深刻，因為龍族的血脈壓製是刻在所有生物的基因裏的。
    但是，這不能成為她掉頭就跑的理由。
    戰士必須在一次次的懼怕中淬煉自己、在一場場的戰鬥中磨練自己，才能成為真正的強者，才能涅槃為不敗的白渡鴉。
    在遇見諾倫的這些日子以來，自己不正是懷著這股信念跨越戰爭、變得更強的嗎？
    諾倫也曾說過，“不是很聰明的渡鴉隻需要聽從聰明渡鴉的指示就好”，所以她會無條件相信諾倫的判斷。
    如果諾倫認為現在應該是戰鬥的時候，別說眼前隻是一隻亞龍種……
    哪怕是真龍，她也會揮出自己的劍刃。
    “要戰，但不是現在。”
    諾倫搖頭，“返航吧，你已經圓滿完成了偵查任務，接下來就交給我。”
    “好。”尤娜收劍入鞘，遁入茫茫樹林中。
    這一邊，霞輝龍見對手遁走的速度如此之快，也失去了追趕的心思，原地吼了兩聲之後便懶洋洋的趴伏在洞窟邊上，再次享受起高濃度的魔力洗禮來了。
    ……
    城主府，諾倫在地圖洞窟的位置上打了個大大的標記，隨後推開了城主辦公室的門。
    “讓萊恩團長也出動吧。”
    他開門見山的對伊芙琳說，“我已經找到引發魔獸潮的罪魁禍首了。”
    “哦？”伊芙琳從一桌辦公文件裏抬起頭來，“如果我猜的不錯，應該是某隻強大的高階魔獸作祟吧？”
    “是七階魔獸霞輝龍。”諾倫點頭，“伱可知道，霞輝龍為何會來到山脈的邊緣引發這場騷亂？”
    “我想想……”伊芙琳的腦海裏迅速浮現出教科書上與霞輝龍有關的信息。
    “霞輝龍是擅長使用法術戰鬥的亞龍種，往往出沒於魔力濃度較高的場所，莫非在我們的領地上，發現了一處魔力濃度很高的特殊場所？”
    很多情況都會導致一處地方魔力濃度的增高，諾倫也不再賣關子，說道：
    “我在霞輝龍的棲息之地發現了一處洞窟，洞窟附近出沒有很多紫色的水晶巨蠍，據此我有充分的把握推斷，我們應該是發現了一塊未知的魔晶原礦礦脈！”
    “什麽！”伊芙琳愣了一下，旋即露出驚喜的神色，“你說真的？”
    一直以來在臨峰山脈都沒有發現過魔晶原礦礦脈，但這不代表它不存在，隻是人們還沒有勘測到罷了。
    臨峰山脈麵積極大，封閉的山體又能有效將魔晶礦脈逸散的魔力掩藏在地殼深處，再受限於以前的勘測技術影響，沒能及時發現隱藏極深的礦脈也是很常見的事。
    要不是這次山體滑坡意外導致了下方礦脈的魔力泄露，從而招來霞輝龍引起了這場魔獸潮，或許臨峰城在很長一段時間裏都不會發現它的存在。
    “當然是真的。”諾倫翹起嘴角，“這座魔晶礦脈簡直是上天賜予我們的禮物，如果不加以利用，可是會遭天譴的。”
    為了大力發展路線，臨峰城正急需大量的魔力水晶，因此眼前的這座魔晶礦脈無異於雪中送炭。
    這和從弗拉梅爾城交易魔力水晶的性質可完全不同，哪怕暫時與他們達成了合作，與他人手裏交換資源和自己親手掌控資源又是兩碼事。
    他今天能用新式符文體係的技術卡弗拉梅爾的脖子，明天弗拉梅爾就敢用魔力水晶來威脅他做出妥協。
    對於魔力水晶這種剛需資源，進口隻是權宜之計。
    他本來還打算當發展到一定程度後，就去尋找別的能讓臨峰城在能源上自給自足的方法，沒想到臨峰山脈這邊卻給了他一個大大的驚喜。
    有了這座魔晶原礦礦脈，臨峰城將真正具備成為另一座“弗拉梅爾城”的潛力與資質。
    伊芙琳亦是知曉其中利害，當下便站起身來，沉聲道：
    “我這就去請萊恩團長！”