盛家世代簪纓，三朝元老之府，又素與名門望族聯姻，聲威並?具, 本家府邸堪比王府。
    因未曾送上拜帖，門房卻也不敢讓蘇窈在外等?著，邊請她往裏走，邊派人往內通傳。
    一路雕梁畫棟, 富麗堂皇。
    盛家大夫人親自迎了蘇窈進去，閑話幾句, 又帶蘇窈往盛華的院子走，“太子妃久未到臣婦這兒?來，不若等?您與華兒?敘舊完了，便在臣婦府上用膳？”
    蘇窈踟躕了會兒?，回道：“伯母好意，我本不該拒絕，可我此番想與盛華姐姐一道去外頭?逛逛，不知可能行?個方便？”
    “自是方便的，華兒?整日待在屋子裏，不是讀書便是做繡活，臣婦都怕她悶壞了。”盛大夫人笑?著在垂花門前?站定，朝她笑?道：“太子妃，華兒?的屋子就在眼前?了，臣婦知您想與華兒?說些話，便不進去了，省得你們拘束。”
    蘇窈道：“多謝盛伯母帶路。”
    盛大夫人彎膝行?禮：“太子妃客氣了。”
    盛華的院子後有一處花圃，此時擺了一張竹席，幾個丫鬟正聚在一塊鬥草，青草味混雜陽光暴曬後的味道，衣著華麗的少女坐在一方矮墩上，手裏拿著一根繡花針，正對著日色端詳繡出的花樣。
    “盛華姐姐。”
    盛華抬手的動作一頓，從繡繃後探出頭?來，待望見蘇窈，她露出笑?容，“太子妃。”
    丫鬟們忙聚過來向蘇窈行?禮。
    蘇窈讓她們暫且退下，向盛華走近了，好奇道：“盛華姐姐這是在繡什麽？”
    盛華掩飾似地?往後藏了下，試圖囫圇答過去。
    “沒什麽。”
    “可我瞧著怎麽像是比翼鳥……”
    “阿窈！”
    蘇窈淺淺彎起眸子，“盛華姐姐莫不是好事將近了，竟為秦家公子繡起了比翼鳥，最難消受美人恩，也不知秦公子到底有何好，讓我的盛華姐姐這樣念著。”
    盛華卻道：“你今兒?是故意來調侃我的？倒叫你抓著我一回。”
    蘇窈不由得笑?了笑?，親親熱熱地?去挽她胳膊，“姐姐為何不回我前?頭?的問題？伯父伯母不礙著秦公子了？”
    這話說完，盛華已經將繡繃放在一旁的席子上。
    “我本想這婚事定下來了，再告訴你的，既然你今日來了，我也不瞞著你，再過個幾日，秦家的聘禮就該下來了。”
    蘇窈微怔，手上不自覺用了力。
    盛華文氣地?嘶了一聲，“阿窈，怎麽了？”
    蘇窈轉頭?看著她，有些欲言又止，“我那日進宮祈福，遇到了一些事，不知該不該同你講。”
    “何事？”
    她猶豫了片刻，還是道：“那日我在折柳巷附近遇到了秦琅，他身邊還跟著一個年輕的姑娘，兩人手裏都拿著藥，看起來十分熟絡。”
    不僅是熟絡，在她看來，已有些旁若無人的親密了。
    蘇窈的話說的委婉，盛華卻好似想到了什麽，眼神有一瞬間的空白。
    “你可瞧清了，是折柳巷？”
    “是，可我不知他們是路過，還是那姑娘的家就在那。”
    盛華看了眼日頭?，突然抓住蘇窈的手腕，目光微閃，“你可能帶我去瞧瞧？”
    ……
    馬車低調的停在玄武大街不起眼的角落。
    旁邊東倒西歪放著隔壁店家的幾小?缸酒水，破碎瓦片上生了青苔。
    蘇窈看著對麵?的不發?一言的盛華，後知後覺地?意識到，她可能已經知道了些什麽。
    “盛華姐姐，我們在這能等?到他們麽？那日我撞見他們隻是碰巧，未必今日也會出現?。”
    盛華聞言，許久才回：“能。”
    語氣肯定。
    話音才落，蘇窈眼角餘光便瞧見一道眼熟的背影，她忙側身，朝盛華招手，“盛華姐姐，他來了！”
    盛華坐到蘇窈那裏去，同她一起透過車簾望去。
    隻見還是那賣桃園三結義?糖人的攤子旁，月白色衣裳的秦琅與一個穿著鵝黃色衣裙的姑娘走出來。
    與那一回不同，這次這個姑娘頭?上戴著幕籬，連身形都擋了個幹淨。
    秦琅則沒有做任何掩飾。
    兩人身邊同樣停了一輛馬車，用作車身的木頭?普通，秦琅與那姑娘說了幾句話，那姑娘忽然用手捂住嘴，掉頭?往巷子裏走。
    秦琅站了一會兒?，追進去將她拉入懷裏。
    蘇窈此時看了一眼盛華，發?現?她什麽表情?也沒有，安靜的像是不遠處那個抱著其他女子的男人不是她即將要嫁的郎君。
    秦琅很短暫地?抱了一會兒?那姑娘，彎腰不知道同她說了什麽。
    那姑娘後退了一步，看他一眼便離開。
    秦琅沒有去追，站了一會兒?，轉身上了馬車。
    親眼目睹這一幕，蘇窈心裏都不好受，她等?盛華放下車簾了，才道：“盛華姐姐，你已經知道了？”
    這姑娘，該不會是秦琅養在外頭?的外室？
    盛華歎了口?氣，道：“知道又如何。我知你在想什麽，但她不是秦琅的外室。”
    蘇窈斟酌道：“可是剛才秦琅抱了她。”
    “她不是秦琅的外室，”盛華吩咐馬夫駕馬，淡道：“她是秦琅的心上人。”
    蘇窈的眼睛微微睜大，“心上人？”
    “其實此事我早有耳聞，京城這塊地?，說大不大，說小?不小?，他去見人時又不加遮掩，總會被?撞見的。”盛華道：“可我之前?以為，那僅僅是他已逝故人之女，他出於道義?照料一二，如今看來，卻不是如此。”
    馬車內熱意彌漫，日頭?雖被?擋去大半，卻也灼的人打從心裏悶燥。
    蘇窈聽著她的話，沉默了好一會兒?。
    許久，才試探開口?：“盛華姐姐，那你與秦琅的親事？”
    盛華道：“照舊。”
    蘇窈有些不可置信，“可是，他已有心上人。”
    “他不可能娶她，”她道：“況且，婚事他已應允。”
    “可你嫁去不會受委屈麽？”
    馬車外吆喝聲連成一片，街上，不知是手藝人表演了何種技藝，引得眾人爆發?出長?而轟動的喝彩聲。
    盛華看向窗外許久。
    “她不是秦琅的外室，像他這樣的清貴世家，名聲比什麽都重要，娶正妻之前?，若他亂來，秦老侯爺定不會坐視不管，既不是外室，我嫁去，別人也說不得什麽閑話。
    秦琅是我挑了許久才選定的，不論家世亦或是人品，都算上佳，已是我能挑的人當中最好的了，若不嫁他，下一個指不定比他更差。”
    “選不著合適的，就不能不嫁麽？”蘇窈問。
    盛華愣了一下。
    蘇窈繼續道：“盛華姐姐你有才學，有家世，性子又穩重妥帖，在國?子監你所有課業都在前?三甲，論起琴棋書畫，京中貴女也少有人能勝你，為何女子一定要嫁人？你分明不嫁人也能過的很好，自由自在的，不更好麽？”
    這番話說的驚世駭俗，許是蘇窈和慕茹安待久了，竟不覺得奇怪。
    盛華倒是頭?一回被?人以這樣的角度誇，卻也覺得新奇，朝她莞爾道：“女子可以不嫁，我卻不能。”
    “為何不能？同為女子，為何偏你不能？”
    盛華眼裏，神情?，皆叫人看不出她心裏所想。
    “阿窈，我是盛家嫡長?女，若我不嫁，便會累及家中姊妹們的名聲，我不能這樣自私。你說，琴棋書畫，學堂課業，若不是有家裏為我開路，我入不了國?子監，也學不了這許多東西，我如何能做出不嫁這等?不忠不孝的事來？”
    蘇窈沉默下去。
    馬車行?了好一會兒?，她才悶悶的問：“若秦琅日後抬了她進門呢？”
    盛華道：“那她也隻是妾。”
    她看向盛府前?兩座威嚴的石獅子，與聖人禦賜的牌匾，緩道：“我會是未來秦家主母。”
    ……
    蘇窈從盛家回來幾日，都不曾往外探聽消息。
    也許盛華與秦琅已經定了親。
    視野所及之處是占據了大半天幕的火燒雲，似要衝破天際燒進屋來。
    剛預備吃茶，白露便端著一碟切好的瓜果進來。
    她沒什麽胃口?，道：“不吃了，你拿下去吃了吧。”
    白露把盤子放在一邊，往裏頭?走，邊走邊從袖子裏掏東西出來，“太子妃。”
    蘇窈一瞥，頓時精神一震，坐直，將她遞來的東西拿過來。
    她拆紙條的功夫，白露附耳過去道：“今日奴婢在東市等?到了段大人，這是他交給奴婢的。”
    “可瞧見有什麽人跟著？”
    白露細細回憶一番，“沒有，那兒?人多的，一個不留神身邊的人都能走丟，奴婢與段大人見麵?的地?方隱蔽的很，段大人事先檢查過，應無人瞧見。”
    紙條上隻有簡單的幾句話。
    路已成。
    後日我將離開京城，前?往梧州。
    明日巳時，飛花樓一敘。
    蘇窈看完紙條，心髒跳的飛快。
    四肢似有一股熱血淌過，身子都微微發?熱。
    二表哥這麽久沒有聯絡她，定是在想周全的法子，卻也不能在信上直說。
    路已成。
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