懷安和謝韞手拉著手，漫步在人聲鼎沸的街道上。
    懷安道：“這幾年上元節和中秋節，咱們都是一起過的，今年過不成了，所以提前過。”
    鄉試第三場，恰好在中秋當日，他正關在貢院裏遭大罪呢。
    謝韞驚訝的問：“可是，你是怎麽做到的？！”
    懷安笑道：“隨便招呼一下，你喜歡嗎？”
    “喜歡！”謝韞笑靨飛綻。
    ……
    熙熙攘攘的大街中央，兩輛馬車一前一後，被堵得僅能緩緩移動，最後索性停在路邊，前車走下一個衣著華貴的婦人，正是許聽瀾，被繁華的燈市吸引，想下來走走逛逛。
    韓氏也從後車下來，二人便相攜逛起了夜市。今日建昌侯家有喜事，兩家都去赴宴了，回來便遇到這樣一番盛景，頗覺有趣——這才八月初，京城居然辦起燈會來了！
    沈聿和謝彥開也隻好下了車，隨機尋訪一名百姓：“今天是什麽日子？”
    “不知道啊。”
    “緣何這般熱鬧？”
    “不知道啊。”
    總之是一問三不知，兩人隻好一邊說著閑話，一邊拖拖踏踏的綴在後頭。這個年紀的男人說起話來也無趣的很，不是聊公事，就是聊子女。
    “懷安最近還是很安分的，每日讀書讀到很晚，文章也有長進了。”謝彥開道。
    老丈人一旦誇起女婿來，多半是真的不錯，沈聿感激的話語剛要出口，便見不遠處人群中，有一對年輕男女的背影很是眼熟。
    不是懷安和謝韞有是哪個？
    謝彥開此時也看見了，兩人默契的跟了上去。
    謝韞拿著一盞兔兒燈，兩人吃小吃、看雜耍、猜燈謎、套圈兒、放焰火，玩的差不多盡興了，正在閑逛聊天呢。
    她問懷安：“還是很想知道，這些是跟誰學的？叔叔嬸嬸平時也這樣相處嗎？”
    懷安斷然否認道：“我爹才不這樣，雖然他對我娘也很好，但他沒什麽錢。”
    沈聿已經開始擼袖子了。
    謝彥開一把按住了他，將食指豎在嘴邊，勸他稍安勿躁。
    “我爹也不這樣，還常惹我娘生氣呢。”謝韞道。
    這回輪到謝彥開擼袖子了。
    謝韞忽然站住了腳步，謝彥開不及反應，險些撞上去。
    “我總覺得後背冷颼颼的。”她說。
    “有嗎？”懷安說著，將自己的外衣脫下來，正要披在她身上，這一回頭不要緊，嚇得“哇”的一聲尖叫。
    謝韞也回頭看去，也是“哇”的一聲尖叫，引來四下疑惑探尋的目光。
    謝韞窘的說不出話來，懷安還敢嬉皮笑臉：“爹，謝伯伯……你們也來逛燈會啊？”
    他知道他們的爹雖然不是什麽浪漫的人，但一定是情緒穩定的人，這不，氣的嘴角都開始抽抽了，也沒在大街上發火。
    “回家再說。”謝彥開沉著臉道。
    ……
    二人叫人傳話給兩位夫人，有點小事亟需處理，讓她們多逛一會兒，盡了興再回來，轉頭將兩人拎回家去。
    回到家的謝彥開才叫傻了眼，他花費無數心思布置的軒敞古拙的前院，已經變成了一片花海，滿庭芬芳。
    “成何體統，啊？成何體統！你還有幾天考試，自己心裏不清楚嗎？”
    懷安將目光移向別處。
    看著兒子把老嶽父家裏霍霍成這樣，沈聿好半晌才緩過這口氣來，攢眉質問：“你們在做什麽？”
    “求婚。”懷安道。
    “……”
    沈聿覺得自己考中探花的腦袋不太夠用。
    還得是考中狀元的謝彥開一語中的：“西長安街的燈市，也是你搞得？”
    懷安老老實實的點頭承認，還不忘補充：“我向順天府衙報備過了。”
    “你……你是怎麽做到的？”謝彥開一臉不可思議。
    “沒做什麽，是附近的商鋪老板們都願意給麵子。”懷安謙虛的陪著笑。
    無他，鈔能力爾。
    “鋪張浪費。”沈聿道。
    “勞民傷財。”謝彥開道。
    懷安狡辯道：“鮮花長出來不就是為了好看嘛，百姓有錢賺，又有樂子看，算不上勞民傷財。”
    謝彥開開口剛要反駁，忽然打了個噴嚏：“阿嚏——”
    頓時，空中飄起一陣花瓣雨。
    “阿嚏——”
    又是一陣花瓣雨。
    “阿嚏——”
    又是一陣……
    兩個爹手足無措的站在一片花的海洋中，漫天的花雨紛紛揚揚，這場麵連懷安都看不下去了。
    “能不能讓嶽父大人別打噴嚏了？”懷安低聲問謝韞。
    這是他們事先約定的暗號，藏在牆頭房頂的夥計們聽到噴嚏聲就會狂撒花瓣。
    謝韞也急的不行：“我爹聞見花粉就會這樣。”
    “花粉過敏？”懷安忙道：“快，快進屋！”
    第197章
    懷安和謝韞扶著謝彥開回到堂屋, 又叫人去請郎中。幾人忙出一身熱汗，懷安抄起一把折扇給老嶽父殷勤的打著扇子。
    謝韞的二哥三哥聞訊趕來，齊齊朝著沈聿行禮, 卻見謝彥開拿著帕子正在“涕泗橫流”。
    謝韜道：“二哥，你看咱爹，感動的都哭了。”
    謝韞直朝他擠眉弄眼，謝韜絲毫沒有領會, 接著道：“爹，您不要難過，即便小妹出嫁了, 也會經常帶懷安回來小住的。是吧懷安？”
    “是是是。”懷安忙道。
    謝彥開隨手抄起一個石榴朝著三兒子扔過去, 咕嚕嚕的滾了老遠。
    謝韜眨眨眼, 愣頭愣腦的問：“為什麽打我呀？”
    ……
    許聽瀾和韓氏回來時, 隻見前院鋪滿了時令鮮花，前院的小廝仆婦正在一捆一捆的清理。
    “這是幹什麽？”韓氏問。
    仆婦道：“回太太，是姑爺擺的, 說要向大小姐求婚, 老爺命我們趕緊清掉。”
    又將方才發生的場景原原本本的複述一遍。
    兩位夫人都笑了：“這孩子，跟誰學的？”
    “這得一整船鮮花吧？”韓氏道：“別收，擺到不礙事的地方去, 別瞎了這麽好看的花兒。”
    “老爺聞見花粉就噴嚏流涕……”仆婦為難道。
    韓氏一想也是：“那就送到後宅去, 這幾天讓他住前院。”
    “是。”
    言罷，引許聽瀾往二門去, 兩人一路還在談論燈市上的所見所聞。
    回到內宅, 便覺得氣氛不對, 郎中恰好背著藥箱離開，兄妹四個站成一溜兒, 還有個女婿站在另一邊，點頭哈腰的聽著老嶽父訓話。
    老狀元和老探花你一言我一語，正給他們講道理——業精於勤荒於嬉，行成於思毀於隨；曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢……為什麽求婚，重金買下三大車鮮花，還搭起一個燈市提前過中秋，如此鋪張浪費可不是興家之舉雲雲。
    韓氏進屋就叫人擺了食案進來，廚下蒸好的三丁包子，白嫩嫩晶瑩剔透，叫兒媳和孩子們一起來，給大家當宵夜，還叫謝韞去給未來婆婆泡茶。
    謝韞用胎菊百合幹雪梨泡了一壺潤肺降火茶，也不知是給婆婆泡的，還是給親爹和未來公公降火氣的。
    許聽瀾直誇謝韞心靈手巧，怎麽看怎麽歡喜，兩家人熱熱鬧鬧的圍著食案喝茶吃包子，直將那兩個囉嗦的“老頭兒”冷落成了兩尊石雕。
    謝彥開知道妻子有意轉移話題，無奈的拿著手帕擦眼淚、打噴嚏。
    ……
    次日謝彥開便搬到了前院，一是後宅到處插滿鮮花，二是許聽瀾常來走動，和韓氏一起為兩個考生準備考箱，和考試用具。
    作為家中老小，懷安和謝韜自然用不上新箱子，而是繼承哥哥們用過的二手箱。
    懷安壓根沒想過自己也有今天，也就沒仔細觀察過哥哥們的考具。
    一看就驚呆了，這哪是去考試啊，是要去過日子呀。
    市麵上的考箱結構都差不多，上下分三層。
    第一層自然是筆墨紙硯等答題用具，還有防水的試卷袋，蠟燭的防風罩等等，另有釘子、錘頭、漿糊等等修補號房的工具。
    第二層則是第一場考試的吃食，也就是三天的口糧，臨進場前，會放進狀元糕、荷葉餅、醬牛肉、醬黃瓜一類的熟食。
    第三層是一個巨大的抽屜，放著考簾、鋪蓋，夜裏防寒的薄毛氈，鋪蓋在號板上睡覺用的。
    另外各放了一個精致的小銅爐，是許聽瀾特意送來的，韓氏手把手的教他們用小爐子煮臘肉粥、煮陽春麵，不然用懷安的話來說：“吃上九天的幹糧，人都要幹巴了。”
    謝彥開隻要看見，就是一句“慈母多敗兒”，然後將一兒半子拎回前院去繼續用功。
    ……
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