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    接連兩日，鍾意都在街上閑逛，第三天，他回到仁義夫人府時，恰好看到一位衣冠楚楚的老爺滿臉是笑的離開。
    鍾意望著那位老爺的背影多看了兩眼，身後便傳來那個熟悉的聲音：“反派回來了？八爺收禮了，咋地？”
    鍾意......什麽仇什麽怨，讓你見我就挑釁？
    待到進去見到小梨，鍾意這才知道，原來剛剛那位老爺還真是來給小八送禮的。
    那是一根用金絲楠木製成的站架，給八爺小憩用的。
    八爺眼光高，什麽好東西沒見過，可是這個站架還真入了八爺的眼。
    八爺覺得，隻有這帶金絲兒的木頭才配得上他那一身帝王綠。
    所以，那位老爺來送禮，八爺自己就收下了。
    鍾意：多虧你是隻鳥，否則你肯定是個貪官。
    那位送禮的老爺姓王，是先前禮部的一位郎中，他本就是金陵人，當年從京城南下，他算是回家了，遷都之後朝堂便是一番大換血，禮部受到衝擊，王大人心思活絡，索性見好就收，自己找了個由頭致仕了。
    王家雖然在金陵隻是二流的世家，但也有些家底，這幾年朝堂風雲變幻，王大人沒有站隊之憂，反倒是歲月靜好。
    鍾意問道：“這位王大人有說過什麽嗎？”
    小梨說道：“什麽都沒說，就是來刷臉的。”
    鍾意......刷臉？這是從何苒那裏學來的？至於何苒從哪學的，當然是那個人了。
    不過，王大人能打聽到何苒身邊有個八爺，還真是頗費了一番心思。
    今天何苒沒在仁義夫人府，從京城選派的第三批官員已經到了。
    第一批去了徐州、亳州等地；第二批去了揚州鎮揚；第三批是專門為金陵準備的，他們出來得最晚，昨天下午才到達金陵。
    這三批官員，全都有至少一年的工作經驗，他們在官員考後便分派各地，一年前，馮擷英便開始在各地選拔派往江南的官員，直到半年前才確定人選，這些人員來自四麵八方，有男有女。
    何苒在江南樓設宴給這些官員接風洗塵，同時也給金陵的世家、書院和致仕官員送了請帖。
    可想而知，那些世家和書院雖然也派人來了，但是來的人大多都是家裏的晚輩，甚至有個陳家居然派了一名管事過來，而那些書院則無人前來，反倒是致仕官員們，要麽是親自前來，要麽是帶上自家比較有出息的兒孫一起來，一看就是想趁機給兒孫們謀個好前程。
    陳家的那個管事在眾目睽睽下直接被流霞扔出了江南樓。
    流霞喝道：“陳家主好大的膽子，敢對大當家不敬，半個時辰內沒有親自前來道歉，就別怪我以多欺少了！
    以為派個奴才過來就行了？你想膈應誰？哪個清貴人家會有這種上不得台麵的齷齪心思，別來後宅姨娘之間的那一套，丟人！”
    還沒來得及進門的賓客們臉色煞白，有那反應快的飛奔著回去，還有和陳家看不對眼的恨不能仰天長笑，陳家的姻親麵紅耳赤，陳家都是後宅姨娘了，他們這些姻親又是什麽？
    陳家家主正在得意洋洋，他是真看不上何苒這個女人。
    都是女子，何苒可比不上當年的何驚鴻。
    何驚鴻事事以太祖為尊，她隻管打仗，可從來不會與太祖一爭高下。
    可現在這個何苒，算什麽東西，不過就是小昭王身邊的一個會打仗的丫鬟而已，卻不把小昭王放在眼裏，她進金陵城時，隻有苒字旗，卻不見昭字旗，這是想要謀權篡位了？
    不過是個武婢而已，那麽陳家派個管事過去，還抬舉她了。
    管事灰頭土臉地跑回來：“老爺，不好了，不好了！”
    陳家家主皺眉，不悅道：“成何體統，你的規矩呢？”
    管事急得滿頭大汗：“老爺，那苒軍的人給了半個時辰，現在已經過去一半了，您快點過去吧，她們放話了，半個時辰內您沒有親自過去，她們就要以多欺少了！”
    陳家家主怔了怔：“什麽以多欺少？”
    管事：“......說不好就要找上門來了，她們把我從江南樓裏扔出來的，老爺，您看看，我這傷，這兒，還有這兒，都是被她們給摔的。”
    陳家家主終於明白是怎麽回事了，他把手邊的粉彩茶盅朝著管事砸了過去：“廢物，連這點小事都辦不好！”
    一旁的姨娘連忙過來，用手給他撫胸口：“老爺，消消氣，消消氣，為這點事不值得。”
    管事看看一角的滴漏：“老爺，時辰不早了，您快做打算吧。”
    隻有他才知道，剛剛那個女人沒有嚇唬人，她是真敢上門來抓老爺。
    陳家家主啪的一下拍在桌子上：“我倒要看看，誰敢找上門來！”
    話音剛落，陳家大公子急匆匆進來，陳家家主瞪他一眼：“胡鬧，誰讓你不通傳就進來了？”
    大公子素得父親寵愛，但是往常也不會冒冒失失就進來，尤其還是知道姨娘也在的情況下。
    他顧不上向父親認錯，急忙說道：“父親，剛剛大舅兄讓小廝來給我傳話，讓我務必說服您親自去一趟江南樓，還說這勢頭有些不對勁，您若是不去，怕會招來大禍。”
    陳家家主一怔，管事這樣說也就罷了，可現在卻是親家舅爺。
    那位親家舅爺雖然年輕，可卻已經掌管家中庶務了。
    “你大舅兄去了？”陳家家主問道。
    “是，大舅兄是親自去的，看到苒軍的人發落劉管事，便又派人去請嶽父，嶽家離江南樓不遠，這會兒嶽父想來也已經到了。”大公子說道。
    陳家家主凝眉，親家竟然還是父子兩個出席，世家的尊嚴全都不要了嗎？
    枉廢親家還出過三個進士，十幾個舉人。
    在一個武婢麵前卑恭屈膝，這讓其他世家怎麽看？
    真是斯文掃地！
    早知如此，當年就不該應下這門親事，現在好了，親家做下如此下作之事，自家也要受連累。
    “讓你媳婦最近不要回娘家了，你也是，不要和你那幾個舅兄來往！”
    陳家家主一揮袖子：“退下吧！”
    大公子被父親趕出來，越想越氣，可又沒有辦法，這時三公子聞訊過來，對大公子說道：“大哥，父親做得對，當年皇帝南下，齊王可是派了史大學士親自登門請父親出山的，何苒卻隻讓人送來一張請帖，這分明就是不給陳家麵子，把整個金陵世家踩在腳下，咱們若是這次屈從了，以後那武婢還會變本加厲，為所欲為，我們金陵世家的風骨何在？”
    大公子深深地看了三公子一眼：“你可知道苒軍是用什麽打開的揚州城？”
    三公子不屑：“打？揚州城哪裏是苒軍打下來的？那分明是定國公不要的，誰不知道定國公棄城而逃，回到金陵帶了永和帝逃亡？如果定國公還在揚州，有苒軍什麽事？”
    大公子搖搖頭：“非也，我聽人說了，苒軍是用火炮轟開的揚州城，定國公見大勢已去才逃走的，如果他不逃，便要葬身炮火之下了。”
    三公子：“大哥，你這是被人洗腦了，何苒那武婢慣會用這一招，你該不會也和那些市井小民一樣，偷偷去看那什麽連環畫了吧，哈哈哈！”
    正在這時，一名小廝急急忙忙跑了過來：“大公子，三公子，苒，苒軍的人來了！”
    沒錯，半個時辰已到，流霞親自上門抓人了。
    陳家的門子還沒有問清楚來人是誰，大門就被踹開，流霞大步走進來，陳家大宅占地不小，可是流霞步履如風，大公子和三公子剛剛得到消息，還沒來得及向陳家主稟告，流霞便已經到了。
    三公子連忙讓人去叫護衛，護衛匆匆趕過來，可還是晚了一步，流霞已經像拎小雞一樣把陳家主拎在手中。
    陳家主在南方人裏是中等偏下的個頭，流霞則是長腿細腰大高個，再說，一個是手無縛雞之力的讀書人，一個是刀尖舔血屍山血海裏走出來的，不說身材，僅是在氣勢上，陳家主又矮了一大截。
    因此，當陳家的護衛們衝過來時，看到的就是眼前這一幕，陳家主被一個年輕女子拎在手裏，半條腿拖在地上，兩隻鞋子都掉了，身後傳來姨娘歇斯底裏的尖叫聲。
    有意思的是，眼前的場麵卻並不違和，看上去還挺正常。
    護衛們怔了怔，直到耳邊傳來三公子的嘶吼，護衛們才反應過來，揮舞著手中的齊眉棍向流霞衝了過來。
    流霞二話不說，就把陳家主推到前麵做了盾牌。
    眾護衛手裏的齊眉棍硬生生停在半空，怎麽打？如果不顧陳家主的死活就打下去，可是打死打傷算誰的？
    陳家的二十多名護衛眼睜睜看著流霞把陳家主橫在馬背上絕塵而去。
    以多欺少？
    不，人家隻來了一個人！
    大公子怔了怔，便坐上馬車追了過去。
    三公子原地跳腳，指著護衛破口大罵：“一群廢物，養你們何用？”
    江南樓。
    在眾人矚目中，陳家主終於親自來了，隻不過他的形象不太體麵，不但是被人反剪雙手押進來的，披頭散發，而且腳上還沒穿鞋子，身上是一件皺得像抹布一樣的家居袍子。
    陳家主原本還想視死如歸，憤慨指責，可是當他的目光和那些先到一步的賓客們對上時，他的喉嚨便像是被痰卡住，一句話也說不出來了。
    那些都是熟人，有家世不如他的，也有家世比他好的，有陳家的姻親，也有陳家的世交。
    這些人個個衣冠楚楚，花團錦簇，臉上更是笑意盈盈。
    而他，就像一個異類！
    陳家主羞憤交加，恨不能找個洞鑽進去。
    他知道，他完了。
    今日之後，他和陳家便成了整個金陵城的笑柄。
    他後悔了，早知如此，他就應該聽長子的勸告，換上一身體麵的杭綢直裰，腳踏金絲履，頭戴青玉冠，腰懸羊脂佩，手持象牙扇，輕車而來，與世交故舊們推杯換盞，他可以全程不給那武婢一個眼角子，吃飽喝足邀上一兩好友，尋一清雅之處，煮一壺清茶，聽一首新曲，再痛斥那武婢八百句！
    如是這般，豈不樂哉？
    可此時此刻，陳家主卻隻能把頭垂得低低的，看著自己那已經髒得看不出本來顏色的襪子。
    酒宴已經開始，陳家主雖然低著頭，可是那些令他覺得刺耳的聲音卻還是穿進他的耳朵裏。
    “在下宋文儒，帶來一篇習作，想請何大當家雅評。”
    宋文儒？一個不入流的書生，考來考去也就是個舉人而已，不要臉！
    “在下宇文信哲，即興賦詩一首，請何大當家雅評。”
    什麽宇文信哲？沒聽說過，也不知那武婢從哪裏找來的人，不知羞！
    除此以外，便是那些即將履新的官員了，他們挨個起身自我介紹，這些人的名字，沒有一個是陳家主聽說過的。
    亦就是說，何苒找了一群沒有聲望的家夥來金陵當官。
    更讓陳家主氣憤的是，這當中竟然有女子，有女子，有女子！
    奇恥大辱！
    那個武婢要用女子來羞辱金陵的讀書人！
    陳家主氣得發抖，可是腦袋卻越垂越低，他怕了，他不敢質問何苒為何要讓這些人來當官，他甚至連抬頭親眼看看的勇氣也沒有。
    陳大公子一直等在酒樓外麵，直到從走出來的賓客中看到了陳家主，他懸著的心這才放下。
    “父親，我扶您上馬車。”
    陳家主是被押進去的，出來時卻是自己走出來的，隻是他垂頭喪氣，恨不能把自己藏入塵埃，他擔心會有熟人來和他打招呼，好在他想多了，那些熟人對他避之不及，生怕因為他而被何苒的人盯上，多丟人啊。
    陳家主昏昏沉沉上了自家馬車，呆愣了好一會兒，他才說道：“水，我要喝水！涼水！”
    一口氣喝了兩杯涼開水，陳家主終於活過來了。
    他拉著陳大公子的手：“走，出城，去莊子，快，送我去莊子！”
    金陵城，他沒臉呆下去了，不，他連回家的勇氣都沒有了，隻要想到他是被一個女人從家裏拎出來的，他這輩子都不想回去了。