在廝殺聲中一夜未眠的懷安早就饑腸轆轆了，粥裏扔了零星幾片的臘肉，騰騰冒著熱氣，饑餓之下聞起來噴香，他靠牆坐著，吹散氤氳的熱氣，沿著碗邊啜了一口，燙的斯哈斯哈隻吹氣。熱粥進入腸胃，渾身都舒展了不少，舒服的眯起眼來。
    陣前臨危不懼的沈聿，見此場景竟然鼻翼發酸，再想想昨夜英勇戰死的少壯，他們又是誰的兒子，是誰的丈夫、誰的父親？
    史冊太薄，載不下他們的名字，縣誌有限，隻會留下一串數字，十人百人，千人萬人，都隻是數字而已。
    沈聿一襲白衣，衣襟沾滿鮮血，顯得格外刺目。他想去抱兒子，又覺渾身帶著血腥煞氣，竟踟躕不敢上前。
    “爹！”沈懷安也看見了他，揪了整夜的心終於落回到肚子裏，他擱下粥碗撲上來抱住沈聿，擔心後怕極了。雖然他平時調皮搗蛋的怪氣人，其實比誰都在意家人。
    老天給了他重活一次的機會，又給了他這麽好的爹娘，他怎會不珍視呢？失去過的人，更懂得親情的珍貴。
    “爹爹身上好冷，”懷安眼睛鼻子都是紅彤彤的，卻轉身將碗臘肉粥捧給沈聿，“爹爹喝粥！”
    沈聿揉著他的蓬亂的腦袋道：“爹不喝，懷安自己喝吧。”
    沈懷安從竹筐裏撿出一隻粗瓷碗，分了半碗粥給沈聿，態度十分堅決：“爹不喝，懷安也不喝。”
    一夜艱苦守城，全城軍民聽從自己的調令，言出法隨，令行禁止。隻有他半截兒高的兒子擋在他麵前，強迫他喝下半碗稀粥。
    溫熱的米粥下肚，沈聿才終於感到一絲生氣兒。
    趙淳帶著一班衙役匆匆登城，兩眼布滿血絲，顯然一夜未眠，感激的朝沈聿拱手道：“有勞沈學士。”
    “老父母客氣了。”沈聿問：“不知城內情況如何？”
    趙淳毫無隱瞞的對他說：“抓到四名倭寇細作，妄圖綁架縣衙內官眷婦孺，再行燒殺搶掠，擾亂人心。審了一夜，四人對此供認不諱。”
    “後宅家眷呢？”
    “俱都安然無恙。”趙淳道：“多虧懷安機敏，否則後果不堪設想。”
    沈聿頷首，細作一除，可以放心將懷安送回家了。他又將懷安身上的鬥篷裹緊了些，抱起他沿城樓踏步拾級而下，邊走便吩咐備馬。
    “爹，我不想回去。”懷安被抱上高頭大馬，扶著馬鞍抗議道：“我想跟爹娘哥哥在一起……我不要回去……”
    “不是想騎馬嗎？”沈聿利索的翻身上馬：“爹帶你騎馬呀。”
    “不騎了不騎了，我不要回去！！”
    沈聿哪能由著他，打馬就走，大街上空蕩蕩的，可以一路放韁疾馳。懷安沒騎過馬，不懂得隨著馬匹的節奏起伏，被顛了個七葷八素，過耳寒風凜冽，兩腮也被冷風刮得生疼，等到了家，差不多成了個速凍團子。
    到了沈宅門口，沈聿踩著一邊的馬鐙飛身縱躍下馬，幹脆利落，揚手將馬鞭扔到門子手中，再將兒子抱下馬來，牽著往內宅走。
    一邊走，一邊問他：“騎馬好玩嗎？”
    懷安鼓著一張包子臉：好玩個屁呀！清晨剛喝下的半碗粥都差點被顛出來。
    再也不想騎馬了！
    ……
    沈聿一身血汙，怕驚著母親，要去東院更換，讓懷安先去上房給祖母報個平安。
    陳氏一夜未眠，在佛堂為兒孫祈福，聽說沈聿帶著懷安回來，匆匆迎了出去，拉著懷安左看右看，生怕他少了一根頭發。
    “祖母，別看啦，不缺胳膊不少腿。”懷安道。
    陳氏眼眶通紅：“這孩子，什麽時候也不忘調皮。”
    屋裏炭火燒的足，丫鬟帶著懷安去上房西屋連通著的暖閣洗澡換衣裳。
    沈聿來到上房時，兩個侄女小心翼翼的看著他，郝媽媽和乳母帶著芃姐兒也在等他。他一撩前襟，給陳氏行了個大禮：“讓母親擔心了。”
    陳氏忙上前，扶起兒子，不錯眼的看了半晌，問：“你媳婦兒呢？”
    “她還在外頭忙碌。”沈聿說著，接過女兒抱在懷裏。
    “已過了整夜……”陳氏顫顫的歎了口氣，還想問次子，話到嘴邊卻又不敢問出來，已經到了這個地步，沒有消息就是最好的消息。
    陳氏還未用過早飯，其實連昨天的晚飯都沒吃幾口。兩個小丫頭往堂屋擺好飯桌，是爽口的醬菜和細麵皮的小籠包，配上熬出油的小米粥，讓人食欲稍增。
    此時天光大亮，利守不利攻，倭寇多半會停止進攻。沈聿踏踏實實的坐下來，陪母親好好用了一頓早飯。
    等懷安從內室出來，已經換了一身簇新的夾襖棉褲，又變回了那個唇紅齒白的漂亮娃娃，他五官像許聽瀾更多些，白皙清秀，隻有眉眼像沈聿，眉骨略挺，秀氣中又添三分俊朗。
    沈聿不由得多看了他幾眼，舐犢之情溢於言表。
    “懷安，來。”他扳過懷安的肩膀，仔細交代：“爹一會兒還要出門，你是家裏唯一的男子漢，要照顧好祖母、嬸嬸、姐妹。”
    懷安感到責任重大，鄭重其事的點了點頭。
    沈聿又道：“有事遣人去城樓上找我，不要自己亂跑。”
    懷安這時候不敢胡鬧了，爽快的應著，還要再添上一句：“爹爹要小心。”
    沈聿眼底漾出一絲淺笑，捏了捏他的小臉，從丫鬟手裏接過鬥篷係在頸間，匆匆出門。
    ……
    城上官員或是團領官袍，或是甲胄加身，隻有沈聿一襲白衣，披一條悶青色的鬥篷，他居喪丁憂，無權無職，所到之處卻無人阻攔，說出的話會被當做軍令迅速執行。
    兵卒和百姓起先並不知道他的身份，隻在背後叫他“白衣將軍”。
    縣衙的官員糾正過一兩次，沈大人可不是什麽將軍，他是翰林院的學士。
    白衣學士？實在不像，還是更像將軍。
    官員無奈，隨他們去了。
    全城軍民為了守衛自己的家園、親人，合力抗敵，即便麵對如蟻群般絡繹登城的強悍倭寇，也絲毫不能退縮。
    倭寇登陸鄰縣幾乎是如履平地，沒想到在安江縣受到這樣大的阻礙。
    一鼓作氣，再而三，三而竭。速戰速決攻下安江的想法一旦破滅，後麵的進攻就不似第一天那樣猛烈。
    隻是出城求援的沈錄杳無音訊，恐怕凶多吉少，沈聿嘴上不說，心中卻是煎熬至極。
    知縣有守土之責，丟城失地本就是死罪，如鄰縣知縣一樣，趙淳已做好了最壞的打算，城破之時與城共亡。
    事實上，一旦城破，倭寇進入安江燒殺搶掠，將是一場毀滅性的災難。
    天地不仁，以萬物為芻狗。富貴貧窮，高貴卑賤，災難麵前沒有人可以置身事外，如沈聿這般，也隻能用血肉之軀擋在妻兒老母麵前，與倭寇頑抗到死。
    城內軍民苦苦支撐到第七日，已是力不能支。
    沈聿、趙淳疲憊的靠坐在城垛之下。
    趙淳見他正在出神，問了句：“學士在想什麽？”
    “想喝酒。”沈聿十足認真的說：“我窖藏了十幾壇好酒，自己不舍得喝，落入倭賊之手豈不可惜。”
    趙淳不禁笑了，命懸一線之際，不想妻兒老小，不想身家性命，想酒？總算知道懷安信口開河的習慣是怎麽來的，原來是肖父。
    沈聿仍一副鎮定自若的神態，他在外一向如此，越是危難的處境，越是極度的冷靜。
    正當城上軍民絕望之際，隻見城外東南方向漫天煙塵，緊接著，響起密集如雨的馬蹄聲。
    聲音越來越近，城上軍民的心也跟著提到了嗓子眼。煙塵漸退，隻見遮天蔽日的“亓”字軍旗下，一支軍隊浩浩蕩蕩朝著城門而來。
    “援軍！”城上有人喊道：“援軍到了！”
    “援軍到了！”
    第29章
    援軍到了！
    人們由絕望轉為狂喜, 繼而發出震天的歡呼聲。
    沈聿用僅剩的一絲力氣站起來，沿途有人與他說話，都似沒有聽見, 他腦子裏是空的，隻剩一個念頭。
    就這樣跌跌撞撞的走下城去，城下是一樣的人聲鼎沸，朝霞從雲縫裏鑽出來, 照在蕭索的天地間，寒風過耳，依舊刮得臉上生疼。
    他穿過人群, 穿過霞光, 穿過風。他沒頭沒腦的往前邁著步子。
    驀然地、鬼使神差地轉身, 許聽瀾穿著素白的襖裙, 披著一身血汙的鬥篷，帶著擋風的兜帽，素手站在光裏。
    血液重新在身體裏奔流, 他似乎活了過來, 因為他的妻子邁著毫不遲疑的步子朝他奔來。
    沈聿想將她狠狠抱在懷裏，揉進自己的心裏，最好兩個人揉為一體。
    大庭廣眾之下, 到底還是按捺下去。
    他又想訴說他累日以來的惶恐和想念, 但話到嘴邊，卻換成平淡的極不像話的三個字：“餓不餓？”
    許聽瀾點頭：“想吃蘭亭巷的雞湯餛飩, 想了好幾天了。”
    於是兩人同乘一騎, 丟下老母、兄弟、子女, 拋下所有的身份、責任——隻有他們自己，打馬揚鞭, 去城南的蘭亭巷尋一碗餛飩。
    全程被當做空氣的懷銘、懷遠兄弟倆，站在風裏麵麵相覷，發出異口同聲的疑問：“餛飩店，開門了？”
    餛飩店確實剛剛開門，聽說援軍到達的消息，年邁的店老板緩緩卸下門板，準備開門迎客。
    結果還真迎來了兩位客人。
    糟了糟了，雞湯還在滾著，餛飩還沒擀皮剁餡兒，怎麽這麽快就有客上門了呢？
    沈聿兀自將四方桌上翻扣的板凳搬下來，給許聽瀾坐。
    看著慌了手腳的店老板，許聽瀾笑道：“老人家，別著急，我們不差這一時半刻。”
    這麽多天都危在旦夕的日子都熬過來了，還差一碗餛飩的時間嗎？
    ……
    懷安裹著一床小被子，從一片暖陽中醒來。
    窗外回廊下，祖母養著的幾隻鳥兒嘰嘰喳喳的叫，堂屋裏的丫頭們也歡快的聊著天兒。
    懷安揉揉惺忪的睡眼，身邊一個人也沒有，喊了一聲郝媽媽，才見郝媽媽疾步進來，臉上洋溢著喜氣：“哥兒醒啦？”
    懷安見郝媽媽這樣子，困意全無，興奮的問：“是不是有好消息？”
    “是！”郝媽媽道：“倭寇擊潰了，安江縣保下來了。”
    懷安一骨碌爬起來：“爹娘二叔他們呢，還有我哥？”
    “回來了都回來了，這會兒回各院休息呢。大爺大奶奶也不知做什麽去了，剛回不久，被太太一氣兒攆到佛堂還願去了。”郝媽媽道。
    懷安從床上跳下來，赤著腳就往外跑。
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