何誌夫妻把何淑婷收為義女的真正原因，武驥並不知道，他更不知道何淑婷與何苒的關係。

    在武驥眼中，何淑婷純真而堅強，是一個值得人愛護的好姑娘。

    做為武東明的嫡長子，武驥很忙，他雖然經常來西京，但每次也隻是短暫逗留，可這一次，武驥卻在西京住了半個月，直到武東明來信質問，他這才不情不願地決定動身。

    既然要走了，那麽去何府向何夫人辭行也是應該的吧。

    武驥帶著禮物去了何府，他在何府用了晚膳，可惜卻沒有見到何淑婷。

    武驥是帶著遺憾離開何府的，何誌把他送到大門口，返回後宅，正想去書房，卻被何夫人叫住。

    “你來看看，這是大公子送來的禮物。”

    武驥帶來的禮物整整齊齊放在那裏，擺滿整張八仙桌。

    何誌看了看，沒覺得有什麽特別。

    補品、衣料，這就是他們這樣的人家日常走動時最常見的禮品。

    “怎麽了？”何誌不解地看向自己的老妻。

    何夫人指指那些衣料“你不覺得大公子這次送的衣料太過鮮亮了嗎？”

    何誌看了看，桃粉、杏黃、果綠，好像是有點鮮亮了，自家夫人早在二十年前就不穿這種顏色了。

    “這是給淑婷的？”家裏能穿上這些衣料的，就隻有他剛剛認下不久的幹女兒了。

    何誌猛然醒悟，難怪今天看武驥怎麽看都不對勁，像是魂不守舍一樣。

    夫妻二人互望一眼，都在彼此眼中看到了驚詫。

    武驥心悅何淑婷！

    “你說大公子知不知道淑婷的身份？”何誌問道。

    何夫人緩緩搖頭“如果淑婷沒有說謊，那麽大公子應是不知道的，淑婷說隻告訴了我們。”

    何誌在屋裏來回踱步，忽然停下腳步“我是不是要把這件事告訴主公？”

    何夫人瞪了他一眼“不行，我不同意，何淑婷在我們手裏，就是我們的底牌，若是主公知道她的身份，你以為她還能留在西京嗎？”

    何誌一怔，他知道武東明的脾氣，現在何苒勢大，武東明勢小，武東明恨不能把心剖了給何苒看，讓何苒知道他沒有二心。

    若是知道何淑婷在這裏，武東明肯定會把何淑婷送去京城，進一步換取何苒的信任。

    “可是大公子”何誌不敢想，若是武驥上門提親怎麽辦。

    幾十年的夫妻，何誌嘴唇一動，何夫人就知道他想說什麽。

    “提親就提親吧，父母之命，媒妁之言，隻要主公和夫人同意這門親事，我們又有何不可？

    主公自從上次重傷之後，已經有兩年沒有離開榆林了，現在外麵的事，都靠大公子。

    二公子雖然勇猛，可畢竟太年輕了。

    依我看，不出兩年，主公就會把軍權交給大公子。

    你想過沒有，若是他日大公子稱王，淑婷就是王妃。

    咱們的兒子們就是國舅，你還用擔心他們的前程嗎？”

    何誌訥訥，好一會兒才說道“可何苒，她會怎麽想？”

    何夫人冷笑“何苒怎麽想，我是不知道。

    不過，何苒再厲害，她也隻是一介女子。

    她手中的權力，遲早還是要交出去。

    交給誰？

    還不是她的夫君，她的兄弟？

    夫君也就不提了，可是她的兄弟卻隻有一個。

    你也讓人查過，何苒對她那個兄弟可是很不錯的，之所以沒把兄弟接到京城，就是想暗中培養，不信你等著看吧，一旦她那個兄弟長到十六七歲，何苒定會對他委以重任。

    昭王已經住進了皇宮，我聽說朝野之中都有人呼籲讓昭王登基。

    何苒想拖，可又能拖多久，這是遲早的事。

    一旦昭王登基了，何苒就會比現在更加倚仗她自己的人。

    以前武氏與她隻是合作關係，可若是淑婷做了王妃，那麽武氏就成了她要穩固勢力的強大助力。

    你說，她能不交好，能不拉攏？

    一個是親弟弟，另一個是親妹夫，這天底下，還有誰比他們更親厚？”

    見何誌的眼睛越瞪越大，何夫人有些得意“女子無論到了什麽時候，也無論地位有多高，都不能沒有娘家。

    何苒和真定何家已經生分了，她現在都沒有提攜真定何家子弟，以後就更不可能了。

    所以她以後能依靠的娘家人，除了她的親弟弟，就隻有何淑婷的夫家了。”

    關於何苒此人，何誌也和武東明談論過，他們一致認為，即使有朝一日昭王登基了，也不會有實權，權力還是會在何苒手中，昭王有的，也不過就是一個空名而已。

    何苒不會像何驚鴻那樣把權力全部交給皇帝，更不會遠走天涯。

    在此之前，何誌一直認為，何苒會把皇帝放在宮裏當擺設，再給自己封個攝政王。

    再或者，何苒比昭王也大不了幾歲，她可以嫁給昭王，一旦生下兒子，昭王也就可以讓位了，幼帝登基，何苒繼續掌權。

    當然，第二種情況也是大家最想看到的。

    皇位還是屬於周氏，一個攝政的皇太後，遠比一個女攝政王更能讓人接受。

    何誌從沒想過，何苒會把大權交出去。

    交給娘家人？

    何誌詫異地看著何夫人“你怎麽會這樣想？何苒還不到二十歲，她又不是不能生，她把權力交給自己的兒子不行嗎？為何要交給娘家人？”

    其實何誌覺得，何苒很可能連兒子都不會交權，除非她老了，幹不動了，否則這權力都會被她抓在自己手裏。

    所以何誌覺得何夫人的想法就是胡說八道。

    何夫人冷哼一聲“女人的事，你們男人不懂！”

    何誌忽然想起這些年來何夫人對娘家的貼補，他心裏有點堵“你不能以後宅裏的那一套去衡量何苒，何苒可不是你們這種普通女子。”

    何誌想去書房，可是走了幾步又回來，對何夫人說道“你看住淑婷，不要讓她和大公子接觸。”

    他的確想要利用何淑婷，可是他卻不想讓何淑婷嫁給武驥。

    世上沒有長久的友誼，有的隻有利益。

    一旦何苒與武東明之間沒有了共同利益，那麽遲早會反目。

    他們兩人的反目，就是不死不休。

    他認何淑婷做幹女兒，防的不就是這一天嗎？

    若是武東明勝了，那何家就是武氏最信任的家臣。

    可若是何苒勝了，那麽他們手裏還有何淑婷。

    何苒看在何淑婷的麵子上，也不會把何家斬盡殺絕。

    而何家要付出的，也不過就是多養何淑婷幾年，何家又不是養不起。

    可是何誌沒想到，武驥會看上何淑婷，他更沒想到，何夫人會有那麽多的想法。

    何誌心裏悶悶的，次日聽聞武驥已經離開了西京，他這才鬆了口氣。

    說不定武驥隻是一時興起，過些日子就淡了呢。

    隻是令何誌煩燥的是，從這一天開始，何夫人便整天給他吹枕邊風，可能說得多了，何誌竟然也覺得何夫人說得有幾分道理了。

    此時的何苒並不知道這些事，她正在給周滄嶽回信。

    周滄嶽在信裏告訴她，他剛剛打下一座縣城，也不算是打下來的，虎威軍還沒開打，城門就打開了，出來的不是知縣和縣丞，而是幾個衙役。

    一問才知，知縣和縣丞早在幾天前就拖家帶口逃走了，就連縣城裏的大戶也都跑了。

    這些人逃跑的時候都在晚上，悄悄進行，城中百姓不知道，也不知道虎威軍就要打來了。

    如果他們知道，也早就跑了。

    周滄嶽告訴何苒，他受到了傷害！

    他明明沒有燒殺擄掠，可為什麽那些人提到他們還是談虎色變呢？

    周滄嶽的這封信，讓何苒想起她曾經聽到的一件事。

    一個老太太告訴她，虎威軍路過她們村子，把她們村子裏的雞全都給偷走了。

    何苒給周滄嶽回信“你下令不能燒殺擄掠，但是執行得如何呢？虎威軍那麽多人，你能保證每個人都在嚴格遵守紀律嗎？

    肯定有人違反，違反的人你嚴懲了嗎？

    你隊伍裏的人，有因為違反軍紀被砍頭的嗎？

    砍了幾個？

    有被打得奄奄一息的嗎？

    有幾個？

    被你砍頭或者被打得奄奄一息的，是丐幫的嗎？

    別說丐幫兄弟一個犯錯的都沒有，我不信！”

    周滄嶽收到信後，看著滿紙的大白話，尤其是最後那三個字“我不信”。

    誰說他沒有因為違反軍紀砍過腦袋，他當然砍過，而且砍得不止一個，是很多。

    周滄嶽摸摸腦袋，何苒說得沒錯，那些因為違反軍紀而被他砍頭的，沒有一個是丐幫的。

    虎威軍雖然以丐幫兄弟為主，可是仗打得多了，每場仗都會有俘虜，這年前各地都在打仗，當兵的都明白，當俘虜其實就是換個軍隊繼續打仗。

    否則苒軍也好，虎威軍也罷，為何越打人越多？還不都是這樣來的。

    被他砍頭的，沒有一個是丐幫的，都是這種俘虜兵。

    何苒說她不信丐幫兄弟裏沒有違反軍紀的。

    周滄嶽想了想，就是沒有。

    他把白狗、紅豆和黃豆全都叫過來。

    “咱們幫裏的兄弟，有沒有違反軍紀的，我是說對老百姓燒殺搶掠的那種，有沒有？你們說實話。”

    三人你看看我，我看看你。

    白狗說道“有是有，不過都按照幫裏的規矩處罰了，比如王大毛，上次就是韓老大親自處罰的，廢了他一隻手。”

    周滄嶽皺眉“王大毛是哪個？韓老大為什麽要處罰他？他犯了什麽事？”

    白狗說道“王大毛是韓老大的手下，上次在興隆鎮時，他豁豁了一個姑娘，韓老大知道以後，就按照幫規處罰了王大毛，把他的右手給廢了。”

    周滄嶽“這麽大的事，為何沒有人告訴我？”

    白狗“我也是前不久才知道的，這是韓老大香堂裏的事，也隻有他們自己的人知道，要不是那天我看到王大毛少了一隻手，還不知道這件事呢。”

    周滄嶽又看向紅豆和黃豆“你們呢，像王大毛這樣的事，你們有沒有聽說過？”

    從小一起長大，紅豆和黃豆看出周滄嶽在強壓怒氣了，兩人不敢隱瞞，把他們知道的一些事說了出來。

    和王大毛的事情大同小異，都是犯了幫規，被自己老大處置的。

    都是丟臉的事，各位老大處置完畢，自是不好意思往外說，一般都是過了些日子，這事翻篇了，才會傳出來。

    這些被幫裏懲罰的，都是犯事比較大的，比如王大毛，豁豁了人家黃花大姑娘，還有跑到富戶家裏搶東西，把人家老娘推倒摔死的等等。

    周滄嶽越聽越氣，偏偏這些也不過就是其中的一部分。

    畢竟，各位老大都覺得家醜不可外揚，真正能傳到白狗他們耳朵裏的，都是鬧得比較大，想瞞也瞞不住的那些。

    至於偷東西搶東西的，這些都是小事，甚至沒到用幫規懲罰的地步。

    周滄嶽氣得一夜未睡，次日，他便命人把王大毛，還有那個摔死人家老娘的家夥提了過來。

    這兩個廢了一隻手，不能打仗了，可還在丐幫。

    以前他們隻是丐幫裏的小弟，可是從戰場上鍍金以後，他們就不是小弟了。

    對於因傷退伍的兄弟，周滄嶽一直是本著哪裏退下來就在哪裏安置的原則。

    丐幫四海為家，這些兄弟大多已經沒有自己的家了，他們從軍隊裏退下來，就由當地的丐幫分堂接收，重新幹起老本行。

    不過，他們雖然殘了，但是沒人敢欺負他們，他們在幫裏的地位還會因此而提高，很多傷殘的兄弟回到丐幫就做上了小頭目，底下一群小乞丐。

    讓周滄嶽生氣的是，王大毛和摔死人家老娘的那個家夥，重回丐幫以後，居然也享受傷兵的待遇。

    白狗親自帶人，到興隆鎮找王大毛時，差一點就不能把人帶走了。

    王大毛手下二十多個小弟，叫囂著他們是虎威軍，誰敢帶走王大毛，就讓虎威軍來抄家。

    白狗

    白狗好不容易才把王大毛帶回來，一進門就罵娘，他告訴周滄嶽“你猜怎麽的，就那個被他豁豁的姑娘，已經投河死了！

    那小子還跑到那姑娘家裏大鬧一通，讓人家賠他一隻手，他還要人家把另一個女兒嫁給他，那姑娘連夜跑了，現在也沒回來。”

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