屍體身上的那滿是血汙的衣裳雖然已經破爛不堪，但卻還能看出這是上好的衣料。

    屍體的臉已經血肉模糊，看不出原本的樣貌，但是他隻有一隻耳朵！

    定國公渾身顫抖，他拿起屍體那包得像粽子一樣的右手，解開那一層層的布條，右手上赫然隻有四根手指！

    定國公再也支撐不住，轟然倒下！

    苒軍大帳內，何秀瓏聽著來人的稟報，嘴角浮起一抹笑容。

    那具屍體是她讓人安排的，其實定國公隻要仔細去看，就能看出屍體的耳朵和手指都是新傷。

    何秀瓏知道這件事早晚會被揭穿，但是那無所謂，隻要第一眼足夠震憾就足夠了。

    事實證明，何秀瓏的這個破綻百出的計謀得逞了。

    定國公這一次不僅僅是暈倒，他中風了！

    好在定國公的身體底子不錯，他被搶救過來，但是近期內是不能再領兵了。

    當然，在定國公倒下之後，那具屍體也被確定並非荊老三，屍體的耳朵和手指都是在死後被割下來的，這和定國公收到耳朵手指的時間對不上。

    而這具屍體是從今天的戰場上找到的，所以這明擺著是何秀瓏的奸計！

    次日，定國公清醒之後，親信便迫不及待報告了這個好消息。

    可惜，定國公卻沒有半分喜悅，他張張嘴，一條亮晶晶的涎水順著嘴角淌下來。

    “殺......殺......”

    他要殺誰？

    是何秀瓏還是周滄嶽？

    這便無人得知了。

    與此同時，又有一群讀書人聚集在府衙外麵，他們手捧孔聖像，昂首挺胸，慷慨從容，為首的一名學子更在高聲譴責定國公為一己私利，不戰而敗，將安慶六縣拱手相讓，奴顏媚骨，無恥之極！

    出去應對的官員已經驚呆了，如果他沒有記錯，眼前這些人，和前幾天在這裏靜坐，讓定國公給出答複的是同一群人吧。

    讀書人捶胸頓足，對天長哭，我那文章甲天下，冠蓋滿京華的桐城啊，竟然被叫花子給占了，髒了，髒了啊！

    府衙門外的熱鬧隻是個別，此時此刻，整個揚州城也隻有這一處熱鬧的所在，無論是店鋪還是民宅，全都關門閉戶，這場仗已經打了幾天了，百姓們也在家裏窩了幾天了。

    但是這場仗還沒有打完，他們也還不能走出家門。

    次日清晨，苒軍又來叫陣，這一次，城門前掛出了一個牌位！

    太祖周池的牌位！

    既然苒軍打出的是昭王的旗號，那麽隻要何苒還沒有廢掉昭王，那麽苒軍看到太祖周池的牌位，如果繼續攻城，便是對太祖不敬，不僅是何秀瓏，就連何苒，也要被天下人口誅筆伐。

    何秀瓏罵道：“算你狠，今日休戰！”

    周池的牌位在城門口連掛數日，何秀瓏也不急，城外的人進不去，城裏的人也不出來，那就看誰先著急吧。

    而此時的何苒，也已經動身前往揚州。

    她上次來揚州，算算已是五十年前的事了。

    那年她包下一條花船，叫了幾個花娘陪她在船上飲酒，好不樂哉。

    何苒身邊隻帶了小梨和流霞幾個，她沒有去與何秀瓏匯合，而是去了附近的一個村子。

    這個村子距離揚州城三十餘裏。

    原本還以為正在打仗，可能在村子裏不容易找到肯借宿的人家，卻沒想到她們六人剛進村子，便被一群看熱鬧的嬸子大娘圍了起來。

    這年頭，會騎馬的年輕女子並不多。

    “咦，你們還會騎馬啊？”

    “你們是要去府城嗎？來得不巧，聽說府城打起來了。”

    何苒微笑：“是啊，很不巧，所以我們暫時不能進城了，各位嬸子大娘，不知村裏可能借宿？”

    嬸子大娘們你看看我，我看看你，然後又一起看向眼前的幾個姑娘。

    小梨掏出一錠銀子：“我們不白住的。”

    看到銀子，嬸子大娘們的眼睛立刻亮了起來，這是銀子啊，她們還沒見過這麽大的銀子，平時經手的都是銅錢，偶爾有銀子也是碎銀。

    何苒看到她們眼睛裏跳動的小火苗，以為下一刻，她們便會爭先恐後自報家門，邀請她們去家中投宿。

    可是何苒猜錯了，嬸子大娘們看看那錠銀子，卻不約而同地歎了口氣。

    終於，一位嬸子忍不住說道：“幾位姑娘，不是我們不肯招待你們，是裏正爺叮囑了，這陣子村裏不能接待外人，哪怕是親戚也不行。”

    何苒懂了：“原來如此，那就不麻煩大家了，告辭。”

    說完，她一揮手，幾人牽著馬便要出村。

    那位嬸子看到她們要走，就像是被割肉一樣難受。

    “等等，我家在村外有處房子，你們若是不嫌棄，我領你們過去。”

    聞言，其他嬸子紛紛衝她翻起了白眼，可顯著她了，就她家在村外有房子。

    原來這嬸子家前幾年和村裏人打架，被趕出了村子，無奈之下便在離村子不遠的一處荒地上蓋了房子，一家人便住在了這裏。

    今年不太平，兵荒馬亂，住在那裏肯定不如回村更安全，於是大嬸一家找到裏正，好話說盡，又掏了十兩銀子，這才重又搬回村裏，那處房子便空置下來。

    這處房子雖然已有多日沒有住人，但屋子裏並不髒，稍做整理便能住人了。

    隻是被褥都被搬走，隻餘下兩張舊床板。

    小梨四下看了看，對何苒說道：“院子裏還有柴禾，灶間有瓦罐，還能煮飯。”

    大嬸忙道：“你們肯出銀子，我就回村搬鋪蓋，再給你們拿些米麵和青菜。”

    何苒笑著說道：“好啊，那就有勞嬸子了。”

    大嬸眉開眼笑，小跑著走了，再回來時身邊帶了兩個年輕女子，兩人都做婦人打扮，她們推著一輛獨輪車，車上放著幾床被褥和米麵菜蔬。

    小梨很大方，提前便把銀子付了，大嬸原本還擔心她們住得遠，明天一早不給錢就跑了，現在銀子到手，大嬸放下心來，語氣更加親切，讓跟她來的兩個年輕婦人去幫忙打掃屋子，她則毫不客氣地坐下，和何苒話起家常。

    何苒這才知道，那兩個年輕婦人，一個是她的兒媳，另一個則是她的女兒。

    沒等何苒詢問，大嬸就自顧自地說道：“唉，我家阿秋命不好，遇到個畜生，畢竟是我身上掉下來的肉，總不能看著她在婆家被那畜生打罵吧，去年我一咬牙，就帶著我家兩個小子，把她從婆家接回來了。”

    這時，兩個婦人把屋子收拾妥當，站在門外等著，何苒看到其中一個婦人長得與大嬸有幾分相似，想來這就是大嬸的女兒阿秋了。

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