沈聿嗤的一笑, 不是嘲笑，而是欣慰，天可憐見，他的小兒子看上去終於像個正常的娃了。
    懷安要是知道老爹此時的想法, 一定會崩潰大哭：你沒看見不正常的小孩兒要挨揍嗎？
    陸廷煜也看到了沈聿，擱下書本走到門口，朝沈聿行禮：“沈學士。”
    沈聿道：“不必多禮, 我無意打擾先生講課, 隻是命人在淮揚樓叫了一桌席麵, 先生今日留下來吃個便飯？”
    懷安聽到吃的眼前一亮, 扯扯身邊的陸淮：“你覺得獅子頭是清蒸好吃還是紅燒好吃？”
    陸淮從小就是很乖的孩子，讓讀書就全神貫注的讀書，此時從滿腦子聖人之言突然轉換到獅子頭上, 愣了足有好一會兒, 才硬著頭皮回答：“我覺得清蒸好吃。”
    門外，陸先生推辭道：“深謝學士好意，隻是未能提前向家中父母稟告, 不如改日？”
    沈聿自弱冠以來, 向來不把這種應酬當做多大的事，還要特意提起告知父母。便道：“我遣一個下人, 去先生家中打聲招呼。”
    陸先生見推辭不過, 隻好答應下來。
    後來沈聿從同僚口中得知, 陸廷煜是個十足的孝子，萬事以父母為首要。媳婦和公婆生齟齬, 他隻一味數落媳婦，結果陸淮他娘一怒之下跑回娘家長住，夫妻分居已經第二年了，他倒像半點不著急的樣子。至於為什麽決定不再參加殿試，就沒人知曉了，總之是個有些奇怪的人。
    沈聿聽後不過一哂。他對別人的家事沒有多大興趣，隻要把懷安教好，一切與他無關。
    翰林官員走的是熬資曆的路線，隻要不出大錯，遲早能當大任。
    他已經不是三年前那個急於仗義執言的青年了，這次回京麵對更為複雜的朝局，他謹言慎行、明哲保身，對任何事都是高高掛起的態度，唯獨對趙知縣的事留了心。
    趙淳的奏疏經內閣票擬，發回地方責令有司自檢，果有愆違，應糾舉自劾。
    也就是說，關於趙淳在奏疏中提到的問題，責令相關衙門自檢自查，如果真的查出問題，要積極檢舉揭發自己的過失。
    用腳後跟想想也是不現實的，隻是內閣處理類似奏疏的常用手段而已。
    可趙淳這一舉動算是捅了馬蜂窩了。南直隸一幹大佬請托都察院僉都禦史羅恒，上書彈劾趙淳，說他包庇賤民，魚肉鄉紳，擾亂備倭方略，一頂頂帽子扣上去，卯足了勁要送他回老家種地。
    沈聿通過吏部的同年找到文選司郎中程弛，希望他從中斡旋。
    吏部無小官，不要小看這區區五品的位置，全國一千多個知縣、知州的命運前途，幾乎全部掌握在他的手中。
    程弛欽佩趙淳的為人，答應盡量相幫。
    與此同時，沈聿作文章一篇，將安江縣遭遇倭亂的過程完整記錄，言辭生動，繪聲繪色，扣人心弦。
    以沈聿在文壇中的地位，這樣的文章豈有不火之理？
    連帶著趙淳火了，羅恒也火了。
    一個指名氣，一個指血壓。
    相傳小閣老吳琦拿著那篇文章怒衝衝闖進鄭遷的值房，質問他：你的好學生沈聿為何要與我作對？
    鄭遷依舊帶著溫和的笑：“年輕後輩追名逐譽可以理解，小閣老怒從何來？”
    言下之意，沈聿宣傳自己的抗倭功績，往自己臉上貼金而已，你生哪門子氣？
    吳閣老聞訊從自己的值房趕來，訓斥長子：“吳琦，不得無禮！出去！”
    吳琦憤憤瞪了鄭遷一眼，拂袖而去。
    ……
    懷安正在小書齋裏抓耳撓腮的同時，榮賀無所畏懼的人生也麵臨著空前的挑戰。
    溫陽公主府，榮賀整個人像被雷劈了似的。
    溫陽屏退宮人，來回踱著步子。
    卻說襄寧伯劉承歡離開祁王府之後，不敢拖延，立刻找來了妥帖的買家。放眼京城，有閑錢消化這些珍品的買家屈指可數，要麽是大典當行的東家，要麽是古玩界的大佬，他們都有一個共同的特點——眼力極好。三兩眼就能看出真偽、年份，極少有打眼的時候。也因此開出了十分合理的價碼。
    諸事順利，偏偏裏頭出了個膽小怕事的主，借口去錢莊取現銀，出門就報了順天府，因為他堅信裏麵有些東西出自大內，誰碰誰死。
    他安閑富貴的人生才剛過一半，還不想死呢，那就隻好把劉承歡送交官府了。
    順天府的差人一看，竟是個伯爵，當時就頭大如鬥，可現場正在交易的物件又實在非同尋常，隻好回去請示知府。
    光天化日，公然買賣大內之物，曹知府當然要將其收監，並將卷宗遞交刑部，抄送司禮監。
    司禮監曆來對大內物品失竊的情況極為重視，立刻派人來查，輕而易舉便查到了祁王頭上。
    這下麻煩大了。
    劉承歡自然不敢供出祁王，一口咬定是自己盜竊王府之物，被順天府移送刑部鞫審。一時間鬧得人盡皆知，滿朝文武都在等祁王表態，皇帝聞訊直接出關，遣人傳召祁王進宮。
    榮賀從未經曆過這樣的事，小臉嚇得慘白，那是他的親舅舅啊，是娘親留在這世上唯二的親人了！要是自己一時胡鬧把舅舅害了，他要愧疚一輩子的。
    溫陽公主思來想去也沒想到好的辦法，擰著眉頭看向榮賀：“你還杵在這兒幹什麽？要是還想讓你舅舅活命，就趕緊去求你父王，事到如今隻有他能頂得住了。”
    嚇傻了的榮賀瞬間醒悟，帶上伴當太監匆匆離開公主府，鑽進了姑母為他備好的轎子裏。
    ……
    祁王不同往日閑適隨意的居家打扮，而是換上一身紅色團領的蟠龍袍，頭戴翼善冠，腰革玉帶，腳蹬皂靴。
    王妃幫他撣平衣裳上的褶皺，像是正要出門。
    榮賀哭天抹淚的進門，“撲通”一聲跪在地上：“父王。”
    祁王見到他，一口氣沒倒上來岔在胸口，捂著前襟坐在床榻的踏板上。
    指著兒子好半晌，才咬牙切齒的擠兩句話來：“你還知道回來，看你闖得這禍事！”
    是的，這對於宅心仁厚的祁王殿下來說已經算是發飆了，往常可說不出這麽“重”的話。
    榮賀怕得直掉眼淚，額手俯身：“兒臣知錯了，父王。”
    祁王見他嚇得直哭，目光由憤怒漸漸化為憐惜，反複回味自己是不是話說的太重了，傷害到了孩子……
    孟公公已經上前扶起榮賀：“世子先起來，一切有殿下在，不要怕。”
    榮賀淚眼婆娑的看看父親，看看嫡母，又看看孟公公，最後看到了殿內擺著的一座晶瑩剔透的玻璃圍屏。
    這圍屏看起來很值錢，那天光線暗，沒有注意到。
    “你你你……別往那兒看！”祁王實在怕了他了，叫得他回過神，囑咐道：“父王進宮麵聖，你與你母妃呆在府裏不要亂跑。”
    榮賀噙著淚點頭。
    祁王又囑咐孟公公：“你也留在府裏，看好那座圍屏……呸，看好王妃和世子。”
    他都氣糊塗了。
    孟公公躬身應是，打發妥帖的太監一路隨行。
    祁王妃歎道：“別看你父王平時寡言少語，就覺得他不疼你，其實他最疼的就是你。”
    祁王妃看的透徹。
    她是嫡母，與榮賀的關係僅僅算是和睦，視如己出那是說給外人聽的，她自己都不信。她才剛過而立，自然不會放棄生養一個孩子的念頭，隻是裏裏外外體己的人都勸她，一定要對榮賀好，日後或許還要指望他雲雲。
    可祁王妃無法說服自己帶著目的對一個孩子噓寒問暖，更無意將他帶在身邊，所以榮賀從生母過世後就一直住在世子所。
    沒娘的孩子，往往也不太願意親近父親。祁王不善表達關愛，榮賀也看不慣他謹小慎微的做派，父子間一直存在著一些難以消弭的隔閡。
    祁王府畢竟是一榮俱榮，一損俱損，王妃希望他經曆過這件事，可以懂事一些，能體諒大人的難處。
    ……
    皇帝提前出關，氣不順是很正常的，就算是平時，他也從未對祁王有過什麽好臉色。
    他看似清靜無為，實則心機很深，慣於站在幕後操控朝局，享受坐山觀虎鬥的樂趣，在他手下活下來的朝中重臣，忠奸尚且不論，首先都是雙商超高的大佬。
    祁王素日安分守己，努力維持老實兒子的形象，盡量降低存在感，也是為了這幫神仙打架的時候不要波及到自己。
    然而這次麵聖，祁王一反常態。
    他當麵向父皇表明：國庫赤字，要購置軍秣糧草，要發邊餉，要治理運河和各地賑災，他每每想到父皇日夜閉關自苦，為生民祈福，就憂慮的難以入眠。
    因此他決定向戶部捐銀五萬兩用於賑濟災民，以解朝廷燃眉之急。
    還聲稱：“臣受天下人供養三十有三年矣，而今朝廷有急，臣豈敢坐視？”
    永曆皇帝、祁王的親爹，都險些不認識他了。
    隻見皇帝緩緩走下龍椅，在距他一步之遙的位置停下腳步，緩緩道：“親王一年的俸祿折銀約一萬兩？”
    隻這麽一句話，就令祁王冷汗濕了一背。他從齒縫間擠出一個：“是。”
    空曠的大殿內，皇帝的聲音仿若來自仙界，帶著幽幽的空明：“這幾年國庫虧空，大內府庫也不太寬裕，朕極少給你額外的賞賜，你養著偌大一個王府，居然還能省出五萬兩？”
    “是。”祁王恭聲道：“臣托襄寧伯變賣了一些物件，湊出來的。”
    皇帝麵上依舊不變喜怒，隻是靜靜的把他看著，半晌才說了句：“襄寧伯的事鬧得滿城風雨，原來是你授意的。”
    祁王盡量穩住自己的聲音：“是，襄寧伯維護臣的麵子，不肯在公堂當眾指認。”
    皇帝點了點頭：“好啊，好得很。”
    也不知是在說誰。隻是再次回到龍椅上，微闔雙眼，像是入定了。
    他身邊當值的事司禮監秉筆太監王銓，悄悄朝祁王比了個退下的手勢。
    祁王俯身叩首，默默退出大殿。
    此時冷汗已將貼裏全部濕透，一陣秋風襲來，沁涼的打了個寒戰。他擦擦額角淌出來的汗，舉頭看看慘白的日頭，心中生起陣陣寒意。
    這天底下還有哪個兒子會如此懼怕自己的父親？
    事實證明，不受待見的兒子無論怎樣做都是不受待見的，他相信在父皇眼裏，連他捐銀的行為都顯得癡蠢憨直。
    也好在他平日的“癡蠢憨直”，才讓父皇輕易相信了他的謊話。
    “髒物”被順天府如數送還，孟公公照清單一一對照，一樣沒少。隻是五萬兩白銀著實讓祁王妃頭疼了幾天，東挪西湊，才將將湊齊，命侍衛解送戶部。
    與此同時，刑部結案，將襄寧伯放出大牢。
    劉承歡一腳剛踏出刑部大門，兩個身著便裝的太監立刻迎上去賠笑：“襄寧伯，這邊請。”
    原來王府的馬車就等在刑部衙門外，榮賀探出腦袋來喊：“舅舅，上車！”
    劉承歡快走兩步登上馬車，祁王竟也在車裏，一身親王常服，正靠在車壁上閑閑的看書。
    車廂尚不及一個成人的高度，他一時坐也不敢坐，站也站不直，心虛的喊了聲：“殿下。”
    祁王抬眸看他，默默將手裏的書卷成了卷，關心的問：“在裏頭挨打了沒有？”
    “沒有。”劉承歡屬於給點顏色就開染房的性子，當即嬉皮笑臉的說：“我堂堂一個伯爵，誰敢動我一根汗毛。”
    祁王溫和的一笑，突然冷下臉，手裏的書卷劈頭蓋臉的朝他砸去，邊砸邊罵：“不知好歹的混賬！跟著世子一起胡鬧！世子小你也小麽？出了什麽三長兩短，孤九泉之下如何向你姐姐交代？！”
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