眾人笑著表示沈大人真是有良心講道理的好官，明明可以直接搶，卻還是送了他們一塊碑……
    推杯換盞，賓主盡歡，氣氛相當融洽的結束了宴席。
    雀兒山正在丈量劃分土地，山腳下搭起連排的棚戶給流民暫且容身，將不願回鄉的流民編為保甲遷入雀兒山“流民村”，相互連保，不得鬧事或逃跑，違者連坐。
    ……
    謝彥開代替沈聿給世子講學，每隔一日去一次王府，王府的馬車會在這天來接懷安，聽謝師傅講課。
    謝彥開是唯一一個願意進入暖棚裏看菜苗，並相信他們能種出蔬菜的大人，被二人引為“自己人”，無話不談。
    “謝師傅，您家有幾個孩子？”世子問。
    謝彥開道：“臣有三子一女，四個孩子。”
    “可真熱鬧。”世子一臉羨慕：“懷安的祖母和嬸嬸要從老家來京城了，他除了哥哥和妹妹，還有兩個堂姐和一個堂哥。”
    “還有表哥表姐表妹。”懷安補刀。
    世子的臉上更苦了。
    “你也可以讓你舅舅給你生表弟表妹啊。”懷安道。
    世子一想，有道理！轉而去向父王提議，托人給舅舅相一門親事。
    祁王此前從未關注過這件事，襄寧伯劉承歡年過弱冠，家中也沒什麽可以管事的長輩為他操持婚事，這樣遊手好閑一直混下去，日後連個襲爵的孩子都沒有，朝廷就會收回他的爵位府邸土地，像雀兒山的前地主武寧侯那樣。
    雀兒山的流民有地可種，全仰仗武寧侯無子，十年後終於有人想通了這個邏輯，村民們居然在山頂給他修了一座小廟供奉香火，比子孫可靠多了……這是後話。
    好在劉承歡人雖然不靠譜，但從無惡名傳出，祁王便托溫陽為他尋一良配，不必非得是名門貴女，隻要家世清白人品好就行。
    說者無心，聽者有意。謝彥開得知沈聿的母親要來京城，恰逢沈聿外出賑災，家中必定忙亂，便告訴了妻子，看能否幫上一把。
    謝彥開的妻子家世極為簡單，父親是個秀才，清清白白耕讀傳家，日常不善交際，很少出門，許聽瀾隻見過她兩次。
    但她十分擅長料理家務，又與謝學士一樣是個熱心腸，聞言便帶著兩個仆婦來沈家幫忙。
    別看宅子已經修葺一新，大到家具，小到一應用品備齊，要花費不少心思，在韓氏的幫助下，許聽瀾確實輕快不少。
    許聽瀾玲瓏心竅，與形形色色的人打過交道，還是頭一次接觸這樣坦率熱情的女子，一來二去便成了朋友。
    待隔壁的宅子家什齊全，擦洗撒掃的窗明幾淨，許聽瀾便在正房擺一席麵，請韓氏帶著孩子過來玩耍，算是答謝。
    謝家的三個兒子年紀挨得近，最小的也有十二歲了，帶到人家內宅頗為不便，韓氏便隻帶著最小的女兒謝韞上門。
    謝韞今年六歲，五官小巧像母親韓氏，唯有眉眼像謝學士，穿著鵝黃色的小襖，湖藍色的裙子，梳兩個雙丫髻，在母親的提醒下上前給許嬸嬸見禮，聲音脆生生，眸子裏閃著點點星光，俏皮可愛。
    “呀，好有靈氣的小姑娘！”許聽瀾喜愛極了，當即送出一顆玉潤渾圓的合浦珠子給她拿著玩。
    看到從屋裏撒歡跑出來的小兒子和緊追其後風一樣的小女兒，頗有些嫌棄地皺眉——怎麽看怎麽像兩個土匪。
    懷安見家裏來了客人，便刹住了腳，主動領著妹妹上前行禮：“伯母好！”
    許聽瀾笑道：“這是伯母家的小妹妹韞姐兒，這是懷安。”
    懷安揮著小手打招呼：“韞妹妹好！”
    謝韞不知道揮揮手是什麽禮節，但是入鄉隨俗，她也有樣學樣：“懷安哥哥好！”
    堂屋擺好了飯，許聽瀾請她們母女入席。
    謝韞顯然不是懷安這等懼怕交際的孩子，她能背詩，能背論語，還能對一些簡單的對子，隨便長輩提問不帶怕的。
    許聽瀾豔羨極了，滿口誇讚，又誇韓氏教女有方，將來教導芃姐兒，少不得要向她請教。
    韓氏笑稱：“這可不敢當，是我在家沒事亂教的，世人都重視兒子讀書考科舉，我想著女娃更要讀書明理，以後少吃虧。”
    謝韞的名字仿謝道韞，謝彥開夫婦希望她日後也能有“道韞詠絮”之才，足見父母的殷切期望。
    許聽瀾稱讚道：“是這個道理，女子處事本就艱難，多一分學問，多一分洞察世事的能力，少走一些彎路。”
    韓氏點頭道：“可不是嘛。”
    眼見三個酒足飯飽的孩子有些坐不住了，許聽瀾道：“你們去院子裏玩吧，懷安是哥哥，照顧好兩個妹妹，新院子地形生疏，別摔著。”
    懷安收到命令，領著兩個妹妹出去了。
    這家裏來的每一個做客的孩子，都會收到懷安的“大禮包”，謝韞也不例外。
    懷安拿出一個小書包送她，裏麵是一套飛行棋、幾本畫本和全套書簽，嘩啦一聲倒在石桌上，一樣樣的展示給謝韞看。
    “哇——”謝韞驚呼。
    “哇——”芃姐兒為烘托氣氛，陪著客人驚呼。
    此時已是午後，榮賀派人上門，叫懷安去祁王府玩，懷安正講到飛行棋，見謝韞睜著驚奇的大眼睛聽得津津有味，一口回絕了王府的邀請。
    榮賀？不太熟。
    種菜？誰家好孩子種菜呀！沒這回事……
    第67章
    祁王府, 世子所。
    日頭正當空，是一天中棚溫最高的時候。棚外天寒地凍，棚內熱如盛夏。
    榮賀隻穿了一層中衣蹲在大棚裏, 黃瓜藤上結滿了小黃花，順著藤蔓，他已經發現了好幾顆拇指大小的黃瓜幼崽，剛發現時興奮的叫了出來, 怎麽看也看不夠。
    花伴伴一手拿帕子擦額頭上的汗，一手替他打著蒲扇：“世子，咱回屋吧, 都看了半個時辰了, 萬一中暑就不好啦。”
    榮賀充耳不聞, 反問花公公：“懷安怎麽還沒來？”
    此時有人在棚外招手, 花公公出去了，片刻回來，對榮賀道：“世子, 沈公子家裏有客人, 脫不開身。”
    “太可惜了。”榮賀替好友惋惜：“什麽客人比黃瓜還重要？”
    ……
    沈宅，謝韞和芃姐兒的新鮮勁過去，很快對飛行棋沒了興趣——她們找到了新的樂趣。
    月亮正在馬廄裏百無聊賴的蹭癢癢, 忽見不遠處, 它的小祖宗正邁著小短腿朝它走來，小祖宗身邊居然還帶著一個更大號的小祖宗？！
    馬蹄向後退了兩步, 瞳孔放大, 驚悚凝視：你們不要過來啊！
    不多時, 月亮挺括有型的胸肌前垂下兩條潔白的長辮子，左右各係一個粉色的蝴蝶結, 頭頂梳了兩個揪髻，飄著彩帶，因為紮得過緊眼睛都變了形……
    馬臉寫滿了生無可戀。
    懷安對著月亮打躬作揖：兄弟你暫且忍一忍，千萬別亂動，要是傷著她們，咱倆誰也沒有好果子吃。
    兩個女孩相當得意自己的作品，芃姐兒奶聲奶氣的問：“哥哥，好不好看？”
    懷安揣著小手在風中石化。
    “不好看嗎？”謝韞跳下杌子，遠遠看了一眼，遲疑道：“要不拆了重梳吧？”
    “好看！”懷安忙道：“特別好看！”
    兩人站在馬廄前端詳片刻，終於滿意地說：“確實不錯。”
    懷安擦擦額角滲出的汗。造孽啊！剛剛是什麽讓他覺得種菜不好玩的？
    月亮終於躲過一劫，重重的打個鼻響，抖抖鬃毛，兩團揪髻紮的很牢，直愣愣的朝天聳立，在日光下泛著耀眼的銀光。
    日頭偏西，韓氏準備告辭離開，王媽媽來叫孩子們回上房。
    謝韞對母親道：“娘，這是小哥哥送我的禮物，可以拿嗎？”
    韓氏見女兒拿著個奇奇怪怪的小包，還可以背在身上的，便問：“這是什麽？”
    “是書包，可以裝書和玩具。”謝韞道。
    韓氏笑道：“有沒有謝謝哥哥？”
    “謝過啦！”謝韞脆生生的說，懷安也點頭替她作證。
    ……
    臘月初八，天上零星飄著幾片雪花，懷銘帶著懷安來到雀兒山，撩開車簾，便可見群山連綿，煙霧繚繞。
    兄弟倆穿著厚厚的毳毛披風，帶著暖耳，裹得嚴嚴實實的。懷銘指著窗外對他說：“雀兒山一帶土地不夠肥沃，所以一直荒著，現在劃給流民開荒屯田。”
    懷安點頭表示理解，肥沃的田地哪裏輪得到流民耕種。
    “大哥，我常聽大人們說起小閣老，那是個什麽官兒，幾品？”懷安問。
    懷銘笑道：“小閣老沒有品，隻是官場上對首輔兒子的一種習慣稱呼。”
    “原來是這樣……”懷安恍然大悟：“也就是說，如果爹爹做了首輔，我們也是小閣老？”
    懷銘幹咳一聲，這孩子是有點誌向的，但不多。
    “不要去羨慕這種事。稱呼前麵加個‘小’字，活在父輩的恩蔭之下，有何意趣？”懷銘素來溫和的臉上閃過一絲鄙夷：“當今這位小閣老，甚至都不是科舉正途出身。”
    懷安瞪大雙眼：“不考科舉，他怎麽當上侍郎的？”
    “父蔭啊。”懷銘興致缺缺，顯然不想多提這號人。
    卻見懷安不知從哪裏掏出一個小本子和一隻鉛筆，兩眼冒光：“大哥，展開說說唄？”
    懷銘皺眉：“你問這個幹什麽？”
    懷安眨著真誠的大眼睛：“好奇嘛，我問題一向很多。”
    懷銘一想也是，反正路途遙遠，便與他詳細解釋“父蔭”是怎麽一回事。
    懷安“唰唰”記錄下來，所謂好記性不如爛筆頭，他知道自己記性不好，所以身上常備紙筆。
    ……
    拉車的馬兒一邊拖著車廂，一邊拖著月亮，鼻孔裏嗤嗤冒著兩股白氣，沿路碾著冰層徐徐前行，踩出兩串泥濘的腳印。
    沈聿負責屯田的流民在此處安家，山腳下的一排房屋，是沈聿臨時居住的指揮所。
    民房簡陋，外圍有官兵把守，官員捧著一遝遝公文進進出出，小吏穿梭在各個值房之間，忙碌卻井井有條。
    懷安和懷銘先後下了車，官吏們紛紛側目，低聲議論。
    “是沈司業的公子吧？”一位身穿細布襴衫，頭戴方巾的青年駐足詢問。
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